抱月斋里，顾安亭才把要将如意许给赵家的事说了，郑氏便掉了脸，如何也不肯答应，顾安亭苦口婆心说了许久，见她不为所动，顿时恼了，怒道：“她不过是个丫头，你喜欢要认了亲养在身边，我也都不说什么，但如今你莫非要瞧着芳惠嫁去赵家，也不肯舍了这么个义女么？”

郑氏半阖着目，冷冷道：“如意一直在我身边伺候，用心体贴，是我着实喜欢她才认了做义女养在身边的，没个为了这府里倒害了她的道理，她如今还有兄长在，婚配之事也不该我拿了主意去。”

顾安亭咬牙道：“她既然认了你这个义母，又养在府里当姑娘，哪有不听你的，你若是说她兄嫂，我这就打发人去杭州，一准叫他们应了。”

郑氏却是睁开眼瞧着他：“老爷这是要逼着她应了这婚事，云娘已经没了，莫非连如意也不肯给我留下？”

顾安亭不想她态度如此强硬，又急又恼，强忍着气道：“你只知道她是你认了的女儿，不替芳惠想一想，她才是你的女儿，哪有为了外人连自己女儿都不顾的。”

二人正僵持着，外头却报说赵姨娘来了，原来是赵姨娘不放心，使了人来问，才知道老爷在房里与夫人说了许久也不见出来，她再按捺不住了，只能自己带着丫头赶了过来。

还不得郑氏叫她进去，她已经哭着打了帘子进去，顾不得许多，连连给郑氏磕头泣道：“夫人，求您可怜可怜四姑娘吧，她虽不是自小养在您身边的，可也是管您叫母亲的，她若能得个好去处自然是尽心尽力孝敬您的……”说着又哭了起来。

顾安亭皱着眉喝道：“你来这里胡闹什么，还不给我起来。”赵姨娘掩着面低声道：“妾实在是放心不下，才会……”

顾安亭只觉得一肚子怒气无处发泄，他想着把如意嫁到赵家去，不仅仅是为芳惠着想，更是想着日后赵家再有什么祸事，追究起来，如意也不过是顾家的义女，并非正经女儿，也不至于被牵连，所以才会执意如此，不想郑氏这般固执。

他一把拽了赵姨娘起身，转头看向郑氏：“你若执意如此，我便只好修书一封与大哥，请他来评一评这个道理。”说着拂袖而去。

郑氏冷冷瞧着抹着眼泪的赵姨娘：“滚出去，回碧云苑好生想一想什么是本分，四姑娘的婚事几时轮到你插嘴，你若再敢有半点心思，别怪我把你送到庄子上去好好养一养。”赵姨娘身子一哆嗦，不敢置信地抬头瞧着郑氏，见她目光中满是狠厉，一时吓得低了头，轻声告退出去了。

如意早就听到这边的响动，她立在回廊上听得明白，待顾安亭和赵姨娘走后，才慢慢走进来，跪伏在郑氏身边，将头搁在郑氏膝上，轻声道：“娘亲，莫要气了。”

郑氏摸着她的发，闭着眼道：“你莫怕，我定会护着你不叫他把你嫁到赵家去。”

如意含着泪抬头，看着郑氏疲倦的脸色：“娘亲明日使了人去打听一下那赵家人品如何吧。”

郑氏登时睁开眼，盯着她道：“你这是要作何？”

如意噙着泪，微微笑着起身来：“娘亲说得对，我如今是个女儿家，早晚都是要许人家的，如今已经有人上门说亲了，就算娘亲不肯应了赵家，叫芳惠嫁了过去，我还是会被老爷答应了与刘家的，再没有别的法子，若是赵家人品还算好，与其嫁到刘家那吃人不吐骨头的地方去，倒不如随了他们的愿。”

郑氏连连摇头：“不成，那赵家是获罪败落了的，你若嫁过去必然清苦。”

如意拉着她的手道：“刘家何尝不富贵，可云娘一世都是过得艰难，又何必计较这些。”

