“本宫累了，你们都退下吧。”玲珑云袖一拂，做出几分疲累状。

“臣妾告退。”众嫔妃起身，微俯身施礼，然后一个个有序的离开。

贤妃薛莹与楚菀相携而去，在经过御花园时，只见梅花开的甚好，一时间，楚菀驻足，竟有些流连忘返之意。“才几日不曾留意，这御花园的梅花便开了。今日天气甚好，姐姐不如与楚菀一同赏梅，如何？”

薛莹一笑，淡应了声，“好。”楚菀自幼便钟爱梅花，薛莹左右无事，便陪同着她一同赏花。

昨夜刚下过雪，锦缎绣鞋踏在积雪之上，发出悦耳的嘎吱声响，楚菀游走在梅海之间，清丽的脸庞挂着欣喜的笑容。她在家中之时，房前屋后也种了几枝梅花，却无法与御花园中相比，这梅林，一眼竟望不到尽头。人置身其中，彷如置于人间仙境。

“路尽隐香处，翩然雪海间。梅花犹可在，雪海何处寻。”她轻声吟着，步履轻缓的向梅林深处而去。薛跟在她身后，随意拢了下肩头披风，唇角是一抹无奈轻笑。

梅海深处，隐约传来女子银铃般的娇笑声，似雪纱衣翩然而舞，散落的梅花萦绕在墨发雪衣之间，美的竟又些不真实。当真是应了楚菀那句，‘路尽隐香处，翩然雪海间。’

“瑶儿，小心些。”娇笑声中，隐隐穿插着男子温润的话语，宠溺之意不由言表。

天瑶身上的白色纱衣是新裁制，胸口之下宽大的裙摆飞扬，极好的掩盖了凸起的腹部，在风中旋转舞动的身姿极是轻盈，哪里看得出是身怀有孕的摸样。楚琰一身绛紫锦袍，站在她身侧，如守护神一般。天瑶似乎格外开心，旋转着扑入楚琰怀中，娇笑之声，比腕上银铃之声还要悦耳几分。

两道相携的身影，当真是一双璧人。

“当心肚子里的孩子，别玩的太疯。”楚琰轻笑着，伸手拂下她发间散落的花瓣。

天瑶含笑，柔软的双臂环上他颈项，踮起脚尖轻吻着他刚毅的唇角。楚琰身体一震，扣在她腰间的手臂不由得收紧几分，反客为主的将舌尖探入她口中，品尝着她口中香甜。天瑶小巧的舌试探的伸出，纠缠上他的，似乎至死方休。天瑶在他怀中娇喘连连，楚琰才稍稍松开了她。

“冷吗？”他温润含笑，将雪白的狐裘披风搭上她肩头，眼角的余光冷撇了眼不远处突兀的两人，对她们突然的闯入，似乎极为不悦。

天瑶自然也注意到外人的闯入，身子略微僵硬的靠进楚琰胸口。将温冷的小手插入他袖口之中。

薛莹与楚菀微愣，显然没预料到会与皇帝和瑶妃相遇，只是，此时躲避，已是来不及，刻意回避，反而又显得矫情。“臣妾参见皇上，参加华妃娘娘。”两人小步上前，躬身而拜。

“起来吧。”楚琰淡声应着，眼中却只有怀中娇柔的女子。

“楚妹妹极喜梅花，臣妾与妹妹途径御花园，只是随意看看，不曾想打扰到皇上与瑶妃，还望皇上恕罪。”薛莹并不敢起身，柔声解释着。帝王脸上并无不悦之色，她依旧感觉到隐隐而来的寒意。

有了上次的教训，楚菀自知此番又闯了祸，生怕牵连薛莹，便率先双膝跪地。“楚菀只是一时兴起，不料扰了皇上赏梅的兴致，皇上若要怪罪，便责怪楚菀一人，不要迁怒于贤妃姐姐。”

话落之后，是片刻的沉默。然后，只听头顶传来一声不屑的冷哼。“既然如此，楚贵人就去慎刑司领二十大板吧。”

