兰初雪感激地点了点头。她已知自己为何会被细作掳劫，来赏春院之前，她差了程大头去德春绣庄，这时还没消息，正隐隐有些担心，却没想到兰枫竟想到了她前头。

别过兰枫，兰初雪从西边的抄手游廊回听雪阁。自打大熊养在西跨院的厢房后，听雪阁的人除了她，便没有人愿意从西边进出。

才走到西跨院外，就听里头传来呜呜之声。

这几日相处，兰初雪清楚，大熊发出这样的声音，是表示它此时很欢快。

她犹豫片刻，让青黛留在外面，自己推门走了进去。

卓雅正在厢房替大熊刷毛。听得门响，大熊警惕地昂起头，卓雅也飞快转身，见是她，大熊又懒洋洋地卧倒在地，卓雅嘻嘻一笑，“大姑娘来了。”

兰初雪点点头，接过卓雅手里的鬃毛刷子，走到大熊身侧，仔细地替大熊刷毛。斟酌半晌，她方淡淡地道：“卓雅，我想送你和大熊回去。”她决定自己亲自与卓雅说这事，平心而论，她挺喜欢大熊，也挺喜欢卓雅，有他们在身边，她感觉踏实，只可惜，中间有个赵远。

“回去？”卓雅笑着抬起头，一时没明白兰初雪的话。

兰初雪笑了笑，“就是回赵二少爷那里去。”

卓雅总算明白兰初雪的意思，笑容僵在脸上，呆了呆，闷声道：“二少爷让我守着大姑娘，保护大姑娘，免得大姑娘遇险，所以，我哪儿也不去。”

守着、保护……兰初雪虽猜到，但听卓雅明明白白的说出来，她心里还是一跳，她，或者是原主，到底何德何能，竟让赵远如此用心？她必须快刀斩乱麻，不能再拖，“我会送信给赵二少爷，让赵二少爷来接你。”

卓雅不明白平日笑眯眯的大姑娘怎会突然不喜欢她了，便嘟着嘴，有些赌气地道：“反正没有二少爷的话，我哪儿也不去。”

大熊好似听懂了两人的话，又昂起头来，呜呜叫了两声，用耳朵来回蹭兰初雪的腿。

兰初雪揉了揉眉心，站起身，快步走出了厢房。

回到上房，陆妈妈跟进来，“大姑娘，听说您淋了雨？这要是受了风寒，触发旧疾可怎办？要不，再请大夫来给您瞧瞧……”

兰初雪安慰地笑笑，吩咐青黛去给她煮姜茶，见陆妈妈松了口气的样子，她问道：“嫣红醒了么？”

“醒了，就是坠马时跌伤了脚踝，要在房中将养几日才能出来。”陆妈妈回道，又走到后窗旁往外看了看，瞧见无人从茫茫雨雾中走过，方道，“老奴亲自盯着西跨院。大姑娘去赏春院这一阵，只有大厨房的吴婆子去过西厢房，不过，吴婆子每日都是这个时辰去西厢房送生肉。”

那就是她了。兰初雪紧了紧衣裳。卓雅心思很简单，她旁敲侧击问过几次，卓雅一直都只说她和大熊是礼物，从未提过“守着”两字，可偏她今日吐了这样的字眼，还说是不让她“遇险”，须知她遭遇掳劫的事情，从未有人在卓雅跟前提过。

见兰初雪沉吟不语，陆妈妈心生疑惑，“大姑娘为何让老奴盯着西跨院？是不是怀疑被劫一事与卓雅有牵连？”

兰初雪没与陆妈妈说过卓雅的来历，闻言摇摇头，“不是。大伯母方才说，蕃狗养着最是费事，要将蕃狗送走。”

陆妈妈暗暗叹了口气，往日不说费事，今日才说，大约是见外头不太平，想养到赏春院去，好用来防身。但这样的话，她一贯怕兰初雪听了伤心，不愿意说出口。

兰初雪哪知陆妈妈联想了这么远，又道：“妈妈差个小丫头去大厨房走一趟，就说我要吃粥，点名让吴婆子送来。”

锦州府知府衙门后衙。

包知府捋着花白胡须，含笑看着眼前的少年郎，通身装束简朴，除了腰间的串玉丝绦，再无多余配饰，可便是如此，举手投足间还是透着一股贵气，远非街上那些穿金戴银扮富贵的商人子弟可比拟的。

他轻咳一声，“那年我入京应试，曾远远见过侯爷一次，侯爷骑马疾驰，威风凛凛的样子，我至今难忘……赵二少爷，侯爷近来可好？”