郑氏看着她恳切地目光，心头酸楚难当，她何尝不知道如意是不愿叫她难做，如今她若是坚持要留下如意，顾安亭必然恼恨不肯罢休，就是真闹到娘家，只怕郑希和也未必会觉着她占理，毕竟如今芳惠才算她的女儿，如意只是个顶着义女名头的丫头。

她拉着如意的手道：“若是那一家人品不好，有什么不妥当的，你就收拾了行李，我叫人送你去杭州，你那个哥哥是个懂理的，必然不会叫你受委屈。”如意轻声答应了，又宽慰了她许久，这才缓和了一些。

第二日，郑氏打发人把讨要庚帖的冰人叫了来，细细问了赵家的境况，又问赵云轩的模样和脾性。那冰人受人所托，自然说的口吐莲花，天上有地下无的。

郑氏冷冷打断她，拿出一锭银子搁在她面前：“你照实说，这个算我赏你吃酒的钱，若有半句假话，我便扭了你送官去，说你蒙骗良家，弄虚作假，砸了你的招牌，想来你也知道我顾家在金陵城不是好惹的。”

那婆子被银锭闪的眼花，又听了这话，不由地打了个哆嗦，这顾家夫人还真是威风，怪不得连同知府上都在打探顾家的消息。她忙堆了笑，低声道：“夫人放心，老身我一定知无不言言无不尽。”

她低低声告诉郑氏，那赵家如今只得一个老夫人在堂，赵云轩有个同胞哥哥，唤作赵文裴，已娶了妻房，如今赵云轩是燕辽军军中一名副将，也算是有正经职位的，瞧赵家的打算是要长住金陵，已经使了人在金陵城买宅院了，那别院也是赵家的。

那婆子见郑氏脸色冷硬，忙道：“夫人莫小瞧那赵二爷，人才品貌那可是老身亲眼所见，在金陵是打着灯笼也找不出来第二个这般好的，赵家出手也是阔绰，不说那南坪的庄子，就是在金陵城要买的宅院也不小呢，若真能成了事，聘礼必然不会少。”

郑氏皱眉道：“不是问你什么聘礼，只是问人品如何，那赵老夫人你可见过。”

婆子笑着道：“见过的，赵老夫人很是和气，待人也亲切，不是难相处之人。”

郑氏微微舒了口气，别的倒还罢了，她和如意都不指望赵家能是什么大富大贵的人家，毕竟是获罪了的王侯之家，手上有些余财也是常事，那赵云轩也还有职位在身，这也不差，只是燕辽军常驻北疆雁门关，只怕这赵云轩不能时时在府里，如意若嫁过去，便只能守着婆婆过日子了。这叫她有些不满意。

她不放心，又叫那婆子领着苏大娘悄悄去赵家南坪的别院瞧了瞧，得了回话说，收拾得倒还利落，下人也都颇为守规矩有礼。

晚间，郑氏与如意说了：“……别的都罢了，只是怕那赵云轩成了亲便要回北疆去镇守，日后也难得回府来，你一个人留在府里，只怕更是艰难。”

如意却觉得更好，她自再活过后，便对这男女之情看得极淡，当初那般用心，只盼着能得他一点真心，最终不也是冤死，他连丝毫都不曾想起，说来这情缘也不过如此。若是真嫁与那赵云轩，他常年不在身边，反倒自在，不必对着他再费心思。

如意拉着郑氏的手笑道：“如此不是更好，赵家要在金陵长住，赵云轩也要回北疆，我便可时时回府来与母亲作伴了。”

郑氏却觉得心酸，从前以为把云娘嫁到刘家算是好姻缘好归宿了，不想最后落得那等结果，如今好容易如意回到身边，却还不得不嫁给这么个人家，获罪破败不说，夫婿竟然还要常年镇守边关不能回还，叫她怎么不伤心。

如意却是拉着她笑道：“母亲，如今我已经不是少不更事的云娘了，凡事都会替自己打算，不会再叫人欺负了去，您放心吧。”郑氏沉沉地点点头，看着笑颜明媚的如意，低低一叹，她们母女二人都不会再叫人欺负了去。***（未完待续）