江南香榭帝国，四季如春，不但繁花似锦，沃野千里，且山水灵秀，人物风流。吟游诗人们曾在歌曲中这样唱道：“多情的春风啊，你为何总是眷恋着香榭的土地，染绿了她万里田陌，装点上无尽的繁花，让我梦里也不能忘记她的风情。温柔的流水啊，为何总是依偎着葱郁的山岗，吸引着情侣的身影，留下低回的私语。无时不让我心神向往着她的妩媚。华丽的诗篇啊，你为何失去了颜色，变得那样苍白无力，总也说不尽她的美丽，写不完她的妖娆……！”

江南风物之美堪称神佑之冠，其中尤以香榭帝国最富盛名。以上的俚俗歌曲，远不能尽述它的风情。但世间法则从不允许单向的事物自由发展，美好也不可能孤立的存在。即便是在如此美丽的土地上，血腥与杀戮也从没有过一刻停止。究其原因，人们阴暗的心理仍是一切原罪的起源。

香榭国都城“斯蒂法亚”的中心，分布有金碧辉煌的皇宫，富丽堂皇的歌剧院，还有，规模宏大的角斗场。

这里，每天都上演着残酷的厮杀。兄弟之间的，父子之间的，夫妻之间的……。不管他们愿不愿意，只要走进圆环角斗场，面对他们的规则便只有一个，“生存或者毁灭”。

规模宏大的角斗场里从不缺少观众，因为这是独立于法律之外的土地。所有的人，都可以用金钱买到剥夺人生命的权利。在这里，皇权依旧崇高，但却不能违背民意，即便是皇帝本人，也不会触及角斗场里的规则。

此时，角斗场上已经连续上演多场厮杀了。兽人奴隶（其他智慧种族）的，精灵的，人类的……。喷洒而出的鲜血，无论何种种族，都一样的鲜红！它们迷蒙着人们的视线，也激起了观众们的热情。在这里，格斗，代表着激动。死亡，代表着欢呼！

香榭帝国王子菲利克斯·雷蒂亚对此已经表现出了深度麻木，他百无聊赖，用洁白的手帕擦拭着一柄购自阿尔布莱特的百炼大剑。

身边的侍从弯着腰，谄媚的说道：“殿下是不是觉得累了，要不要臣下去给您安排些其他的娱乐？”

菲利克斯王子将大剑放在面前的桌上。“还能有什么娱乐，甘醇的酒、温柔的美人、英俊的男子、精彩的角斗，除此之外，还有别的什么吗？”

侍者无言以对，连忙向身后站立的角斗场管理者施了个眼色。

角斗场管理者满脸伤疤，身体也异常雄壮，根本不似江南人物，倒像北地茹毛饮血的生番。但这看似粗鲁人物，却在得到眼色后，立刻会意的像王子殿下躬身说：“臣下前些年曾到原圣凯瑟帝国采购善战的奴隶，那一次的收获相当丰厚。但这都在意料之中，并没有什么稀奇。让臣下感到欣喜的是，臣下在一个贩卖角斗士的土财主那里，购得了数头雷历平原才有的猛兽。经过多年饲喂，现在，这些猛兽已经长成。全都威风凛凛，绝不似我们平时见到的那些小兽可以相比的。殿下要不要去看看？”

懒洋洋的菲利克斯王子终于提起了精神。“哦，有这样的事，怎么不早跟我说，快领我去看看！”

兴冲冲的王子殿下还没等到地方，便听见一连串震天动地的咆哮。连脚下的地面都产生了轻微的晃动！

“有麻烦了！王子殿下，臣下这就去看看，殿下先不要进去。”角斗场管理者意识到了情况紧急，匆匆向王子殿下交代一声，便快步冲进角斗士起居区。

巨大的钢铁笼舍，以手臂粗的铁栏围成，外围栏杆上有魔法大师布置的电网。猛兽一旦试图冲出牢笼，便会被电流麻痹。可相连的笼舍之间，栏杆上却并没有电网。

此时，一头雄壮无比的雪狮，已经与两头剑齿虎展开了凶猛的格斗。从笼舍间断裂的栏杆上可以判断出来，是这头雪狮冲破了钢铁屏障，才会引起这场狮虎交锋。

“快快，快给我用电系魔法击昏他们……！”

