岚公主一走，水莲端着红枣莲子茶进来，心情烦闷的苏念慈没有回身，殷王后先前派人来打了招呼，命她今晚与西江使者对月品茗，这又没到月圆之夜，怎会不知他们的心思。

银色的月光波纹在湖面一层层地漾开，像是一群银白色的鱼儿欢快地游动着煞事好看。

一阵风吹过，换了身伶人装束的苏念慈在花瓣打着旋纷纷扬扬落下弹奏着古筝，任那花化为雨飘落一身。

不过一会儿，她瞅着来到近前的西江使者皱起眉来，如果不是他的出现，她也就不会与妹妹念珊落到那般尴尬境地。

只是那人不知是有意还是无意句句不离“苏家大小姐”四字，令岚公主再也待不下去，带着一张冰冷的脸起身离去。

苏念慈瞅着时机到，也想跟着溜走，耳边却传来让她一惊的声音。只见江晨曦莫名地看她一眼：“苏家大小姐留步，可否将曲子奏完？”

她不由得睁大眼眸，这才意识到自己做了一件错事，就不该答应岚公主来。

也许是迟迟等不到回应，江晨曦将手背在身后不依不饶，道：“素闻苏家大小姐琴棋书画武艺样样精通，待人不分贵贱看来是真的……”

苏念慈朝不远处水莲使了个眼色后，才做出回应：“这里是东江不是西江，二王爷应懂得分寸的。”

只见他转过身来笑意深深地走近，仿佛从画里走出来一般俊美飘逸，美得无法转移视线。她呼吸一滞，也不过是瞬间的事，正要行礼，却见他驻足，道：“苏小姐琴艺精湛，想必舞艺也不错，不知可否为在下跳上一支？”

“今日就到此吧。”

苏念慈已忘记此刻的身份，侍女应在王爷面前垂首，她却直直地对视着他那张饶有兴趣的脸，没有丝毫惧怕之意。

出神间他抓住手腕，她这才惊觉是自己大意了，正要问他想干什么，却见他将脸凑过来，似笑非笑地道：“苏家大小姐脾气还真不小，以这样的语气说话胆子是不是也太大了？”

原本想试探哪想却被眼前人耍，正要抬起另一只手却再度被他抓住，他的力道柔软深厚，武功定在她之上。

苏念慈不由得有些气恼，道：“我与二王爷并不熟识，这样的见面是不是太无理了？放手！”

“放手？你可是我要带走的人，我为何要放？我不放！”

“你……”先前挣了半响，看来她是真的脱不开他。她一时失了伶俐，对上他那蕴藏着某样情愫的眼：“为什么会选上我？”

江晨曦嘴角勾起一抹坏坏的笑痕，道：“你的家人能把你像贡品一样献出来想必有多么不疼你，跟我去西江对你来说未必是件坏事。”说话间他松开了手，像变戏法似的从袖子里取出上好的白玉镯子，也不管她同不同意便硬往她手腕上戴。

听眼前人这么一说，苏念慈只觉胸口处隐隐作痛，忽然觉得自己好无用，真想将抬起的手放在他脸上，准确点说是重重地拍上去。

或许是与他有缘，她怎么也取不下那白玉镯来，听着耳边发出“啧啧啧”的声音，不免有些懊悔起来。

江晨曦不喜欢见她这般着急样，但脸上的笑容不减，缓缓道出这是选她之人送的定情信物。

若不是晚风扬起凉亭下的花铃，执着灯的水莲再次出现，苏念慈不会仓惶离去。

这一夜，她失眠了，将白天才从花园里所摘得的鲜花一瓣又一瓣地摘落，想不到她们三姐妹喜欢上同一个男人，而那个男人从爹爹那听得很有可能会让东江灭亡，越想心里越乱如麻。两位妹妹的话又不时回旋在耳边，她有种快要窒息的感觉，不管怎么样不能让冲突发生，不能让东江有难。

天一亮，锦月阁对月品茗之事便传到妹妹苏念珊那，对于违背约定之事她不打算认，因为就没有答应过什么。苏念珊若是执意趟这趟浑水，那绝对是死路一条，可却不以为信，还想着日后会成为西江一国之母，这简直是痴人说梦话。

既然先前就定好了她，那么这也就怪不得她了，毕竟现在已无回头路可走。

苏念慈脸色一沉，别有意味地道：“现在世人皆知选中的人是我，而不是妹妹你，要怪只能怪你当初做决定的人。”

“你……”苏念珊收回先前示软的语气，虽说眼前人是同父异母的姐姐，但现在就是想拔掉的眼中钉肉中刺。

此刻门外，水莲大气不敢出一声，里面的形势不容乐观，不管怎么样都不能让大小姐有事。

恰巧苏凯也在，里面两位妹妹的谈话声他听得真切切，事情远比所想复杂，不过二妹这一闹他倒是有了对策。

水莲有意推门进去禀告，被他抬手拦住，没有再说什么转身大步离去。

锦月阁苏家姐妹之争苏念慈虽胜，但失了姐妹仅有的情意，她对念珊妹妹的执着感到害怕，她不敢想象也不愿再多想。

苏念珊又去见苏仲文，哪想爹爹失了好脸色，她不甘心日后的夫君不及江晨曦，更不甘心苏念慈成为西江的王妃。如果她的夫君不是江晨曦，她会死的。

两个时辰后，长须老者被殷王后请进有些偏远的月影阁，对于殷王后要除掉那个孩子有些震惊，相比慧德王后的仁慈，殷王后太过于算计阴毒。那个孩子他不想再杀第二次，做人总得讲良心，这次他无论如何都要守住。

