皇宫南书房内，灯火通明，当今圣上玄翰眉头紧锁。为了江山大业，殚精竭虑，日理万机，每日批阅的奏折堆起来足有一人高，一日最多也只能睡两个时辰，天还未亮便要起身上朝，从来风雨无阻。都说圣上九五之尊，万人之上，坐拥山河，而背后却是常人难以想象的辛劳。

聂丞相刚刚才离开南书房，被他留宿在了皇宫内。为了箫家的江山，有些事不得不做，即便要葬送几条人命也在所不惜。

身为帝王，不仅掌有无边权力，还要以一人之力，对付身边的豺狼虎豹。朝堂之上，多有拉帮站派，以那些肱股之臣为首的众**羽，一言一语，一字一句，都控制着他的决策，掌控着朝堂局势，有时即便是他高高在上的皇帝也不得不委曲求全。

那些重臣有时为了自个儿的利益，拉结众群臣，以天大道理相逼，字字珠玑，叫他不得不依。谁还说当帝皇逍遥自在，要风得风要雨得雨？不过是个有意志的傀儡罢了。

他绝不是这样的皇帝，也不会上他儿子做这样的皇帝。

长春宫内，皇后魏氏卸了高高的结鬟髻，虽已年将四十，一头瀑布长发依旧乌黑亮丽，她站着任由贴身宫婢换上了素绫寝衣，“：圣上还在南书房么？”

“聂丞相亥时离开的南书房，这会儿圣上还在批阅奏折呢。”宫女菊萼回道。

“聂丞相？他可真为自己女儿自己外孙用心良苦啊。”魏皇后见身后菊萼并未回话，是了，朝堂之事她一个婢女如何敢非议，她又自顾自说起来“：昨日聂贵妃向圣上提起大皇子婚事来，她想得倒挺美，一来便开口求旨赐婚，求娶灵慧县主。连圣上的心思都揣测不了，亏她还得宠这么多年，愈老愈糊涂了，倒也可笑。”

聂丞相掌握重权，圣上都要忌惮他几分，本朝未立太子，聂丞相处处给圣上压力，圣上这般有主见的君王如何能让别人任意摆布？欲除之而后快都来不及，如何还会让镇国候为他如虎添翼？

大皇子这回只得望佳人兴叹了。

“照主子娘娘的说法，大皇子求佳人不得是因聂丞相之故，那五皇子所求之事又当如何？宫里该有一桩喜事才好。”今日皇子们前来请安，魏皇后谈起五皇子婚事来。宫里的皇子们娶妃礼俗繁杂，需要多时筹备，一般婚嫁前两三年便要订下婚事，待出宫建府便上门迎娶。

这一向寡淡的五皇子不意说出，若母后真要为我订婚，那便让我选把，我倒觉着纪家姑娘不错的话。

这五皇子是自幼在长春宫长大的，魏皇后多年无子，早年怀了第一个儿子也在肚子里夭折了。后来德妃因病去了，留了唯一的儿子，圣上感念德妃的情意，又怜五皇子幼年丧母，便把他抱与皇后抚养，皇后无子，对五皇子也视如己出，多年后皇后好不容易得了六皇子，感念上天的恩德，对五皇子愈发好了。

“炎宸这个孩子，多年来对哀家从无索求，这纪家姑娘是前纪太傅的孙女，倒也是世家女子，出身正派，虽年纪小了些，倒也无不可，明日我便与圣上提提。这宫里真的很久没有热闹热闹喽。”

透镂窗前，月光洒下鲛绡透。因长年握剑而粗砺的的手摩挲这那娟细的绣字，歪歪扭扭绣了个“宁”字，一看便是个偷懒不爱女工的。今日皇后突然问起婚事来，炎宸脑海里莫名又想起那个宜娇宜噌的小女子来。这帕子带在身边几个月了，今日第一次拿出来看，怕是手帕的主人该要急坏了吧。睹物思人，这让他突然想起一句诗来，一方素帕寄相思，横也丝来竖也丝。炎宸赶紧摇摇头，苦笑道，自己真真是魔障了。