外围的驯兽师和魔法师全部急的手忙脚乱，却偏偏无可奈何！急匆匆赶来的角斗场管理者更是焦急万分，连忙吩咐这些手下，力图挽回这场没有观众的格斗。

“谁也不许动，我就要这么看！”菲利克斯王子没有等在外面，而是与大汉一同到达这里，见状连忙阻止魔法师们发动魔法。

“可是殿下……。”那大汉想要劝阻，毕竟这些斗兽已经是登记在册的国家财产，就这么死了，便失去了娱乐功能，不能再为国家创造出更多的财富了。

“别废话，拿着这个，现在这些斗兽都是我的了，快让开！”菲利克斯挥手便丢出一袋香榭蓝晶币，径直砸在大汉的怀里。大汉立刻停止了唠叨退到后面去了。

狮虎格斗异常惨烈，可战斗的结果却大出人们的意料。那头雪狮，竟然以一敌二，把两头剑齿虎全部咬死。自己却仅受了些轻微的伤害。而雪狮却毫不在意，把两头剑齿虎的尸体拖到笼舍里面大吃起来！

“快快，快拿椅子来！”菲利克斯头也不回的向后面连连摆手。

众人这时才清醒过来，连忙跑去拿椅子，还在殿下面前放了张小桌，上面摆上盛满阿尔布莱特美酒的金樽银盏，以及时新水果。

王子殿下一坐就是整整四个小时。亲眼看着雪狮将一头剑齿虎吃得只剩下一幅骨架。在小睡片刻后，又到另一个笼舍边来回度步。

另一个笼舍里有五只小一点的剑齿虎。据角斗场管理员说，是那两只死去剑齿虎的后代。

现在，这些小剑齿虎全部距离靠近雪狮的笼舍边远远的，大多吓的浑身发抖。菲利克斯对这种状况根本不感兴趣，他只喜欢像那头雪狮一样的猛兽。残忍、善战、以杀戮和战斗为生命，在鲜血中啃食敌人的骨肉，这才会让他感到激动不已！可当他即将收回目光时，他却看见了恐惧后面，露出了一双无惧冷酷的眼睛。

一只小剑齿虎，孤孤单单的趴在阴暗的角落里，与它那些挤作一团颤抖的兄弟们不同，眼睛里，竟然满是人性般的淡然！

菲利克斯不了解那种眼神是否是人性的，但却仿佛读懂了它，明了了它的含义……！

当夜幕降临时，饲喂猛兽的时间到了。王子殿下却依然不想离去。甚至帮着那些奴隶一起去喂这些猛兽!

雪狮已经吃饱了，它不再需要食物。舔舐了新鲜的血液，那些陈旧的血肉更加不能引起它丝毫兴趣。它只是微微睁开眼睛，便再度睡去了。

小剑齿虎们战战兢兢的走到食物旁，却听到一声震耳欲聋的大吼。连另一个笼舍的雪狮也抬起头来向这边张望起来。

吼声充满了威严，那只一直趴在角落里的剑齿虎缓步走出暗影。它的身体没有父母庞大，但却异常健壮，两颗剑齿已经将近两尺长。它龇着长牙走向食物，将它的兄弟姐妹全部赶走，竟然独自将五份肉食全都吃了！

雪狮似乎意识到了什么，站起雄壮的身体向小剑齿虎们看了良久，然后便去啃食剩下的剑齿虎尸体。

“殿下，时间晚了，应该回去休息了。”侍者恭谨的提醒着。

“今晚不回去，你累了就去休息，走的时候吩咐这帮狗东西，没事别来打搅我。”

“可是……。”

“滚！”

深夜了，菲利克斯仍然坐在笼舍旁的椅子上。困倦不断向他袭来，尽管他多次咬牙支持，但还是无法阻挡睡意降临。他的身体，软软的埋在了靠背椅里睡去了。

就在他睡去不久，笼舍中的雪狮却站起了身躯。另一侧那头孤僻的小剑齿虎也睁开了幽绿的眼睛。

当菲利克斯被大吼惊醒时，惨烈的搏斗已经彻底展开了。王子殿下立刻睡意全消，兴奋的看着两头猛兽的搏斗。

这是王子殿下二十几年来第一次感到激动，激动的手里满是汗水。兴奋，使得他英俊的脸庞都因此而扭曲起来。

后来，据角斗场管理者酒后的描述，他一晚都听见狮虎的咆哮。但因为王子殿下有命，而不敢靠近一步。直到第二天清晨，当他去照顾王子殿下时才知道，那头雪狮已经被那头刚成年的剑齿虎咬死了，但它也受到了致命的伤害。而王子殿下，竟然隔着雷电栏杆用魔法为它治疗。当见到他的时候，王子殿下已经精疲力尽，只吩咐他尽力抢救这头剑齿虎便昏睡了过去。

