众人见探春难受得紧，忙帮着她揉了半日的胸口，她脸色这才好看了些，却听她又低声说道：“你们先去吧，叫我一个人呆着静一静再说……”

谁知她话还没说完，就听外头有人笑问：“三小姐可收拾好了没有，我们可能进来瞧瞧不能？”

赵姨娘等一听是湘云的声音，当下便犹豫着扭头去瞧探春。

探春这时也顾不得难受，只得点点头，待书这才忙去开了门。

门将一打开便见湘云头一个便涌了进来，身后跟着的却是迎春、黛玉、宝钗、平儿等人，就连巧姐儿也跟了过来瞧热闹。

探春一见她们都过来了，忙就起身勉强笑道：“我有什么好看，你们哪个生得不比我好，如今都是来笑话我来的……”

她一句话不曾说完，众人却都瞧呆了，湘云心直口快，第一个便赞叹道：“我今日才是真正知道咱们家三姐姐竟然是这么好的人才，可把我们都比下去了……”

说着话，她又回头瞧着黛玉和宝钗笑道：“你们两个别不高兴，我实话实说，你们两个可当真比不上三姐姐这通身的气度非凡！”

黛玉和宝钗听了也都忙笑道：“你说的倒是实话，我们又有什么可生气的。再则，你这丫头不也是叫人家比下去了？咱们彼此彼此又有什么呢…！”

一时众人围着探春倒像是初次见一样，不住口地夸赞了半日。

迎春心细，她却瞧出探春脸色不大好看，笑容也有些勉强，当下忙就悄声问道：“三妹妹，你可有什么不舒服的？不如你先好好歇歇，等一会子好些了我们再来瞧你……”

探春还未来得及回话，谁知这时候贾环就闯了进来，一见探春端坐艳丽、雍容华贵，一时惊得半日才开口赞道：“我的天爷，这是我亲姐姐么？我就做梦也梦不到我亲姐姐是这样儿的，怪道皇上能选了你做公主和亲去，要我说就皇上他的亲女儿也不抵我姐姐万分之一呢！”

虽说傻贾环这句话意思是赞叹，可听在人耳朵里就说不出的难受，连赵姨娘听了都忍不住一巴掌拍在他后脑勺儿上，呵斥道：“你在小王八蛋，胡说个什么！”

贾环当着这许多姐姐妹妹又被人打了，登时脸上挂不住，扭头就嚷道：“娘，好端端地又打我做什么，我那一句话说错了还是怎地？姐姐不是比公主还瞧着更华贵大气些？你老人家又打我，你究竟是不是我亲娘？”

探春此刻最听不得的就是亲娘、公主、和亲这些个字眼儿，如今听亲兄弟贾环口口声声直嚷了出来，登时心里更难受得针扎油煎一般，脸色瞬间又是雪白，两腿一软就跌坐在凳子上。

迎春等人见了更是唬了一跳，忙附身就去安慰起来，宝钗在一旁忙就劝贾环道：“好兄弟，你姐姐如今累了，咱们别在这里只顾着乱她了，叫她好生歇歇。”

史湘云那里也忙吓唬贾环道：“环儿，你可乖些，你还敢和你亲娘胡闹歪缠，一会子叫你琮哥哥知道了，看他怎么收拾你呢！”

贾环一听登时便不敢再闹，扭身就往外走，一行走一行咕哝道：“我这就去找我琮兄弟去，叫他来给评评理……”

一时贾环出去了，众人忙又安慰了探春半日，服侍着她躺下了，这才都悄悄掩门出去，只留下待书与翠墨两个在屋子里看着伺候。

一时众人回到屋子里，又是纷纷赞叹了探春半日，又说起明日就要入宫、后日就要远嫁和亲，都忍不住心里难过，一时都静悄悄低头抹泪。

这一日众人也无心饮食，直等到天色又黑了，这才见探春过来。众人见她虽是轻言欢喜，目光中却尽是悲伤，一时都也跟着难受起来。

赵姨娘足足等了将近一日这才又见到女儿，一想起分离在即，她一时紧紧贴着探春坐下，拉起她的手便劝道：“我的儿，娘知道你是个要强的，什么事情也不肯落于人后，你这次去那么远的地方，身边统共也就两个丫头是亲人，往后一定学着柔和些，就在男人跟前认输服软也没什么丢人的，男人这东西都是心疼不如他的。即便你比他强百倍，可也要装得不如他，听见了么……”

一想到女儿远嫁万里之外，身边又没个亲人，赵姨娘越想越是不放心，忙就把践行了一辈子的女子行为宝典也拿了出来，恨不得就能塞进探春脑子里心里，叫她往后不许锋芒毕露，事事装柔弱，骗得男人真心宠着她，呵护着她，这才能安心。

虽说多亲娘奉行了一辈子的金科玉律，探春着实是不以为然。可聪敏如她，又怎么会听不懂看不懂娘对她的担忧和不舍来？

因此，探春当下也只是点头，只是口口声声说知道了。

赵姨娘肚子里何止有千言万语，她如今只恨所剩的时间不多，不能事事都嘱咐得到，更恨自己平日怎么就那么糊涂，和自己亲生女儿一味置气，没能把这些个做女人、做人妇、委屈求生的道理细细讲给女儿听……

眼见红烛一寸一寸即将烧尽，眼见天色越来越黑沉，急得她忍不住就哭起来，一面哭一面捶打自己：“你平日里都做什么去了，平日怎么就不和孩子说这些个话，如今眼见再也不能相见了，又说这些个话有什么用……”

众人见赵姨娘如此，一时心里又是惊叹又是伤心，个个都暗自琢磨道：姜还是老的辣，这句话再也不错的，平日里自己自诩自己聪明呢，怎么就没看出来，这么大一个贾府，那么多的女人，原来真正大智若愚公、最会藏拙的人原来是她！

可此刻再细细想想，这位赵姨娘出身之差也难有匹敌，可她竟然能数年受宠，且是被贾政老爷那样迂腐清高的男人宠爱，又能在王夫人、王熙凤眼皮子底下生儿育女，且又能把这一儿一女安然养大成人，这份本事谁又能及得上？

众人这么一想，更是对眼前这位赵姨娘暗自叹服。更见她对探春如此之亲，那是亲生母女才能有的真情，再怎么装也装不出的，一时众人又都羡慕起来。