“哦，你要考秀才啊！你家又没有田地，考了秀才免田税对你家也没意义啊！”苏薇杏眼睁得大大，一副吃惊的模样，她想了想这是萧朗的家事，自己不便胡乱提意见，又带了笑意道：“不过嘛！年轻人知道上进是好事，难说以后能当个大官呢。”

萧朗微微一怔，想不到苏薇随口一说就说到了事实，他确实是想走科举的路子，最快回到京中，如果能在京城任个一官半职，就能多打探些消息，更能给大哥一些助力。

只是他听了苏薇老气横秋地说什么年轻人知道上进是好事，不由有些好笑，他唇角微翘，眼中像是洒落漫天星光般，晶莹璀璨，再不是平时那幽深的模样。

苏薇第一次见他这样微笑，不由看得有些呆了，这少年笑起来真是好看啊！

第二日一早，苏薇还没有起床，天色微明，秦娘子就将萧朗送到了村口，眼见萧朗穿月白夹袄背着个蓝布包袱的身影越走越远，秦娘子眼中落下泪来，自己真是个狠心的娘，萧朗也不过十四岁的年纪，有的孩子十四岁的时候还在父母的羽翼下斗鸡走狗，而自己的儿子却过早承担了太多，如今伤口还未痊愈，回来不过两天，自己却又逼着他离家去走一条十分的艰辛的路。

苏薇知道萧朗去江州，心头微微有些失落，那个少年刚从京中逃出，身受重伤却没休息几日，如今正是天寒地冻的时节，又快过年了，大家都往家赶，他却要独自一人踏上去书院的路，这时节书院怕是没什么人吧，也不知道他过年的时候会不会寂寞。

苏薇想起大学时候，因为要打工和省路费，她有一年过年没有回家，宿舍里只剩她一个人，因为家里没装电话，她只是白天往村委会打了电话跟母亲和弟弟说了两句。到了夜晚，她一个人吃着用电磁杯煮的速冻饺子，拿个小破收音机听着春节联欢晚会，信号不好声音刺刺拉拉的，听到那首歌里唱：“好久没回家，不是不想家……”她终于掉下泪来，从那以后，不管怎样艰难，她都会省吃俭用地攒够回家的路费，到了春节前两天跟春运大军一起，哪怕站着也要回家过年。

萧朗，那个眸子如寒潭，又似繁星的少年，那个就算受伤也把背挺得直直的少年，一定很寂寞吧？苏薇在大清早的寒风中，突然有些伤感，有些心疼。

苏薇吃过午饭，觉得有些无聊，正搬了小凳子看阿章写字，苏蓉坐在一旁绣荷包，门外突然传来一把熟悉的大嗓门，看来是那记吃不记打的朱桃花又来打秋风了。

“哎呦，听说我那二侄女从京里回来啦！我这儿割了两斤极好的肥猪膘来给二侄女补补身子。”朱桃花穿着件簇新的红棉袄，手中提了条油腻腻白花花的肥猪肉走进院中。

苏婆子穿了件秋香色的新绸袄，抬头挺胸地跟在朱桃花后面走了进来。

宋娘子忙从厨房出来招呼道：“娘，您咋来了？”苏薇的腿一直未能痊愈，她终究对朱桃花起了芥蒂，不愿意跟她说话，只招呼苏婆子进屋。

朱桃花撇了撇嘴角，想说什么还是憋了回去，今日出门前苏婆子已经交代过了，听说二丫头跟着林家少爷去了京城，肯定带了不少好东西回来，只是这二丫头被那个蔫头蔫脑地二媳妇教坏了，回来了也不想着提点儿礼物去看看长辈，还要自己亲自上门提点，为了能得到更大的好处，苏婆子还指点朱桃花割了条最肥的猪肉，要知道在农村这净肥的肉可比瘦肉贵多了，她也算是下了血本了。

苏婆子在农村老太婆中算是奸狡精明的了，深谙预先取之必先与之的道理，虽然大部分时候她都是不告而取，上回是让朱桃花抓只不下蛋的母鸡，这回却是狠下心来，割了块肥猪肉，临出门前还特意交代朱桃花要牢记本分，不要多说多做，带她来就是起到个搬运工的作用。

朱桃花满心欢喜，就算是搬运工又如何？京里带回来的都是好东西，搬回去就算苏婆子收去大半，自己也会得些甜头，是以见宋娘子不搭理她，也没有发作，亦步亦趋地跟着苏婆子进了屋。

苏蓉见苏婆子进屋忙迎到门口，躬身向苏婆子行了一礼，只是却没看苏婆子身后的朱桃花一眼。

苏薇见苏婆子走到桌旁，这才不慌不忙地站起身来道：“奶奶最近身体可好？今日怎么有空过来？”她话虽然说得客气，神情却十分冷淡，苏婆子当然有空过来，有便宜可占她跑得比兔子还快。

阿章也跟着姐姐起身向苏婆子拱拱手道：“奶奶好！”他牢牢记住了二姐说的，对人要守礼，这样才能站住理。

只是一家人都当朱桃花是空气，虽然没有把她赶出去，却是谁也不搭理她，朱桃花却是个脸皮极厚的，不然也不会几次三番跟着苏婆子来占便宜，她一双黄豆眼叽里咕噜地到处乱看，倒像只肥硕的黄鼠狼似的。

苏薇不由心中叹息，三叔虽然算不得帅气，但长相也算端正，又做得一手好木工，怎么会娶了这么个蠢笨贪心的女人，那上不得台盘的样子，简直是多看两眼都嫌丢人。

要说苏启辉当年在苏家村也是数得着的好小伙，大哥在城里开了铺子，二哥考上了秀才，家里田亩又多，本人样貌端正，又会做木工，虽然苏婆子过于精明泼辣，在村中名声不太好，但是还是有很多人家把他当做好女婿的人选。也有好几家请了媒婆上门说亲的，只是苏婆子偏爱小儿子，总想给他找个最好的，不是嫌人家姑娘长得不好，就是嫌人家姑娘嫁妆太少，一来二去就把苏启辉的年岁拖大了些。

远近几个村子的媒婆怕影响自己说媒的成功率，也不愿意上门了，苏婆子这才着了慌，只是还不等她想出法子，苏启辉到邻镇的朱家村去做木活儿，被那户人家的女儿看上了，半夜偷偷爬上了苏老三的床，苏启辉人厚道，不提自己被算计，只说毁了人家姑娘的清白，要负责任，其实他根本啥也没干啊！

那样的儿媳苏婆子当然是不愿意要的，可看见那姑娘家送来的嫁妆十分丰厚，也就认下了这门亲事。（未完待续）