梅笑春兄妹的哭声使得秋慕霜的心里更加不是滋味，俯身将他们紧紧抱在怀里，滚滚的眼泪打湿了他们的衣服。梅松庭也忍不住热泪盈眶，勉强忍着泪说：“晞卿不过是回去省亲，最多两三个月就回来了。又不是去了就不会来了，母子一别永远不能相见。何苦这样伤心。”

秋慕霜这才勉强按下满腹的担心和不舍，温柔地给梅笑春和梅怜雪擦拭着眼泪，劝说：“别哭了，阿娘最多不过三两个月就回来了。你们这样哭哭啼啼的，让……让阿娘怎么能放心得下啊？”

梅松庭连忙俯身拉住梅笑春兄妹，说：“春郎，雪娘，阿娘回去看看外祖父，等外祖父的病请好转了就回来。你们都这么大了，怎么还能像小孩子一样哭哭啼啼的？你们这样哭，让你们的阿娘心里更难过啊。”

兄妹俩听梅松庭这么说，才慢慢止住了哭声，哽咽着说：“我们不哭，阿娘一定记得早点儿回来。”

秋慕霜含悲郑重地向兄妹两个承诺道：“你们放心，只要外祖父的病情一有好转，阿娘立刻就回来。你们在家里一定要听父亲的话。”

“我们记住了。”兄妹俩连忙答应。

秋慕霜这才站起来往外走，梅松庭拉着梅笑春和梅怜雪随后相送。

垂花门前已经准备好了车辆，几个手脚伶俐，精壮的仆妇站在旁边垂手侍立。秋慕霜回身看了看梅笑春和梅怜雪，柔声说：“好了，别送了，回去吧。安心等阿娘回来。”兄妹俩连忙点头答应说：“阿娘放心去吧，我们等阿娘回来。”

“晞卿，路上多多珍重。如今虽然是暮春天气，早晚间凉气甚重，晞卿要适时添减衣服，免得被风寒侵扰。路上饮食不周，晞卿更要自己在意。……”梅松庭看着秋慕霜，关切地叮嘱着。

秋慕霜看着自己的丈夫百感交集，勉强挤出一丝微笑，叮咛道：“多谢大王，晞卿记下了。晞卿这一走，大王和孩子们身边连个嘘寒问暖的人都没有，日常间自己多在意一些。饮食起居都要当心，有什么病灾的早点儿医治。大王公务之余也要注意休息，千万不要太过劳累，免得晞卿在外面悬心。”

梅松庭轻轻点了点头，含情脉脉地看着秋慕霜，柔声说：“晞卿一定要早点儿回来，别让我和孩子们的悬望。”

“我……知道了。只顾我启程的事了，你们早饭都没有吃好。回去吧，补上早饭。”

“请晞卿登车，我和孩子们再送晞卿几步就回去。”

“唉！”秋慕霜长吁一声，含着泪狠了狠心转身登上了七香车。仆妇架起车辕拉着香车出了垂花门，车夫牵着马匹过来驾上车辕，拢着丝缰轻轻一挥藤鞭，两匹红鬃骏马拉着香车往外走。梅松庭拉着梅笑春兄妹步出垂花门，亲自送秋慕霜登程。

“阿娘，早点儿回来。”梅怜雪看着缓缓起行的车辆，忍不住又哭出了声，声音有些哽咽地呼唤着。

秋慕霜心痛如裂，眼泪如断线的珍珠般洒落胸前，颤抖着手揭起车窗上的锦幔，探出头来看着后面的丈夫和子女，轻轻挥了挥手，颤声说：“回去吧，我一定早日回来。”

关氏在后面看着这一幕夫妻、母子垂泪话别，十余年前风凌关城都尉府母子泣别的情景仿佛又回到了眼前，心里很是伤感，忍不住跟着抹了几眼泪。

一直看着秋慕霜的车仗出了王府的大门，梅松庭才拉着梅笑春和梅怜雪回到书房。

近侍的小书童梅兴连忙进来问：“大王只顾着忙王妃启程的事，朝食还没来得及吃。如今闲下来了，可用膳否？”梅松庭摇了摇头，说：“不吃了。”看了看梅笑春兄妹问：“你们也没有吃好饭吧？让人送过来吃，还是回房去吃。”

兄妹俩都摇头说：“我们也不吃了。”梅松庭叹了一口气，说：“我也知道你们吃不下，那就等到午间再吃吧。”

兄妹俩倚在梅松庭的膝前默然不语，梅松庭抚着他们的肩背也不说话，书房里显得十分沉闷。梅松庭的乳母，王府内主管艾氏进来看着愁容满面的父子，轻轻叹了一口气，劝道：“大王，王妃过些日子就回来了，何必这样哀哀凄凄的？让两个孩子也跟着你难过。”

梅松庭长嘘一口气，说：“不是我哀哀凄凄的。我是……唉！按理说我该陪她一起回去才是。可是就，朝里的事情又离不开，我总觉得有些对不起她。”

