东方渐渐泛白，天快亮了。营地上的火已经熄灭，唯冒着滚滚的浓烟。

此时，黑压压的一队人马整饬地伫立在这里，冷眼注视着眼前狼藉的景象。

“禀霁王，左护卫队寅时于鹿水东岸百里处偶遇呼邪单于残部，并将其全部歼灭。”

“哦，匈奴人真是好大的胆子，居然深入到腹地来了！”霁王夏珏稳坐在鞍桥之上，冷冷地注视着前方。那里浓烟滚滚、死尸遍地！

旁边的心腹侍卫上前躬身道：“回霁王，那匈奴人只是因为惨败在王爷的手上，没有退路、狗急跳墙而已！如今流窜到腹地的小股残部亦皆被王剿灭。王这次功高无量，皇上必定欣喜！”

夏珏眉头一挑，冷笑道：“皇上会欣喜么？”那侍卫一愣，不敢再答言。

夏珏话锋一转，指着前方冷然道：“前面勘察完了么？”

立刻有侍卫上前回话：“禀霁王，前面的营地插着李记商号的幌子，想必是这家商队昨夜宿营于此，遭遇到了匈奴人劫杀。属下已经查看，没有活口，是否将尸体就地掩埋？”

夏珏闻言默不作声，他眼神冰冷、神色凛然。那名侍卫躬身而立，再不多言。良久，夏珏淡然道：“这是府衙的事，与本王何干？下令开拔，取道鹿城回上京皇城！”

“谨尊王命！”

大军蓄势待发，就在此时，只见前方百米开外的官道上，出现了白蒙蒙的一团身影，隔着烟雾看不真切，极像一只小兽，竟缓缓地向这里走来。

霁王的卫队齐刷刷地举起了弓箭，瞄准了前方！

却见霁王只一摆手，众将领就领会了王的意图，箭矢齐齐放下。夏珏邪魅地一笑，抬手一挥，口中唤道：“珍珠！”

只见霁王右后侧一铁衣侍卫的肩上一只黑鸳展翅飞起，这大鸟直冲向高空，凌空盘旋几匝，尖利的鸣叫一声，而后箭一般向那团白兽俯冲下去。

这黑鸳乃是西域进贡来的神鸟，当年夏珏年幼尚未封王，在宫中见了，入了他的眼，便向父皇讨了来，豢养在身边，并起名：珍珠。这鸟颇通人性，又凶猛异常，深得夏珏喜爱，狩猎、出行都带在身边。

只见珍珠向着猎物俯冲而下，速度惊人。众人看了啧啧称赞，都道猎物必然手到擒来！

但下一刻，忽然有人惊呼出声，原来那个白蒙蒙的小兽竟然拉下了斗篷，那、那、那，哪是什么小兽，分明是个孩子！完了，晚了，来不及了！有人暗自叹道：命该如此！

蝶儿在晨雾中醒来，有些迷糊，有些惶恐，一时之间不明白自己身在何处！

但片刻间，子义的话回响起来：“蝶儿，乖！子义大哥定会回来，你等着我！你一定等着我！我们还要一起去苍陵城！我们还要一起去找东方长灏！子义还要看着蝶儿长大、风风光光地嫁给长灏那小子！你在此等着我！千万不要出去！一定等着我！”

