秀儿见范姜夫人睡下了，方轻轻放下她的手腕，喊住车夫。这两辆马车本就行驶在禹粮县城之中，这时刚入夜，华灯初上，整条主要干道熙熙攘攘挤满了人。若想从旁过去也是不行，担心去了那偏僻之所，车夫认不得路。

第一辆车的车夫一扭头，瞧见后头的马车停了，便也停了下来。车里的几人正在扯皮，马车忽然一滞，众人均是微微一晃，唯有九斤，因着底盘气力极大，这一动一静的瞬息转换，他竟然纹丝未动。柳西眉头一挑，赞道，“小兄弟这千斤坠倒是炉火纯青的。”

孟仲垣见车夫停了车，便掀了帘子，疑问道，“老张，因何停车？”

那车夫立在马车一侧，手中捧着马鞭，朝后头微一扬首，“公子，是后头的车停了。”

孟仲垣带着问询的眼光一看，后头的马车果然停了。来人不断穿梭在两辆马车之间，顾秀儿一身白衣，眉清目秀的立在那里，与周遭格格不入。也无怪乎方才郭睿那般惊讶于他的容颜，此等小童，这浑然天成的气质，怕是那些个天潢贵胄的也不及。

“顾二……公子，因何停车啊？”

秀儿紧走两步到了孟仲垣跟前，双手做了个揖，“大人，范姜夫人的伤势不轻，如今咱们已经昼夜不停的赶了两天路了。何不在禹粮歇歇脚？”

孟仲垣为难的看向车夫老张，老张也累得不行，赶忙顺着秀儿的话说了下去，“公子，如今咱们人困马乏的，若是夜里赶路，只怕精神头儿不足，禹粮往西京去，均是崇山峻岭的，若是不甚跌落悬崖，那惶不如养好了精神，吃饱了肚子，再行赶路。小的计算过，若是如此快马加鞭，还是能按着时辰抵京。”

孟仲垣又一回身，望向车里几人。

九斤虽然千斤坠极稳，却是累得抱着个酒坛子胡言乱语了。柳西虽然没说话，可因着马车内空间狭小，他腿脚伸展不开，也是十分难受。陆大夫、阿星和顾乐三个更是不必提，三人挤做了一堆，迷迷糊糊睡着了。

孟仲垣转念一想，如今有那郭睿护航，若是在禹粮城中安安稳稳睡上一觉，倒也是好的。故而吩咐道，“那便歇歇，不过咱们还是寻个僻静些的客栈歇脚，此处正是闹市，我瞧着，不大方便。”

秀儿赶忙点点头，回身一溜小跑，一屁股坐到了第二辆车车夫旁边，两辆马车徐徐行驶，又过了一会儿，方停下了。

此处七拐八绕的，早已脱离了禹粮中心地带。马车所停之处，乃是一家名为‘仙客来’的客栈。这名字倒是雅致，外头瞧着，客栈的装潢也雅致的紧。马车停下，九斤顾乐几个，还睡得很死，秀儿狠狠扒拉了这几人，九斤方抹着哈喇子从醉梦中醒转过来，他饮的梅子酒有些过量，如今瞧着眼前竟有两个秀儿，不禁哈哈大笑起来，胡言乱语道，“喜哥儿，你如何捯饬成阿秀那模样儿了，你俩倒是像极。”

“柳捕头，烦请你将这个醉胖子给背上去。”

孟仲垣订了几间房，柳捕头忙上忙下的，先是驮了九斤进去，再是背了范姜夫人进去。两下比较，柳西不禁道，“妈呀，这小胖子足有三五个夫人重了。”

九斤仍是未醒，嘴里竟然背起他那套形意拳的拳法来了。

除了这二人外，其余的倒是都醒了，孟仲垣叫来一桌酒菜，几人便围聚在‘仙客来’客栈里头，吃了起来。

这客栈名字雅致，里头外头的装潢也雅致的很。老板娘点了松木熏香，孟仲垣最是个爱熱香的，闻着这味道，不禁赞道，“此乃上好的幽州松木，老板娘倒是识货之人。”

秀儿仔细嗅了嗅，只觉得此间并无异状，倒是没有孟仲垣那般能闻着味道，辨别熏香的本事。

这客栈里头，一应是淡黄色的硬竹楼台，房间也少。让孟仲垣一下子，便订去了小半的房间。除却客房，用餐的地方，也不大，还不如东平县‘桂福生’酒楼三成大小。

招待几人的是个矮胖伙计，眉眼忠厚。一身土黄的布衫打底，老板娘只立在台面后头，见着来客，也是从容笑笑，便低头算账了。

待酒菜上来，众人正要动筷，九斤却不知是否闻到了味道，扑棱着从床上蹦了下来，鞋子都来不及穿，便循着味道，来到酒桌前头，一屁股将阿星挤了过去，便大喇喇的夹菜，猛往嘴里鼓捣。

这突然的变故让阿星有些气恼，正了正头上的布帽，又寻了个板凳坐下。既然出门在外，众人便没那么些个讲究，除了尚在喂马的车夫，其余人等，便一起坐下用饭。阿星本是坐在孟仲垣边上，这让九斤一挤，便坐到了柳西边上。

