但是由于是嫁女，所以宴请的主战场并不是在女方家，所以钟家只需备些薄酒宴请到来的亲朋友好即可。真正大操大办是新婚三天后，女方回门之时，届时就得宴请全村乡邻了。

当天晚上，钟家只是在自家老宅备了五桌，上了些普通菜肴，吃过晚饭之后，还有一项重头戏，那就是请村里的长者给新女娘子开脸。

这个开脸的长者，必须是父母子女双全之人，也就是有福之人，藉此给新娘子带来好运气。

钟灵尚不知道开脸为何物，所以听说有热闹看，也就领着一帮小屁孩往三姑的房里围观。

这次给三姑开脸的是村里的钟玉嫂，她今年四十有八，但腿脚还很灵便，每天不光能下地劳作，家里也是子孙满堂，因此村里人有嫁女的，大都请她来开脸。

虽然48在钟灵生活的那个年代还算是年轻人，但这个年代的人，如果到了48岁还能下田劳作，也算是身体强健了。

看热闹的人一脸轻松，但钟丽花却面现紧张之色，因为这开脸实在地说是有点疼，要把脸上的汗毛尽皆绞去。至于疼痛程度，就看开脸人的技巧了。

只见屋里钟玉嫂坐在床头，三姑坐在她下方的矮板凳上，仰面对着她。

钟玉嫂用毛巾给钟丽花洁面之后，先用粉涂在她脸上，尤其是头发边缘处涂擦得格外仔细。之后钟玉嫂手里便多了两股红色的缝衣线。

她用这红色双线，双手灵巧地活动着，让它变化成有三个头的“小机关”，她的两手各拉一个头，线在两手间绷直，另一个头便用嘴咬住、拉开，成“十”字架的形状。

这时，只见钟玉嫂纯熟地双手上下动作，那红色双线便有分有合，而线挨到丽花的面部，便将触及的汗毛一一绞掉。

饶是钟玉嫂动作熟练，钟丽花也是微微发出疼痛的叫声，不过，她每“哎”一声，便引起周围人的笑声，大家道：

“都是这个规矩，你可得忍住，一会就好了。”

大约弄了不到半个时辰，钟丽花脸上的汗毛都被绞干净了，尤其是发缘处那些细毛，不过，这些较粗长的细毛倒是让钟丽花吃尽了苦头，因为比较粗长的缘故，因此疼痛自然也是升级了。

好不容易这个程序结束了，被开过脸后，钟丽花面上显得光洁了许多，又擦了把脸，她才松了口气。结婚真是大不易啊，更别提明天上轿后的诸多规矩，钟丽花实在没有勇气去想明天的种种细节，比如钟玉嫂交待的，进洞房要走在新郎前面，以后新郎才会听话等等。

她嘀咕着如果走在石头的前面，不知道石头会不会生气呢？

还有到时穿了一身繁琐的新嫁衣，要解手等等也是各种的不方便……

开完脸，大家便欣赏起新娘的嫁妆来，这也是今晚的一个主要娱乐内容。不光是亲戚，就连村里的奶奶、大婶、小姑娘们，摞下饭碗也过来了。

之前送过嫁女饼，所以大家都知道钟丽花明天要出嫁的消息。而且，钟丽花嫁的还是镇上赫赫有名的汤臣药铺的掌柜，哪个心里不暗暗羡慕啊！

钟丽花之前可是不声不响的，小姑娘虽然长得眉清目秀，不可由于她恬静的性格，再加上长年在田里劳作，很少象别的小姑娘那样有闺蜜成群，一向不引人注目。

倒是这次嫁了个好人家，让大家一下子记住了这个平素不言不语的小姑娘。

虽然左瞧右端详地不知道镇上的人看上了山村里小姑娘的什么优点，最后大家只有得出结论，认为人家就是相中了她的恬静。回家由不得教训在饭桌上张牙舞爪的女儿：

“吃饭安静些，不光吃饭，平时也要安静些，看人家钟丽花，安安静静就找了个好姑爷。”

钟丽花的嫁妆，比起琼花和玉花来说，丰厚许多。不提一箱子的锦缎料子，连那头面和身上的金手镯、戒指，也是加倍升级。琼花看了没说什么，倒是玉花心里有点酸溜溜的，觉得爹娘厚此薄彼。

不过，她也不想想，当年她出嫁时，钟家正是钟自强生病、弟妹年幼之时，家里的经济是最困难的时期，自然不能给她太好看的嫁妆了。这是最后一次嫁女儿了，说实在的，钟奶奶也有长长自已脸的意愿，所以就咬了咬牙，把丽花的嫁妆办成了全村一流的。

