山林间依旧是那条潺潺的溪流，不过如今却多了往来忙碌的身影。许多匠人正在士曹的指引下挖掘沟渠，铺设青石。郑李一面拿着画好的草图，一面和几个工匠比比划划，指指点点。抬眼望见秋慕霜身着胡服，幂篱遮身走过来，连忙将手中的草图递到身边人的手里，疾步迎上来施礼，“参见王妃。”

秋慕霜微微抬手，示意他起身，说道：“郑参军事，进展如何了？”

郑李见秋慕霜询问，不敢怠慢，连忙回答道：“那日得了王妃之命，下走着急士曹精于水利的人上山勘察，寻找简捷便于修筑水渠的路径，绘制成草图。已经于半月之前开工，预计封冻之前可以完成大部分工程。等到来年开春做一个收尾，这两条水渠便可以使用了。”

“辛苦郑参军事了。”秋慕霜对郑李的认真态度，和快速的进展很是满意。“这些匠人不可苛待，一定要保证他们温饱。亦不可令他们太过劳累，只有体力充沛方能提高进度。明白吗？”

“请王妃放心，这些匠人的饮食，起居都是经过我等仔细考量的，短短不会出现苛待匠人的事情。“郑李连忙施礼，解释说道。

秋慕霜微微颔首，说道：“不要害怕花费，平王府虽然财力有限，这点儿钱还是花得起的。更何况，水渠修筑成之后，还可以为平王府增添收入。”

“是。请王妃放心！郑某定当不负王妃所托，将水渠之事完满完成。”郑李再次躬身施礼，对秋慕霜的远见颇为赞佩。

秋慕霜微微一笑，便带领林春暖等人沿着水渠修筑的路线一路走来。正行走间，便看到几个农妇提篮挎筐地一面说笑着，一面向走来。

一行人走到水渠左近，放下篮筐等物，向正在忙碌的匠人唤道：“各位郎君辛苦，请吃些食水在忙不迟。”说着，便将竹篮，葛筐上的麻布揭起。里面放着一些盛了水的瓷罐，饼饵等物。

秋慕霜见了不由失笑，便举步走到了农妇们的近前，笑道：“各位娘子好生热心。”

那些农妇见面前走来一群身着锦缎服饰的女子，猜不透她们是何方贵人不由有些拘谨起来。

“你们不用拘谨，这是平王府的王妃，便是王妃下令着手修筑水渠的。”郑李赶过来解释道。

“王妃？”这些农妇闻听有些不敢置信地瞪了眼睛打量面前的女子，只是因幂篱遮挡并不能看清容貌，便是从那幂篱之下隐隐透露出来的袅娜身姿，便可猜测这定是一位美貌如仙的丽人。她们连忙收拾衣裙，福身施礼，“妾等参加王妃。”

秋慕霜微微含笑，命她们起身，笑道：“众位娘子不必多礼。我今日无事，过来走走。请随意方好。”

那些农妇见秋慕霜并无骄矜之态，便也放了些心，有几个人那碗倒了水，或是拿着饼饵等物给匠人们送去。另有几个年纪略长的农妇站在那里，陪着秋慕霜说话。

“王妃命人修筑水渠，可是一件天大的功德啊！从此，我们这么农户便不用再为浇灌田地而发愁了。”一个身着麻布衣履的妇人说道。

“正是这话呢。这两年干旱，这地里不知道少打了多少粮食。叫了租赋之后，我们竟是连饱饭都吃不得几日了。如今有了这水渠，便可以多收几斗粮食。王妃真是积德行善了。”另一个布衣妇人说道。

“去年山下便有人想要修筑水渠，怎奈钱财不够也只得罢了。如今王妃命人修渠，不但王府的永业田收益，便是这左近的农户也可收益不少。”又有一个妇人说道。

秋慕霜静静地听着她们说话，不由有些心潮翻滚。没想到自己一时的主意，竟会有这样的益处，看着这些朴实的农妇，让她不由阵阵心头发暖。笑道：“众位娘子过誉了。这山下是平王府的永业田，平王府自然要为这些农户们排忧解难。今后，你们遇到什么难处尽管和我说，只要是我力所能及的，定当为你们解忧。”

“多谢王妃垂怜。”几个妇人一面致谢，一面福身，声音中略有哽咽之意。

“不必如此。如今正是秋忙，你们不在田里劳作，怎么到这里来了？”秋慕霜问道。

“田里已经忙得差不多完了。我们有那闲下来的男子便来这里修渠，我们这些妇人帮不上什么忙，便准备了些食水来，让大家解解饥渴。”一个年长的妇人说道。

“你们有心了。若是家里的田地不忙，倒是可以来这里出力。一则加快修渠的进度，能让水渠早日完工。二则，你们也挣几个辛苦钱，添补家用。”秋慕霜举目看了看水渠上正在忙碌的人群，说道。