二十大板定是要将这娇柔的女子打得皮开肉绽，而楚菀依旧面不改色，反倒是薛莹变了神色，扑通一声跪倒在地。“皇上息怒，楚妹妹刚刚入宫，尚不懂宫中规矩，还望皇上饶恕她一次。”

楚琰轻笑，甚是不以为意。而那抹邪魅的笑靥看着薛莹眼中，竟有几分后怕。“若朕记得没错，她是住在你宫中的吧。身为一宫主位，连宫里人的规矩都没有教诲好，朕是不是该治你管教不当之罪？”

薛莹面色苍白，低头不敢再多语。而此时，头顶竟传来温润悦耳的笑靥声。“敢问皇上，不知楚贵人所犯何罪？”

楚琰邪魅一笑，指尖捏了下天瑶白皙的下巴，早知她不会坐视不理。当真唯女子与小人难养也。“她冲撞了圣驾，难道还不该治罪吗！”

天瑶低柔一笑，指尖随意在他心口划着圈子。本该是极尽挑.逗的姿态，而天瑶做来，却极是自然，竟没有半分猥亵之意，反而像极了小女孩的玩闹。“皇上的御花园本就是供后妃赏景玩乐的地方，楚贵人又非预卜先知，又怎知皇上也在此游玩。皇上不问缘由便轻易问罪，难道想坐实这‘暴君’之名？”

“越发放纵了。”楚琰柔声斥责，却宠溺的将他护在胸膛。

天瑶娇笑着推开他，云袖翩然间，已来到楚菀身前，“你也喜欢傲雪的红梅吗？”

楚菀恭顺的点头，淡声道，“回瑶妃娘娘，是的。数萼初含雪，孤标画本难。香中别有韵，清极不知寒。臣妾喜欢梅花迎寒绽，不畏风雪。”

天瑶淡然而笑，绝美的笑靥，好似迎风盛放的红梅花。“逆风如解意，容易莫摧残。”

楚琰低眸而笑，这一句，天瑶分明说与他听。逆风如解意，容易莫摧残。若天瑶如梅，他便是冬日的寒风，她求的不过是他的怜惜。

此时，寒风席卷而过，风卷残梅，飘然于风雪中，竟是一种说不出的缠绵。楚琰的手臂从身后环上她腰肢，温润的唇片贴上她耳畔。“看，风与梅雨缠绵，生生世世，至死方休。”

天瑶双颊绯红，淡声开口，“皇上的小皇子累了。”

“嗯。我送你回去。”楚琰将天瑶打横抱起，大步向林外而去。

直到二人背影消失在视线之中，薛莹才用衣袖轻擦了额上冷汗，刚刚，真是好险。反观楚菀，倒是面色平静许多，伸手将薛莹从地上扶起，并温声开口，“险些连累了姐姐，是楚菀的不是。”

薛莹一叹，并无责怪之意。“无碍，以后行事小心些便是。”

楚菀点头应允，半响后又道，“这位贵妃娘娘当真与众不同，她本不需要为我们而拨了皇上的意。”

薛莹一笑，“瑶妃集万千宠爱于一身，自是有过人之处。”

楚菀眉心微锁，似有所思，“妹妹有一事不解，不知姐姐可否解惑？”

“哦？”

“皇上对瑶妃宠爱如斯，司徒皇后已逝，为何不扶持她上位？当今玲珑皇后空有其名，却夜夜独守空闺……”

“楚菀。”薛莹眉心一拧，慌忙伸手覆上她唇瓣，厉色道，“这种大逆不道的话，以后休要再提。谁坐后位都不是你我能决定的事。此话若被外人听去，你我都死无葬身之地。”

楚菀眸色微变，默默点了下头。“是楚菀鲁莽。”

“回去吧，这梅园以后不要再来，免得徒添是非。”薛莹一拂衣袖，莲步轻移向外而去，楚菀紧随其后。

————

入夜，坤宁宫灯火通明。玲珑屏退了宫人侍从，独自坐于园中石凳旁，手中杯盏晃动，须臾间，竟有些微熏。夜夜孤枕难眠的滋味，如今她算尝到。除了借酒消愁，她又能如何。

“酒入愁肠愁更愁。”玲珑苦涩而笑，仰头将杯中辛辣的液体一饮而尽，再次拿起白玉酒壶，手腕却突然被人制住。

来人一把夺过酒壶摔在一侧，声音中带着几丝冰冷。“堂堂一国之母，凤仪天下。你看看你如今是何等摸样！”