怎么说现在武强也是出仕之人，丽花嫁的又是小康之家，还在镇上有了房产，如果陪嫁太单薄了，恐怕嫁过去让夫家人看不起就落了下乘。

众人边看边议论，倒也都是溢美之辞，反正这个大好日子，就算有人捻酸吃醋，那也是日后的事了，没有谁会头壳坏掉，选在这个大好日子来破坏喜庆的气氛。

倒是看嫁妆的人群散去之后，钟奶奶见大家一片艳羡之声，自觉十分长脸，格外精神。

丁先凤留在后头，看四下里无人，悄悄散了一张银票给钟丽花，道：

“也不好添在你的嫁妆里，怕其它人看了有想法。你就自已偷偷留着做体已钱吧，不必声张。”

钟丽花明白大嫂说的其它人，恐怕就是指大姐和二姐了，她们早自已嫁出去，嫁妆原本就没有自已丰厚，所以大嫂的顾虑也是有道理的，钟丽花都能感觉到二姐今天看到她嫁妆时眼里蓝幽幽的光了。

推却不过，钟丽花也来不及看清银票的数额，便匆匆收在内衣里。

之前，丁先凤已经代表大哥家送来了一对金手镯，这是一份厚礼了，现在又偷偷塞银票，钟丽花心里自是万分感激。等到剩下她自已一个人时，她拿出那张银票一看，不由吓了一跳，居然是张五十两的银票，这可是她有生以来见过数额最多的银两了。

丁先凤也是感念这个小姑最老实，至少在丈夫生病时，她稚嫩的肩膀上也多添了生活的重担，但她也是无怨无尤，从未抱怨过什么。所以，给小姑偷偷添嫁妆的事一和钟自强还有钟灵说了，他们都表示同意。

出门的时辰看得很早，钟丽花被抬出钟家老宅时，天上的星星还亮着呢。临别家，钟丽花还是忍不住掉泪了，毕竟，这里有生她养她的家，她从一生下来就住在这里。如今，一抬花轿将把这里变成她的娘家，看着头上已经白发掺半的娘亲，钟丽花泪眼婆娑。

好在这里的风俗是出嫁的女儿可以哭的，而且，泪水越多，说明留在婆家的钱水越多。

不过，男方当然也不允许新娘无限度地哭下去，那不得把钱水都留在娘家啊？所以，适度地告别之后，花轿抬起，鼓乐吹起，钟丽花就此成了石头的新娘。

三天后钟丽花回门，钟家真正地大操大办起来，流水席请了40多桌，全村的人除了出门在外的，几乎都来了。

钟家现在可非比往日，几个儿子自立门户，老大财运兴隆，眼看不光是山上、田里都搞得有声有色；而老二虽然这支比较单薄，目前来看也还混得过去；老三则受了皇恩，在海防一线上争战，万一得了军功，那更加前途不可限量。别的不说，那代表武进士荣耀的旗杆已经在钟家门口立了起来。

人都多少有一点趋炎附势的心理，所以钟家这次回门请女儿，是破了例的坐满了40桌人。

本地有个规矩，新女婿回门的话，天不黑不能回去。并且，请得越醉越说明丈人的盛情。

石头身为新女婿，每桌喝过一杯，虽然是低度的米酒，但也一酌红晕上脸，显得晕乎乎的了。

钟灵到房里看三姑，见她脸上带着幸福的微笑，神色并无不妥，一颗心也放了下来，两个人少不得一番密谈。

天黑之后，晕得不知天南地北的石头才被马车带回了镇上，把三女儿嫁出去，了却了一桩心事，钟奶奶现在把心思转到了为钟武强找媳妇的事上。

钟武强是做官的人了，钟奶奶眼界还停留在原地，只是不断交待琼花和玉花，看各自村里是否有妥当的女子帮忙介绍一二。

见奶奶白费劲的样子，钟灵不由地暗笑，三叔现在心有所属，能出仕，怕也是因情而起，奶奶现在各种努力，肯定都是白搭。

不过，钟灵倒是觉得，三叔若是要继续等下去的话，也不是没有任何希望，因为吴小姐现在只是一名宫女，宫女年长之后，总是要出宫的，运气好的话，没准三叔还能美梦成真呢！

想到三叔，三叔的喜报就来了，钟丽花回门三天后，前方军方送来喜报，钟武强护城有功，连升三级，现在已经升为江晋参军，手下统领的队伍也达到了三千人以上。

虽然是喜报，但却让钟家人在欢喜之余，把一颗心也提了起来，武强能连升三级，说明前方战事之惨烈。不知道钟武强是否能完璧而归。

好消息是，前来报喜的差人也送来喜讯，钟武强一个月后可回乡探亲。

钟奶奶那桩心事又萦绕上心头……（未完待续）