钟老爷子初闻孙女的这个建议十分震撼，因为他和官府的心思差不多，对这些流民既同情又有点害怕，因为流民是整个社会的不安定因素，谁知道什么时候他们就撕下流离失所造成的怯懦外衣，转身变为流匪了。到了那个时候，这些流民威胁的就是整个柳都镇人的生命财产安全。

“刘里正和村民是不是怕他们会造成这里的动荡？”

钟灵听阿公这么一说，就有些明白过来。

“是啊，他们身无恒产，又没有固定居所，而且良莠不齐，如果引他们进村，谁知道是不是引狼入室呢？”钟老爷子道。

阿公考虑得也没错，钟灵一腔美好的愿望立即就象被泼了盆冷水，化为无形了。

“姐姐，不早了，我们回家吧！”

钟岳打了个呵欠，见他们讨论无果，便扯了扯姐姐的衣袖道。一路上，钟鼎打着灯笼走在前面，夜里虽然黑，四下静得只听到虫鸣，但是三个人“沙沙”的脚步声，还是让人的胆气在夜里壮了起来。

“小岳子，明天不用早起赶车了，姐姐载你到镇上。”

快到家门口时，钟灵好象想起了什么似的，对钟岳道。

钟岳现在都搭村里运菜的牛车去镇上，因为牛车送菜早，所以他每天都要早起，迟了就赶不上了。钟岳困意来袭，脑袋已经成了一锅浆糊，听了姐姐的话，只是窃喜明天早上能多睡一会。

第二天，钟灵起了个大早，她先去屋后的草坡上蹓完马，接着便吩咐钟墨把马喂饱，套好马等着她。

夏荷一早就起来了，在钟家将养些日子，她的身体都恢复得七七八八，加上钟家的伙食十分稳定，不复逃难时的三餐不继，小脸蛋也变得红润起来。

夏荷的嘴很甜，看到钟灵，叫了姐姐之后，就乖乖地到鸡鸭棚里，伺弄小鸡小鸭了。

钟灵看夏荷端着一箩瘪谷走进棚里，不一会儿，就传出了她欢快招呼鸡鸭的声音，看来，夏荷对做这个活也是乐在其中。只要不要再象那些日子在人贩子手里畏畏缩缩的就好，钟灵脸上露出了愉快的笑容。

钟岳此时也起床了，他听到鸡鸭棚里的动静，也一头扎了进去，对于毛茸茸的小动物，没有人不喜爱的。

在钟家，每个人都要干活的，不干活没有饭吃，这是生活的准则，也是这个时代的生产力低下带来的如天规般的教条。不想饿死，就必须手脚勤快。

“姐姐，不好了，死了两只小鸡。”

夏荷有点惊慌的声音从鸡鸭棚里传出来，她知道钟灵还在外面，所以没有走出来，而是大声地喊。

“嗯，不是病死的，没事，不用隔离。”

钟灵闻声，赶紧走到鸡棚里一看，只见两只小鸡两脚朝天，躺在地上，身体已经僵硬了。

“你怎么知道不是病死的？”

夏荷有点崇拜地问。

“喏，你看，小鸡的翅膀上有血渍，是被咬死的。”钟灵把小鸡翻过来，果然背上被咬了个在洞，看着很瘆人，“小岳子，去查查鸡棚四周，看有没有洞，堵死它。我估计是被老鼠祸害的。看来得养只猫了。”

钟岳闻言，四下里找了一番，果然在鸡棚角落一个不显眼的地方，看到了一个小洞，再仔细一看，洞口边上还沾着血渍：

“姐，你厉害，果然是老鼠。”钟岳这下信服了，翘起了大拇指，然后动手找了块石头，把那个洞口塞上了。

钟灵把小鸡提出去随便挖了个坑埋了。这么小的鸡，又不能吃，随便扔的话烂了还会滋生细菌，当然要深埋处理。

边往坑里填土，钟灵想着养殖场如果弄起来了，以后死家禽家畜的事情还难免呢，象这样深埋的处理方式还得继续沿用，家里恐怕要备些石灰。按正规的深埋程序，动物尸体和坑四周，都要撒上石灰的。哎，事情就是这样，千头万绪，许多细节总是容易被遗漏。

屋外的大棚里，已经上了两大锅热腾腾的粥，边上还有一锅刚出锅的馒头，可以供长工们自行取用。而四张方桌上，则各摆了三样吃粥最好下饭的小菜：炒咸萝卜、煮花生、蒜茸炒空心菜，有黄、有红、有绿，颜色可人，看着就勾人胃口。

