灶台只作零时之用，不必要垒的太严实，陈家盖新房时，还剩下一些土坯，又和水拌了些黄土，挥在土坯上，开始一层一层的往上垒。

男人们院子东边忙活，妇孺则聚在西边柿子树下。

陈小娥的到来，二妞可算是找到一个让她可以暂时脱离监控的理由，“娘，我带着小娥回屋里去看看那些花”，也不等姜氏应许，拉上陈小娥的手就往正屋而去，膝盖上的那点伤，牵扯起来还有点疼，不过跟自由相比，可以忽略掉。

姜氏只是失笑，倒也没把两人再叫回来，而是唤过大妞，指着绣布上的一些地方，交代了几句，就准备要她接手。

“忙你的就是，哪还用得专门招呼我。”

“本就是要给大妞绣一些的，这么大件的活，我一个人哪赶得出来”，姜氏起身让大妞在绣绷前坐下，“嫂子，咱就在外边说话吧，这会日头已经不大了，坐在树下也凉快。”

“行，这地方好，比屋里敞亮”，陈婶乐呵呵的与姜氏一道在桌子旁坐下，瞥见二妞搁在桌子上的绣布，拿在手里端摩一番，“二妞这活做的，越发的好了。”

“你见天的夸她，尾巴都翘天上去了。”

“做得好，还不兴我夸啊，你这当娘的，才是不公道哩。”

“嫂子连我也编排上，媳妇还没进门，我瞅着，婆婆的架势已经出来了”，姜氏打趣的道。

陈婶作势拍她一下，“快让大妞说说，这是谁在编排人呢，不明白的，还真以为我是个恶婆婆哩。”

大妞将头扭过这边，抿嘴笑笑，又低下头去。

姜氏跟陈婶自顾自的又说着话，都是陈保全娶亲的事，两人讨论些细节问题，这些东西，姜氏也不大懂，不过是陈婶说着，她听着，偶尔觉得有些地方能改改的，也会说出来，让她参详。

“嫂子，我看你今天不大得劲，是病了吗？”

陈婶朝着大儿子瞅了一眼，靠近了姜氏低声说到，“妹子，不瞒你说，我心里乱着呢，这不，丢下一堆的活没干，上你家来了，就想跟你说说话。”

姜氏也是低语问道，“你这是咋啦，有啥地方不中意了？”媳妇都快娶进门了，应该生不出是非才是。

“哪都中意，唉，我也不知道该咋说。”

多年的媳妇熬成婆，陈婶早年曾在婆婆手底下熬过好些年，后来公婆跟着陈小叔回了乡下，才是自己当家作主，现在她自个也是要当婆婆了，心里有些没底，不是只有新媳妇才会对自己的新角色适应不良，做婆婆的也会，她本就不是个刻薄的人，要娶进门的儿媳妇也是自个中意的，在这件亲事又经历过周折，最终得偿所愿，自是欣喜，可儿媳妇毕竟不是自个的闺女，该如何对待，陈婶心有揣揣，自己绵软了，怕压不住儿媳，做得苛刻些，又不太忍心，离着迎亲的日子越近，偏又生出一股子的苦恼，像是辛辛苦苦拉扯大的孩子，要被人抢走了，总之，心里怎么都是不大舒服。

姜氏也还没曾当婆婆，她是憋着难受，又实在找不到人说去，才过郑家来的，这些话说与别人，可就是个大笑话，哪有人说自个不会当婆婆的，只有说与姜氏听，才是不怕会给传出去。

“嫂子，要不咱进屋说去”，姜氏看她这个样子，许是些难为情的话。

陈婶又瞅了瞅东边，起身跟着姜氏回东屋去了，二妞跟小娥还在里边摆弄那些野花呢，也被撵了出来，二妞乐意得很，她本就是为了不再姜氏眼皮子底下，才拿陈小娥作借口，这会听是要把她撵出屋，乐颠颠的抱着野花，拖着陈小娥走了。

听陈婶说出来的那些别扭事，姜氏也是不知道如何劝解。

清官难断家务事，婆媳之间的事又是最最扯不清的，她自己的婆婆又是早早就下世了，再者，她虽说是养媳，可婆婆一直把她当闺女待着的，这也与郑家就郑大虎一个儿子有关，她又是郑大虎自个领回来的，与陈家现在的情况可是不一样，姜氏还真说不出个一二三来，只是听着，捡些不要经的话劝上两句。

