“是啊，怎劳您亲自前来呢。”

“这里是怎么一回事？乱哄哄的像什么样子。”杨功曹蹙眉怒道。

罄冉听兵士们喊那男人功曹微微挑眉，这功曹掌管一郡之中所有人事，相当于现代的省人事部长，也难怪小兵个个仰其鼻息。

“这些叫花子嚷嚷着非要进城，这两日上面吩咐要严加查查，高大……”

“行了，别说了。李老相国家的孙小姐今日在西城街头布施，行善事。你把这些叫花子都堵在这里，那边没人冷了场你叫百姓们怎么看。上面让你们查什么人不清查吗？这些叫花子天天进进出出你能次次都查啊？没看后面等着进城的都堵成堆了？弄得城门鸡飞狗跳，不知轻重。”

小兵的话尚未说完便被杨功曹急急打断，怒喝完，见那小兵战战兢兢连连应是，杨功曹这才翻身上马。

“赶紧将这里疏散了，臭烘烘的惹人嘲笑。”

“是，是。”

那杨功曹刚打马离去，小兵们便赶忙让开了道，驱赶着人群。

“还不快滚。”

叫花子群一时间又激乱了起来，罄冉难以相信自己竟这般容易混进了城。脚下跑地飞快，生怕被突然冒出的人抓去。进了城怕引起注意，也不敢脱离人群，只能跟着一干人向西城街头奔去。

西城街是庆城的繁华街区，热闹异常，一路跑过一片和平景象。罄冉混在人群，自己和他们一样衣衫褴褛，鸠衣百结，肮脏的脸，如同杂草般的乱发。一群人从这繁华的街市穿过，便宛若过街老鼠般为人不齿，格格不入。鄙夷的眼光追随一路，然而叫花子却面上充斥着欣喜和兴奋。

罄冉恍然间已经跟着众人跑到了西城街头，果然远远便见几个衣衫鲜亮的侍女簇拥着一位仪态不凡，轻纱拂面的少女，想来那女子便是李老相国的孙女了。

这个李老相国罄冉倒是听爹爹说起过，是个八面玲珑的主。向来主张一切顺应自然，采取无为而治的做法。按罄冉的话说，他是根老油条，坚定地按照皇族制定的方针政策办事，从不逆着来。

老皇帝驾崩新皇帝登基，他和爹爹一样辞官归野，然而结局却是这般不同。圆滑的人如今高高在上，受人尊崇，享受着荣光万代。而耿直的人家破人亡，蒙受不白之冤，被暴尸唾弃。这便是这个世界的潜规则吗？

罄冉冷笑，回神之际面前已是乱作一团。上百的叫花子一拥而上，白花花的馒头在眼前晃动着，一个馒头刚刚被洒出未等落地便会有几双黑手撕抢着。抢到手的，看也不看胡乱地便塞进嘴里，贪婪地咀嚼，目光却仍盯着空中。

罄冉望着眼前这轰抢的一幕，心头说不出的悲凉。就在十日前，爹爹，娘亲还有姐姐，她们便坐在不远处的四层酒楼里品着香喷喷的菜食，欢声笑语地看着街头忙忙碌碌的人群。那时候的她以为一切都是理所当然，从不知父母为她撑起的是怎样一片晴空。

父亲总是说这是个乱事，说百姓疾苦，说世态炎凉，说战乱灾荒……那时候的她总是半信半疑，现代的她没有接触过战争，而这世的她从不知父母竟将她保护地那么好……

肚中空空，她已经好几天不曾进食，能撑到现在完全是靠意志力吧。可是面对眼前这疯狂的一幕幕她没有办法让自己挪动脚步加入他们。不是因为骨子里不甘示弱的劣根性，不是因为放不下颜面，仅仅是因为心中升腾起的悲凉，透骨蚀心的悲凉。

罄冉低头轻笑，正欲转身眼底却落入一抹月白，精致的雪锦广袖，繁琐的祥云银丝绣工，一双修长优雅的手托着一个大大的白面馒头。

罄冉抬头，刺眼的阳光下只觉眼前一阵黑云，微微眯眼隐约中有个淡雅的身影在眼前晃动。那该是个十多岁的少年，阳光在他面容上染起金边，在尚未看清他的面容前罄冉已感受到了那股出尘脱俗的气质，高雅的仿似天际蓝天白云。

罄冉轻轻眨眼，少年秀丽的面容映入眼幕，他含笑的眼眸笼了一身，那双明眸中的黑沉倒映出狼狈的她。一瞬间竟如落入梦中，身心被清旷之气洗涤，她只觉心底奇异的情绪忽而静默了下来……

“饿了吧，给你。”

