第一百二十六章 新宅
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“噢,是这样的,一应的契约都是郑小姐帮忙办理的,她知道小姐你买下主人的宅子后,就担心没人帮你们打理,所以就和主人说了,叫我留下来帮你们打理。

其实我在这里住久了,也上了年纪,并不想离开,所以主人问我时,我就欣然留下了。”

忠伯见钟灵一脸疑惑,一番话便解开了她心里的谜团。

“郑小姐?是郑盐官家的郑小姐吗?”

钟灵只认得一位郑小姐,便是郑田田,所以这么问忠伯。

“是啊,正是她。我也是听主人说的,她把一应契约都办好,你只要收下这份契约就行了。”

“既是郑小姐的美意,那就收下吧!”钟灵看看不知所措的阿爸,道,“再说这么大的宅子,也的确需要有人帮忙打理,而且忠伯是最好的管理人,他对这个宅子这么熟悉,哪里去找这么好用的人呢?”

钟自强根本没有想到,自已竟然过上了唤奴使婢的生活,他心里犯愁的却是,多了一口人,自已怎么养活啊?所以迟迟没有回答,但见钟灵这么说,便明白过来,不能推却了郑小姐的美意。

再说,这把年纪的忠伯,如果把他推出门外,要他到哪里去才好呢?心地善良的钟自强只好无奈地接过契纸,道:

“那好吧!有机会见了郑小姐,要多谢她的美意。忠伯,这宅子打理的事宜就交给你了,以前怎么办,现在也怎么办吧!”

“老爷,只怕还缺少几个粗使丫头,几个婢妇。这些人原来的主人是带走的了,现在宅子里只有我一个人,恐怕好多府内内务运转不来,还得再去买几个人才好。

而且,象我们下人,也分三六九等,一等的一般做一些主人家贴身的事情,如铺床叠被,收拾制作贴身衣物等。下等的就是打杂的,干一些力气活,比如扫地、倒马桶、劈柴、烧火、擦桌子等等的。

这是分工比较细的了,如果少买些人,也可以不用分工太明确,一个人做多个人的活也是可以的。”

钟自强一听头就大了,看来这“老爷”不是好当的啊?有了个管家,还得配套几个仆妇给他,这又得多花多少银子啊?

“买个人多少钱?”

钟自强盘算着家里银两,不由暗暗窘迫。

“看了,也不一定,如果是长雇工的话会便宜点,只要按月给钱,一个月给半两银子就可以了。如果是买来做家奴的,可以买些年纪小的来调教,大约一到二两银子不等吧!”

钟灵听忠伯说得如此坦然,心里的异样略略削减,其实,古代的生活并不轻松,本来就是重农抑商的国家政策,再加上农业科技不发达,农民彻底地靠天吃饭,所以生活贫困的人口数量是很庞大的。

而这样的贫困家庭,子女卖给人家做仆妇,未尝不是养活孩子的一种方式,要不然,那些养不活孩子的,也只能听天由命,看孩子的福气了。

想清楚这些,钟灵心中也就释然了,至少,她还算是为他们提供一个“就业”和“生存”机会吧!

“阿灵,你说这事怎么办?”

钟自强没有经历过这种场面,这个时候,就想到了有主意的女儿钟灵。

“咱们家,粗使丫头买一个,做饭和家务,再买个两机灵点的小厮,帮着忠伯打下手,再雇个成熟的妇人打扫庭院,阿爸,你看如何?”

“嗯,这样就要买三个人,雇一个人,阿灵,会不会太多了?”

这人要买来和雇来,可是都要吃饭花钱的,眼看袋子里赚的一点钱哗哗地流出去,钟自强心疼不已。

“阿爸,开春以后,咱们种田,也是需要人手的,到时候这些仆妇也得帮忙。还有山上的香菇棚,都要人手,雇别人不也一样付钱?当然了,这样就得让忠伯雇些力大体健能干活的。”

忠伯点点头,道:

“小姐的主意好,我看没有问题。仆妇买来,就是要做事的,老爷家有宅有田,这是极好的,买了他们来,也能给他们提供稳定的生活,见到这样的人家,他们反而会死心塌地。”

忠伯是王财主的家奴,这次如果不是郑家的公子小姐出面,再加上忠伯是本地人不想离开这里,王财主也不会舍得把用顺手的忠伯给留下来。

但是既然留下来了,忠伯抱着伺候好这任主人,在这个宅子里自已也能终老的想法,当然是一心为着现在的新主人考虑了。当然,这也是表现他办事能力的机会,如果办事不力,主人用得不满意,也可能就此换了新人来做管家。