玲珑迟缓的抬眸，酒意稍稍舒减了几分。“大哥，是你。”

幻影脸色苍白沉冷，在她身侧坐下，自顾斟了杯酒，仰头一饮而尽，然后，重重摔在桌案之上。“何必如此折磨自己，如今你已是皇后娘娘，是何等的尊崇。”

玲珑苦涩一笑，手掌收紧，默然摇头。“皇后娘娘又如何，这并非是玲珑想要的。即便是封后之日，他都不曾留在坤宁宫中过夜。沈天瑶怀孕六月有余，根本不能行夫妻之事。他即便隐忍，也不肯碰我一下。难道我就这般让他厌烦吗！”

幻影一叹，伸出手掌心疼的抚摸着她额头。“玲珑，听大哥一句劝，坐稳皇后之位，其他，莫要再强求。”

“大哥。”玲珑不自觉提高了音量，睁大了一双眸子，用一种陌生的眼神看着他。“大哥，你是要玲珑放弃他吗？不，我做不到。”她胡乱的握住幻影手臂，好似抓住最后一棵救命稻草。“大哥，你是最了解皇上的人了，你一定有办法的，对不对？”

幻影凝神看着她，却无奈的摇头。就因为了解，他才知道无计可施。

“大哥，你说过的，玲珑是你唯一的亲人，即便我要天上的月亮，你也会摘下来给我。大哥，我要皇上，我只要他。”玲珑梨花带雨，哭的甚为凄婉。

幻影轻柔的抹掉她脸颊的泪，温声开口。“玲珑，没用的。他许了沈天瑶‘唯一’。此生，皇上生命中都不会再有其他女人了。”

玲珑不可置信的瞪大了明眸，声嘶力竭道，“我不相信，他是皇上啊，他怎么可以……怎么可以！”她拼命的摇头，泪如断线的珍珠般滚落。“那他为何还要封玲珑为后，为何还要给我希望！”

幻影将她拥入怀中，再次无奈叹息。“他封你为后，一来，是想补偿对你的亏欠。二来，宫中并无比你更合适的人选。沈天瑶乃司徒一脉，绝不能册封为后。而后宫中几位妃嫔，哪一个不是有着殷实背景，无论哪个坐上皇后宝座，都会引起前朝动荡。所以，他选择了你。”

玲珑嘲讽的大笑，原来，一直是她自作多情，原来，她不过是楚琰手中的一颗棋子而已。

“大哥，我不甘心，玲珑不甘心啊。”她哭泣低语，竟是无法言语的委屈。

“玲珑，听大哥一句劝，别再做傻事。你已是皇后，即便沈天瑶受尽宠爱，但你才是后宫之中最尊贵的女人，无论合适，她都要给你三分薄面。”

玲珑在他怀中哽咽，泪几乎打透了他胸口锦袍。

“皇后娘娘，不好了，永和宫遭遇刺客……”宫女红梅由远及近而来，人未到，声先到。

玲珑慌忙离开幻影怀抱，随意抹掉脸颊上的泪痕。

“我先离开了。”幻影淡声一句，转眼间，已消失了踪影。而此时，红梅已来到玲珑身前，用手揉了揉双眼，恍惚间见到一抹黑影闪过，那么快，又好似幻觉。

“出了什么大事，如此慌张？”玲珑侧身而坐，开口道。声音中已没有了哽咽之意。

“回禀娘娘，丽嫔宫中闯入了刺客，听闻丽嫔受惊不小，连皇上和御林军都赶了过去。”红梅上气不接下气的说道。

玲珑一惊，这皇宫之中戒备森严，又是如何闯入的刺客，而刺客为何偏偏选了丽嫔下手，一切都还是谜团。“随本宫去看看吧。”玲珑艳红云袖一拂，在红梅的搀扶下起身。只是，酒意未过，脚步还有些虚浮。（未完待续）