钟家现在常年雇着十来个长工，再加上家里人其实也开的是同样的伙食，所以每天的饭都要用大锅来做。还好也不是什么讲究的菜式，秋月和钱嫂如今已经能应对自如了。

钟自强一家虽然攒了点钱，但并没有把自已当成地主老爷这类的阶层来看，和长工们仍然是打成一片。乡里乡亲的，方圆十里谁不认识谁呀？因此，一家人除了女眷之外，都在外面和长工们一起吃饭。

钟灵见弟弟吃好了，又叫他要多塞一个馒头进去，知道他现在正在发育期，如果不多吃点，早上的早餐清淡，不到正午就都化没了。钟岳有点怕来不及了，他一手拿着布包的书包，一手拿着馒头就跳上了姐姐的马车，连连催促她要快点。

钟灵这套马车有两套车厢，一套是原来郑田田的那套厢式的，人坐里面遮风挡雨很舒服。还有一套就是象套牛车一样的平板式，虽然不能遮风挡雨，但运个货什么的十分方便。

钟灵今天套的就是平板式的，她还想着顺便到镇上买点日常用品和农资，同时，也把这几天篾席坊生产的篾席拿去交货。

见钟岳催她，钟灵快马加鞭，观羽村的山路本来就没有什么车马来往，所以一到了山路，就象到了高速公路一样，一路飞驰不停，直往柳都镇上。

钟岳到了学堂下了车，挟着书包往学堂里走去，一边庆幸没有误了上课，一边才想起，都没问姐姐今天为什么来镇上。

钟灵驾着马车在镇上慢慢溜达着，一边留意四下里的情况，只见镇上现在果然平白热闹了许多。

不过，这种热闹都是由流民带来的，不光没有将柳都镇衬得更加繁华，反而因为充斥其间的流民，个个面带凄苦，身上着的都是破烂衣服，显得柳都镇都破败了许多。

钟灵来得早，柳都镇上赶集的四方乡民才刚刚聚拢过来，而边上房前檐下，还倚着墙角躺着许多正在熟睡的流民。他们状况好的身上还盖着逃难出来带着的被子，状况差的，为了抵御夜里寒风的侵袭，身上就随便搭了张破席子，或者干脆就抓了堆稻草钻在里面。

钟灵是第一次看到这么凄惶的场景，真是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”啊！不对，这种状况倒不是由于官府的贪腐造成的，这不是打仗嘛！哎，也不知道三叔和郑公子他们在前线怎么样了。

钟武强自从上了前线，只托过一封信回家，信里只言在外一切都好，战事虽然激烈，但大夏兵力充足，能够从容应对，望家里不要担心云云。

钟灵知道三叔肯定报喜不报忧了，否则家里怎么可能安心呢？

聪明的人，只要看这镇上的流民越来越多，就知道前方战事肯定吃紧，倭寇侵害的村庄肯定增多了。

“阿母，你怎么了？你醒醒，醒醒啊！”

就在钟灵驾马经过时，突然，路边一座青瓦房檐角下，一个小女孩大声哭喊起来。钟灵停下一看，一个女孩正抱着一个躺在地上的妇人，大哭起来。

钟灵赶紧跳下马车，上前一看，那妇人面色发红，双眼紧闭着，再一摸额头十分烫手：

“没事，就是发烧了。”

“我来看看！”

一个温和的声音在钟灵耳边响起，她回头一看，正是汤公子。哎，老熟人来了，又是专业人士，钟灵乐得赶紧让位。

“怎么样？是发烧吧？”

“嗯，情志郁积于心，原本靠病人自身压制着，但这段日子的颠簸流离，终于引发了疾病。其实这样更好，烧出来就没事了。”

汤公子诊脉，看舌苔，最后得出诊论。

“好心的公子小姐，救救我阿母吧！”

小女孩很懂事，看着也就七八岁，听到汤公子这么一说，立即跪在地上，连连磕头。

“别这样，我们一定救你阿母！”

钟灵最不习惯被人跪拜，赶紧扶起小女孩，见她额头都红了，忙替她揉揉。

“把这位大娘扶上你的车，带回药铺。”

汤公子听到钟灵说“我们”二字，不晓得为什么，心里甜丝丝的，连手脚都灵动起来。

二人边扶边抬，把那位大娘抬上了钟灵的马车，又把小女孩抱上车，然后往汤臣药铺赶去。

到了药铺，汤公子赶紧开药、叫石头抓药，石头一看是钟灵来了，连忙自已动手煎药，不一会儿，一碗汤药就煎好了，钟灵又扶着那个大娘坐好，把汤药一勺一勺灌给她喝下。

喝了药，汤公子又叫钟灵把她扶到后厢房躺下，盖上被子发汗，看到阿母没事了，那个小女孩便乖乖地跟在钟灵身后，走来走去，俨然把她当成了依靠。

就在钟灵忙乎了好一阵，全身因为运动而燥热起来，汤臣药铺门外忽然响起一阵扰攘之声。（未完待续）