“呃，你这孩子，办事总是这么毛毛躁躁的，也不事先吱一声。好吧，你每天叫人要打扫干净，不然整个宅子都被竹枝弄得象垃圾坑了。”

钟奶奶审时度势，扔下一句话，扭身就走了。

钟灵知道奶奶就是贪小便宜，最主要的是她用护厝前没有先通知奶奶一声，她觉得不被尊重了，所以故意现身找碴，要不然奶奶岂能不知护厝被利用起来比空着好？

现在钟灵和她赔了小心，今后又有废竹枝当柴烧这桩实实在在的好处，奶奶也就放过她一马。

见搞定奶奶，钟灵舒了口气，转身给那5个妇人安排工作去了。护厝还好之前钟自强有搭了雨篷，让空间顿时宽敞了许多。这5个妇人自然不可能一个个都在厝内编竹席了，厝内空间也容不下。

钟灵就安排五个人一间，在两间原本自已和阿母住的卧室还有灶间改成的工作间里，另外十个就在屋外雨篷下干活，而其它十个人，四个上山砍竹子，还有六个人砍竹枝，破竹篾。

而在工作间里编篾席的，钟灵又分成五人一个小组，负责开编一张席子。而席子如果编好了，也会做上记号，确证是哪个小组做的，抽成则由这个小组的人平分。

把人员的岗位都定好，一切慢慢从忙乱无措变得井井有条。钟自强上来察看作坊时，整个作坊里已经有条不紊地运作开了。

钟自强从初五开始就忙着招呼雇来的长工往田里堆肥，而且钟灵还要对一些红壤土的农田进行改良，需要运一些生石灰来中和，改变土壤酸性。虽然不懂女儿把石灰搞田里去做什么，但是钟自强还是一一照办，倒是弄得运石灰的长工好奇万分。

他们想象中，石灰遇水就会把稻根烧坏了，把石灰倒入田里，不是糟蹋田地吗？

不过，这到底是人家东家的田，东家乐意怎么做也不关他们的事，他们只管听话就是了。钟自强虽然不用亲自动手，但也要站在田垄边监工，并按照女儿事先交待的意思将石灰倒入指定的田中等等，也是忙得四脚朝天。

但是这种忙，却是生活蒸蒸日上、充满希望的奔忙，所以钟自强虽然累，但身体和精神却反而显得更加健旺，连腰板也挺直了，这个过去被病魔和生活压得佝偻了腰身的汉子，终于重新恢复了挺拔的身姿，往日龙精虎猛的英姿也再次初初显了出来。

钟灵要办篾席作坊，钟自强在柳都镇上也做了这么久的学徒，当然知道篾席是有销售市场和利润空间的，只是过去没有想到这个主意而已，所以听到钟灵要办起篾席作坊，他也没有反对。

这个女儿，已经给他带来太多惊喜，他隐隐觉得，女儿自从虎口余生之后，一切就慢慢变得不一样了。不过，钟自强也没有多想，女儿还是那个女儿，人也是钟武强从虎口救下来的，最多，钟自强觉得这是上天对他们的恩眷而已。

看到篾席作坊忙而不乱，钟灵十指乱飞，在算盘上拨动着珠子在算账，钟自强感概了几声，便放心走了。除了田里堆肥的事情，山上的香菇棚也要他去操心，还好富贵叔如今也在手把手地教着三个徒弟，有他们的帮忙，钟自强依然只是做个甩手掌柜而已。此外，腌菜坊现在也正常运作着，每个月家里都能有一笔稳定的进项。

但在这样事事需要亲力亲为的农耕社会，钟自强自然不愿意被进步着的大家所抛下，哪些新生事物出现，他都要去学一学，问一问，这样，也便于他今后的管理。

因此，堆肥的事稍稍就绪，他就赶往山上的香菇棚里去看看今天最新的进展。

“自强，这几天气温回升了，再过半个月左右，咱们得开始做香菇菌袋了，一会咱们去找赵家订小陶罐做菌袋用。他们以前没烧过这种陶罐，所以得现做，咱们如果不提前一些，怕是会赶不上季节。”

富贵早就在香菇棚里忙开了，看到钟自强，赶紧上前商量。钟自强是头家，他当然是事事要以钟自强为马首。

“好，你现在得空了吗？得空咱们就去订吧，赵家那窑得烧三天，还得制坯，我看，不赶紧盯的话，半个月都悬。”

钟自强说到农时，也是急性子。都说人误地一时，地误人一年，春天一来，万物复苏，气温一日暖似一日，一年里的农作物也在这个时候要开始酝酿打基础了，也怪不得他急。

富贵扯下挂在柱子上的棉袍，这是他刚才干活流汗时脱下的，随便往身上一套，便对钟自强道：

“肥都弄得差不多了，之前叫老刘来帮忙做了，现在余下的这点就让伙计干吧！”

