廖案发生以后，继任大元帅受牵连出走，粤军总司令被监视，最终被迫离开广东。广东各方势力归集到一处，国民政府走马灯似的进行人事更换，粤军也被整编。一个月多后，该案不了了之。

广州百子路一家高级会所，一辆高级小轿车停在门外。侍从打开车门，一位年轻的少爷模样的人下了车。会所门口候着两位广州商界的新贵，一位穿着洋装，不到三十岁的样子，是开旗商务的林少东家；另一位穿着长袍马褂，年纪稍长，头上有些谢顶，是中隆远公司的邓老板。这两位赚钱有方，短时间内就成为广州数得上的富豪，因为这位迎面而来的年轻少爷的关系，两人现在更是许多政要的坐上客。

“江大少爷，您来了。”两位大老板躬身相迎。这位江大少爷大名叫江恩尧，江家大少爷的名头让两位老板面对他的时候噤若寒蝉。江大少鼻息里轻轻哼了一声，算是打了声招呼，也没正眼看他们两人，径直走进了会所，两人亦步亦趋紧随其后。

1号贵宾间，江大少坐在宽大的单人沙发里显得身子有些单薄。他长相很秀气，扮上女装简直可以赛过时下北京城里最红的名伶——梅爷。说话的声音轻声细语，让人不由得要尖起耳朵听。

“货都准备好了吗？”他微薄的嘴唇轻启。

“全部准备完毕，正等着装船，现在工人正在大罢工，但是我们会想办法。”林少东家小心地说。

“船没什么问题吧。”

“林少东家的开旗商务下辖远帆船务公司，有十几条大船，货运量也算能过得去。”邓老板谨慎地回答。

“才十几条大船，这怎么够。”江少爷还是不紧不慢，“你们就没想想办法？”

两位老板面面相觑，这个很少过问生意上具体细节的江少爷，今天怎么会问得这么仔细。邓老板想了想便答道：“这船的事一时半会还急不来，新船订造也需要时间。”

“新船订造？”江大少瞄了两人一眼，缓缓地说：“你们倒真有这个闲钱！苏氏航运公司现成有几十条大船，怎么不把它拿过来！”

“这……”林少东家悄悄看了看邓老板，见他眼神里有鼓励的样子，便大着胆子说：“苏氏航运公司的老当家曾经是广东的重量级人物，不太好下手。”

“哼！”江大少冷笑了一声，“你也知道这个‘曾经是’，两位如果办事不力，我大可以找别人。”江大少的话说得轻轻巧巧，却让人听起来一头冷汗。

两人慌忙不迭地说：“我的爷，您放心，这事一准给您办得漂漂亮亮的。咱们这样……”

两人说话声音越来越小。会所的大厅里，一位身着旗袍的女子和着轻漫地音乐唱起了歌：浮云散，明月照人来，团圆美满今朝最，清浅池塘鸳鸯戏水……

这几天不知为什么，苏氏航运公司一连几个高级管理人员相继辞职。昨天上午，总经理也递上了辞呈。婉颐拿着这份辞职信正在客厅与宗管家商量对策。

目前航运公司遇到的困难还远不止这些：公司原是有四个股东，分别是苏、赵、李、张四家。苏氏占45%股份，是绝对的大股东，其他股份由另外三家平分。五天前，李姓和张姓股东忽然提出要退股，按照当初的协定，股东退股首先由大股东在约定期限内按协商价收购全部退出的股份，如果大股东放弃收购，其他的股东才可以接收，或者引进新股东。

广州素有海上丝绸之路的美称，苏氏航运公司的运行航线正在这条黄金线上。婉颐心里清楚，如今很多人都瞄上了这块肥肉。显然，已经有幕后买家盯上了这家航运公司。如果不是父亲的离世，断然没有人敢打这家公司的主意。她要想循正常途径保住苏氏在航运公司大股东地位，必须在十天内凑齐100万元现大洋收购退出股东的股份。

但是现在的苏家，大宗资金捉襟见肘。恰逢省港两地举行工人大罢工运动，航运铁路交通都受到影响，临时从香港或是苏杭调款也来不及了。婉颐找二姨太商量了一下，苏家存在钱庄里有一笔0万元的活钱，二姨太从香港带回来0万元的银票，这样满打满算还有50万元的缺口。想着父亲往日和一些银行有点旧交情，苏家在广州还有许多地产，二姨太今天一早出门找这些银行总经理，看能不能用房子和土地抵押融点钱回来。

婉颐坐在客厅里忧心忡忡，航运这块她还不熟悉，这回是屋漏偏逢连夜雨，考验她的时候又来了。“宗管家，您看这些人如果都辞职了，我们能不能马上找到顶替他们的人？”。她发愁地问。