雅然的声音似是来自梦中，和另一个声音重合。罄冉有一刹那的恍惚，好似沉沦梦中时光流转。

曾经靖炎也总这么说着，在她玩疯了突然饿的时候，不管何时何地，他总能变出吃的来。或是一颗糖，或是一块糕点，或是某样她爱吃的水果，然后笑嘻嘻地说。

“冉冉饿了吧？给你。”

她会毫不客气地抓过塞进嘴中，然后他会闹着让她叫声炎哥哥。那个总是在不经意间宠着她的小男孩，她一直以为他只是个孩子。然而却是这个孩子在最后一刻，用他的命救了她，舍了他的命保护了她！

她才是大人啊！一股撕心的伤痛拉扯着心肺，眼眶一热，一滴晶莹的泪水便自行滑出了眼眶，正滴在那白花花的馒头上，阳光下印成暗暗一点。

罄冉忙扭头闭了下眼睛这才抬头看向那少年，他也就十二三的模样，一条银色丝带束发，双眸有着些许探究。

这是几日来第一个对她表示关爱的人，虽然他也是不经意的……

罄冉正欲道谢，目光却落在了少年身后一群疯抢食物的乞丐身上，微动的手指一顿，目光穿过眼前之景恍然落在远方。

她知道，隔着三道街便是西市，那里她的父母是不是在看着她？倘若他们知道她如同乞丐一般被人可怜，不知会有多么伤心，死都不会瞑目吧……

她是云艺的女儿！她不可以被人看不起！不可以这般被人可怜！

“我不是乞丐，不过还是谢谢你。”罄冉点头谢过，转身便要走。

少年不想她会这般，微微一愣，方才他很远便注意到了这个小女孩。她太引人注目了，虽是一样衣着褴褛，形容脏乱，可她的眼神太过清亮，便如黑玉明珠般让人望之一眼便心头一震。

她稚气的面上浓浓的哀伤太过不合年龄，小小的身子分明已经疲累不堪，可站在人群中却偏让人觉得傲然凌立。偶尔眼中滑过犀利，更显清冷。

望着手中的馒头，那上面一点湿润清晰可见，少年竟心中一纠。大步跨前，伸手便拉住了罄冉。

“你……”

“表哥，你在干嘛？”

罄冉被少年拉住，扭头挑眉正欲询问，却见方才她看到的那个被几个侍女围着的蒙面少女笑着跑了过来。见那少女一直盯着少年拉在自己臂间的手，罄冉轻甩手臂，退了一步。

那少女跑近，一把便扯住了少年的手，轻轻摇着娇笑道：“表哥，你在这里做什么？陪月儿过去施粥吧。”

少女想来和那少年年纪一般，露在面巾外面的双眸蕴着水色般缠着少年。罄冉心中了然，不欲多呆，转身便又要往远处走。

“小妹妹，你等等。”少年却是一急，拂开那月儿的手便又追了上来。

罄冉只得又停住了脚步，见那自唤月儿的少女眉宇间净是恼意直盯自己，不欲惹事，忙挑眉问道：“有事？”

“我没有恶意，只是看你饿了这才……”

罄冉见少女蹙眉望着自己，打断少年的话：“我说了，我不是乞丐。你的好意我心领了，再会。”

“嗳，你……”

李清月从没见表哥对谁这般上心过，她一门心思都在他身上，处处讨好也从没见他多看自己一眼。现在见表哥竟对个衣衫破败又脏兮兮的小臭虫感兴趣，而那小臭虫竟还不识抬举，她自是不高兴。

快步上前冷冷撇了眼罄冉，拉着少年说道：“表哥，这种不知好歹的下贱之人你何必搭理，饿死她更好。死要面子活受罪。”

听少女这般说，罄冉一股恼意涌上，冷冷扫了她一眼。上前便取过了少年手中的馒头，轻声一笑，嘴角噙着几分讥诮。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。小姐除了生了个好人家，也不见得就比我们这些人高贵到那里去。既然没有悲悯心肠又何必来施粥行善？做给人看吗？平白让人笑话。”

见那少女被气得眼角通红，罄冉看向少年扬扬手中馒头，微微俯身：“多谢。”

说罢便转身，头也不回快步向街角走去。捏着手中的馒头，心头却是说不出的酸涩。

“表哥，她……她怎么可以这么说人家。”

李清月恨恨地望着罄冉背影，只欲追上甩她一个耳光，可碍于倾心的表哥，要脱口而出的咒骂被生生堵回口中，眼睛一红便娇声哭了起来。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”少年却不搭理她，目光久久没有从远处收回。半响才扭头，望着那群抢食的叫花，喃喃重复着。

“表哥，你这是怎么了？人家都被欺负了，你也不……”（未完待续）