罗切斯特向来是非常有行动力的人, 一旦他做出了某个决定，就会立即执行。更何况，这是他心心念念了多年的愿望, 他连半天的时间都不想耽搁。

于是，第二天上午，他就把正在桑菲尔德做客的地方执法官埃希顿先生请到了书房，两人密谈了一个多小时后, 又请了里约子爵和新任议员乔治·利恩爵士商谈。

再后来，四位男士一起骑马离开了桑菲尔德, 前往米尔科特拜访另外一些有名望的绅士。

这一番举动自然引起了其他客人的好奇心, 尤其是英格拉姆一家，他们现在对罗切斯特的所有事情都关怀备至。

英格拉姆小姐几次询问费尔法克斯太太有关庄园男主人的去向，但女管家也只是知道几位先生去了米尔科特, 再多的详情就不得而知了, 这自然不能满足英格拉姆小姐的好奇心。

后楼的大教室内，几个孩子跟着各自的家庭教师上课。在中间休息的时候, 一向消息灵通的诺顿·博莱曼凑到裴湘身边，问她是否知道自己的监护人在忙些什么。

“怎么一下子就抛下了夫人小姐们去了米尔科特，还带走了格兰特大人、乔治·利恩爵士和埃希顿先生？”

裴湘心知，罗切斯特先生打算离婚这件事瞒不了多久了, 并且, 人们会更加惊异于, 这位先生竟然还有一位妻子，一位十五年来从来没有在上流社会露过面的妻子。

这些消息会如同打破平静水面的石子, 引起一连串的水花和层层叠叠的波澜涟漪。

但是，即便秘密即将不再是秘密，裴湘也不准备从自己这边提前泄露某些内情。她总希望离婚之事能低调进行, 希望爱德华·罗切斯特的社会地位没有受到太大的影响，最起码，不要让他遭受太多的冷遇质疑和流言蜚语。

“我不太清楚，诺顿，你知道的，大人们说话做事总是瞒着孩子的。”

“这倒是实话，”诺顿摸了摸下巴，沉吟着说道，“如果是其他孩子这样回答我，我就信了，不，我根本不会询问那些孩子！但……你可是聪明伶俐的阿黛勒·杜兰小姐呀，你真不知道罗切斯特先生在忙些什么吗？噢，当然，我敢肯定和那些公共事务无关，要不然我父亲博莱曼先生可就坐不稳了，他一向热心极了。”

裴湘摇头不语。

诺顿便猜测道：“会不会是，嗯，罗切斯特先生准备结婚了？新娘子觉得桑菲尔德府太过僻静……他想在里斯或者米尔科特置办一份地产，好让他的心上人不至于遭受远离亲朋好友的心酸不舍？”

“你觉得罗切斯特先生打算向英格拉姆小姐求婚？所以，他要在英格拉姆家附近购置一处房产？”

诺顿打量了一下裴湘的平静表情，慢慢摇了摇头：

“看来我猜错了，那么，让我想一想这几天的不同寻常之处……诶，会不会和那位理查·梅森先生有关？他昨天忽然出现了，罗切斯特先生今早就开始忙碌起来了。”

裴湘吃了一颗草莓，任由诺顿胡思乱想。

威廉用手中的书轻轻敲了敲诺顿的脑袋，不太赞同地说道：

“诺顿，别把精力放在别人家的私事上，也别去过分关心大人们的事情。你刚刚上课的时候就不太专心，小心博莱曼夫人批评你。”

西奥多模仿着大人的语调附和道：

“对，诺顿呀，你真是太让人操心了，我真替博莱曼夫人发愁。”

说完，他还非常郑重其事地叹了一口气，颇有些恨铁不成钢的意味。

诺顿翻了个白眼，把一颗草莓飞快地塞进西奥多的嘴里，哼笑道：

“别以为我不知道你又淘气了。西奥多，你昨天晚上是不是没有按时睡觉？今天早上又赖床了吧？哼，我等着你的保姆向格兰特夫人告状。”

西奥多一点儿都不怕诺顿的威胁，他十分淡定地指出了一个事实：

“可怜的诺顿，我妈妈和你妈妈不一样。我妈妈不会因为我赖床就发脾气的，我是个比你幸福的乖宝贝儿。”

