石从翼有些茫然：“这是何意，传说中的怪物又出现了，还大肆杀人？”最关键的是，这和公主的车队有什么关联？

难道怪物也袭击了公主的队伍？

“未必。”燕三郎瞬也不瞬盯着画像，这时伸手一指，“仔细看怪物脚下。”

画像很重细节，这怪物就站在松树下，脚边都是碎石和落叶。

石从翼看了半天：“有什么特别之处？——咦？”

他一下凑近了，瞳孔骤缩：“那不是、那不是落羽杉的叶子么？”

怪物脚边散落不少松针，这不稀奇，可石从翼分明注意到，它足弓上还附着一片小小的暗红色羽毛！

可他明白，那不是羽毛，是落羽杉的叶子！

几百年前的画师会精确若此，特地给怪物脚上绘制一片落羽杉叶片么？

燕三郎提醒他：“画像上并没有落羽杉树。”

无树却有叶，这不是很不诡异么？

石从翼不愧是久经沙场的大将，心神激荡几下，很快就平复下来。他仔细想了想：“难道？”

脑海里冒出一个怪诞的念头。

可是这世界无奇不有，又有什么事真正能称得上“怪诞”？

“我们该盯紧这幅画。”燕三郎缓缓站起，反手指着五丈开外一栋民宅：“你能征用这房子么？”

当然可以。

所以约莫是一刻钟后，石从翼就带着燕三郎走进了这栋宅子。

主人全家已经拿钱撤走，石从翼、燕三郎进驻。这只是普通民居，屋顶甚至没有邻居高，但它的小院里有棵高达五丈的大叶女贞。

这种树在冬天亦是长青，枝繁叶茂，不似其他树种掉光叶片、只剩秃杈。

燕三郎和石从翼跃上高枝，隐在杈叶间居高临下，恰好可以监视底下的伯吾庙。

“浯洲寮的房东说，什么时候听见隔壁的响动？”

“子时三刻。”

燕三郎默默估算，而后道：“看来，我们得在这上面待久一点了。”

腊月的户外呵气成冰，可不是那么好待的。千岁从鳄皮手鼓中取出一件黑色大氅，递给燕三郎：“披上。”

少年很自然接过，裹紧自己。冬夜里的一点温暖，谁都贪恋啊。

氅上还有浅淡的幽香。

肋下突然被石从翼伸肘打了一下，燕三郎回头，看见这人对着他挤眉弄眼。“你眼睛怎么了？”

“……没啥。”石从翼也好想有人给他递衣。燕时初在红颜陪伴下已经长大，而他自己却还是孤家寡人。

燕三郎并不体会他的心境，低声道：“就算是怪物杀人，时机也太古怪。这片山区几百年来都不曾有伯吾杀人的记载。”

“不早不晚，偏在这时。”石从翼点头，“莫不是人为？”

“这些怪事，都跟画儿有关。”可惜手头线索不足，“逃走的外乡客，手里也有一幅画卷。”他们只搜到了空画匣，外乡客被怪物偷袭还不忘带走画卷，可见其重要性。

画？这个字在最近这系列事件中出现的频率，未免太高了。

此时，几只黄鼠狼来送手炉了。千岁带有上好的银丝炭，烧起来无毒无烟。她方才吩咐他们起好炭置入炉内，再送到三人手里。

天这么冷，千岁才不会亏待自己。她对黄鼠狼挥了挥手：“自去玩耍，这里用不着你们。”

三个手炉，石从翼也分到一个。这东西比冬天里的福橘还大一点，捧一会儿就能暖手。石从翼不打仗时待在盛邑里，虽然锦衣玉食，却从来不会抱个手炉。他从没料到，有朝一日能用上这种娘们儿的东西。

别说，捂在手里还真舒服。

“托你的福啊。”他啧啧两声，笑嘻嘻对燕三郎道，“千岁对你可真体贴。”臭小子有红袖添香、嘘寒问暖，这小日子过得好生精致哪！

怪里怪气作甚？千岁瞪他一眼：“不说话没人当你是哑巴。”

她板起脸自有威煞，石从翼不吱声了，但还是对燕三郎挤了两下眼睛。

燕三郎眼观鼻、鼻观心，暗自调息，不再理他。

反正伯吾庙有千岁盯着，漏不了什么动静。

这一等，就是一整夜。

……

东方曦微，伯吾庙还是静悄悄地。

石从翼揉了揉干涩的眼睛，伸了个懒腰：“没动静。”昨晚他忍不住下去看了两趟，发现画像还在，画中的怪物也还在。

他和燕时初会不会猜错了？

燕三郎跃回地面，伸展一下筋骨，浑身骨节都在喀喀作响。一整晚，他坐在树上的姿势都不舒展。

“咦，你的红颜知己呢？”石从翼转头四顾，又看看树上，没瞧见千岁，也不很惊讶。彼时他们从盛邑往南同行了一路，千岁的神出鬼没，所有人都习惯了。

他再粗心，也发现她昼伏夜出的规律了。

“休息了。”燕三郎的回答也很没诚意，“她困了。”他走去小庙，低头看往神龛。

画中的怪物还在，昂首向天，仿佛对他无声嘲笑。

是他猜错了吗，这玩意儿并不能从画里冲出来杀人？

“喂，看右下角的印章。”千岁忽然提醒他，“我怎觉得，它的颜色好似变淡了？”

燕三郎凝神看去，微微动容：“是变淡了。”

画卷左右都加盖印章，合计五个。因为时日已久，就算有阵法保护，印章也褪去颜色，不再如刚盖上去那般鲜红。这本是常态，无人会去注意，就连燕三郎也没关注。但现在得千岁提醒，他立刻觉出右下角的印章颜色比起昨日又变淡了一点点。

就一丁点，不细看可看不出来。

数百年前盖下的印章，怎会在一天之内就褪色？少年凑近画像，以期辨得更仔细一点。

他还未开口，千岁已经出声了：“是人血！”

盖下这个印章用的不是印泥、不是朱砂，而是人血！

燕三郎还未说话，后面已经传来一声大喝：“喂，你做什么！”

少年一转头，发现老庙祝来了，横眉怒目，看他的眼神就像防贼。这老头子虽然佝着背，可是中气居然很足。

毕竟，燕三郎的举动太容易让人误会。