婉儿点头：“正是。安阳在寺中为我父皇守孝，不知英王殿下驾到，有失礼之处，请见谅。”

英王恍若未闻，答非所问地说：“你从夏国来？以前来过周国吗？”

“从未。”烂陀大师和莫兰更加莫名其妙，而听了婉儿的回答，英王好像突然惊醒，颓然后退了几步，又一次坐下。室内一片沉默。

似乎过了很久，英王恢复了平静，客气地说：“公主受惊了，见谅，见谅。看到公主，本王想起一个故人，刚才失态了。”说到此，又有些伤感地喟叹：“人老了，容易触景伤情。”

婉儿恭敬地回道：“没关系，英王是长辈。”英王看婉儿态度恭谨和顺，甚为满意，爽朗一笑，刚才浓浓的敌意竟然烟消云散。

一旁的莫兰非常不理解，亦有些不耐，不由得“嗤”了一声，婉儿神色不动，英王看了看莫兰，对她说：“兰儿，来，见过安阳公主。”莫兰十分不情愿，英王对婉儿说：“公主，这是小女莫兰，你嫁进太子府后，你们就是姐妹了。”

婉儿微笑着对莫兰说：“莫兰妹妹。”英王瞪了一眼莫兰，她才别别扭扭地站起来，又别别扭扭地行了一礼。英王接着说：“既然是姐妹，今后要好好地和公主相处啊！”听英王语含警告，莫兰心里更别扭了，原来不是来给她出气的吗？怎么最后板子打到了自己身上？她不明白，为什么突然之间，英王的态度发生这么大的变化？

从毗卢寺里出来，一路上，英王都在沉默，也顾不上宽慰仍在生气的莫兰，直接把她送回太子府后，他没有回英王府，而是打马直奔皇宫皇仪殿，他知道，皇兄赵伯玉十有八九在那里处理国事。

自从即位后，赵伯玉就一直宵衣旰食，勤于政事，英王知道，父皇和母后的惨死对兄长是一个巨大的阴影，这么多年，他一直在深深的内疚，一直在自责，当年要是再快一些，再早一些回到都城，一切就不会发生；这么多年，他不愿听人提起元州大捷，那会让他想起大捷后面所付出的过于沉重的代价。这些年来，周国国势益强，然而，面对臣民时的意气风发后，隐藏着锥心的伤痛。

看到婉儿后，英王无比震惊，心底却是说不出的欣喜，具体是什么原因，他也说不出是为什么。他知道婉儿是夏国公主，不是平乐，不是他最宠爱的小妹妹。可是，看到婉儿，触动了他心里最柔软的角落，一时间，他有一种冲动，希望有一个人和他分享这种情绪。而这个人，当然就是皇兄。

英王信步走到皇仪殿，钱公公迎上来：“殿下，您来了。”

“皇上在里面吗？”

“在。正看奏章呢。”

英王转过屏风，就见周皇只穿着便装，正在案头写着什么。看到他来，搁下笔：“老四，你来了，正好，我还要派人找你呢。”

“什么事，皇兄？”英王心知有大事，不然皇兄不会特意派人去找他。

周皇有些疲倦地掐了掐眉心，拿出一封信函，递了过来：“你看看。”

英王看了看，有些疑惑地抬头道：“楚皇要和咱们联姻？”

周皇点点头：“嗯，你怎么看？”

英王陷入了思索之中：“我不相信楚国能放下仇恨，但是他们现在也确实没有实力和咱们硬拼。突然做出一副化干戈为玉帛的姿态，我怎么总觉得有不安好心的味道呢？”

周皇一笑：“老四，你的感觉和我的一样。按说，楚、夏是姻亲，按说，应该和夏联姻才是，突然把夏国搁在一边，巴巴地跑过来对咱们放下身段，必有所图。”

英王说：“皇兄，你觉得是因为什么？”

“恐怕，跟秦国有关系。”

“秦国？”

周皇慢慢地说：“秦国这几年军力大增，锐意扩张，据说皇储萧正奇在其中的作用不可小觑。楚国虽然和秦并无接壤，但如果秦对夏动手，我们要对夏施以援手，必然会从元州调走一部分兵力，到那时，楚国可就有机会报当年的一箭之仇喽。”

“那为什么还要和亲呢？”

“不排除麻痹我们的可能性。至少，从他们这次和亲的行为来看，说明他们已经打算抛弃夏国了！”

“夏国知道这些吗？”

周皇幽幽地说：“老夏皇，看得很清楚，要不，也不会急于安排联姻；新夏皇刚刚即位，一时还不知道怎么想。”

“皇兄，那我们怎么办？”

周皇沉吟着：“和亲，咱们同意。他们麻痹我们，我们也可以其人之道还制其人之身吗。”

英王有些不放心地问：“皇兄，这个楚国公主是给太子做侧妃吗？”

周皇笑了：“老四啊老四，你就这么紧张你们家莫兰哪！不会，既然楚国居心不良，我们也不会对他们过度示好，这个公主就安排给老三就是。”

英王放下心来，刚要开口说一说婉儿的事儿，周皇又开了口：“老四，你把京中的事情处理一下，尽快返回元州，楚国边境那里，最近要加强警戒。”

英王站起身：“好，皇兄，我去安排一下。”

周皇站起身，走到英王面前：“老四，那里就辛苦你了。这几年，恐怕不会那么太平。”

快走出宫殿大门，英王想起刚才来的目的，他有些迟疑地转过身：“皇兄。”

周皇抬头看向他：“还有事吗？老四”

英王看到周皇倦意浓重的脸，话到嘴边，又咽了回去，改口道：“皇兄，你也要多多保重身体。”然后大步出殿。他已经没有了来时的兴致，现在的当务之急，是尽快返回元州。（未完待续）