白锦在崂山上琢磨着, 他该建一座什么样的临时住处才能符合白锦道长的身份排面。

远在江南地界的端王明钊已经得到了想要的回复。

甄家那边的探子传回的消息表明，裴湘所说的荣国府内宅之事十分详实，部分人物的姓名身份脾气都对上了，几乎没有什么差错。至于另外的细节，则需要返回皇都后再进一步探查。但明钊觉得, 完全没有必要再怀疑了, 裴湘的梦境十之八·九是真实可信的。

紧接着，派出去的另外一名属下在姑苏一带找到了云游在外的紫阳道长，并给明钊带回了紫阳道长的回信。

紫阳道长说，他第一次见到裴湘的时候, 就看出了她面相奇异，同世俗红尘的牵绊非常浅淡，隐隐有出家避世之相。

那时候, 他提出用端王殿下的鲜血画符护住裴湘，就是想试着打破对方脱离红尘俗世的命格。但是阴差阳错之下，裴湘不仅没有和端王殿下加深羁绊, 反而得到了另外的庇护。

至此, 裴湘的命格就注定了, 不可再次更改。至少, 以紫阳道长现今的修为是做不到的。

“她若是嫁人生子，夫家确实会受到一些牵连, 招惹到强大的敌人，原本昌隆通达的气运极有可能被影响。”

读到这里，明钊也回忆想起了那时的情形, 紫阳道长摇头叹息的神情再次浮现在他眼前。

原来，那是他挽留她的最后一个机会。

这样的想法刚一冒出来，明钊就觉得心底酸涩得厉害，他抿了抿薄唇，低头继续读信。

紫阳道长在信中交代完裴湘命格之事，简单地提了几句林家气运之说。他说林家确实得了贵人庇佑，气运才出现了转机。至于贵人为谁，如何庇佑，他目前是推演不出来的。此乃天机，除非有大机缘，否则不可提前知晓。

这个说法让明钊第一时间想到了裴湘出家避世的命格。

他忽然想到，是不是因为她做了那样的梦，又把梦境中的所见所闻都告诉了他，所以，作为无意中泄露了天机之人，她就注定了要脱离世俗，潜心修道？

此念一生出，明钊这几日隐隐躁动的情绪渐渐平复了下来，他突然感到了一种怅然若失的遗憾之情。

他扪心自问，若是重来一次，是愿意提前得到一个模棱两可的仙家预言，还是愿意拥美入怀？

明钊闭目想了想，渐渐意识到，此时的他是没有答案的。

“这世间之事，从来都是两难全……”

明钊独自感慨了一句，又怔怔出神片刻，才继续读信。

有关裴湘修行资质的问题，紫阳道长没有给出特别肯定的答案。

他说，仙家之事讲究悟性和机缘。他观裴湘的面相是修行的好苗子，但是，一旦她走上修行这条路，就是跳出三界外，不在五行中。作为道友，他是算不出裴湘未来的造化有多大的，唯一可以肯定的是，她肯定能有所收获，不会白白浪费天资的。

有了紫阳道长的答复，明钊终于下定了决心。

这日，他谴人请裴湘到林府花园一聚。

“见过王爷。”裴湘欠身行礼。

起身后，她便看到八角亭里的石桌上摆着酒水菜肴，还有两副碗筷，显然是给她和端王准备的。

“裴姑娘，请坐。”明钊指着自己对面的位置，示意裴湘坐下来说话。

“裴姑娘这几日可还好？”

“托福，承蒙您和林家照顾，我每日锦衣玉食，十分自在。”

“那就好，对了，林姑娘这几日可还梦到过那警幻仙姑？”

裴湘摇了摇头：“未曾梦见过，想来那仙家入梦之事，有一次就是莫大的机缘了，怎么还会一而再、再而三地发生？”

明钊点了点头，接着说道：“我已经收到了有关贾家的调查内容，裴姑娘，你说的那些事情确实都对上了。我还通过林大人向林夫人打听过，你梦中耳闻的一些细节，确实是连林夫人都不知道的。”

听到这话，裴湘眼睛一亮：“这么说，那警幻仙姑不曾骗我，真好！”

