太子看了眼三跪九叩的李通判，道：“如今主审是阮推官，通判有何冤情，直接向阮推官说明即可。”

“谢殿下明察。”李通判拜了一下，看着阮越，神情几乎是要哭出来。

这时，进来一些衙役，是他之前派出去捉拿摊贩的，然而并未带任何人进堂。阮越也猜到摊贩肯定早就逃了，并不责怪他们，摆摆手示意他们站在两侧。他沉思一会，问道：“孙逊，范成大所言，可有虚假？”

“拜托你，念在我二人好歹同生共死五年的份上，就别撒谎了吧。”若是孙逊招供与他不一致，为了证明二者何人说谎，他们俩都少不了一顿打。想到前几日的酷刑，范成大不由肌肉一阵抽搐。

“我哪有害过你，何以如此污蔑！”李通判转头，怒视着孙逊。

孙逊绝望地看了眼范成大和前方的李通判，仍是答道：“回大人，小人什么也不知，小人就是受知府指使，其余一概不知也不懂。”

“执迷不悟！”知府不由气道。

“阮推官，你我素日无怨，还望你秉公办理。我与那孙逊今日之前从未见过，如何认识？更遑论一同谋划事情了！”李通判看到许多同僚的目光已经是震惊与陌生，恍然觉得悲哀起来。

他职级比阮越高，一向有些心高气傲，心里看不起眼前这名被贬谪的臣子，又因着家中富贵，行事有点猖狂，如今却是悔恨自己当初没有和许多人打好交情，才导致今日没人替他说道。

“通判放心，阮推官自当秉公办理此案。”太子出言安抚道，李通判本还准备继续喊冤，只得停下，俯首称是。

阮越没有急于判断究竟是知府还是李通判。在他看来证据还不够充分，仍是有一点没有解决。他对着堂下道：“你二人说辞相反，本官要信你们哪位？”

“回大人，小人所言句句是真的！求大人明鉴啊！”范成大害怕被上刑，赶忙道，“要不是他为了和李通判传递消息，又为何总能有钱去那个天怡阁！要不是和李通判有关，又干嘛在山上的时候，宁可得罪王三，甚至激怒他们，都不肯让曹家的人过来！大人明察，大人明察！”

范成大的头一声声磕在地上。

“那他孙逊是如何认识李通判的？”阮越冷静问道。

“啊？”范成大一时有些茫然，“自然是认识的，不然怎么总去天怡阁！”

“那是认识李通判，甚至认识你以后。按你的证词，他应该在认识你之前就认识了李通判，才有你口中所说的合谋。”阮越没想到范成大脑筋这么直，只得详细解释一遍。

范成大仍是一脸疑惑不解：“就是认识啊。”想了很久，才转过弯来，惊道：“回大人，小人讲的真的都是实话！怎么认识的小人没有问，但是小人真的没有骗人啊！”担心阮越认为自己在撒谎，范成大连忙磕头，话都是哭腔。

那些刑，他真的是怕了。

阮越估计以他的脑袋，一下就被孙逊忽悠了过去，想不明白也正常，便转向孙逊问道：“你呢？你可有要补充的地方？”

“回大人，小人不认识什么李通判，也没什么方式去认识李通判。小人一切行为都是受知府指使，去那天怡阁的钱，也是知府给的。”孙逊伏在地上，闭上了眼睛。他今年四十八岁，头发都有些半百，根本受不住刑。

“胡说！本官哪来那么些银两！”知府气得要背过气去的样子，吓得一众官吏忙道“消消气”。

“你一口咬定是知府，那你又是从和地方认识的知府？”

“六年前小人入维州时，路上相遇的，之后相谈甚欢，引为知己。”

“胡说八道！你还真说得出口！本官岂会与你这等人引为知己！打！给本官狠狠地打！”知府年纪也不小了，快到半百的人气得吹胡子瞪眼，惊得官吏连忙倒水顺气。

“知府息怒，保重身子要紧。”阮越起身道，却不打算用刑，“今日时辰不早，诸位也陪着阮某没有用午膳，今日便到此为止，明日再审罢。”说完，他下堂扶起李通判，道：“是非曲折阮某自会辨清，通判大人暂且放心，今日回去好好休息。知府大人也是。”

李通判嘴唇动了动，还是什么也没说，只抱拳道：“多谢阮推官。太子殿下，微臣先告退。”

“那就有劳你了。”知府也顺平气息，对阮越道，“孟如那边，你替我去看看罢。”说完便向太子告退，叹着气离去，背影有些萧瑟。

卫顾容走到阮越身边问道：“阮推官家中可有多余饭菜？”

阮越见太子想去自己府上用膳，忙道：“家中都是些粗茶淡饭，只怕要殿下屈就了。”

“无妨，我也腻了客栈的吃食。”

“如此便多谢殿下赏光了。”

卫顾容点点头，与阮越一路走，一路闲谈七年前京中趣事，不多时，二人便进了阮府。

“多备些好酒好菜。”阮越对管家吩咐道。

“不必，寻常家常菜即可，阮推官也无需过于拘谨。”太子和善一笑。

阮越忙称是，但还是对管家吩咐：“那你便快些去准备，我等还未用午膳，但你也别敷衍，免怠慢了殿下。”

“是。”管家听懂了阮越的意思，赶紧先上了茶点，便赶去厨房催促做些上好的菜肴，有些实在费时，就去领了银子到外头买回来。

卫顾容见着上了一桌还算不错的菜肴，明显不是家常菜，不禁哑然失笑。闲谈结束，他忽而问道：“阮推官觉得他二人，哪位嫌疑更大？”

阮越知道这才是太子想问的，正色道：“回殿下，不好说。”

“如何个不好说？”

“范成大所言，有时间地点，细节颇多，且明日找天怡阁的人来一问便知，只是臣以为，他那么害怕用刑，想必不会愚蠢到在这里撒谎。但是，他无法提供孙逊六年前便认识李通判的证据。”

“那孙逊呢？”

“孙逊一口咬定是知府大人，但他自己也无法提供六年前相识的证据，不排除污蔑的可能性。”

见太子沉思中，阮越便又道：“臣最先就问了孙逊，他到维州之后做了什么，但是他所说的地方，与二位大人都不太可能有交集，所以臣命人今日连夜去调查了，希望明日有结果。”

这时，门外传来一些声响，管家出门没多久又进来，服侍在侧。阮越抬头问道：“外头怎么了？”

“回老爷，没什么事情，是小姐从简府回来了。”（未完待续）