季同站在西京城脚下，莽莽苍苍的心绪充斥着胸膛。这座孤高的城垣积淀了太多的历史与文明，岁月流转，帝王更替，只有它一直超然地审视着大地上的一切，无论风霜雪雨。数百年里，那些曾经煊赫一时的人物，或枉死，或善终，全都化作了一坯黄土长眠于地，而那些曾经耳熟能详的名字镌刻成了一个个细小的符号，融进了厚重的城墙里。

今天，古老的帝都或将迎来新一批的驻客，就像重复了千百次的故事那样波澜不惊。百年之后，自己名字将被置于何地？这是季同想知道的，可惜连他自己都有些惘然了。

街道上车马井然，善良的帝都百姓丝毫没有闻到战争的气味，欢声笑语一如往常。季同斜倚在车厢口，享受着雍懒的太阳。一辆富丽堂皇的马车高傲地从身旁擦过，飞速奔行掠起的风吹乱了季同的头发。伪装成劣马的钻石龙似乎憋屈到了极点，使劲地翻了个白眼，前方拖车的良驹没来由地脚下一软，连带着车身都一阵踉跄，骂娘声飞上了云霄。季同洒然一笑，三年前那张倨傲的面孔不由地浮现在眼前，时过境迁，昔日的王爵已在战火中陨落，而当初落迫的庶出子却已在纷乱的大地上崭露头角。

巨大的喧闹声打破了季同的思索，道旁的商贩踮起了脚尖，猎奇是人类的共性，比起白鹭巷行人的怯懦，帝都显然是个开放的所在。季同紧眯的双眼睁开一线，纵身轻跃跳下马车，麻利地挤入人群。却听身旁一人叹道：“这女人好运气，庞将军家的马车，撞死了可是白撞！”

季同心中一动，抬眼望去，只见地上斜坐着一名妇人，气喘吁吁地揉着胸口，一副劫后余生的模样。身旁却是一名衣衫破旧的男子，凌乱的长发遮盖了大半张面孔，下巴上胡渣隐约可见，满身颓废。却听另一人轻嘘了口气道：“这汉子倒是仗义，只是每日在这街边游荡，白费了那大好身手。”

先前那人露出不敢苟同的神色，撇了撇嘴道：“世道如此，怪得谁来？你却不知这汉子本也是大有身份之人，哎，冤孽，不说也罢！”另一人听得好奇心大起，正待询问，却见先前之人摇了摇头不再言语。围观的人群大多图个新鲜，眼见着热闹已过便纷纷散了。马车下获救的民妇使劲道了几声谢便匆匆离去，汉子似有些呆滞，默默抬头，长发摇曳间露出无神的双眼。季同看得分明，这竟是这熟悉的面孔，却一时叫不上名字。

便在此时，几名城卫从身旁经过，其中一人冷不丁从队列中跑出来，向那落拓汉子行了个标准的军礼，举手投足间流露出精锐战士特有的峥嵘，季同微愕，什么时候帝都街头的小卒也有这般风貌了？

“将军！原虎贲军第三大队刘云骢向您报道！”

那汉子微微一楞，颓然摇了摇头：“我已不再是当年的将军，而你也不再是虎贲战士，做好你该做的事，别忘了你还是个军人。”

仿佛触及了什么令人不悦的记忆，汉子一声叹息，拔脚便走。这番话说得极轻，拥有变态感官的季同却听了个一清二楚，心头一震，他终于想起了眼前汉子的身份。杜洪，当年的虎贲军统领，自己年前曾在季府门口有过一面之缘，只因看不惯那势利管家的嘴脸，曾帮自己当面斥责，倒是个磊落人。而自己投桃报李，让医者贾森?基德暗中治愈了他手上的旧伤，也算是颇有一番香火情，却不知他为何突然如此落迫。

认还是不认？季同犹豫了。此番进京毕竟不是光明正大，身份的敏感性注定了无法大摇大摆地昭然于世。蓦然回头，那城卫还伫立原地，望着远去的身影，目光中带着崇敬。这种发自内心的拥戴，季同在大败泰穆尔时的唐梦守军身上见过，心中顿时又对那杜洪高看了几分，许是想到了什么，季同的眼睛开始放光，转身快步赶了上去。

杜洪意兴索然，刚才的一席话让他想起了阔别数月的戎马生涯。在这个世界上，军人注定是个矛盾的职业，搏击沙场时，谁都渴望能留下宝贵的生命陪伴家人，但当真正离开那个位置，却发现再也无法适应平淡的日子，没有了血与火的激情，似乎一切都有些寡然无味。

自嘲地笑了笑，杜洪忽觉脚下一顿，一只大手按上了自己的肩膀。一丝惊骇从心底里涌出来，尽管失去了满身光鲜，但他依然是一位不折不扣的大剑师，让人神不知鬼不觉的近身委实有些丢份。猛然回头，眼前是一张生僻的面孔，平凡得紧，只是那双眼睛却闪耀着一缕灼热。影若的蝉翼面具已不是第一次生效，季同暗乐，要能认出来才怪。

“杜兄，故人相遇，是否找个地方喝两杯？”

声音隐约有些熟悉，杜洪的眉头开始纠结，转瞬又变得舒展，对方的诡秘令他大感兴趣，仿佛回头了那危机四伏的岁月。

这世间消息流传最广的处所，除了青楼楚馆，便是饭堂酒肆了。作为诺坎普在西经的秘报中心，天然居介于两者之间，除了寻常的餐饮，还做些不着皮肉的风雅勾当。

小阁的布置带了些市井俗气，阁门禁闭，门外方圆三丈内，诺坎普的探子开辟出了一片无人区。满桌的酒菜色味俱佳，相对而坐的两人却无心动箸。

微微侧过头，季同终于将那一层面具揭下，淡然一笑道：“杜将军可还记得当年季府门外相逢一面？”

杜洪一声低呼，显然惊讶已极。且不说这乱真的假面，对眼前这张脸他却是记忆深刻。尽管没有明说，但以他老辣的眼光多少能看出些端倪，当初的诺堪普一行人以这年轻人为首，便是在他们入府后不久，重伤的季帅奇迹般从帝都消失，仅数日后便重新入主炎龙，令新帝恨得跳脚。要知道当日洛天梦派出精锐的虎贲军，名为护翼，实则倾向于监视，挟季帅而号令炎龙，端的是好算计。也正是从那次失败开始，自己渐渐失去了帝王的信任。

“你是？”

“季同！”

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