五月的北疆风晴雨霁，当巷间老树上响起第一声蝉鸣，暑意便如潮水般袭来。

季同轻拈杯盏。酒是行伍间的劣酒，笼上了一层白蒙蒙的雾气，别有一番爽冽。三伏天用低阶冰系魔法泡酒，这也算是学以致用了，也只有季同有如此多的魔力可供挥霍。

与黑甲的暗中接洽几乎水到渠成。自从花了一番心思了解牧野局势后，季同对于黑甲的处境一直存着几分疑虑。布鲁克斯离别时的邀请不似作伪，这在立场分明的双方之间多少带了几分古怪的意味。事实上此刻由黑甲出面接手关防便很是不合常理。

北疆的暗炎高炽在知情人眼中并不是什么秘密，不同于寻常的城邦，牧野是一座真正意义上的要塞，这集中体现在城池的易守难攻上，而城卫的职责便囊括了诸多防御设施中最为险要的一部分。无论暗中窥探的势力份属何方，但凡心有所图者，必然欲夺之而后快，偏偏如今手握这烫手山芋的却是实力最弱的黑甲营，这其中若没有苦肉计的成分，答案已昭然若揭，四个字——借刀杀人！

黑甲所处的地位向来敏感，考虑帝王交替的影响，季同基本断定这并非洛天鸿的伏棋，所以当布鲁克斯暗中示好时，他当下便信了八分。有了这一位山水不显的盟友，便能在帷幄之中驾驭牧野城这战争利器，在应付即将到来的未知变数时更多了几分底气。

“天变了……”望着天边掠过的一丝阴云，龙吟血喃喃道。

“东边日出西边雨……”季同不无感慨，在遥远的中原，一场权力的盛宴也即将上演吧！看似无神的目光四下扫过，蓦然定格在一张清俊的面孔上，渐渐变得锐利。

洛天罡一直跟在季同身边，却有些貌合神离，几日间思索了许多，却越发觉得彷徨了。站在血缘的角度，炎龙军所行已是大逆之事，心中自然多有抵触，但想想大皇兄的言行种种，又不禁大觉心冷。

自新野城变，洛天鸿几乎一夜之间换了一副嘴脸，从一位慈眉善目的兄长变为了冷厉阴沉的帝王，看往日同欢的亲友时更换了种异样的目光，仿佛时时提防着什么，让人喘不过气来。所谓帝心难测，就像秋日的稻子，生了一季，终有一天要褪去那金色的穗壳，或许那才是他的真面目，是非功过本难盖棺定论，但有一点洛天罡心中肚明——对劳苦功高的季帅动手，确实令满天下人齿冷！

“田兄弟！”季同忽然笑了，“或许该称呼十六殿下才是！”

洛天罡大惊失色，一时面若死灰，满以为自己做的天衣无缝，却原来早已落在别人眼中。偏偏如今立场已分，当真令自己无颜以对。

季同轻轻摇了摇头，却是和颜悦色：“洛兄弟，不介意的话便这样称呼吧！”

“你我相交不过数面，却一见如故。这世间事多有无奈，本不是人力所能测的。”微微一叹，季同语气耐人寻味，“兄弟阋墙，付以刀兵，这些我都经历过，帝王家事，承载了太多外物，已不是亲情所能左右方向。”

“今日你我坦诚相对，不求你心有所断！只盼你随我一道冷眼旁观，唐梦之局并不复杂，是非曲直，人心冷暖，全凭一双眼睛！”

洛天罡只觉全身一震，呆坐许久，半晌才微不可见地点了点头。季同哈哈一笑，豪气陡生，在他的计划中，这位流落在外的亲王殿下是至关重要的一步，如今虽没有完全说服，却打开了那扇大门，那便足够了。

“雷大哥何在？”季同将雷诺从人群中唤出来，朗声道：“事关紧急，请雷大哥星夜快马南行，为我传递几桩重要讯息。”

众人都听得精神一振，要知道魔法哨塔的远程通讯早已盛行，季同避而不就，那果真是法不传六耳的要讯了。风云既动，由不得大家不热血沸腾！

“令皮蓬叔叔暗讯诺堪普，调三千精骑驻防散关，尽量分散行军，能隐则隐！”

“令邓肯率族人为向导，调西北炎龙军一万，着民装，分三路，取道巴萨，经大草原，辗转乌拉山口，暗渡西京！”

惊讶的抽气声此起彼伏。龙吟血忽然觉得这位相逢不久不世侄越来越看之不透，乌拉山口若果真有暗道，意义非同凡响！自大草原引军，直达帝都左近的咽喉之地，当真是神不知，鬼不觉，索性知晓这道路的是唐梦人，若为他国所趁……龙吟血暗暗打了个冷颤，却不知那神秘的诺坎普还有多少令人意外的事物。

“该动身了吧……”季同在心中轻叹，“父亲啊父亲，如此盛宴，你怎可一人独享！”

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帝都，西城。

松涛阁坐落在皇城东门外百丈，天星木搭建的二层小楼古色古香，在这寸土寸金的地段，却一处如此闲趣的所在，颇有大隐隐于市的意味，难怪帝都的高人国士会趋之若骛。

小室静雅，龙升寒凝神而坐，对面却是一位一身缟素的女子，粉黛不施，眉目如画。

“你当真要让桓儿追逐帝位？”女子的诘问语气不善，声音却似出谷黄鹂般悦耳。

“风云际会，何苦令龙游浅滩。”龙升寒表情依旧波澜不惊，目光无意间掠过那张微嗔薄怒的面孔，饶是他久历红尘，也忍不住心旌神摇。当年艳冠帝都时便盛名远播，经历了几多坎坷，却没留下太多的风霜，只添了几分成熟的风韵。

紫涵谓然一叹：“权名累人，他父亲在最后的日子里方才顿悟，我不希望这孩子走上老路。”说罢娥眉轻蹙，惹人怜惜。

龙升寒忽地涌起一股少年人的热切，心头一惊，忙尽力平复，许久方才正色道：“你可信我？”

短短四字说得极慢，却满是庄重，紫涵脑海中闪过那个视万军为无物的身影，认真地点了点头。

“江山无凭，世事难为人愿，但有我碧落城一日，可保他一身平安！”