蝶儿看看四周，天亮了，只是灰蒙蒙的，她分不清是烟、是雾。

子义大哥没有回来！子义大哥没有回来！子义大哥没有回来！

梦醒了，可子义大哥没有回来！

抖落身上的被子，蝶儿踉跄的往前走，怀中的一个小包裹掉了下来，那是子义昨晚塞到她怀里的。她捡起打开，原来是户籍文牒！

蝶儿明白了，全明白了！子义大哥不会回来了！他知道自己回不来了！所以将最重要的物件放在了她的身上！

怪不得他又叫她“蝶儿”，怪不得他说“等着子义大哥”，子义大哥！

泪，无声地落下。

其实蝶儿早有预感，只是她不愿相信！蝶儿忽然间好恨好恨自己，为什么她不拉住子义，为什么她眼睁睁地看着子义去死。都怪她，一切都怪她！她好恨、好恨自己！

蝶儿木然地往前走，出了苇林，向着浓烟的方向走去。泪还在流，她看不清，她只是木然前行，也许子义大哥就在前面。

这个想法吓坏了她！子义大哥在前面，那是不是……她再也不敢去想！

此时，一声尖利刺耳的鸣叫破空传来，立刻将蝶儿的思绪扯了回来。她解开斗篷，抬头望去，只见一只硕大的黑鸳向她俯冲下来！

蓦然间，蝶儿眼光变得锐利，来吧，我不怕！蝶儿不怕！蝶儿还要等子义大哥回来！

动作灵敏毫不慌张，蝶儿取出弩弓，摸出鹿皮櫜中的羽箭、置于矢道之上，弓弦后拉，挂在牙上！迈开弓步，身体后仰，左手托住弩臂，右手扣住悬刀。近点，再近点，有了！嗖的一声，箭矢射出！

当王府的护卫队看清那白色的小兽竟是个小孩子时，不少人惊呼出声，众人心中都道：惨了！完了！

而夏珏冷冷地注视着他的猎物，根本就没有打算召回珍珠。谁让他出现在这里，谁让他冲撞王权！

而当大家看到这个身穿绣袄襦裙的小娃娃，掏出一只小小的弩弓，作势打鸟时，多少人嗤笑出声，螳臂当车、自不量力！抑或是初生牛犊不怕虎？！

然而笑声还在耳边回荡，却听见一声凄厉的惨叫划破天际！那只在众护卫心中神圣无比的黑鸳、那只曾于万军丛中避开敌人箭矢的神鸟，竟然哀鸣一声，笔直下落、轰然坠地！

北风狂啸，烟消雾散。黑压压的大军立于鹿水河畔。寂静、肃杀！

只见一个小人儿立在万马军前，她眉清目秀，宛若冰雕玉琢；肤如凝脂、仿佛弹指可破；眸光璀璨，宛如星辰；手如柔荑，却紧紧握着一只弩弓。她肃立军前，持弓相对，神色傲然，却泪光闪烁！

多少年后，霁王的这些精英侍卫们仍清晰的记得今天的这一幕！

蝶儿就这样出现在众人面前！

空气凝滞，气氛冷冽，霁王的这些精英侍卫们大气都不敢出，竟有些敬畏地注视着眼前的小人儿！

忽然，一声清冷的笑声划过肃静的天际，传到了蝶儿的耳中，蝶儿顿时清醒过来。

她并非桀骜不驯之人，她只是被眼前的一幕吓傻了！刚刚傲射苍鹰的时候，她只是死地求生。而浓雾消散之后，看到这整饬、肃杀的大军，蝶儿吓得忘了动作，就这么手持弩弓立在当场，瞪视着众人。

直到清冷的笑声传来，她才如梦方醒。收了弩，紧退了几步。而她瘦小的身子还没有站稳，却见前方一人从马上凌空一跃，霎时立于她的面前。

蝶儿愣愣地看着眼前的人，竟是个面如冠玉、剑眉星目的少年。

“你！见了本王，为何不跪？”少年声音凛冽、如寒风刺骨，蝶儿竟止不住的一阵颤抖，膝下一软，蝶儿竟真的直直地跪了下去。只是她仍抬着头目不转睛地看着眼前的英俊少年。不能怪蝶儿没有见识，她在家中也是千金小姐，一呼百应。从来只跪过父母、祖宗，哪跪过旁人。若不是眼前的少年仪态高贵、气势磅礴，身后又有那么多如狼似虎的侍卫，想也吓不住蝶儿。

