即使婉颐有了心理准备，当陈灵兰和二姨太带着明哲、明昊、明毓三个孩子还有宗管家出现在灵堂的时候，她还是不大敢相信自己的眼睛。

等她明白过来这不是梦境，叫了一声“妈妈！”便用力扑到母亲的怀里，实实在在地大哭了一场。对于苏家来说，当家人的逝去可以说是塌天陷地的事，但她在七少爷和淳焕大哥面前一直隐忍，默默流泪。只有在母亲的怀里，她才真正释放出来。这一哭，她哭得淋漓畅快，肝肠寸断，直教这些日子的委屈痛楚，扰心害怕全部化成了眼泪，沾湿了母亲的衣襟。陈灵兰抚着女儿的头发，神色凄然，泪水始终含在眼框没有流出来。其余人抱在一起哭成一处，既为死别，亦为生离。

屋外和尚颂经的梵音越来越密。天，黑沉沉的，重重云雾遮天蔽月。

随着道士一声喊：“启灵——”，灵柩慢慢抬起。声势浩荡的仪仗队伍由上书苏府出殡的生花牌额引领，缓缓出了府邸。夏日的中午，虽没有毒日当头，但气温仍然很高。雪片一样的“路溪钱”从“探路人”手里撒出，又从半空中扬扬洒洒地落下，扑向街面的每一个角落。苏氏一族全身重孝尾随其后。苏启盛在广州的口碑甚佳，尤其是西关燃起战火之时，他开门庇护商民，其行为深受推崇，因而沿街排满了摆着元烛供品的“路祭”香案。

一阵夹雨的风扑面而来，婉颐有些恍惚，眼前似乎有个长得很象自己的女孩正挽着父亲的手在风中走着，高跟鞋踩在甲板上发出的声音是那么清脆，一下又一下踩在她的心头。“爸爸，我们今天是喝中国早茶吗？”女孩的声音里扬溢着满满的幸福，不时发出欢快的笑声。婉颐的眼睛模糊了。两个人的背影渐行渐远，女孩的笑声在风中隐去……

“小姐，你看！”迎霜一眼就看见了人群中的武阳，连忙拉了一下身边的婉颐。婉颐回过神，顺着迎霜示意的方向望去，只见武阳神情肃穆地站在街口一个香案边，手持三柱香拜别灵柩。迎霜忍不住低声说：“七少爷这几天没来府上，只让人送了一个生花圈，我道是他把咱们给忘了，没想到在这里见到武阳。”

武阳也看见了送殡队伍中的婉颐，四目相对，婉颐朝他微微点头。见到武阳，也就等于见到了七少爷。

送葬队伍往苏家祖坟山上走去，队伍连绵了一里多地。经过一片橄榄树林，走在仪仗队伍靠后位置的兽口亭忽然停了下来。“探路人”问：“怎么了？”抬轿两个人中的一个哭丧着脸说：“闹肚子！”“探路人”说了一句：“快去快回，你们可不能少。”两人连忙把轿抬到树林边放了下来，闹肚子的人提着裤子跑进了树林。婉颐看在眼里，不露声色，队伍的尾巴一会儿就消失在树林尽头。两人看看周围没人，立即打了个忽哨，两名苏家的护院出现在林子里。他们把藏在轿里的东西合力抬了出来，迅速隐进了树林。

警察局里，督军的几名护卫被五花大绑地扔在墙角。郑探长站在一旁疾声厉色地说：“对不住各位，劝你们不听，只好出此下策。你们老爷要找，但人家苏家的事更重要，我看你们还是别找苏家的麻烦了。那么多目击证人都证实了你们家老爷已经离开了苏府，你们的人昨天不是也进府查看了一天吗？告诉你们，这苏家也就是遭难，他们才这样忍气吞声，你们才能想查就查，我们才敢想搜就搜。这要是换了苏家老爷在世的时候，咱们早就自求多福了！”

那几个人原先对他还是怒目横对，恶语相向，听了这番话，全部打了蔫。郑探长看了他们一眼，摇了摇头，转身了出门，顺手把门“呯”一声带上。

屋子里安静了许久。终于，其中一个人唉声叹气地说了一句：“兄弟们，回去不能交待，必是死路一条，如今天大地大，我们……还是各自逃命去吧！”

灵轿回苏府的时候下起了阵雨，雨时大时小，更增添了送殡队伍里的哀伤气氛。行完接灵仪式，喃呒念经，将灵牌在雨中焚化，举行点主陛座。这是广东特有的丧葬风俗，即先备好神主牌，书写逝者生辰八字，逝卒时间，承祀者名称等，神主牌的“主”字，暂缺一点，写成“王”字，然后请尊贵的人补点王上一点，成为“主”字，所以叫“点主”。

给苏家主持点主的人不是别人，正是婉颐两年前曾在回国的远洋轮船上遇见的那位“李伯伯”，李伯伯当然不姓李，他姓宋，如果不是他是主动上门承揽此任，婉颐还根本不知道他的真实姓氏。宋世伯手持朱笔，笔端向东点上一点，然后再用墨涂黑。点后把笔抛去，明哲、明昊一同“接笔”，苏家子孙叩拜。神主牌安在桌上，烧纸一照，陛座即完毕。迎霜给各位来宾奉上利是，苏家全家换上吉服，向亲友叩拜。