更让人吃惊的是，醒来的菲利克斯殿下不顾自己虚弱的身体，再次来到这只剑齿虎身边。用银刀割血，晶石秘法为盟，竟然与这个生死不知的剑齿虎签下了守护兽契约！

这种行为太让人不能理解。江南虽然没有强悍的魔兽，但物产丰富，人民富足，国库更是异常充盈。魔兽作为重要的战略资源，每一年都会动用帝国巨大的财富向外采购。作为皇室成员，菲利克斯王子的特权完全可以使他拥有巨龙一样的守护兽。可他对此偏偏不屑一顾，却反倒要了这个重伤后不知死活的小老虎！

由以上这个事件以小见大，不难想象今日之香榭帝国的纸醉金迷。更加不难窥见江南人民贪图安逸，却嗜血淫乐的本性。而此时，江南各地的魔族势力正在快速膨胀，可当权者却仅是督促下属严加防范而已，没有任何的具体规划和战略部署，更加没有任何应急机制。这与中原各国几位帝王的重视形成了极其鲜明的反差。从而也不难推想，这个民族，已经毫无忧患意识了！

曾经的江南，哪里是这般模样，历史上名主良将不可胜数。不然，又怎么会建立起如此美丽富饶的国度，又怎么会将中原人的铁骑阻挡在阿斯顿大河（神佑第一大河）之外呢。可现在的江南，确实落寞了。先辈们的血液早已失去了颜色，远不及金杯银盏中的阿尔布莱特美酒更加让人向往了！

就在角斗场地下，暗黑魔族长老阿斯那塔西亚挥手散去了水晶球中的影像，微微摇了摇头：“这就是现在的江南，无数人在梦里犹自心神向往的地方！看来，江南人真是堕落了，在万年以前，与我们大战的九件神器中，就有五件来自江南。那时，他们是多么的不可一世。可现在呢，竟然说我们是魔族，可他们却连起码的人性也快没有了！”

“这不正是我们需要的吗？母亲怎么反倒为他们担心起来？”坐在对面的凯安达微笑着说道。

“呵呵……，”阿斯那塔西亚也轻笑着摇头：“只是有些感慨，倒不是为他们操心。我现在更加担心中原那几个国家，还有那个阿尔布莱特的怪物！”

坐在凯安达身边的阿德莱德回避了母亲投来的目光，语气平静的说道：“中原虽然地大物博，但却三强鼎立。大国之间的相互争斗没有一刻停止。人民的战斗意志自然更加顽强，民族向心力也更加牢固。因此还锻炼出了数位胸有韬略的君主，自然不能与江南这些安于逸乐的走卒相比。”

阿斯那塔西亚连连点头，“这确实是不可否认的事实，要不是有阿斯顿大河为天险，想必这江南也早就改朝换代了。只是这些中原人确实讨厌。江南地大物博，我们的大军即便以最快的速度展开攻势，也不可能旦夕之间就平定如此广大的地域。如果他们趁机占便宜，又有天险为依托，对我们还真是不小的麻烦！”

“长老会不是早有预案了吗？怎么母亲突然又没了信心？”凯安达再次询问。

“不是没有信心，而是慎重对待每一件事情。这是我们的责任，也是我们的使命。我听派遣到中原的人汇报。在安卡利亚山古战场发现了阿尔布莱特的侦查人员。并阻止了他们猎杀圣捷利人。我曾对他们下达过命令，在没对阿尔布莱特正是宣战之前尽量避免与他们发生冲突。经此一事，那小怪物想必已经明白了我的意思。想必他现在也在积极备战，以便先于我们把握有力局势。希望他的军队，会为我们减去些来自中原的军事压力！”