陈婶过来也没抱啥希望，只是想找个人唠唠，现在说出来，心里也是舒坦了许多，家里还有一大堆事，坐了一小会就准备回去，姜氏拉住她。

“嫂子，你先别急着走，正有件事要与你说呢，我与大虎商量过了，你家那边的院子也不大，灶又垒在这边了，索性将你家厨房空出来，就烧点茶水啥的，席面上的东西，还是放到这边来做，省的做菜师傅两头跑。”

陈婶没想到姜氏会说这个，这样倒是方便了不少，只是，郑家这边就多了不少事，做菜的师傅，还有洗菜的洗碗的帮厨，可是好些人呢，郑家的人素来好清静，除了陈家跟张家，其他人家走得都不亲近。

“妹子，这可不行，人进进出出乱七八糟的，还是按咱们原来说好的办吧”，郑家这边的灶就只是炖那几个大菜用的。

姜氏拉着她的手道，“你跟我还要客气啥，保全娶亲，做叔和婶子的也得尽尽心不是，人多点怕啥，正好也给这边院子带带喜气，只要不担心我这照看不住，事就这般定下了。”

她说得很坚决，陈婶也就不再推辞，如此一来，她可是轻松了不少。

做菜的师傅和帮厨都是花钱雇来的，不像是在村里办事，只有说一声，村里的管事自会给各家各户摊派活，哪一家都会有办事的那一天，一般不会在后厨这一块弄手脚，在城里边办事就不行了，这些人手都是花钱在外边雇来的，一不留神就能给你藏点掖点，管不好的话，在这一块上头就要吃大亏，能翻出两三倍的花销去。

帮着管后厨的，得是主家信得过的亲戚，可陈家小叔那一家人根本指望不上，堂兄弟家的也都走的不算亲近，怕到时候也不会尽心，小娥太小，管不住事，陈婶娘家那边的人又不能在后厨这事上头插手，如今由郑家这边看着，她算是把心放肚子里了。

“我就是信不过自己，也不能信不过你不是，只是这样，你可是有得劳累了，到时候要让保全跟他媳妇给你敬杯茶才是。”

“说啥劳累不劳累的话，都是些该做的，再说，家里这么些人呢，我有大妞她们帮着，能有多少事，嫂子，咱今天可是说定了，新媳妇茶，我也是要喝的，等大郎娶亲，还要好多年呢，我得先尝尝媳妇茶是个啥味道。”

说完了这件事，姜氏也不再留她，陈婶领着小娥走了。

陈大河父子一直在郑家忙活到大郎下学回来，才是归的家，郑大虎也被拉了去，说是要好好喝顿酒，连手都没来得及洗，只交姜氏一声，人就走了。

过了两天，二妞膝盖上的伤已经不再疼痛，只等着结痂脱离，连草药都不用再敷，就是痒不行，她总是忍不住要去挠两下，里边的皮肉还没长好，结痂就被她挠得有些松动，下巴那的乌青倒是还没完全褪去，不过看上去已不像一开始那般渗人。

今天是赶大集的日子，也是郑家第一次卖西瓜，二妞死磨烂缠的要上街去。

“娘，让我去吧，你瞧，都好了”，二妞撩起裙摆和里裤，露出膝盖给姜氏看。

郑大虎带着二郎三郎一大早就搬了桌子去占位置，这会连西瓜都背出去了，四郎也做了跟屁虫，她在家磨了姜氏半个时辰，还是没被放行，本来是要缠郑大虎的，哪曾想，她才转个身，人就走了。

二妞当然不知道，姜氏昨晚跟郑大虎说好了，今天不能让二妞上街去，他自知经不住闺女的撒娇，只好溜之大吉。

“膝盖是不疼了，那下巴呢？街上人那么多，再撞上一下，还能好吗？”

二妞抱住她胳膊，“娘，下巴那地方，哪有那么容易被撞着的，我再用手护着，还不成吗，娘，您最好了，就让我去吧，好几天没出过门，都能长出菌子来了，娘，求您了。”