明钊却蹙眉不乐：“但是，你真的觉得那离恨天太虚幻境是个好去处？什么薄命司，一听就不是个有福欢畅的所在。你既然要走修行之路，就该自在随性，淡泊逍遥，何苦和那痴男怨女纠缠在一起？”

裴湘诧异地看了一眼明钊：“王爷是这样想的？”

明钊认真地点了点头，看向裴湘的目光坦诚而温和。

对于明钊来说，裴湘是第一个被他放在心上并细心安排照顾过的姑娘，两人虽然有缘无分，但他还是希望对方能有个安稳无忧的未来。

这几日，他反复回想着同裴湘的交集，越回忆，心肠就越柔软，特别是紫阳道长信上的那些话，让他静下心来思考了许多。他渐渐抛却了被一个小女子拒绝后的恼怒不渝，尽量心平气和地看待整件事。

午夜梦醒之时，他蓦然醒悟，有些事情……从一开始就错了。

裴湘出身低微，无依无靠，但她从来没有因此就觉得自己低人一等。大多数时候，她都能低下头来遵从这世间的尊卑规则，表现得随分从时。但是在内心里，她应该是比谁都骄傲的，所以，她才能说出一生一世一双人那样的话。

明钊遇见过很多不甘于命运摆布之人，但是种种因缘际会之下，裴湘留给他的印象最为深刻。

辗转反侧之时，明钊不得不承认，他是欣赏裴湘的。无论是出于男人对于美貌女子的欣赏，还是出于一个人对另外一个人的看法与评价，他觉得，裴湘的存在，由内而外都符合他的心意。

最让明钊觉得难得的是，裴湘在发现事不可为的时候，在发现这俗世不能容忍她的想法的时候，她没有想拼个头破血流，没有自暴自弃随波逐流，也没有执拗地陷入天真幻想，而是毅然决然地选择了出家修行之路。

明钊从来不是愚笨之人，最开始，他用固有的认知看待裴湘，于是，在没有询问过她的意愿的时候，就理所当然地把她当成了自己的女人。

但是，当裴湘明确拒绝了他并说出打算出家修行后，他恼怒异常的同时，却也有所明悟。他很快就琢磨明白了，裴湘为何要选择这样的路。

她要出家修行，绝对不是消极避世，也不是心如枯木。而是给自己找到了新的依仗和出路，找到了保护好内心骄傲的盔甲和武器。

在俗世中，作为舞娘出身的卑弱貌美女子，她注定是要依附他人仰人鼻息的，但是一旦跳出红尘圈子，掌握了非凡的力量，她就可以决定自己的人生了。

——那条路很苦，前途莫测，吉凶难料，但她却心向往之。

——当然，她也喜欢富贵平安的生活，但是，当那种生活会消磨了她的骄傲，会委屈了她的自尊，她就毅然决然地放弃了。

——即便没有命格之说和仙姑托梦，她大概也会选择这样一条路的。

——如今，她获得了支撑和理由，更不可能回头看看这俗世中的人了。

——她求的是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，我能给她的，却只是几间屋子和高墙围困的院落……

“裴姑娘，这是你的身契，还有撤销罪名的公文告示。”

明钊将两张纸推到裴湘面前，微微一笑：“你现在是自由之身了。”

裴湘双手接过两张薄薄的纸张，从头到尾认真读过上面的内容后，露出如释重负的笑容。

“三爷，劳烦你费心了，诸多谢意，裴湘铭记于心，将来若有机会，裴湘一定报答。”

“裴姑娘打算走上修行之路，将来，钊若是真的需要姑娘援手，大概就是遇到大难处了。所以，我还是希望这份情能一直欠着，永远没有两清的时候。”

——也让你能一直把我记挂在心上。

裴湘给明钊斟了一杯酒，又倒满自己面前的酒杯，她朝着明钊示意了一下，而后一饮而尽。裴湘没有再说任何感激之类的漂亮话，却有着一切都在不言中的坚定赤忱。

明钊也举起酒杯，一饮而尽。

“我听林大人说，裴姑娘这几日一直在打听崂山那边的事情。”

“嗯，我听闻那里有许多世外高人，我想去拜访一番。”

“可询问过紫阳道长和静念方丈了？”

“问过，两位仙师都说，崂山那里确实住着有真本事的世外得道高人，只是不知小女子机缘如何，是否能够遇到愿意收徒的仙师。”