这些个中厉害关系,忠伯心里自然厘得清楚,所以也不会使诈,只是全心辅佐。

他本来看着钟自强一脸憨厚和淳朴,以为这新主人的希望全在那个上学堂的小公子身上,小公子看着挺聪明的,要是能学成出仕,也是将来的依靠。但现在看新主人凡事都征求小姐的意见,忠伯立即摆正了位置,看来,小姐才是这家重要的主心骨。

“那好,忠伯,这找仆妇的事就交给你办了,我给你三十两银子,你自已看着办吧,要选老实本份的,不要那些偷奸耍滑、好勇斗狠之徒。”

钟灵虽然相信忠伯的眼光,但还是摆出小主人的架势,交待了一下。忠伯连连点头,不敢称不是。

钟老爷子此时把整个宅院看透透了,爽利地坐在中间大厅的太师爷上,点上烟斗,高兴地道:

“这个宅子太好了,有花有草,十分地精致,我儿真是好命,能住这么好的房子!”

“哎,老头子,咱们干了一辈子,把孩子拉扯大了,如今翅膀硬了,出息了,咱们可还是住在旧宅里。”

钟奶奶看到这新的大宅,心中萌动着一种渴望,听钟老爷子这么一夸,不由顺嘴就说了出来。

钟灵听了奶奶这话,心中一跳,奶奶这意思是想跟着搬过来吗?虽然是分家了,但是如果钟爷爷和奶奶执意要搬过来的话,还真是不能拒绝,谁叫阿爸是长子呢?

长子身上承担的责任一向就多些,再说,就算不是长子,也不可能忤逆不道啊?依钟自强的性格,只要钟老爷子说一句想搬进来,他绝对是没有二话的。

就在钟灵担心的这当口,钟老爷子发话了:

“老太婆,瞧你这话说的,咱们现在住的宅子,可是我年轻时闯荡江湖赚来的银两盖起来的,那是咱们钟家的根骨所在,风水所在,什么旧不旧的?我可是一辈子要住在里面,养老送终!”

钟奶奶听老伴这么一说,瘪了下嘴,到底没有再说什么。她也知道老宅在老伴心中的地位,那的确是一砖一瓦都是他的血汗钱换来的,其实她也舍不得离开,住自家的房子舒坦。虽然儿子的宅子又大又气派,但到底不是自已家,不可能頣指气使的……

想到这些,钟奶奶虽然心里艳羡,也只好作罢。

“阿爸阿母,你们要喜欢,平时没事也可以时不时来住住,又不远!”

丁先凤身为人媳,当然要说些场面上的话了。她肯定也不喜欢钟奶奶住在这里,做媳妇的,天生与婆婆都有着或明或暗的抵触之意,尤其是象钟奶奶这种喜欢摆摆婆婆架子的人。

只不过,丁先凤为人贤良,三从四德牢记心中,但凡天下媳妇,能离开婆婆的视线所及越远越好。

“阿凤这话我爱听,一年里,总会过来叨唠几天的。”

钟老爷子算是受了儿媳妇的美意。但钟灵能听得出来,阿公其实并不想来打扰他们的生活,看来,钟老爷子的江湖不是白混的,别看他经常和稀泥,但其实心里是如明镜般清楚啊!

钟家之所以分了家,还能和气地相处,和钟老爷子的凝聚力不无关系。

盘点了房子的一切,王财主十分厚道,留下全套的家俱,其实整个家都没有什么变化,只是带走了绫罗绸缎、金银细软罢了,所以钟自强一家只要人进来就可以住了。

钟岳十分兴奋,当天就要家里人留宿下来,想着阿爸阿母明天就要过来相探了,丁先凤便点头答应了钟岳的请求。至少作为主人,她得先熟悉一下这栋宅子是吧?

这三进的院落,大小厢房还真不少,有些大的厢房还隔成内外两间,外间是个茶室,可以接待熟悉的亲朋好友,内间做卧室;小的厢房是仆妇住的,里面的条件也不差,只是房间小了些。

钟老爷子一行先走后,丁先凤对这个宅子看了一遍又一遍,把宅子的状况牢记于心后,天色已晚了。

钟灵回了趟老宅,把家里过年准备的吃食都带来了,由于仆妇还未购入,所以就还是由丁先凤和钟灵动手做了饭菜,一家人在新宅里吃了第一顿饭。

饭刚吃完,忠伯就进来通报,道:

“本村的刘里正来访!”

“快快请进!”

钟自强赶紧让忠伯把刘里正带进来,一个村里的里正,相当于村子里最高行政长官,大小事宜,还少不得麻烦人家,所以钟自强一听刘里正来访,很当回事。而且,这还是搬进新宅后来访的第一个客人,这么急急忙忙地来访,也许,刘里正有什么事呢!(未完待续)

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