“正是呢。秋收过了，便无事可做。闲着也是闲着，出份力也是好的。”

…………

秋慕霜在这里和农妇们闲话半时，方带着春瑟等人下山，回到天一园。回到闻香阁尚未坐稳，便有宦者进来，说道：“方才皇后命人来问，王妃何日返京。”

“噢！”秋慕霜微微一愣，问道：“可说皇后因何打发人来问我返京日期？”

“未曾细说，只说仿佛是大王有了音信回来。问王妃可要回京去看。”宦者说道。

“你去和来人说一声，请皇后暂且代为保管大王的家书吧。我好容易出来，自然要多留些时日，冬至前方回京。”秋慕霜思索片刻，说道。

“是。”宦者应声，退了下去。

穆氏看着宦者去了，方向秋慕霜说道：“这山上冷得早，若是冬至回去。只怕大雪封山，阻碍道路。请王妃还是早日返京为好。”

秋慕霜闻言，低头细细思量半晌。

“休说王妃的身体尚且没有复原，便是世子、县主只怕也经不得山上的寒冷。”穆氏又道。

“阿奶说得是。是我欠思量了。如此，便命人打点行装，择日返京吧。”

穆氏见秋慕霜应允返京，方放了些心。白采茹命人来询问返京之期，必定是有什么事情需要秋慕霜料理。若是她执意不肯返京，只怕会惹来不必要的麻烦。连忙出来，命春瑟、夏笙等人收拾秋慕霜的行装，又命宦者出去传话，令封英等人做好准备，择日返回瑨阳。

三日后，霜降之日，秋慕霜率领平王府一众奴仆、亲军启程离开天一园，返回瑨阳。于次日日落时分回到王府。连氏早已经得了消息，带着一干仆妇婢女在二门之外迎接，将秋慕霜母子接进落英苑。

歇息一夜，次日秋慕霜便知浩然堂召见了封谊、水逸等人，将府中积累的大小事务逐一料理一番。幸得封谊、水逸等人都是沉稳老练之人，这些时日将王府之中料理的井井有条。秋慕霜只需将账目等稍加过目便可，倒也不大劳累。

料理完王府的庶务，便有宫中的宦者来求见，送来了梅松庭传回来的书柬。秋慕霜接了，命府中的宦者赏赐来人。将书柬展开观看，不过一封问候家书而已。书信上问了王府中的情形，梅笑春、梅怜雪兄妹的成长情况，最后问及秋慕霜的身体恢复如何，又说自己一起安好，将于年前返回瑨阳等语。秋慕霜看罢，只是微微一笑，便命身边的女史执笔，写了一封回信。告诉梅松庭梅笑春兄妹安好，修筑水渠之事等语，叮嘱他珍重身体，早日返京等。修书已毕，命宦者送出去。

九月十五日，入宫朝参之日。秋慕霜身着礼衣，令赵氏、关氏抱着梅笑春、梅怜雪一同入宫。他们母子进入凤鸣宫的时候，几位众位宗室王妃、亲王妃、长公主、公主、内外命妇到了十之七八。珠环翠绕，锦衣华服做了一屋子的人。

秋慕霜走到白采茹的近前施礼，“儿拜见阿家。”

白采茹双手扶起秋慕霜，笑道：“阿霜总算回来了。这一去便是一月，让阿家好想。”

“儿原本想休养几日便回来的，因为临时有事便耽误了些时日。请阿家体谅！”秋慕霜一面扶着白采茹坐下，一面说道。

“我知道你事情多。只是这休养也不得安静，你的身体怎么样了？可好些了？”白采茹亲切的拍了拍秋慕霜的手，关心地笑问道。

“已经好多了。劳阿家记挂了。春郎、雪娘，快于祖母施礼。”秋慕霜向赵氏，关氏说道。

赵氏、关氏连忙抱住梅笑春、梅怜雪兄妹施礼，“拜见皇后。”

白采茹笑道：“一个月不见，不知道这两个小人儿长成何等模样了，快抱过来，我瞧瞧。”赵氏、关氏连忙将梅笑春、梅怜雪兄妹抱到了白采茹的面前。

梅笑春、梅怜雪兄妹如今已是八个月大的婴儿，不但能坐能爬，甚至已经在咿呀学语。被乳母抱到白采茹的面前也不生怯，挥着粉嫩丰盈的手臂，咿咿呀呀嚷个不停。