茱萸乔迁新宫，各宫各殿少不得送些体面的物件来送礼。这一应事物，茱萸都托给了彩莲与鸳鸯。

经着先前鸳鸯一说，茱萸心下愁苦，却无排遣，只得独独在殿内伤神，这一日算是过得浑浑噩噩，也不知如何捱了两日。

到了腊月初三，是与丽妃、张黎儿等合办年酒的日子，茱萸一早便起身去了彰华宫。

这彰华宫外粉墙环护，原是绿柳周垂，因着冬日枯竭，倒不如云梅宫来的灵秀。但又有六间垂花门楼，上悬“彰华宫”匾额。到了宫内，四面皆是抄手游廊，甬路相衔，山石点缀，整个殿外富丽堂皇，雍容华贵，有剔透玲珑之意。

丽妃居主殿，张黎儿承了圣旨，现下住的是东苑。东苑至甬路处，有一带假山池塘，茱萸远远就瞧见几个人在栏杆上靠着，又有两个女娃娃蹲在地下找东西。

茱萸走近了，听见其中一人说，“看它浮不浮上来。”听声音，好似是丽妃膝下的长公主芷若。

一个笑道，“好，下去了，我就知道它是上不来的。”这个应是张黎儿贴身婢女柳绿的声音。

还有一个又道，“是了，姐姐，你可千万别动，只管等着，瞧它模样，横竖都得上你的勾。”说话的是二公主芷水。

彩莲一时兴起，拾起一块小石子，往水里一撂，咕咚一声，三人都吓了一大跳，皆讶异道，“是哪个挨千刀的，唬了我等一大跳。”

茱萸笑笑走到跟前，“瞧你们乐的，可不知道是在看上面好东西。”

芷若与柳绿见是茱萸来了，便请安道，“歆贵妃娘娘吉祥。”

芷水嘟嘴道，“贵妃娘娘怎这样淘气，方才一条鱼才要上钩，倒是叫你吓跑了。我不管，娘娘赔我们鱼来。”

芷若听妹妹这样说，忙捂住她嘴，对茱萸笑道，“贵妃娘娘可别责怪我们，若是被母妃知晓，少不得要挨一顿打呢。”

茱萸微笑道，“既是我等吓跑了你们的鱼，那不如我赔你们便是了。”

说罢，茱萸从芷若手里接过渔具，又把丝绳抛下，没半刻的功夫，就有一条鱼儿屯着钩子，把诱饵咬的坠了下去。茱萸顺手一挑，往地上一搁，却是一条活蹦乱跳的大红鲤鱼来。

彩莲与鸳鸯见了，忙上前一通乱抓，两人好不容易逮着了这鱼，才算捧进了芷水公主的小坛子里，只清水养着。

芷水登时乐坏了，直道，“可不知贵妃娘娘这样能玩，芷水多谢娘娘。”

茱萸见她笑的灿烂，心下阴霾也少了一些，“这下咱两便不相欠了吧？”

说话间，张黎儿也行至此处，见茱萸也在，便半礼道，“姐姐今日来得早。”

茱萸笑笑，牵过张黎儿手道，“本就无事，便早些来此，也省得丽妃同你还需得等我。”

两人携手入了殿内，先是同丽妃寒暄了一番。

丽妃见茱萸同张黎儿一同来了，忙命人铺了两个锦褥，并着靠背引枕一类的物件。又嘱托手下宫人，“好生给贵妃娘娘还有张昭仪捶腿，要茶要水可得利索点。若是两位娘娘说了什么，你们年下的赏钱可就没了。”

底下侍女们听了，皆齐声道，“诺。”一并麻利上前给茱萸同张黎儿捶腿捶背。

其间，陆陆续续有别宫送了年礼来，丽妃又少不得打发赏钱道谢，一面又和色地与茱萸、张黎儿唠着家常。

来的送礼的宫人，有收下几样的，也有不收的。丽妃张罗了一阵，算着时辰，想着皇帝该要来了，便进到内殿，换了身衣衫方才出来。

不一时，皇帝果真来了，丽妃等忙迎了上去，只见着殿中已是筵开玳瑁，褥设芙蓉，一应早已打点妥当，就等着皇帝来上座。

皇帝一人在上坐着，茱萸与丽妃面东，张黎儿面西而坐。

周昶景开口对丽妃道，“今日朕来彰华宫，还未进门，便听薛巾提起，今日乃是你的生辰。倒是朕大意了，想来该给你一份赏。”

丽妃笑道，“皇上言重了，臣妾生辰又算得了什么，今日无非是想同皇上一同吃个年酒罢了。皇上肯赏光，臣妾便是心满意足了。”

听罢，茱萸这才明了，丽妃为何独挑了年初三这日子吃年酒，便道，“臣妾倒是头次见年初三生辰之人，也难怪这丽妃福气大，这生辰可就比别人占了先。”

张黎儿巧笑道，“是了，丽妃姐姐德心仁厚，两位小公主又教养的极好，可不是有福分之人。”

丽妃承迎了几句，便命着小厨上菜。茱萸道，“可巧，初一时忙着迁宫，竟忘了预备饭菜，且容我与下面交代两样，一会便来。”

茱萸出了殿外，又吩咐彩莲、鸳鸯多加两个菜来，彩莲不知何意，说小厨早已备下了。

茱萸轻声道，“你们原来不知，今日乃是丽妃的生辰。小厨预备的是年酒的份，如今咱们私下还得再凑几个菜式，方才不至失了礼数。”

彩莲应声道，“今日是丽妃娘娘千秋，奴婢疏忽了，竟未提醒主子。”

鸳鸯道，“娘娘看，咱们再加哪两个菜式？”

茱萸笑笑，“你先前在太后跟前伺候过，这些你最是拿手，便不需来问我了，你拿个主意便是了。”

茱萸过了会，方才回席。丽妃处备下的小菜已全数呈上。

只听着宫婢报道，“启禀皇上，启禀娘娘，剔蟹细碎卷、同心生结脯、见风消、御皇王母饭、康安饺、水晶龙凤糕、玉露团、汉宫棋、蟾儿羹、金铃炙、光明虾炙等，还有良酝署今冬新上的竹叶春酒，皆已上齐。”

薛巾执试箸，夹了一块剔蟹细碎卷，先是尝了一口，而后用金箸夹了一块到皇帝碗中。

周昶景尝了一口，笑道，”朕一试便知，这是你的手艺。”

丽妃垂首羞怯道，“皇上圣明，竟还识得臣妾拙作。臣妾想着，这宫里年节的惯例，素是有春肝、夏心、秋肺、冬肾的讲究。那年酒，便依着画葫芦，定了这几样算是养肾的。”

柳绿也替张黎儿舀出一小碗蟾儿羹，张黎儿笑言，“臣妾这几日无甚胃口，就贪想着丽妃姐姐这道蟾儿羹，今日托皇上的福，可算尝到一口。”

丽妃抿嘴笑道，“瞧妹妹说的，你怎不托人来讲，你若想吃，我便天天予你备一道也可。”（未完待续）