宝钗一听莺儿说起是去了怡红院，当即脸色一阵红一阵白，低垂着头半日也不吭气。

原来近日母亲越发把话挑明了，说是这几日就要给她和宝玉完婚，因此宝钗如今最是听不得“怡红院”这三个字。

或许是害羞，亦或是心里不情愿？

连宝钗自己都说不上来究竟是因为什么，总是不愿意提及任何与宝玉有关联的事儿。

待听莺儿又悄悄把在怡红院里是事情说了一遍，宝钗心里更是一片悲凉：看来如今贾府也是穷尽了。

且不说钱，就听莺儿说起宝玉的形状来更叫她心寒。那么大一个男人了，遇见事情怎么就还不如几个丫头？

自己眼见要和这样一位窝囊废过一生，那往后的日子可想而知了。莫说是重振家业，恐怕两人越过越不像样儿了。

她这里越想越灰心，可又怕母亲瞧出来心里难过，正倍受煎熬之际，突然就听院子里有人叫道：“婶子、姐姐，你们在家不在，是我来了……”

一听这声音宝钗顿时惊喜异常，忙就抬头问道：“可是薛蝌兄弟来了么，快请进来……”

她话音未落便见门帘子一动，一个身材修长、容貌清秀的男子笑嘻嘻走了进来，正是堂弟薛蝌。

宝钗一见果然是他，当下更是满心欢喜，忙就笑问道：“好兄弟，你可是回来了，宝琴妹子呢，你可是送她往南边儿去了？”

薛蝌一听问，顿时满脸笑意皆消，眸光一灭，黯然回道：“是，我已经送她去南边儿了。”

宝钗听了也是满心不忍，长叹一声，沉默了半晌才问道：“如何，那翰林梅家是什么样儿，对琴儿可还好么？”

薛蝌越发听了难受，眼圈儿登时也红了，他低头半日才回道：“还好，如今那梅家虽然也没落了，要不然也不能打京城就搬去了南边，叫咱们扑了个空。先前我还想的是他们瞧咱们家没落了，所以想要悔婚。如今去见了才知他们也有说不出的苦衷，性命攸关，不得不搬离京城。我这才去了见梅家虽然与以往是天上地下的差别，可也是恬淡得很，比之咱们却又是好多了……”

宝钗闻言不由得悠然神往，呆呆愣了半日才又叹气道：“怎么也是翰林呢，是有大智慧的，能舍得下富贵，懂得急流勇退。若是咱们早能如此，也不至于今日这样一败涂地了……”

说着，宝钗不由得就想到今日薛家重重艰难不如意，忍不住又是眼泪长流。

薛蝌被说动了心事，一时想起父母早逝，自己带着妹妹艰辛度日，偏如今妹妹也远嫁了，只剩下自己孑然一身孤独于世，当下也忍不住陪着掉下眼泪来。

莺儿在一旁见这两人相对而泣，一时被勾动伤心事，想起香菱命苦，再想起以宝钗之尊贵也困顿难安，当下更是心中万般的难过，也跟着呜咽起来。

薛蝌到底是个男子，拿得起放得下。他不过伤心了一刻便忙强忍住了，抬头拭去了眼角的泪痕，强笑道：“姐姐，这次我送琴儿去梅家，也见了他家的老爷公子，一并连梅府中的太太小姐也都见了，皆是温柔知礼的人，且个个多琴儿也都是极好，倒也算是琴儿有福。”

宝钗听了也忙擦泪笑道：“那可是好，你也能放心了。话说回来，就以琴儿的容貌人品，以她的见识，天下能有几个女子能和她比？如今配他梅家是绰绰有余，你没见贾府老太太一见琴儿也是喜欢得不行，当下就想把琴儿说给宝玉……”

宝钗一提起宝玉，登时就又想起母亲如今却要自己嫁与他，登时面色通红，再也不好意思往下说了。

薛蝌是个精明的，他一见宝钗神色便猜出二人恐怕也是好事将近，当下便笑道：“宝玉兄是个大有来历的，怎么是凡俗之人能配得起的？想来他日后的妻子才真真是世间少有的好女子呢。”

宝钗闻言不由得苦笑一声，想要抱怨两句却又不好开口，只得又长叹一声垂头不吭气了。

薛蝌察言观色，知道宝钗恐怕心里对这门亲事不大乐意，可他毕竟是个外人，且又是事关终身的大事，就更不好多嘴，当下只当做没看见罢了。

宝钗见了薛蝌眼神中隐隐有不忍之意，心中不由得更是酸楚，眼泪堪堪又要流下来，却又怕被薛蝌瞧出来，忙也低下了头不再言语。

二人相对垂首无言半晌，莺儿只顾自己在一旁抹眼泪，屋子里一时静谧非常。

不知过了多久，宝钗这才回过神来，见薛蝌依旧是站在当地，小丫头莺儿却还是自顾自流泪，忙就抱怨道：“莺儿，你这丫头倒越来越不懂事儿了，怎么只任凭蝌儿在当地站着，也不快招呼少爷坐下歇歇，也不知给倒盏茶？”

莺儿这才惊醒，忙三两把擦去了眼泪，忙又招呼薛蝌坐下，待要倒茶却见茶水都凉透了，这才忙着又去张罗烧水。

薛蝌见了忙就笑道：“不用理会我，我这不是才回来紧忙先过来见见婶子并哥哥、姐姐，我这就回去了。”

宝钗听了忙就问道：“你可见过我母亲哥哥了？”

薛蝌听了便点头道：“婶子是见了，她老人家不大爽快，正在炕上倒着，见了一面儿，说了两句话就出来了。蟠大哥却并未见到，想是出去了。嫂子倒是不大好呢，我才进去就听她又哭又骂的，我本想转身出来的，奈何被她那个小丫头撞见了，不得已进去打了个招呼，嫂子见了我倒是拉着我哭了半日，也不知是什么缘故……”

薛蝌说着便想起方才见薛蟠的媳妇儿的情景，那媳妇儿拉着自己又是哭又是撒娇，只把自己往她炕上拽，几乎不曾把他唬死，如今想起来还吓得他心跳不已。

宝钗听薛蝌这么一说登时更是羞臊得满脸通红，待要说却又不好意思说。恰这时莺儿才走到门口，听薛蝌问起当下便回头恨声道：“少爷不知道呢，夏金桂那个毒妇是自作自受，她把香菱妹子活生生给折磨死了。不仅如此，她更要把香菱妹子的尸身也卖与人糟蹋！这不是叫贵人知道了，这才赏了好一顿板子！少爷，你可要当心，日后离那毒妇远远的！”