另一头，纪大人坐在桌前终于熬到了天亮。一夜未睡，两眼鳏鳏，面色苍白，满脸疲惫，一夜间便老了几岁。

不行，他不能坐以待毙。

纪夫人也彻夜难眠，昨日哥哥嘴里之事她未敢和老太太说，单单就是猜测，老太太便那种反映，若是知道实情，可如何承受。

纪夫人的哥哥一早便进了临书阁。

杨大人一进门便问道“：昨日去丞相府之事办的如何？丞相大人可有法子？”

“哪来的法子，这丞相的面都未见到。我去之时，他早已被圣上唤进了宫，一夜未归。”

“有如此之巧？”臣子少有留宿在宫中的，除了彻夜商议军国大事，只是最近即无灾荒又无战乱祸端，一派平静祥和，丞相怎么会被圣上留住？“莫不是圣上已经知道你我之事！”

纪义淮早就有此想法，只一直不敢做此推断，随即一想“：不不，宋贼手脚应该没这么快，他手上既然有筹码，也不急于一时，况且若是圣上知道此事，留住的就不是聂丞相了。”

“妹夫说得在理，是我自乱阵脚了。那你打算何时再去相府？”

“我已派人守在相府门口，只等相爷一回来便有人来向我禀报。这边有我顶着，只是你该早些回青州才好，那里没人主持，怕又要出乱子。”纪义淮说道。

“妹夫说得是，那账簿的事已经够要咱们脑袋的了，若是再有事被捅漏出来，那真万劫不复了……”杨大人午膳也未留用，就向纪夫人告辞回青州了。

纪夫人即便满腹心事，也不敢往去书房打扰纪老爷。这大难当头，她个宅内妇人帮不上忙，只能不去给老爷添堵了。

“太太，几个姨娘姐儿来请安了。

“让她们进来。”这即便明日天便要塌下来，面对一群儿女，还是得打起精神的。

缨宁与几个姐儿请了安，入了座，就看出母亲不对劲了，“母亲可是昨晚未睡好？”

纪母今日刻意扑了层粉，掩了苍容，故作无事，却还是被自己小女儿看出来了，“天气渐凉，夜里咳嗽，不过不打紧，加了衣裳喝了一盅药便无事了。”

二姐问道“：我听说舅舅一早便回去了？何事走的这般急？”

纪夫人强颜欢笑，只觉得这一群儿女真是千般好万般好，是她的心肝宝贝万不能让他们遭一丁点的难，“：许是青州有事儿呢，你舅舅官至三品，事务繁忙，便先回去了。他只道没与你们当面话别，等来年咱们去青州，定要好好招待我们的。”

缨宁却觉得这事儿不似母亲说的这般轻松，母亲眉头紧锁，一看便有心事，但事事都又轻松带过。只是到底出了什么事，连她与二姐儿也不肯说？

“母亲，我们都是纪家女儿，生来便要与纪家同荣辱共富贵的。这纪府到底发生了什么事？我们就算帮不上忙，也该知道知道。”

杨氏不意七姐儿能说出这样的话。认认真真，仔仔细细看了在座的几个姑娘儿，确实都长大了，自己这么藏着噎着反而让她们胡乱猜测。但若真要说出实情，杨氏又不知从何说起，毕竟哥哥也未多说，自己也是一知半解，若自己全部道出，势必要引来恐慌的，她不能这么做，纪老爷也不许她这么做。

“宁儿你想多了，能有什么事。只你父亲官场上遇上了些事儿，昨日睡得不好，害得我也被连累了。”

缨宁将信将疑，她住在内院，父亲一夜留在临书阁的事她是不知道的，但舅舅突然来京又不辞而别匆匆离京之事，母亲又这般心神不宁，叫她如何不多想。她虽不懂政务，但舅舅是个盐运史，怎会赶到京都与父亲商量要事？这是何等要事，让父亲难以入眠，舅舅心事重重，连母亲也是满腹心思？

