红袖和沈妙歌不语，只是看着沈五老爷微笑；现在他们夫妻可是十成十的可以认定，希兰和沈五老爷之间，绝对不只是误会纠葛。

沈五老爷说着说着，不经意间看到小夫妻的笑意，一下子住口不说了，脸上一片通红；以他的精明，当然立时反应过来中了红袖的小小圈套中。

沈妙歌看到五叔父不说话了，漫声道：“原来希兰夫人是个苦命的人啊，那可真要寻个知冷知热的人好好的照顾她才好啊，你说是不是，袖儿？”

红袖微笑点头，却没有开口说话。

沈五老爷瞪了红袖一眼：“连你也被五小子带坏了，连叔父也敢、也敢……”后面的话没有说出来，他也不好意思说出来。

红袖只是轻轻的道：“五叔父，我们只是担心您；您一个人这样过下去总不是法子，就算您感觉没有什么，我们这些做小辈们的也不放心啊；”她顿了顿笑道：“我们两个人呢，不想只有一个叔父疼爱，还想再多一个婶娘疼爱。”

沈五老爷张了张嘴，最终长长的一叹摇了摇头：“我知道你们的心思，只是——；”他再次摇头：“不说了，说了你们也不懂；只是眼下二嫂和七弟妹提得亲事，总要想个法子推掉；我一把年纪的人了，娶一个十几岁的小姑娘，像什么话！”

沈妙歌刚想开口，却被红袖拦下了。

不是他们不懂，而是沈五老爷自己也正在糊涂中；有些事情，顺其自然要更好一些，红袖这让没有沈妙歌再开口劝沈五老爷。

红袖笑道：“五叔父，还是那一句话，让见你就见一见；见完之后，叔父不同意谁还能强要您娶人家不成？”

沈五老爷连连摇头：“怕就是怕见了之后便推脱不掉了。”

红袖淡淡一笑：“有什么推脱不掉的，叔父想得太复杂了；只要叔父往简单里想、往简单里做就成。”

沈五老爷看了一眼红袖，低下头想了一会儿笑了：“我这个摸爬滚打了几十年的人倒不如侄媳妇了。”他一直想不明白，是因为他的心已经乱了。

不然，他现在起身就走，一去经年谁还能把他绑回来不成？但是这一次五老爷硬是没有想起要走来。

正说着话，帘子挑开：“五哥也在？”六夫人笑眯眯的：“正好，那我去老祖宗那里之前，和五哥说一声儿也好。”

红袖和沈妙歌起身给六夫人见礼：“婶娘这个时候怎么过来？”

沈五老爷却脸色微变：“我的好弟妹，这个时候你就不要再为难你五哥了。”

六夫人笑道：“我哪有为难五难，和大家伙的意思一样，我只是关心五哥罢了；”她转头看向红袖：“就是来和你们商量你们五叔父的亲事，不想你们五叔父就在这里，倒也省得我再跑来跑去了。”

沈五老爷叫苦不迭：“六弟妹，你就饶了五哥，五哥已经很烦恼了。”

红袖让了六夫人坐下，回头笑道：“五叔父，六婶娘如果要为难叔父，便会直接去了老祖宗那里。”

沈五老爷立时明白过来，老脸上又闪过一点红晕：这两天自己这是怎么了？

六夫人看了一眼五老爷，然后和红袖打了一眼色，握了握拳头并轻轻的挥了挥：“怎么样？有戏没有？”她是问希兰和五老爷的事情。

红袖轻轻点头微笑：“有几分。不过六婶娘要给五叔父提得什么亲事，是您哪一位亲戚。”

六夫人笑道：“我家可没有那么多的未嫁同辈儿的亲戚，所以要提得只是京中的一个人家，和她姐姐我们有些来往罢了。”

红袖闻言深深看了一眼六夫人：她并不是喜欢和贵夫人一起耍的人，闺蜜有几个人也都是红袖认识的，并不曾听说有哪一个有妹妹的；如果只是一般相识，六夫人这亲事提得可是很没有诚意。

六夫人的意思八成是为了同光和尘：往年妯娌们都给五老爷提亲，今年老二和老七都提了，她如果不提反倒显得好像不关心五老爷一样，也让妯娌们认为她在假清高。

红袖轻轻一叹：“婶娘这亲事儿，还真是可有可无的很。”

六夫人有些尴尬的看了一眼五老爷：“我听你们提过那个希兰夫人之后，哪里还会想给五哥找麻烦？只是嘛，唉，大家子里的日子就是这么回事儿。”

沈五老爷拱了拱手：“说起来倒是因我给六弟妹添麻烦了。”