这时，左右侍卫已纷纷下马，跟在了少年身后。一家将上前禀报：“禀霁王，珍珠、珍珠死了。”说着，那家将偷偷扫了一眼蝶儿，暗想：这个女娃命悬一线了。

夏珏剑眉一挑，目光森冷，他俯视着女孩子：“你，杀了珍珠？！”话音中竟带了三分难以置信。到现在为止，年轻的王爷仍不能相信，眼前的小人儿射杀了他的神鸟？！

蝶儿聪慧，立刻明白了“珍珠”是谁，而眼前的人竟是个王爷，她仰着苍白的小脸，仍旧带着奶气答道：“请霁王恕罪，蝶、叶儿并非有意为之，只是刚刚受了惊吓，莽撞唐突了。还请霁王恕罪！”

夏珏抬起右手，将食指点在眉心，轻轻揉着。蝶儿眼睛一眨不眨地盯着他，小小的心思却如明镜一般，她的生死全在这少年的一念之间。

周遭仍是那么寂静，人人都在等着少年的决断。而正在此时，少年身后闪出一人，吸引了蝶儿的注意。此人身着湖蓝色绣缎锦袍，迥异于其他侍卫，年纪在四十上下，身材修长，面容俊朗，很有些仙风道骨的味道。只见他伸出手掌在蝶儿头上摸了一摸、又在蝶儿肩上拍了拍，随后伏在少年的耳边说了些什么。

夏珏忽而一笑道：“就依师父之言。”蝶儿只觉得少年笑得妖冶魅惑，竟然比她的颖文姐姐还要美上三分。她不由得松了口气，这么美的人不会杀自己吧？

夏珏颜色稍霁：“你叫什么名字？”

蝶儿一愣，小心回答：“回、回霁王，小女子名叫叶儿、丘叶儿。”

夏珏眉儿一皱：“丘叶儿、秋叶儿？这名字不好！也罢，既然你杀了珍珠，你就替它吧，从此你改名珍珠，我就叫你珍儿吧。”

蝶儿愣愣的说不出话来，什么叫替它？她又不是那鸟！怎么替它？凭什么要让她改名字！凭什么要让她叫那鸟儿的名字！

正愣神间，旁边那锦袍男子却开口了：“你是哪里人？怎会在此？身上可有官凭？”

这人句句问得蝶儿心惊胆颤，她将小手伸向怀中，掏出了蓝布包裹，将户籍文牒递了上去。这人接过查看完了，却揣入怀中，竟不还给她。

蝶儿的小手依然伸着，双眸眼巴巴地看着，夏珏竟被逗得扑哧一笑，随即神色一凛道：“你跟着我，不需要这物件了。”

“我不跟着你！”蝶儿声音稚嫩却无比坚决地答道。

此言一出，小王爷身后一片吸气之声响起。众护卫心道：这女娃着实大胆！

夏珏神色瞬间大变，阴霾隐在眼中，这个女孩好大的胆子！竟敢违抗王命！不过话又说回来，胆子不大，她又怎么可能杀了珍珠呢？

旁边那锦袍男子仍是神色坦然：“你不跟着王爷，又要到哪里去？”

蝶儿感受到了少年的杀意，遂小心谨慎地回道：“我、我要去找哥哥！”

那人点点头：“你和哥哥可是随商队而来？你昨夜可是藏在芦苇之中？”

“嗯。”

“刚刚王爷的属下已经检视过营地，那里没有活人了，你不用去找了。”

这话如此冷硬、无情地扎在蝶儿心上。蝶儿瞬间被击垮，心中那一点点侥幸被彻底击碎。她颓然地坐在地上，泪水簌簌地落下。

夏珏扫了蝶儿一眼，眉头微微蹙起，随即转身上马，一挥手：“出发！”

大军整饬有序，缓缓开拔。那蓝袍男子将蝶儿扶起，并将羊皮斗篷给她披上，随后将蝶儿抱上马背，置于自己身前，策马上前跟随在霁王身后。（未完待续）