赵远淡淡笑道：“极好。我来锦州府之前，皇上还曾当着朝臣的面，赞扬父亲威猛不减当年。”短短两句话，他用尽了从前所学，将所有需要表达的讯息都包含其中。

言罢，端起茶盏浅酌，借着杯中腾起的雾气遮掩，看向包知府，待见包知府目光闪烁，他知时机已到，将茶盏搁在身侧的高几上，笑问：“大人，过得两月，就是三年一次的大计了吧？”

“赵二少爷不愧出自侯府，小小年纪就关心时政，将来必有大气候。”听他提及大计，包知府不由高兴起来，前日他才得了准信，这次大计他将擢升，只是位置还未定下。不过高兴之后，不由疑惑，他一个黄口小儿，连功名都无，忽然提大计做什么？莫不是想在大计时，用武定侯府的名头赚上一笔？这么一想，他看赵远的目光，审慎了许多。

赵远一笑，“不知叛军破城，于大人是否有影响？”

“叛军破城？”包知府脸色微变，“赵二少爷，这话可不能乱说。”

赵远道：“我敢来此，当着大人吐这个口，自是有准确情报。”

包知府敛去笑，看着赵远，神色莫测。这小子自打进门起，行事说话极为老成，绝不是信口开河之辈。而且，今日细作进城掳掠工匠，叛军此举的确来势不善。若赵远所言属实，他能保住头上乌纱已是万幸，还提什么升迁？之前千般算计，万般谋划，最终依旧是功亏于溃，落个罢黜收场，他无论如何都不甘心。

他忽然觉的喉头发干，“赵二少爷，你是凭什么认定叛军会攻打锦州府？须知青州与锦州之间还隔着一个贺州。”

“我敢问大人，贺州可有锦州富庶？贺州可有卫军守城？”赵远嘴角扬起一抹讥讽的笑容，“我本是好心，想助大人避过这个难关……不过听大人话里的意思，是信不过我啊……”

包知府一辈子圆滑，他认为，今日储备了关系，他日才有关系可用，虽暂时无需依仗武定侯府，但他决不会得罪武定侯府，闻言打了个哈哈，“赵二少爷想多了。陡然听闻这样大的事，我想一想，思虑一番，实在是情理之中的事情……赵二少爷，你说是不是？”

劝住作势要走的赵远，又将赵远的话在心里过了过，越发觉的赵远的话并非空穴来风。锦州刺绣闻名大楚朝，比富庶，莫说贺州，就是放眼整个大楚朝，能及得上锦州的州府屈指可数。还有，此次调兵，贺州卫指挥使以距离青州太近，怕叛军转攻贺州为由拒绝了成国公，成国公这才将主意打到锦州府。

他看着赵远道：“我虽是锦州知府，但手中既无将兵，又无兵权……”

听得这话，赵远知包知府已动了心，便笑了笑，“只要大人有心守城，一切都好办。金泉寺武僧堂有僧众四十，个个武艺超群，以一敌十绝无问题；还有各家的看家护院，聚集在一起，人数也不少；再有，府衙还有捕头捕快……”

说得头头是道，显然是有备而来。包知府审视赵远一时，“赵二少爷，你我恕不相识，你为何要帮我？”赵远找上门来，必定有所图。

“大人爽快，我也不是那扭捏之人。”赵远道，浅笑的眼眸渐渐变得深邃，“我不是帮大人，我与大人只是合作，各取所需。我想要大人帮我的，于大人来说，一点都不难……大人将来见着我父亲，望大人替我美言几句。”

包知府怔愣片刻，想明白其中关键，迭声笑道：“好说，好说……”不知怎地，他觉的自己活了大半辈子，竟还不如一个少年郎老练。

走出知府衙门，赵远无声的笑了笑，撑开伞，步入雨帘中。

“二少爷。”

赵远停住脚步，见穿着蓑衣的万安走过来，几不可见地皱了皱眉，“你怎么没在城门处守着？”

“二少爷放心，有石头在，不会误事。”万安隔着水帘，看向赵远，欲言又止，凭赵远今日的行事看，他知自己要说的话会令赵远很生气。

“说吧。”赵远道。

万安将心一横，终是道：“吴婆子传了话出来……”他看了眼赵远，见赵远脸色骤然一沉，声音不由自主低了下去，“她说……兰姑娘说……她养着大熊实在是有许多不便的地方，请二少爷将大熊接出来……”

宽大的袖中，赵远的手紧了又松，松了又紧。为什么？她明明很喜欢大熊，为什么要退回来？许久，他抬起头来，“是兰姑娘亲自与吴婆子说的？”

万安点了点头，“是将她叫到房中，单独与她说的……”

原来是吴婆子露出端倪，她生了疑心。赵远紧绷的神经慢慢放松，他想了想，道：“让吴婆子与兰姑娘说，这几日下雨，我功课又紧，等天放晴了，我功课赶出来后，自会上门去接大熊。”***（未完待续）