龙定渊猝然另起炉灶，带走了约莫四成的战力，这些人虽还挂着炎龙军的编制，却非龙吟血等人所能调动的。龙定渊面貌和蔼，心思却是深沉异常，骤然外显，却也是厚积薄发，在那万余士卒之中想必是根深蒂固了，除去季青城被刺的契机，怕还有别的倚仗！遥遥东望，季同眼中闪过难以察觉的神采。

“知人知面不知心啊！”想起经年的军旅生涯中，也曾对龙定渊多有仰仗，就连铁勒这粗人也经不住一阵唏嘘。

“小五，这两日看你少有言语，可是有了什么想法？”龙吟血随口问道，神情若有所思，这几日与季同混得熟了，知他并不看重礼数，相互间的称呼亲近了不少。

“龙叔，你有否猜测过父亲的用意？”季同淡淡道。

“哦？”龙吟血一声轻噫，以他多年阅人眼光，早看出季同的性子，越是不显山不露水，便越是心有所得。

“龙叔可曾想过，父亲留下这诸多线索有何含义？”

龙吟血心中一动，言道：“除了令死讯昭之天下好暗渡陈仓，可还有其他好处？”

季同轻轻摇头：“若只是为此，全然不必大费周章，大家可曾想过断流现尸与当场身亡的区别？”不理会众人的议论，季同语声一振，“时间！就是时间！”

“龙定渊既然有所异动，便不会谋尽于此，之所以按兵不动，无非在等待帝都的号角。”

“炎龙军虽大打折扣，但毕竟是百战雄师，两万余人不是个小数目，何况各位与帝都那位并不对路，要想在不伤及根本的情况下释去兵权，谈何容易！兼要考虑如今诺坎普的新生势力，怕是以帝王之尊，也要做下相当周密的准备。”

“所谓算人者人恒算之，父亲既非后知后觉，反戈一击便在情理之中，而是否能一劳永逸，便有赖这几日间的双边拉锯！除了小侄与田兄弟，这里都是炎龙军劳苦功高之士，立场坚定毋须多言。小侄在此放一句明话，若大家能将牧野城这潭水搅得更浑，便能牵扯帝都方更多的精力，同时家父也会多上几分准备的时间。”

几人俱是心头一震，龙吟血平淡的眸子里绽出几丝火星。震撼最大的要数洛天罡，此刻的季同锋芒毕露，俨然将洛家王朝置于对立，不知为何，洛天罡心中没有怨怒，却生出一丝不易察觉的自惭，若有若无的挣扎搅乱了他的心绪。季同将众人表情一一收于眼底，心中自然亮堂，也不说破，静静地坐下来。

“小五，既然能将其中云雾看得如此透彻，想必已有了打算吧？”龙吟血最快从思索中走出来，目光热切。

“谈不上透彻，这是一盘涵盖大半个唐梦的棋局，直到这一刻，所有人都是雾里看花，所有人都在摸索！”季同平静的脸上突然绽开笑靥，“我想深入了解下黑甲营！”

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牧野城南。

黑甲营的驻地风格与炎龙军如出一辙，唯读一栋老式的原木民居在几排平房中显得有些突兀。

布鲁克斯径直越过岗哨，除了副营长外，他还有一个特殊的身份——营长弗朗西斯一母同胞的弟弟。轻轻走到门前，刚想推门而入，忽然有低沉的对话声传来，脚步不由得停住。

“林先生，如今城中风起云涌，帝都杀机暗藏，我黑甲究竟该如何自处？”

布鲁克斯心头一沉，哥哥在自己面前总是沉着冷静，这一刻竟似没了主张，莫非这牧野城将要涌起的波涛竟会将黑甲淹没？

“哎！狡兔死，走狗烹，千古一律啊！”相比之前的弗朗西斯，这声音略显苍老，林木森，名为营长文书，实则是当仁不让的决策者之一，遇到重大的决断关头，连弗朗西斯也唯他马首是瞻。

“牧野这潭水从来都不平静，这十多年来，黑甲驻防是虚，暗为耳目是实，不仅要将季青城的一举一动上报帝都，连炎龙军的战略部署都要分毫不差地记录下来，昔日也曾声明赫赫的黑甲落到偷鸡摸狗的境地，我这当营长的当真无颜见那些黑甲先驱。”

林先生轻轻一叹：“时运如此，你又何必自责，想那季青城天纵奇才，到头又如何？”

弗朗西斯恍如未闻，兀自叹息道：“五年前，炎龙军早已鼎盛，永兴帝颇为忌惮，对黑甲的支使越发频繁，不再局限于刺探，暗中分裂破坏的命令层出不穷。哼哼，他也不想想，季青城何等人物，有他在，炎龙军便是铁板一块，他若要反，大半个唐梦唾手可得！”

林先生露出一丝嘲笑的神色：“炎龙军中多有心思细腻之人，黑甲的举动又怎会毫无所觉，不过不屑理睬罢了。在我的建议下，你与季青城暗中修好，将送往帝都的情报截去大半，余者也是真假掺杂，永兴帝虽然平庸，想必也是闻到了些味道，索性他匆忙包庇，接着便是帝国的乱象迭起。”

弗朗西斯满脸苦笑：“新帝看似敦厚，实则狠厉，单看他对季青城下手的果决便令人发指。黑甲非他嫡系，你我又掌握了太多帝王家的秘密，如今上边看似倚重，却早已包藏祸心，恐怕炎龙平定之日，便是你们葬身之时！”

布鲁克斯内心一阵抽搐，再也忍耐不住冲进门来，悲愤道：“大哥，为何这般重要的事你都瞒着我？”

弗朗西斯猛然一惊，待看清来人，不由地松了口气，轻轻走过去关上门，拍了拍布鲁克斯的肩膀。

“二弟，不是大哥不信你，实在是不愿你卷入这黑暗的泥潭！”略带冷漠的方脸上流露出一丝慕孺之情，“你我父亲早逝，一年前我已秘密将母亲送到帝国西南海布里城，若他日我有什么三长两短，你须以老母为念，从此隐居边陲，莫再涉足军旅。”

布鲁克斯双眼瞪得通红，许久方颓然低头，涩声道：“就没有别的办法了么？”

弗朗西斯脸上满是自嘲道：“本想为自己与黑甲留条后路，我与季青城不过是口耳协定，想那炎龙军中再无人知晓！这本是为了保密，如今道成了作茧自缚！黑甲与炎龙向来有敌对之名，如今纵然我老下脸解说，又有谁能信，徒惹羞辱。那龙定渊分明与帝都那位有了协定，由黑甲接手关防大有火上烤蛙之嫌，里外不是人啊！”

布鲁克斯心中已是大乱，忽然脑中闪过一道光芒，颤声道：“却也未必没有出路，大哥可知道这城中近日多了一人？”

一旁沉默的林先生仿佛想到了什么，双眉一扬：“季同？”