“难得大王有这份心。王妃自然知道大王的苦衷，她不会责怪大王的。大王带好两个孩子，让王妃回来看到他们兄妹平安康泰才是正经的。”

梅松庭听艾氏这样说才微微舒展了眉头，点头说：“多谢阿奶开解，我知道该做什么了。”

“大王明白就好。先生在内书房等着他们上学呢。”

梅松庭看了看梅笑春和梅怜雪，说：“好啦，我们都不要难过了，安心等你们的阿娘回来。既然你们不想吃饭了，就去上学吧，别让先生久等。”

“是。”兄妹俩施了一礼，携手出了书房跟着艾氏回内书房读书。

梅松庭靠在椅背上，望着屋顶的天花板出了半天神，才命人更衣进宫向白采茹回禀秋慕霜启程的消息。

秋慕霜走了，王府里一下子少了生气似的，显得有些死气沉沉。

梅松庭难得的没有外出巡视边境，每天除了例行的朝会公事以外，就留在家里教梅笑春和梅怜雪读书练武。父子三人每天厮守在一起倒也惬意。

一个月以后，秋慕霜命人送回来了消息，言说秋公不幸亡故，自己要等到发丧出殡，一百天的丧期满了之后才能回来，叮嘱他们父子当心寒暖，擅自保重。同时，钟国也派遣使臣向梅锦送来了讣告。梅锦派遣朝里肱股的大臣代表自己前往钟国吊唁。

得知秋慕霜一半时回不来，梅笑春和梅怜雪兄妹十分扫兴，思念之情也日益强烈。每天相对发呆，书读不进去，武也无心练了。梅松庭看着因为思念母亲整天郁郁不欢的两个孩子十分心疼，只好尽力抽出时间在家里陪着他们，以解他们对母亲的思念。

光阴如梭，夏去秋来，倏忽已经中秋将近，秋慕霜去了将近半年还没有回程的消息。梅松庭的脸上不时流露出一些忐忑不安。他的不安更让两个孩子惶恐，经常缠在梅松庭的身边询问母亲的归期。

这天过午，梅松庭正在牡丹亭里看着梅笑春和梅怜雪练剑，书童梅兴急匆匆地跑了进来，满脸堆着笑容，说：“大王大喜，王妃回来了。”

“什么？”梅松庭手里的剑不由自主地掉在了地上，急急地问：“你说什么？”

“王妃回来了。”

“阿娘回来了，阿娘回来了……”梅笑春和梅怜雪早高兴得扔了手里的剑跑了出去，“阿娘，……”

秋慕霜正带着侍女疾步向牡丹亭走过来，看见他们跑出来，连忙喊道：“慢点儿，别摔着。”兄妹俩跑到秋慕霜的面前，张开双臂扑到了她的怀里。“阿娘，你终于回来了，让我们好想。”秋慕霜见到自己日思夜想的儿女忍泪盈眶，伏身抱住他们，怜爱地说：“春郎，雪娘……阿娘也想你们哪。”

梅松庭也从牡丹亭上走了下来，看着一身缟素，脸色有些憔悴的秋慕霜，心里一阵绞痛。“晞卿……”声音微微有些发颤。

秋慕霜抱着梅笑春兄妹，抬起头看着梅松庭，眼神显得极为复杂，“大王……晞卿……回来了。”

“回来就好，回来就好……春郎和雪娘每天都在想你，盼着你早点儿回来。”

“我知道。父亲的丧期一过，我就日夜兼程往回赶了。春郎，雪娘，让阿娘看看。”秋慕霜抚摸着兄妹俩的脸庞仔细端详着欣慰地说：“哎哟！几个月不见，你们又长了好些。春郎越发俊逸，雪娘越发娇美了。”

梅怜雪看着秋慕霜苍白消瘦的脸庞，心疼地问：“阿娘怎么这么憔悴？病了吗？”

秋慕霜看着女儿关切的眼神，心里荡漾起一阵温暖，含笑说：“没有。想是急着赶路有些疲倦了，脸色才差一些。雪娘越来越懂事了。”

“都说女儿是母亲的连心肉，你这个女儿没有白养啊。”梅松庭含笑说。

秋慕霜欣慰地说：“是啊。我的雪娘是最懂事的。”

梅笑春看着梅松庭和秋慕霜一起夸梅怜雪，撅着嘴抗议道：“春郎就不好吗？难道春郎是白养了的？”

秋慕霜笑道：“当然不是。儿子有儿子的好，女儿有女儿的好。我的春郎也是阿娘的好儿子，是阿娘的心肝宝贝。”

“好啦，阿娘回来了以后有的是时间，你们再和阿娘慢慢亲热。她急着赶路想必已经很累了，先让阿娘沐浴更衣好好歇歇。”

梅松庭的话提醒了梅笑春兄妹，两个人拉着秋慕霜说：“阿娘先去换衣裳，让父亲吩咐他们准备阿娘喜欢吃的肴馔，为阿娘接风洗尘。”