“小姐，这些人在苏家做了这么多年，突然辞职怕是有原因吧！”宗管家轻轻提醒。

“我也是这样想的，这些人如果能留自然是好。如今是大罢工的时候，苏氏照样给他们开工钱，按理说他们应该安份守已，但他们几乎是同时辞职。这份辞职信上明明写着去意已决，不给苏氏留下商量的余地，怕是受人蛊惑，一时半会劝不回来了。”婉颐幽幽地说。

“他们这么一走，那些手下的人会不会也跟着要走？”说话间，宗管家给婉颐递上了迎霜新沏好的茶。

婉颐接过茶盏泯了一小口，想了想道：“跟苏氏航运竟争的对手是远帆船务公司，据我所知，这段时间他们应该不会招新人，所以苏氏航运的人暂时不可能大批量的离开，要走的就是这几个有点份量的人，他们也是幕后买家摆上来向我们示威的棋子。”

“他们真有那么狠，要一口吃掉苏氏航运？”宗管家还是有些不敢相信。

婉颐冷笑了一声，“如今的情形，墙倒众人推，不落井下石、戳刀子、下毒药已经算是很有仁义了。”她心中的那份痛无以言表，苏氏产业将来的面目已经慢慢露出一丝端倪。

“婉颐，婉颐”二姨太人还没进门，声音已经急急地在门外响起。

“二娘，怎么了？”婉颐站起身迎到客厅门外。

二姨太脚一跨进门便惊慌失措地拉住她的手道：“婉颐，不好了，我拿银票去钱庄兑现钱，居然家家都拒绝兑换。”

“什么？”婉颐不由得大吃一惊，“华商银行在香港经营正常，备付充足，开出的银票怎么没有钱庄肯兑换？难道他们不想跟我们合作了！”

“婉颐，怕是那些人串通好了，不给苏家提供现银。”二姨娘说到这里，声音哽咽起来。

“这样的话，恐怕更没有银行肯融钱给咱们了。”婉颐默默地低下了头。

二姨娘无奈地点点头，“我还去找了几家相熟的钱庄，他们说现在世道不好，苏家提供的房子土地都卖不了几个钱，连我亲舅舅，信义钱庄的大掌柜都说不能融钱给苏家……”二姨娘说不下去了。

“知道了……”婉颐闭上了眼睛，轻声道：“二娘，您跑了一天，也累了，回房休息一下吧。”她无力地坐在椅子上，“管家，你也去忙吧，让我一个人静一会儿。”二姨娘和宗管家见状只好离开了客厅。客厅里只剩下婉颐一个人。

婉颐浑身散了架似的坐在椅子上，呆呆地看着洁白的墙面，心里好似翻江倒海：现在是苏氏航运，接下来会是哪里？华商银行？苏氏丝贸？如果我连苏氏航运都保不住，更遑论其他。一个多月前，母亲为了保住苏家在江浙的产业，硬是不答应二叔来广东为父亲送葬的请求，等到做“满七”的时候，二叔一封“清明未至堪折菊，夜半寒雨风乱心”的电报直教人泪流不已。现在看来，母亲的不尽人情没有半分的杞人忧天，不经一事，不长一智，母亲的智慧来自于祖辈的教训。

正想着，葵叔领着白五爷走了进来。婉颐母亲昨天身染风寒，今天已经卧床不起。陈灵兰的身子一向很弱，但这段时间看起来还是有点精神，原想稍微调理一下便能复原，谁知今天一下子变得越来越严重。婉颐忙让人去请五爷过来。

“五爷，您来了”婉颐看到五爷，心里忽然暖了许多，她也有好些日子没见到五爷了。

五爷见她唇色苍白，气虚无力，不禁心疼地问：“孩子，你的脸色不好，这是怎么了？”

婉颐摇了摇头，“五爷，我没事，您快去给我妈看看。”说着便带了五爷上楼。她刚才一直在忙着想对策，之前让银霜熬了一碗清汤端上去给母亲喝，她自已还没来得及回房看一眼母亲。

陈灵兰住在三楼一个靠角落的房间，想着她爱静，葵叔尽着家里的条件给她安排了这个房间。两人前脚还没进门，就听到一个瓷碗落地的碎响，“当”一声划破了走廊的宁静。进而是迎霜着急的呼喊：“大太太，您怎么了，您快醒醒。”

婉颐赶忙走进去，只见母亲面无血色，双目紧闭地睡在床上，一缕鲜血从她唇边流了下来。

“妈，您怎么了？”婉颐大惊失色地扑到她身上呼喊，陈灵兰仍然紧咬牙关，昏迷不醒。

“婉颐，让五爷看看。”白五爷镇定的声音让婉颐看到了希望，她连忙起身让开位置。

白五爷躬身给陈灵兰搭脉。他的脸色越来越凝重，婉颐和迎霜在一旁紧张地望着他。过了一会儿，他转身从药箱里拿出一个小药丸，让迎霜拿水化了，然后用勺子微微撬开大太太的嘴，慢慢地把药水灌了下去。***（未完待续）