六夫人连连摆手：“五哥这是说什么话呢？我原本倒是动心要好好寻一个好姑娘的，只是还没有寻到，五哥便回府了。”她没有再往下说话，反而转了话题：“我还是要在老祖宗面前说一声的，五哥多担待吧。”

沈五老爷苦笑着点了点头：“不过，你不会也要请人家姑娘来府中走动吧？”

六夫人赶紧摇头：“人家虽然不是大家子，但也是有名有姓的人家，哪里会让未出阁的姑娘胡乱出来走动？五哥放心就是，只要你一句话，我这里也就是提一提便完的事情。”

沈五老爷点头之后，起身告辞：“你们聊吧，我还有些事情要忙，便先去了。”

众人送走了五老爷回来，六夫人摇着帕子扇风：“这天儿，居然当真热了起来，就好像是老天爷也来凑五哥的热闹。”

红袖和沈妙歌大笑，不过六夫人对于二夫人和七夫人各自要请自家的妹妹前来，有着十二分的鄙夷，只是没有说出来而已。

打听了一番希兰的为人之后，六夫人抚掌道：“我倒真想见见这位奇女子，如果能同她相识做妯娌也是人生一大乐事啊。”

红袖想起了二夫人对沈夫人所说的话，笑了起来：并不是人人都像二夫人想的一样，她没有算对沈府各房人的心思。

到了快晚饭的时候，红袖和沈妙歌却听到了一个让他们夫妻有些不敢相信的消息：明天，二夫人的表妹和母亲会过府来访。

来传话的潇儿道：“老祖宗让我过来告诉您一声，让您把明天的席面多准备两桌儿。”

红袖点头应了下来，和潇儿说了两句闲话后，便打发她回去沈老祖那里了。

红袖苦笑摊手道：“明儿不会七夫人的堂妹也来吧？这算是什么事儿，真不知道二婶娘想做什么！”

虽然对二夫人越来越有些不满，越来越有疑心，不过红袖总还是有一点希望，是自己和沈妙歌想错了，冤了二夫人。

沈妙歌闻言抚掌：“说的好！既然已经来了两家，不妨就都来的好！”他心中动了恼怒，立时打发韵香给沈夫人去送信。

他要让母亲开口，让沈老祖或是沈太夫人请七夫人的堂妹明天一起过来。

希兰夫人明天要来，虽然没有说是为了沈五老爷而来，但是她的意思众人都是明白的；在这个时候，二夫人却硬把她的表妹也邀了来，这算什么？

给希兰夫人脸子看？希兰夫人如果误会是沈府的意思，依着她的性子绝不会再纠缠沈五老爷了。

拦下二夫人已经是不可能，而不让希兰来也不可能；倒不如就把所有要给沈五老爷相亲的人都邀了来，让希兰以为这是一个特别意义的宴请，而不是会认为那个二夫人的表妹就是沈五老爷内定的妻室，要好得多。

当然，这也不是非常好的主意。

沈妙歌揉了揉头，看向红袖：“给五叔父送个信儿吧，我们不好同希兰夫人说什么；如果五叔父明天能待希兰夫人好一些，也算是一种认可吧。”

红袖轻轻点头，打发了赵氏去给沈五老爷说话；然后想了想道：“让大姐儿去给希兰夫人说好了——小孩子家童言无忌，说对说错我们大人到时都好圆的。”

沈妙歌想了想道：“也好，能说破是最好的。”

红袖忽然扳着指头笑了：“其实不说破也没有什么不好，正好看看希兰夫人对我们五叔父有多深的感情；五叔父的心，可不是一般女子能够进驻的。”

沈妙歌笑着嗔红袖胡闹，然后夫妻二人又细细的议了一番二夫人的用心，不过对沈五老爷的事情并没有太大的担心：因为沈五老爷已经对希兰夫人动心了，而这一点二夫人是没有算计到的吧？

沈夫人到了晚饭后送来了消息，沈太夫人已经打发人具贴子请七夫人的堂妹母女，明天一起来府中玩耍；并且还让六夫人请她好友的妹妹也一起来——只是六夫人推掉了。

红袖重新安排了席面，又换了宴请的地方，让人重新布置：仆妇们忙到了大半夜，自然是对二夫人有些怨言的。

二夫人却在晚上过来了，她来的时候时辰已经不早了；因为红袖要安排很多的事情，所以她和丫头们都在忙，并没有睡下。

二夫人来只是专程来道歉的：她并不知道明天是希兰夫人来访的日子，原本打发人问了她表妹母女说是明天有空儿；她认为希兰夫人刚来京中不可能如此早的过府造访，便应了下来云云。

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