秀儿吃了几口，便不吃了。倒不是这禹粮菜肴味道不好，而是，此间往北，菜肴愈发看重咸鲜滋味。便是在青州，她吃东西也清淡的紧。这‘仙客来’的食物，浓油赤酱的，滋味倒是鲜美，不过吃在嘴里，却有些齁。

秀儿放下碗筷，本意去寻范姜夫人，瞧瞧她会否醒了，再让厨房烧些软和清淡的东西给她吃。正要起身，就注意到这不大点儿的厅里，角落处，有个老翁正在饮酒。

这老翁衣衫褴褛，便是一双麻鞋上，也沾了许多黄泥。他支着一条腿，另一条腿，则大喇喇踩在板凳上，整个人，几近半个身子倚靠在身畔的柱子上头。

老翁面前放着一根翠绿的竹棍，竹棍边儿上，则是一壶上好的女儿红。那壶酒少说一二十两银子，这老板娘倒真是阔气。

秀儿唤来小二哥，那伙计便风风火火的跑了过来。

“小二哥，我祖父有恙在身，烦请你知会厨房一声，给他炖些清淡的菜粥，至于银钱，便算在这酒席里头。”秀儿一面说，一面打量那老翁，继续道，“小二哥，那边那翁是何人？我瞧着他，定是不一般的。”

小二得了令，又顺着秀儿的视线望向角落里头，待看见那老翁，方小心道，“小公子，这翁乃是我家掌柜的贵客。”

秀儿点头道，“原是贵客。”

“阿秀，你碗里的鸡腿俺能吃不？”

秀儿并未答话，只把碗往九斤跟前一让。继而回身对陆植道，“陆大夫，尊夫人做的那种辣椒面儿可否借我一些？”

陆植不明就里，正夹着一片梅菜扣肉，想也没想，便将怀里视若珍宝的辣椒罐子递给了秀儿。九斤正吃得满嘴油光，见状，喊道，“大夫如此偏心，俺教你再给俺吃一口也不肯，却将此物全数给了阿秀。”

陆植一块肥肉，就让他这句话说的卡了嗓子眼儿，他端起茶盏，才将肉片儿顺了下去，老神在在道，“偏心，就是偏心了，你这小黑胖子，能奈我何？”

这一老一小，一对活宝，正闹得不亦乐乎。却见着秀儿让厨房做了碗水面，亲自端着面碗，往那脏污老翁身畔走去。

凑近一闻，这老翁身上半点臭气也没。却有一身酒气，他似乎也察觉有人来了，微一侧身，见着是个不认识的小孩子，便未说话，又转了回去。直到秀儿将面碗放在老翁面前，这面碗里头的面，只是普通的水面，飘着几片翠绿的油菜，又打了个荷包蛋在里头，葱花翠绿，面汤晶莹透亮，透着阵阵热气香气。

秀儿伸手扭开辣椒罐子，往面碗里洒了几许，让道，“请翁吃面。”

老翁又饮了一杯酒，抓起面碗上的竹筷，呼噜一声，一口热汤面裹着辣椒末，就顺进了喉咙。这面刚出锅，正是热辣香鲜的时候，那特制的辣椒末，后劲很足，这面本是寻常之物，经那辣椒末稍一点拨，便再不寻常起来。

这老翁冷淡的容色之中，方有了几许变化。然他只吃了几口，就将面碗推到了一边，“若小姑娘再与我一件不寻常的吃食，老乞丐便应姑娘一事，可好？这辣椒面子，老乞丐也曾吃过，不过这一回，想是加了郑国农户新制的裕安椒，倒是更鲜香了。”

秀儿去过桌上的茶碗，续了一壶热茶在碗里头，继而从袖子里取出个竹筒，洒了一些碎叶在里头。“请翁吃茶。”

老翁并未动，只淡淡道，“柿子叶制茶，倒是有心思。”旋即，捧起茶盏，徐徐喝了起来，“不过，这柿子叶制茶，乃是寻常至极的……”

还未等老翁说完，秀儿又从袖口取出一样东西，这老翁一瞧，这东西挂满了白霜，看着干干瘪瘪的，可是那花蒂形状，分明是个柿子。

“请翁吃饼。”

柿饼本是甜蜜的果脯，配着那有柿子叶清香的独特茶饮，两相融合，在唇齿之间，留下的奇妙清香滋味，俱是不俗。老翁眉眼一动，不禁赞道，“妙极。你这小饕，甚合老乞丐心意。”

两人这边厢说着话，九斤那一桌也吃得差不多了。九斤吃饱喝足，便双目去寻秀儿的踪影，见她坐在不远处，身畔跟着个埋了吧汰的老乞丐，心道，“这老板娘倒是厚道，如今竟这般善待我丐帮中人……”

正感慨之际，余光扫到那老乞丐桌上放着的一根翠绿竹棍，那棍尾削的溜尖，棍子是空心的，可底部能隐约瞧见莹润光泽，若是将这外面的竹皮剥去，这里头的东西，才是这武器本身。

九斤一愣，顺着脑门儿淌了一滴汗下来，绿豆小眼也瞪得铜铃一般大小，似见着了鬼一般。（未完待续）