任姑娘怎么问，纪母还是守口如瓶的，自己一人默默承受便够了，做何舍得让小姑娘担心受怕。

缨宁满腹疑虑地回去了，这母亲不肯说，她也没无法，更加无处打听去。

纪大人在书房内急得团团转，连纪夫人送来的薏米红枣粥都凉透了。实在等不住，就在准备开门出去时，赵世来报，说小六来禀，相爷回来了。

纪义淮一大早便递了折子上去，请了疾假，说是今日身子不利爽，不能上朝了。为的就是能避避风头，以便找到解决的法子。他一听赵世来报，立即开了门出去，“：快随我去相府。”

相府书房内，聂丞相刚刚下朝回来，昨夜圣上找他商谈立储之事，这事虽是找他商议，可最后的结果，在圣上驾崩前，谁也不知道，知道了的时候也晚了。他猜不透圣意何为。只他字里行间不敢透露半句立大皇子的话，所谓上荐避嫌，自然不能从他嘴里说出这样的话，惹来圣上猜忌。

丞相夫人正伺候着相爷更衣，外头下人来报说御史大夫纪大人来了，在外头候着呢。

这纪大人此次前来所求之事，聂丞相大概猜着了七八分。今日朝堂之上，宋参将狠狠参了纪御史一本，那些个说辞，便是要把他置于死地，只是证据暂时还未到圣上手上。是无中生有故意冤枉挑事，还是有人在背后故意操纵？看似是参纪大人一本，实际上是针对他的。好在今日纪大人不在，无法当面对峙，他又在其中周旋，对方又苦于拿不出证据，圣上也便驳了宋参将的参本。若这事儿再卷土重来可就没这么简单了。

纪大人被请进了相府书房。

“拜见相爷。”纪义淮拱了拱礼。

“纪大人无需多礼，今日朝堂之事你可听说？”

“那宋贼便是要设计害我！”

聂丞相急忙问道“：你可有把柄在他手上？”

纪义淮回答“：这说来也奇怪，杨大人有一账簿丢失，一直以为是那宋老贼干的，今日圣上却因他拿不出证据驳回了他的参本，这除了他我真想不出是何人所为。”

“丢了？”聂丞相一听账簿丢了，怒气便涌了上来，“：你是怎么办事的？那可是身家性命，如何能丢？”这可坏事儿了，这账簿里头也牵扯到他了，若真要追究起来，他也犯了包庇之罪，虽罪不至死，但至少晚节不保了，弄不好这丞相也没得当了。

这丞相急，纪大人可比他更急啊，相爷谨小慎微，每每出手，都以他的名义入的账，若东窗事发，首当其冲的便是自己！“：是是，下官疏忽了，可这账簿已丢，再追究也已经无济于事，相爷可有补救法子？”

纵使是老谋深算的聂丞相，此时也猜不透是何人所为。若有人要揭发他，那今日朝堂之上便可站出来了，若不是为了扳倒他，又为何处心积虑盗走账簿？“连这背后主使都不知道，能有啥办法。”

纪义淮一听聂丞相这么说便急了“：这消失的账本便像是背后的暗箭，若不找到，让我如何吃得下，睡得着，整日只觉得自己这脑袋是襒在裤腰带上过的”

“你现在倒急了？”聂丞相哼了声，“：我看这东西定还没到圣上手上，我去与魏政史通声气，他自来负责圣上的奏折，若有异状，从中做些手脚，换了那折子。另外这簿子一定得寻到，也只能靠我的暗卫了……”相爷连暗卫都派出来了，这会有救了……

听聂丞相这么说，纪义淮一颗心才放了下来，他素来与聂丞相是一条船上的，知道相爷即便为了自个儿，也是不会袖手旁观的。

“此事可全靠相爷了。”

“行了，你赶紧回去吧，若无要事便不要来我府上了，传送书信也要万分小心掩人耳目才是。另外上朝之事，你只推说自己身子不舒服，这两日先不要出面。”

“我知道了。那下官先告辞了！”等纪义淮拜别了聂丞相出了相府，上了自家的马车，才重重吐了口浊气，老天爷万要保佑一切顺利才好。

相府一头院墙一角，一个暗衣侍卫隐去。

玄翰将手里的密报扔到了香炉里，薄纸瞬间化为灰烬。他筹划了许多时日，这放的长线卓有成效，看来大鱼便要按捺不住马上就要浮出水面了。（未完待续）