“若是机缘未到，姑娘该怎么办？”

“崂山附近道家佛家香火鼎盛，那里有不少收留女子的道观庵堂，反正都是出家避世修行，择一处安身落脚即可。只要小女子潜心领悟典籍，总能静心明性，有所感悟的。”

明钊沉吟了一会儿：“去崂山，路途颇远，而且，姑娘为何舍近求远？那紫阳道长和静念方丈都是有真本事的仙师，想来也不会拘泥于男女之别，直接拜他们为师，岂不是更加方便。”

裴湘遗憾一笑：“我委婉问过的，不过那两位仙师并无收徒的意愿，都说小女子的机缘不在他们那里。”

——紫阳道长和静念方丈愿意承认我有修行的资质，应该是看在大白狐前辈的面子上。但是，他们既然已经知道我和妖族有所纠缠，肯定不愿冒然插手我的事情。

明钊也就是随口一问，他自然知道，那两位若是有收徒之心，早就开口了。

“既然如此，我让人护送你去崂山，等你安顿好了，再让我的人离开。”

裴湘起身郑重行礼：“多谢三爷愿意为我费心安排，我确实需要信得过的人护送一程。”

见裴湘不是一味地客气和拉开距离，明钊露出一个极淡的笑容。

其实，裴湘已经拜托过林家，帮忙寻找信得过的走镖队伍，还借用了几名林家的下人仆妇，护送她平安出行。

但是此时听到明钊的提议，她却没有拒绝的打算。一方面是明钊的人确实好用，比镖局和仆人更值得信任。另一方面，她现在是有些“债”多不愁的感觉，既然已经承了明钊的恩惠，多一些少一些都无妨，反正，她肯定会加倍报答的。

两人谈妥了正事，裴湘又给明钊敬酒，两人接着聊了不少逸事闲闻。

明钊发现，今日的裴湘更愿意表达看法和观点了，不再如同之前那样，经常用微笑代替回答。

他当初以为的赞同和默认，如今细品才发觉，根本不是那么回事儿。这姑娘狡猾得很，心里藏着许多的不同见解，但是为了不过于显露锋芒，一直都用温柔的沉默进行掩饰。如今，她有了新的出路，就开始显露出更多的真性情了。

对于裴湘这样的变化，明钊心底遗憾更盛，但也更加坚定了不把裴湘带回皇都王府内的心思。

他怕她枯萎在富贵中，他怕她变得陌生狠毒，他想给自己的心底留下一个美好的念想，他既不想毁了她，也不想毁了自己心底的柔软。

五日后，明钊率先乘船离开江南，又三日，裴湘带着护送之人和小白狐告别了林家人，向着崂山的地界行去。

一路上，裴湘并没有一直待在马车里，而是换上了便于行动的束腿劲装，跟在护送的侍卫大哥身后学习请教。

这些侍卫都是英悍稳重之辈，常年走南闯北地为端王做事，积攒了不少在外行走的经验。裴湘能从他们身上请教到两、三分真本领，绝对会受益匪浅。

比如骑马赶车，比如野外生火和用匕首收拾小型猎物，比如学习一些简单的拳脚功夫，比如掌握绳结的系法和设置简单的陷阱，比如辨风向驱赶蛇虫，比如和沿途遇到的行人店家打听消息。

总之，等到他们一行人抵达崂山山脚下的时候，裴湘露在外面的皮肤已经黑了好几度，手上脚上都起了茧子，还有些细细小小的伤痕没有完全愈合。

她身上弱柳扶风的袅娜气质几乎消失尽了，整个人都变得挺拔精神起来，腰板笔直，行动利落，笑容璀璨，还长了一点点的个头儿。

“继续往前走，就算是进山了。裴姑娘，咱们不如先修整几天，和附近的猎户农家打听打听山里的情况，然后再进山。”

裴湘放下路边茶摊的粗瓷碗，刚想用袖子抹嘴，一旁干干净净的小白狐就叫了一声。她抬手的动作一顿，而后十分自然地变了个方向，从怀中挑出一方干净的布帕子，斯斯文文地擦了擦嘴上的水渍。

