“其实帮不帮衬又有什么区别？这些年，明面儿上张花没有陪嫁婆子和丫鬟，实际上，却是我爹娘将所有的一切都做了。若不是去岁我爹去世，夏桑也不会被张阎王暗地里派来服侍张花。然，张花不待见夏桑，三天两头找茬，但凡夏桑跟我说句话，说都要骂上大半日，更不许夏桑住在刘家，搞得夏桑整日早出晚归地两头跑。

如果是别的下人，我兴许会给张花吹吹耳边风，但夏桑就算了，那丫头不是什么好东西，我躲远些才干净。”

原来如此！

张阎王有自己的算计，想让女儿做他的眼线。可张花亦有自己的小算盘，她不但想要一辈子靠着张府，还早早做出虐待公婆的打算，生怕人多碍手碍脚，索性一个下人都不要。但将夏桑留在张府终是不放心，因此刘老先生一死，张花便让张阎王偷偷将夏桑再次委派过来伺候她。

然，夏桑是有前科的人，张花担心夏桑尾巴夹不紧会魅惑主子，所以横挑鼻子竖挑眼不让夏桑接近刘安。这便是夏桑时不时出入刘家，却连隔壁老先生都没有察觉到她存在的原因。

只是张花哪里知道，她的这点小心思早已被张阎王和夏桑洞悉。正是捏住了她的软肋，张阎王才更能肆意妄为地摆布她这颗便宜棋子。

果真物以类聚人以群分，非善类身边聚集的也尽是些心机深重的坏蛋。

“还有一件事。”宋婉宁再问：“刘安，你当年被张花算计后又遭张阎王构陷入狱毁了前程，可有再去见过那位亲家姑娘？”

这话一问出来，刘安就呆掉了。过了许久他才面如死灰道：“我自己管不住自己，与张花做下那等丑事，如何还有脸面去见阿香？”

“她叫阿香吗？”宋婉宁感叹：“名字真好听。”

“名字好听又有何用？命却荏苦。”许是触动了心底最柔软的神经，刘安伸手摁了下自己的脸，不动声色将眼角渗出的泪珠擦拭去：“其实，都是我连累了她。倘若她从未与我结下这份孽缘，定然活得很快乐。”

“莫要自责！”宋婉宁劝慰：“你怎知自己去提亲的路上会遇到张花，又怎知张花那么不要脸，会对你使用下作手段算计与你？你不过是个血气方刚的毛头青年，又非清心寡欲的和尚，如何抵抗得了那等腌臜之物？

此事不怪你！”

见刘安情绪略微好转，宋婉宁再问：“我想知道，你是不是以前就清楚阿香是被张阎王父女害死的？”

“我怎会清楚？否则，便是拼上性命，我也不能娶了害死阿香的仇人，更遑论与她同床共枕，生儿育女了。”

……

泪水还是流了下来，刘安静静的流泪。

见刘安哭的实在不行了，宋婉宁主动问：“你可亲眼见过阿香的尸首？”

“没遇见过。”吸吸鼻子，刘安自嘲道：“我没有脸面去见她。阿香的家人说过说只要是我刘家人去吊唁，去一个便打一个，我如何还敢上门添堵？

难不成阿香活着时我没能善待她，她死了我还要抹黑，让人诟病我是去大闹灵堂的吗？”

刘安的话虽有些道理，但人死为大，怎么想都不像书香门第光明磊落的做派。皱了下眉，宋婉宁再问：“好歹是亲家姑娘死了，难道你们刘家就没有一个人过去看看？”

“怎会没有？”泪水在刘安眼眶中打转，他的声音再度哽咽：“再怎么说，我们刘家与阿香家也是世交。更何况我爹说做人要清清白白，既然此事是我们刘家的错，自然要上门当众认错。所以那日，我爹专门跑去阿香灵前负荆请罪。我娘身子骨不好，没敢贸然送上门去讨打。”