前回书说吕军师的人马已到济南，此处要接着如何相杀了，而竟不然。譬之乎山，虽断而亦连；譬之乎水，已分而复合。山川之根本既大，其衍而为别派，发而为别干者，盘旋回顾，总是龙脉所注，结成灵穴，乃自然之势，亦自然之理也。

当日佥都御史景公讳清者，与教授刘固为素交。公有少子名星，抚于刘固之家；固有次子名超，亦继与景公之夫人为子，即聂隐娘救归卸石寨者。景公被难，夷及九族，固之兄与母，以在京邸，并遭杀戮。唯原籍临清，尚有一孙与妻氏及景星，幸皆得免于祸。然恐官司捉拿，日夜忧惧。景星展转筹思，定了主意，跪请于教谕之夫人曰：“儿向承太夫人视之为子，今者父罹毒刑，继父亦遭显戮，此仇此恨，骨化形消，终难泯灭！

儿今已一十八岁，略通文武，即于明日拜辞母亲，前去为父母报仇，为九族泄恨。太夫人膝下有孙，可无虑也。

“刘夫人痛哭道：“燕王势力能夺天下，儿茕茕一身，怎样报得仇来？我意待汝终丧之后，结得一门好姻眷，以延景姓宗祧。若虑有风波，改名易姓，潜迹乡村，料无他事。报仇一语，岂不是汝孝思，但恐枉送了性命！”景星泣道：“具见母亲深爱之意。但儿在于此，保毋有逢迎燕贼、暗暗首告者。况我父亲一生清介，忌嫉者多，谁肯说公道良心的话？

若到缇骑一至，儿即为杌上之肉矣！且伯父止有幼孙，倘若因我干连，岂不两家同时尽绝？

圣人云：“人无远虑，必有近忧。‘愿母亲勿复留我！”刘夫人见景星说的话甚是有理，只得允其前去，唯再三叮咛避难为主。

次日景星恐伤刘夫人之心，竟不再辞。收拾行囊，黎明就出了城，望南进发。

到得金陵，寓于西门黄姓之家。身边藏了利刃，每日东走西闯，打听燕王并无出宫之期。住有月余，心中焦燥，对着旅店孤灯，常常流涕。店主人觉着景星有些古怪，假意来问长问短，扣其籍贯、姓名。景星会意，便答道：“姓京，名日生。

因探亲不遇，甚是愁烦。”店主道：“令亲是何姓名？在此做什么的？”景星却不曾打点得，信口应道：“是做过教谕姓刘的。”店主人道：“刘令亲可与景都御史相知么？”景星便转问道：“我在路上，闻得人说景都御史剥了皮。我想人的皮，岂是剥得下的？老丈是京中人，必知详悉，求与我略说一二。”店主人道：“在下也不是此间人。客官若问起这事情，是人人伤感的！”就把景都御史与刘教谕被害之事，略说一遍。景星不觉失声痛哭，店主人亦堕下泪来。景星道：“刘教谕是舍亲，原有关切，所以悲哀。老丈何故也掉泪？”店主道：“咳！客官既是刘教谕的亲戚，我不妨直说。在下姓王，名彩。有个堂兄名彬，与景公原是同衙门御史，也与刘教谕相好家兄巡按扬州，为守将王礼等所害。后来燕王登极，又拿寒族问罪。在下正在江湖作客，就改姓了黄。不敢回家，倒在此开个歇店。这一番变革，也不知绝灭了多少忠臣义土！想起寒族雕零，又遇着客官也是同病，不禁酸楚起来。”景星又问：“我闻得忠臣义士皆是燕王所杀，怎么令兄却为守将所害？”店主人道：“家兄因燕兵南下，倡义坚守扬州，募得一火力土，如周仓一般的为心腹。那守将不轨，已被家兄拿在禁中。其党羽假传力士母病，把他唤去，就反将起来。家兄一门尽遭屠戮。守将遂献城与燕王了。”景星太息道：“原来老丈都是忠臣一脉！但此力士后来何不与令兄报仇？”店主人道：“他一个人做得甚事？”这句话打动了景星的意，便拱手道：“舍亲既遭荼毒，明日即当告辞。今夜深了，老丈安息罢。”

次日，景星打叠了包裹，算还饭钱，径往扬州。思想着幼时一个蒙师，叫做黄友石，是广陵人，着实有些意气，敢认得火力士。我今且去寻他。到小东关问着了，一直闯进门去。见友石拄了根杖，在堂前闲走。景星便下拜道：“旧弟子远来相访！”友石年近七旬，两眼朦胧，注视久之，道：“我已不相认，请道姓名。”景星道：“想是弟子面容，不像幼年光景了。姓名有些难说。容少顷密禀。”友石察其情形，便引入内室。景星双膝跪下，说：“门生父亲是都御史景清。”友石恍然大惊，扶之起坐，凝思半晌，说道：“贤契只宜远举高飞，以避网罗，何乃至此？”景星含泪道：“老师见教极是。但门生切慕博浪沙之事，是以南来，窥伺动静。”友石道：“差矣！留侯所仗是力士，究未成功，几乎丧命！贤契之才与智，岂在留侯之上耶？”（未完待续）