“是得和当地的猎户打听一下山里的详细情况，再和本地人购买些驱赶蛇虫的药粉。不过，张大哥，范大哥，你们不用跟我一起进山的，之后的路，我想自己一个人走。”

张姓侍卫眉头一皱，但却没有立刻否决裴湘的提议。

若是刚从林家离开的那会儿，裴湘说出这个提议，他是连考虑都不会考虑的。

但是这一路行来，他已经见识过这位裴姑娘的韧性和聪慧了，也知道她跟着他和老范学了不少有用的东西，让她独自一人进山，也不是不能考虑。

另外那位姓范的侍卫则更加相信裴湘的能力，因为裴湘和端王联手除去画皮鬼的那段日子，他正好跟在端王身边做事，没有被派出去办差。因此，他是从头到尾目睹了这姑娘的机变和大胆。

但是，该劝的话还是要劝的。

“裴姑娘，进了深山老林，便是我和老张也不敢担保全身而退。那里面的野兽毒虫可没有灵智，不会和你谈判周旋，危险说来就来，到时候，即便你有百般急智，也会束手无策。”

裴湘洒脱一笑：“看，范大哥你也说了，即便你们二人陪我进山，也不见得就能应付得了所有的危险。既然这样，还不如让我一个人进去。我是去拜师求道的，讲究个缘法儿，若是有两位大哥保护，那仙师说不定会嫌弃我娇生惯养，不愿意见我呢。”

张姓侍卫还要再劝，裴湘指了指跟他们同桌而坐的小白狐：

“况且，我还有阿白呢，他这么有灵性，跟着我进了山里，肯定会帮我规避一些险情的，两位大哥放心就好。”

几人一边歇脚儿喝茶，一边商量接下来该如何安排。经过一番交流，最后，端王派来的侍卫答应裴湘，让她独自一人进山寻找拜师机缘，他们则在这山脚下等她七天。

七天后，她若是没有返回或者传出消息，他们就进去寻找她。

“行，我会记得沿途做记号的。”

裴湘抱起小白狐，笑眯眯地揉了揉他的肚子：

“还要劳烦几位大哥帮我探寻一下这附近的道观庵堂，看看哪家的名声不错，并且收留女弟子。找那种真正的清修之地，而不是藏污纳垢的地方。若是我从山里无功而返，还得找个地方安顿下来。”

几名侍卫自然答应了裴湘的请求，这时，茶摊老板端来热腾腾的食物，他们便不再继续讨论事情，纷纷专心填饱肚子。

三日后，裴湘背着行李，抱着阿白，和诸位随行之人笑着道别，而后就脚步轻快地往山里走去。

“阿白，紫阳道长年岁那么大了，他和我说的求道经历都是他年轻时候的事了，这么些年过去了，会不会发生什么改变呀？”

怀中的小白狐懒洋洋地叫了一声，裴湘听出了嘲笑的意味。

“唉，人类对于时间的认知，确实和你们狐族不一样啊。在我看来，几十年已经很漫长了。好吧好吧，我不胡思乱想了，紫阳道长也不是那种不靠谱的人，不会忽悠我的。所以，我就安心按照他的指点，从这里进山，一路爬到山顶，肯定能遇到仙师的。”

独自一人进山，说实话，裴湘心里是不太踏实的，可她若是连独自寻找道法传承的勇气都没有，估计也没有哪个仙师愿意现身点拨她了。

且不提山路险阻，丛林幽晦，只说这一人一狐跌跌撞撞地往深山里走去，果然见到了紫阳道长提到的几处景物，这给裴湘增添了不少信心。

在人迹罕至的地方，裴湘不是不忐忑瑟瑟，也曾心生退缩之意，每当此时，她便抱住小白狐叽里呱啦地说一些漫无边际的话，甚至都想好自己会遭遇哪种死法。

是葬身野兽的利齿下，还是死于毒虫毒蛇的叮咬，亦或者是一脚踩空，干脆跌落深谷并摔个粉身碎骨？等她把最恐怖的死法都自言自语般地讲一遍后，就会生出一种“不能更加悲惨”了的孤勇力气，继而便咬紧牙关，继续按照紫阳道长的交代慢慢前行。

第五日，裴湘爬到了一座山顶上，终于在这深山老林当中，见到了一座幽静的破旧道观。