睁开眼已是丑时，苏念慈因先前所做之恶梦喘着粗气，正要下床取水喝忽觉胸口一阵针扎般刺痛，痛得她身子一软又坐回到床边。

“江晨曦，他是我的男人。”

“苏大小姐，没有我的允许不准将它摘下，我会遵守我们之间的约定。”

“等我，等我回来。”

这时水莲的声音门外传来，听是苏凯来了，她坐起身来将纱帘放了下来，琢磨着身居官位的二哥应该没那么清闲，怎么这个时间来她这？

“二哥，你来我这做什？”

苏凯缓缓步到床边，深锁的眉头微微舒展开来，道：“还记得回来时我对你说的那番话吗？在这个地方有些事明明知道也只能装不知道，有些事越想知道越要忍住。不管你怎么求我，我都没什么可说的，唯一能做的事就是让你远离这里，远离那些想伤害你的人。”

苏念慈忆起回来时二哥就已说过她不该回来，当时以为是玩笑话并未当真，现在看来他一定知道些什么。她抬眸恳求道：“请二哥明示。”

而出了公主府的江晨曦，眸中笑意顿减，多了一丝寒意，这次在东江遇险该怎么对父亲说？荣湛护主有功，所以命人将他完好地抬回景王府……他们接下来做什么，他倒是有些期待了……

昭云殿内，一等臣子均为二王爷安全回来松了口气。唯有叔父景王杵在原地脸色如黑炭，死得可是他那无法给予名分的亲生骨血，心底暗誓此仇必报。

不是没有察觉到恭维中掩藏的种种杀气，在这座城墙里想杀他江晨曦的人有很多，他不会忘记父亲之前的提醒，大哥日后都有可能变成他的敌人，要么杀了他们要么就杀了自己，他深知争夺王位的残酷，这也是父亲对他的考验。

“二哥，你确定要娶姑姑的女儿？你确定她就是念兮？”三弟江晨泽尾随出来悄声，道：“不会是掩人耳目……又或者是躲那刁蛮狠毒的东江岚公主？”

“注意你的措辞。”江晨曦沉声道：“不能善待家人的女人，自然也能将整个家族灭亡，这样的女人不能碰。”他望着迎风飘扬的旗帜，不由得哀叹，难道……他给亲近之人留下的印象是男女通吃？

“二哥，看来你真的对她动了心。”江晨泽收了调侃之味，多了严肃之意。

不论她是苏家大小姐苏念慈，危险时刻勇于保护他屈尊照顾他的岚公主，还是现在姑姑的女儿念兮，她始终是他江晨曦的念慈，那个让他动心动情的女人。

“我答应过姑姑，若是找到念兮，我会娶她为妻，让她做我的王妃。”略作沉吟后，又道：“若可以的话，帮我保护她。”

江晨泽未语。气氛变得沉重起来，那一年他七岁，大哥九岁，云华宫变他们活下来了，可保护他们的姑父却死了，公主府遭遇火灾……

这些年二哥从未放弃过找云兮妹妹，“保护她。”自然不在话下，不能再让姑姑第二次失去女儿，一次就够了。

自进长公主府后，苏念慈深居简出，中间就跟着云舒公主进宫拜见过江晨曦的父亲东江忘，毫无疑问她那久居庵中难得一见的美貌引起一阵骚动。东江王王念及云舒公主及其夫君为东江立下过汗马功劳，授予她这个“冒牌女儿”云兮公主封号，“第一美人”的誉称又回到云舒公主府。

江晨曦从宫里派来十几名护卫，日夜均小心翼翼，紧紧地保护着公主府，保护着她……

进宫的前一日，水莲被二哥派的人送来了，那丫头乔装打扮成灰头土脸的男儿第一眼就没认出来。

“奴婢伺候公主梳洗……”

“你这一路过来够累的，等休息好了再说。”苏念慈拔下头上的白玉簪，满头的青丝如瀑布般泻下。

“公主，您是在生奴婢的气？”

哪有那么多气可生？只是担心眼前人的身子而已。

“二少爷是个大好人，他那么做也是逼不得已。”

原来，她们想得就不是一回事。

既然提到那也不能怪她心中有气，若不是在锦月阁日日点那二哥送来的熏香，加上殷王后送来的补药，她的身子骨就不会伤了元气，以至于到现在都未完全恢复。

又一想二哥能把水莲送来，想必是有心之人，也就不再计较：“天色不早了，快去歇息吧，明早还得随我进宫。”

“大小姐！”水莲欲言又止。

她起身，面向着眼前人不悦道：“怎么？你不想去？”

“不不不，奴婢遵命。”

瞧着水莲转身离去的身影，苏念慈不由得轻叹一声气，这些年一直当其是好姐妹，原本想着十八时为其找户好人家，却没想到出了庵随她依旧过着不安定的日子。

接下来一段时间，公主府中贵客不断，有的送礼，有的托媒人送帖子，欲与公主府结为亲家。云舒公主哭笑不得，想不到冷清多年的公主府这会又有了人气，世态炎凉个中滋味岂会不知，她不得罪人，但也不能让别人说闲话。（未完待续）