出殡仪式结束后，苏家老小站在府外送亲友出门，葵叔走到婉颐身边把她拉到一边悄悄地说：“这边的事情也办完了。”婉颐点点头。

门口，一位夫人拉着陈灵兰的手说：“大太太，您要多保重。”陈灵兰轻轻点头，没有过多的说话，脸上始终保持着一份淡然，礼数周全地相送。

婉颐望着母亲的身影，心事重重地对葵叔说：“母亲从昨天回来到今天送父亲出殡，都是一副从容的样子，她太镇定了。”葵叔接过话，“大太太向来吃斋念佛，人去世即登上西方极乐世界，也是一种超脱，太太可能也是想开了吧。”“但愿如此。”不知为什么，婉颐的一丝忧心总是挥之不去。

警局胡局长办公室，看着天色已经不早，他越来越坐立不安。一位探长敲开门走了进来，胡局长见他连忙上前问：“事情办成了没有？”探长谗笑着说：“局长，您让办的事都办妥了，水警那边顺利放行，是大管家亲自提的货。”“好！”胡局长舒一口气，身心疲惫道：“看来这苏家还是不能轻易得罪。”

小粽躺在病床上昏迷了好几天。送他进医院的时候，葵叔多留了一个心眼，他让人直接找到周院长，秘密安排对小粽的救治。周院长也知道事关重大，为免人多嘴杂，只让自已的女儿负责对小粽的照料。

“老爷！”小粽大呼一声，突然睁开眼睛，整个人从病床上弹了起来，刚看清眼前的景象，肩膀上传来一阵剧烈的疼痛，他不由得“嗞”一声倒抽了一口凉气。

他被人按住了，一个温柔的声音在耳边响起：“别动，小心你的伤口。”

“这是哪儿？”小粽茫然四顾。他所在的是一个单人病房，只有他一个病人，床头挂着输液的药瓶，针头一直连着……他顺着黄色的胶管看下去，啊？是自己的手！他最怕看到针头，不由得又是一阵龇牙咧嘴的疼。

“这儿当然是医院！”语诺出现在他面前。

“周小姐！”小粽和语诺曾在苏家有一面之缘，小粽记得这个医术高明的年轻女医生。他看着语诺的脸，慢慢有了些回忆。“不对！”他叫了起来，“我不该在这里，我要找人去救老爷！”说着，他一把拔下针头，掀开被子跳下床，半天没找着鞋。他干脆光着脚跑出了病房。

“哎——”语诺还没有反应过来，小粽已经跑远了，她看着顺着针头流出来的药液无奈地叹了一声。

迎霜跑进婉颐房间的时候，她正坐在床上跟二姨娘商量家用的问题。苏家老宅被烧，在六横路上的这幢寓所又被打砸了一遍，损失不少银钱。两人合计，苏府现有的人还要生活下去，该置办的还是要重新置办。苏家的银行已经转去香港，只在本地钱庄留了一笔活钱。二姨娘从香港带回了几张银票，兑清过后，苏府往后的日子也还能过得去。

“小姐，小粽回来了！”迎霜一进门就大喊。婉颐听到这句话一下子站了起来。“他人在哪儿？”话音未落，只听见一个熟悉的声音叫了她一声：“姐！”小粽从门外走了进来，“扑通”一声跪在她面前。这个七尺男儿眼泪横飞，“姐，我对不起你，我没能护住老爷！”他一路跑得急，伤口有些破裂，肩头的纱布上渗出了血。

“小粽，你快起来。”婉颐连忙想拉他起来。“不要拉我，姐，你让我跪着，这样我心里好受一点！”他一回到苏府，就看到府里一遍素白，又看到人人手挽黑纱，拉住一个人问，才知道老爷已经去世了。迎霜见了又忍不住抹开了眼泪。

“小粽，事情我也知道个大概，大家都尽了力，父亲根本不会责怪你。”婉颐说这句话的时候忍住了泪水。

“姐，他们太狠了！”小粽想起那晚的情形，不由得怒火胸烧。算上小粽，苏启盛只带了四个护卫，对手却不露底细。“我想不明白，老爷去合香楼也是临时起意，只提前了半天安排，怎么好象有人早就知道，我们完全是自己走进陷阱里去的！”

婉颐这几天忙着父亲的葬礼，压根还没有精力静下心来弄清父亲的死因，唐七只告诉她父亲的死讯，没有向她提及细节，而淳焕大哥从头到尾就没有说一句话，只有从唐府回来那天，送她的那位秘书简单地告诉她，父亲是中枪后跌入荔湾湖溺亡，是抢劫还是仇杀抑或有其他原因都语焉不详。忽然听到小粽提到那天发生的事，她的脑子一下被激活了，迅速进入了寻找答案的状态。“你是说，父亲是中了计！”

小粽仿佛终于找到自己想表达的意思，一把拉住婉颐的手，激动地说：“是的，我们中计了！”***（未完待续）