话本里讲的是一桩前朝奇案，当然这个前朝是不知道哪一年的前朝。

曾有一对夫妻探亲路上遇上了一个凶神恶煞的土匪。

土匪与丈夫对打了数十招，丈夫不敌土匪的蛮力最终落败被土匪绑了起来，当着他的面奸淫了妻子，扬长而去。

之后丈夫的尸体被官府发现，妻子哭诉道他们夫妻中途遇上了土匪，是土匪杀了她的丈夫，她趁乱逃走自保，请求县令为她夫妻二人寻回公道。

后来，县令抓住了土匪。

土匪却言：“我只不过是与那郎君比试了几招，对方不敌我。他的妻子贪生怕死主动献身，我见他妻子生得貌美，便生起了占为己有的歹念，想让那美人跟我走，谁知道她拿出一把匕首让我杀了她的丈夫。这般歹毒的心肠我可不敢带走，所以我直接丢下她离开了。”

也没有承认是他杀了丈夫。

杀人的匕首在另外一个樵夫家里找到。

樵夫承认了他在尸体上发现了那把看起来贵重的匕首，心生贪念地偷拿了，但并没有杀人，辩解道：“我看到了事情经过。那郎君与土匪对打没赢过，郎君的娘子就被土匪霸占了，还请求放过她丈夫的性命。土匪看上了娘子劝她私奔，但那娘子却跑到郎君的身边给他松了绑，谁知道郎君鄙夷厌弃了娘子，要求她自尽以全自己的名节。那娘子心如死灰拿出匕首选择自尽，但是被土匪抢去了匕首，两人争执间匕首的尖仞捅死了被捆绑在一旁动弹不得的郎君。”

所以在他的讲述中是土匪与那郎君的妻子一同杀死了郎君。（以上改编自芥川龙之介的《竹林中》）

“那到底谁杀了那名郎君？”包图问。

每个人的说辞都不一样，看似最后一个樵夫说的真相合理，却又觉得哪里有问题，有种说不出来的违和感。

妻子若是要寻死，只怕找到她的时候就已经自尽了，但是她还活得好好的，甚至没有为自己丈夫的死报官。

土匪却强调了妻子水性杨花、贪生怕死、心思歹毒，把丈夫的死全部推给了他们夫妻两人。

樵夫心生贪念，说是看到了整个过程，在土匪与妻子杀人逃走以后拿了尸体上的匕首据为己有，杀人的事同他无关。

但每个人都有可能。

妻子被染指，她有可能会杀掉看到她受辱的丈夫，并陷害给土匪。

土匪见色起意杀了丈夫，侮辱了妻子之后扬长而去。

樵夫贪财，丈夫被捅伤的时候也可能并没有死透，但樵夫心生歹念见死不救贪墨了华贵的匕首。

长幼无辜地一笑，说：“我也不知道。”

众人被堵了个正着，交头接耳地讨论这个故事。

肖家惨案说不上与长幼讲述的这个故事相似，却又一一暗含了其中人性中利己的私欲。

刘氏与世子先前不肯承认两人私情，所叙说的话自然是利于他们这边的证词；燕俨的行径也有迹可循，但偏巧他买了数十斤砒霜，又与世子有仇，可偏偏肖家人死因并非是中毒，身边也有高手护卫。