说着，二人就匆匆地往山下赵子获家的烧窑走去。

钟灵打着算盘，越用越顺手，这算盘还是她小学三年级时学的，不过小时候学的东西印象就是深，初初用时有点手生，现在就开始十指如飞了。

“这自强的老大啊，虽然是个姑娘，但文能读写，武能算术，真是不得了啊，谁家娶了这姑娘，真是会在梦里笑醒呢！”

“是啊，我听说这门上贴的春联，就是她自已写的呢，这字，啧啧，比镇上的司马先生好象也不差！”

“哎，不是说刘家年前要来迎亲吗？好象是改期了吧？都没动静！”

女人扎堆的地方，也是八卦成堆的地方，别看她们手上不闲着，其实嘴上更不会闲着。

钟灵充耳不闻，一个人活在世上，不是议论别人，就是被别人议论，在这女子无才便是德的年代，大家能赞赏她的“才”，就让她十分感激了。至少没有严苛到因为她有才，就把她拖出去浸猪笼。

“哎，是改期了，我听说是因为刘掌柜的女儿不见了，有人说是跟人跑了，又有人说是被土匪抢走了咧！”

有人爆出更劲爆的新闻。

“啊？天啊，这两种哪种都不太好啊，可怜的刘楚，十年前还是个胆小的丫头呢，怎么会遇上这种事。”

别看她们嘴上什么都没拉下，但干惯农活的手还是很利落的，由于每道工序都有专人负责，所以效率挺高的，一个下午，五人小组里，五张席子很快就成形了。

由于是第一天，所以竹篾有些供应不上，要不然还能更快，看来，一天一张席子居然没有问题，毕竟是五双巧手同时在编。

一天五张席子，一个月就是150张席子，呃，一张席子算8钱银子吧，扣除工钱，一个月下来，又是一笔不菲的收入。

钟灵脑子里的算盘珠子噼哩啪啦一阵盘算，脸上不禁露出了喜悦的笑容，两颊边两个若隐若现的可爱酒涡装满了生活的甜酒。

不过，她才刚刚欢喜没一会儿，就听公用水井边上一阵喧哗，有人喊道：

“哎呀，不好，流血了！”

接着，又是一阵杂乱，还有人哭的声音。

钟灵心中一沉，赶紧快步走出去一看，受伤的居然是钟鼎。

“小姐，我们被人打了！”

钟鼎一看到钟灵出现，立即就象找到了靠山一般，抬起满是鲜血的脸，向她哭诉。

原来，钟鼎正带着人上山砍竹子呢，突然跳出三个彪性大汉，喝止了他们，并说这是他们家的竹子，如果要砍竹子，须得找他们买，不然，不许随便乱砍。

“哼，无主的竹子，这下还冒出主人来了？这人是谁？”

钟灵听到钟鼎的汇报，冷哼一声，她叫人拿来毛巾和脸盆，帮钟鼎的脸洗干净，发现只是鼻子被人揍了一拳流出的鼻血，其它地方没受什么伤，才放下心来。

“小姐，那人说是赵良致，还说以后见我们砍竹子，就见一次打一次！”

“啊？赵良致什么时候回来了？”

边上的妇人听到这个名字，都吓得倒吸一口冷气。

“这赵良致是谁啊？”

钟灵看看左右，好象大家都知道，只有她不认识。

“这话说起来长了，这回你可是惹上麻烦了。”

人群里有个伶俐的年长妇人，把钟灵拉到边上，咬着耳朵和钟灵介绍了这个赵良致的来历。

原来，这赵良致还是赵良标的堂哥，十年前就落草为寇了，不过，这落草为寇的说法，也是村里人偷偷的传说，并没有人亲眼见到他当土匪的样子。

只是赵良致从小好勇斗狠，也习了一些武艺，喜欢四处挑衅，村里人都称他为一霸。后来有传说落草为寇后，他就失去踪影，再也没有回过村子了。

所以，这也难怪钟灵不认识他。十年前钟灵还只是个两岁的女娃呢，自然不记得他了。

这姓赵的除了赵子获，看来都不是好人啊！钟灵心中暗道，赵良标抢生意的事还没完呢，现在又出来个赵良致。

“钟鼎，你去叫我三叔过来，我去山上看看，他赵良致还真能见一个打一个？”

钟灵知道，这次如果不把赵良致的气焰压制下去，以后她的竹子就没地方砍了。赵良致肯定是探听到她篾席作坊需要大量的竹子，所以想通过霸占竹子资源的方式来分一杯羹。

不管是哪个时代，这样横行乡里的恶霸都不鲜见，如果服软了，就被他吃定了。

钟灵心中虽然还没有主意，但却毅然往山上走去，打算会会这个赵良致。（未完待续）