这话让诺顿噎了一下，他瞪了瞪眼睛，发现自己还真反驳不了西奥多的话。

因为，格兰特夫人和博莱曼夫人管教孩子的方式确实不一样。他诺顿是严厉母亲手下的小可怜儿，而西奥多则是格兰特夫人的小蜜糖。

“西奥多，你是男孩子，当妈妈的乖宝贝儿这种事，会显得你缺少骑士精神，小心将来没有小姑娘喜欢你。”

“我不需要小姑娘喜欢我，她们爱哭还吵闹，还不如我的小马露比可爱。”

诺顿立刻笑得不怀好意：“可是，你的阿黛勒姐姐就是一个小姑娘呀，嘿嘿，西奥多，你是说阿黛勒还没有你的小马露比可爱吗？”

西奥多有些困惑地左右看了看：“阿黛勒姐姐是阿黛勒姐姐，是好朋友不是小姑娘。”

“不对，阿黛勒就是小姑娘，西奥多，你觉得阿黛勒不好看吗？所以才说她不是小姑娘。”

“阿黛勒姐姐好看，诺顿讨厌！”小家伙意识到自己被诺顿“欺负了”，立刻向一旁的兄长控诉道，“威廉，我觉得好伤心，为什么诺顿要说阿黛勒姐姐的坏话？”

“喂，告状精，我什么时候说阿黛勒的坏话了……”

“诺顿！”威廉又拍了一下小伙伴的脑袋，“和五岁的西奥多吵架，你很自豪吗？”

裴湘语气凉凉地落井下石：“并且还没吵赢。”

诺顿不服气：“我赢了！你们没看西奥多已经在寻求援助了吗？”

“赢了？”裴湘伸出四根手指头，故意在诺顿眼前晃了晃，“吵架斗嘴这种事，输赢的判断依据之一就是旁人的态度。这里有我们四个人，两个当事人和两个旁观者，你看看，除了你自己，还有谁站在你那边？”

诺顿眼神热烈地望向威廉，却只得到对方歉意一笑。

西奥多挥了挥小胳膊，脆生生地宣布：“五岁的西奥多·格兰特再次获胜！”

裴湘嘉许道：“‘再次’这个词用得好，点出了对手屡战屡败的人生经历。”

“喂，阿黛勒，你不能这么偏心……”

吵吵闹闹之后，家庭教师们再次开始给学生们上课。

裴湘侧头望了一眼窗外的蔚蓝天空，微微出神，但很快地，她又全神贯注地投入到了语言学习中来。

大约过了一个多礼拜，桑菲尔德的客人们陆陆续续地离开了。

格兰特夫人临走前，同简·爱商定了去海伯里担任家庭教师的事情。

两人约好，在半年以内，当罗切斯特先生为裴湘找到新的合适的老师后，简·爱就可以拿着推荐信离开桑菲尔德府了。

这天，简·爱接到一封来自盖茨海德府的信，她的表兄里德先生不幸去世了，舅妈里德太太重病在床，里德家的其他人希望简·爱能回去一趟。

简·爱向罗切斯特先生请假后，就动身前往盖茨海德府探亲。

少了一个人，桑菲尔德府倒是没有更加安静一些，因为经过一段时间的谨慎观察和某位可靠医生的诊断，伯莎·梅森终于可以离开三楼的阁楼了。

她现在拥有了一间有着明亮窗户的宽敞房间，可以在普尔太太或者理查·梅森的陪同下待在户外，可以和罗切斯特的宠物狗派洛特做游戏，当然，她最喜欢的事情是听裴湘弹琴唱歌。

理查·梅森对伯莎的病情改善情况感到吃惊不已，相处的日子越多，他越觉得罗切斯特误打误撞请来的那位东方医生厉害，渐渐重视起对方留下的药方和治疗方案来。

——虽然他请来的英国医生对东方医术一头雾水，并嚷嚷着没有科学依据，但伯莎一直保持清醒并且没有再次伤人这件事，确是铁打一般的事实。

理查·梅森希望得到完整的药方和医生的联系方式，裴湘自然不会给他。她通过罗切斯特帮她谈判，借机索要了不少好处，充分享受了一把名医的待遇。

——一直一直可以薅羊毛的感觉真不错！

安排完伯莎的事情，罗切斯特就再也等不及了，在收到了一封律师的来信后，他立刻动身前往伦敦，打算正式提交离婚申请。

一个月后，简·爱从盖茨海德府归来。

她的舅母里德太太也去世了，对方在病中告诉简·爱，简·爱的叔叔曾经到里德家寻找过她，并打算把侄女简·爱当成财产继承人。但是里德太太并不愿意看到简·爱过上舒心的上等人生活，就骗那位爱先生说，简·爱已经夭折了。

