看着丁武远去，珍珠叹气道“还是先顾珠厂吧。”说着扭头往钟家珠厂去了。

经过一些变故的钟夫人变得十分地多疑，重新买回珠厂后虽然也雇了几个成手珠农。可总是觉得他们是齐远之派来，密谋害自己的。所以赛珠大会后，河蚌种珠后便将那些珠农遣送回了家。现在珠厂里用的都是她从京城里来带小厮和媳妇。这些人虽然能干活，也不偷懒，无奈对养珍珠一窍不通。

前几日还好说，这两天河塘水位迅速下降。眼看着挂在网上的河蚌就要露出头儿来。珠厂李管事急得是火烧眉毛。

珍珠进了珠厂，见几个小厮正往珠塘里倒水。一桶桶水也不管是脏的臭的一股脑地倾尽河塘。

珍珠见状上前道“快停下，是谁让你们这么干的？这是脏水，怎么能进珠塘呢。”

小厮道“姑娘您看这珠塘里已经快干了，再不加水。河蚌就要被晒死了。”

“那也不能倒这样的水。”珍珠道。

小厮见珍珠一脸的不悦，不敢顶撞。垂首立在哪里任凭珍珠责骂。珍珠觉察自己的话说重了。又道“你们都没养过河蚌，不知道也情有可原。都先歇了吧，我想办法。”

小厮齐声答应，放下手里的木桶。找阴凉地方避暑去了。

珍珠眉头紧锁地看着眼前是珠塘，因河塘是新近改过来的，钟夫人并没有放养许多河蚌。珍珠沿着珠塘走了一圈，又往不远处的大河里瞧了瞧。

这条河流起源珍珠家后山上的泉水，横穿过珠镇时又汇集了几条小河的支流，河床也越来越低。流经钟家珠厂时已经与珠塘有三尺的落差了。往年雨水充沛之时，河水上涨。只需要两个年轻力壮的小厮塌车取水，便可供应珠塘。

今年却因为没有雨水，水位下降一尺无法取水。加上这两天酷热，珠塘里的水眼看就要被晒干了。

去避暑的小厮中又嘴贫的见珍珠一人在河塘旁走来走去，走来走去。不禁笑道“就这小丫头，手不能提，肩不能扛的。能想出什么好办法来？”

“那可未必。”人群当众，一个略显稳重的小厮道。“办事儿得靠脑子，夫人费了这么大劲儿将她请来。必定有她过人之处。”

“咱们打个赌？”贫嘴的小厮笑着道。

“赌什么？”稳重的小厮问道。

“要珍珠姑娘想不出办法，就算我赢了。我要你把名字改了。”贫嘴的小厮道“你那是什么破命，堂堂七尺男儿叫个什么不好，非得叫闰儿，不知道的还以为你个娘们呢。”

稳重的小厮无奈道“名字是亲娘老子取的，我又有什么法子。要是那位珍珠姑娘想出法子，就是你输了。你打算输给我点儿什么？”

贫嘴的小厮发狠道“要是我输了，就请你喝老爷赏给我的那坛子上了年头的好酒。”

“击掌为誓。”贫嘴小厮的话音刚落，名唤闰儿的小厮便趁他不注意，猛击了下他的手掌。老爷赏赐的那坛子老酒，他可是馋了许久了。

“击掌就击掌，不过咱们得约定个期限。再一个你这小子鬼点子多，不许你偷偷地帮那姑娘想法子。”贫嘴小厮道。

“那就今天日落之前。”名唤闰儿的小厮道。

二人定下赌约，又请了其他小厮做见证，着实热闹了一番。这时，珍珠来到这一簇人跟前，道“你们几个将院子里能盛水的水缸全都找出来。摆在那边的空地上。”

名唤闰儿的小厮跳起来道“姑娘已经想出办法来了？”

珍珠点头儿道“法子是有了，但还不知道能不能成。”

贫嘴小厮一听顿时傻眼了，心里不住地埋怨珍珠，害得自己赔上一坛子好酒。

名唤闰儿的小厮笑着道“晚上将老酒准备好，我备些酒菜，请弟兄们吃酒。”

珍珠不知道他们说的都是些什么意思，道“吃酒的事儿还是等下工后再说，现在去将水缸全都搬出来。”

众小厮听说自己也有份，高兴的一哄而散去搬水缸。不多时，几十个大大小小的水缸整齐地码在珠厂内的空地上。珍珠细算了一下，选中了其中三十个大水缸和二十个小水缸。吩咐媳妇们将水缸冲洗干净。搬进工棚整齐地码放起来。然后又吩咐小厮们将水缸里注满珠塘里的水。忙了一天，傍晚时分五十口缸里都盛满了水。在小厮们往水缸里注水的同时，珍珠领着十几个媳妇将养在河塘里的河蚌按照大小分别移进水缸里。

待河蚌全都被移进水缸，日头已经下山。秦大姑和小叶子见珍珠久不归家，求了丁武前来寻找。珍珠这才想起家中的姑姑。吩咐几个小厮轮流守夜后，与丁武一同回了家。

丁武奇怪东家为何又答应帮钟夫人养河蚌，趁着回家路上无人。开问道“难道东家缺少银子了？”

珍珠不解道“丁大哥什么这样问？”

“要不是缺银子，东家为何要去珠厂做工。家里不是有足够的粮食吗？难道粮食也被人抢了去？”

珍珠哑声笑道“粮食早被我藏起来了，今年闹灾，保不齐就有饿得发慌的来抢粮食。所以才没拿出来。”

“那又是为什么？”丁武继续问道。

珍珠沉默一阵道“钟夫人想要顶替齐镇长，打压齐家大爷。我一时头脑发昏去找了她。不成想竟然招惹上这桩麻烦事儿。”

原本跟在珍珠身后的丁武闻听此言，一下子跳到珍珠面前。道“东家糊涂了，这个时候怎么能去找她。”

被吓了一跳的珍珠道“我确实有些糊涂了，可是齐镇长和齐家大爷若是一直这样下去。我和小叶子都没有好日子过，还得连累丁大哥您。”

“没什么连累不连累的。”丁武道“留下是我自己选择的，跟东家无关。”

“怎么能无关呢！”珍珠道。

丁武不语，扭头儿往家去。此时天色已经渐黑，街上行人不多。临街的店铺有的已经上了板，黑咕隆咚的着实有些吓人。珍珠见丁武走远了，一路小跑赶紧追了上去。道“丁大哥您慢行些，我要跟不上了。”

能日行百里的丁武听到东家这么说，立即放慢了脚步。与珍珠依旧保持这前后不过两尺的距离。

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今天装修，魔女画了半天的墙，实在是太累了。先更两千，以后有机会补上。（未完待续）