姜氏被她缠得绣活也做不了，也是头疼的很，“你都九岁了，哪能再天天在外边跑的，看看你大姐，天天在家里坐着，不是也没长出菌子来，偏就是你不行。”

二妞看了炕桌边坐着的大妞一眼，瘪瘪嘴，想着，“娘啊，您也没把我生得像大姐那样祸水不是，只有大家闺秀才是要关在家里，不让出门的，她就是个野丫头，不求进取了。”

其实二妞也算得上是天生丽质的，清秀俏丽，只是还没完全长开，又不同于姜氏和大妞那种打眼的长相，跟两人一对比，才会总认为自己长得不尽如人意。

“娘，我还没满九岁呢，就是等满了九岁，也不是不能上街去，那些十三四岁的姑娘，不也是满大街的跑，我又不是什么名门闺秀，非要藏在深闺无人识的。”

这话说得有些夸张，可在茅山地界，寻常人家的闺女，及笄前出门倒是不受礼教限制的，只是过了十三，多数也是不常出门去。

姜氏浑身一震，眼睛里的黯淡一闪而过，不由的被二妞的话带出很多东西来。

她曾经可不就是名门闺秀吗，可是又当如何，还不如现在做个乡野俗妇过得自在，过的愉悦，回想起那些年月，她如二妞这般大的时候，可曾像她这般真心的笑过？

如此一想，突然觉得没有什么了，她如今已经不在深宅大院里活着，她的儿女也不在深宅大院里活着，何必要束着她们呢？让她去吧，寻常人家不都是这般将闺女养大的，这几天老拘着她在家做绣活，总是见她愁眉苦脸的，真是自己想岔了吧。

只要把该学的都学会了，不如由着她的性子好了，自己也没必要一定要再养出个绣娘来，二妞的性子跟大妞本就不同，针线上的事，能做就好，何必要学得那么精致呢。

女儿现在看着还小，可过几年也是要嫁去别人家的，她想起陈婶今天说的那些话，做婆婆的不易，做媳妇的不就更难了，她运气好，遇上了个好婆婆，女儿呢，要是遇上个刁钻的，得熬多少年才能熬出头，趁着女儿还在自己跟前，娇惯些又能怎样，她的女儿她明白，再怎么娇惯，也是个懂事识礼数的。

姜氏理了理二妞落在额前的头发，道“去可以，不过娘有个条件。”

见她沉默了这么久都没说话，还以为是没指望了，二妞惊喜的在姜氏脸上亲了一下。

“娘，您说啥我都听。”

姜氏戏谑的看着她，“出去这回后，一个月不让你出门，也是听娘的？”

“娘！”二妞把脸埋进她怀里，揉搓个不停。

“好啦好啦，这是长不大了”，姜氏对着她脊背轻轻拍打两下，“要不还是别出门了，留在家里跟娘撒娇。”

二妞赶紧把头抬起来，“娘，换个条件行不。”

“还说三郎是猴子转世，我看你也只花脚猫，关也关不住，上街可以，不过得答应我，以后每天要做一个时辰的针线活。”

二妞在姜脸上又亲了一口，这句话换个**，是不是说以后都不限制她出门了，“娘，我以后每天绣两个时辰的花”，她又不是真讨厌做针线，只是每天拘在家里，有些闷得慌。

“这可是你自己说下的，做不到就被怨娘再把你关在家里。”

二妞脸上笑开了花，“娘，要是做不到，随您怎么罚都行”，才说完大话，想想又不对，赶紧补充说明，“娘，要是遇到啥事走开了，前边做下的，也是要算在两个时辰里边的”，巴兹一下嘴巴，歪着脑袋想了想别的可能行，“还有，要是哪天没做满两个时辰，能不能先欠着，我再找个时间补上”，该是没有别的意外情况了吧。

姜氏在她脸上捏了一把，“就你机敏，倒是哪点都想到了，还不走是不是，不走就把今天的两个时辰先完成了吧。”

二妞忙跳出门外，生怕被她拉着，“娘，您一胎生了一只猴子一只花脚猫，那我大姐他们是什么呢？”说完赶紧跑了。***（未完待续）