“简，既然你现在有了亲人的联系方式，就快些给对方写一封信吧。他能亲自去寻找你，说明是非常惦念你的，若是得知你活得好好的，身体健康，知书达理，他肯定非常高兴。”

简·爱之前忙着帮两位表姐妹处理丧事和后续事宜，一直忽略了回信的事。此时经过裴湘的提醒，立刻点了点头，她决定马上把自己还活着的消息告诉那位素未谋面的叔叔。

之后，裴湘又恢复了上午上课，下午自由活动的规律日常生活。

桑菲尔德府的生活平静如昔，外界却开始纷纷谈论起罗切斯特离婚的消息。

他们至此才得知，原来一直独来独往的罗切斯特先生在十五年前就结婚了。

他的妻子一直住在牙买加的西班牙城，并不愿意跟他回故乡英格兰定居，而罗切斯特先生又极其不喜欢西印度群岛的气候，再加上两人性格不合、感情淡薄，所以，多年来一直处于两地分居的状态。

如今，罗切斯特先生和他的妻子都不想再忍受这种名存实亡的婚姻了，因而想通过议会私法解除婚姻关系。

裴湘不清楚身在伦敦的罗切斯特是如何承受舆论压力的，但是她看着风尘仆仆抵达桑菲尔德的两位新家庭教师，便知道她的监护人并没有被扰乱心神，最起码，他还记得给家中的小孩子挑选合适的老师。

“阿黛勒，这是弗兰斯德先生，他负责教导你德语和法语；这位是苏维茨太太，她将负责你的文法、音乐、舞蹈、历史自然和礼仪，噢，还有每一位淑女都应该掌握的必备技能，比如针线裁剪和记账什么的，苏维茨太太会和索菲一起照顾你的生活。”

裴湘和新来的两位老师问好，简单寒暄过后，就进入了正题。

她向弗兰斯德先生和苏维茨太太展示了自己的学习进度，又向两人提了几个问题。双方有了初步了解之后，裴湘便把空间留给了简·爱和新老师，方便他们做一些工作交接和制定教学计划。

一个礼拜之后，简·爱离开了桑菲尔德府，坐着罗切斯特先生的马车前往另一个郡。她将在一个叫做海伯里的地方担任两位伍德豪斯小姐的家庭教师，并开启一段新生活。

两年后，裴湘十岁。

罗切斯特先生终于离婚成功，他的家产缩水了三分之一但获得了再婚的自由。

伯莎·梅森拿回了她的三万英镑嫁妆，在裴湘的劝说和保证按时探望的承诺下，她搬离了桑菲尔德府，有了新住处和新仆人，同样开启了一段新人生。

与此同时，裴湘也带着她的家庭教师和保姆去了伦敦，准备进入一家名声不错的女子私立学校就读。

“阿黛勒，我对你没有别的要求，只一点，不要仗着比别人聪明几分就任性胡闹。当然，我也不奢望你能完完全全地遵守校规，但是你得保证，不能被抓住把柄，不能有坏名声。”

裴湘在校门前和罗切斯特告别，笑眯眯地答应了监护人的要求。

“我会成为一名优雅的淑女的，您也快去找一个心爱的妻子吧，我可不希望等我嫁人的时候，您还是孤零零一个人。”

罗切斯特扬了扬眉，没搭理小姑娘的调侃。他从大衣口袋里拿出一个小巧的首饰盒，塞到裴湘的手中：

“这是你的入学礼物。快进去吧，别像个傻乎乎的小熊似的站在冷风里了。我可不想被你的校长告知，你在入学的第二天就因为感冒而需要回家休养。”

裴湘璀然一笑，朝着罗切斯特拜了拜手，转身走进了学校大门。