“真是可惜，只怕这面具以后不能用了。”清浅说道。

涟漪笑了笑，“这有何难？回头找钟老前辈再画一个不就好了！”

清浅失笑，“你当这是菜市的白菜呢！”以往她就知道这面具有多珍贵，再看萧前辈的反应，就更明白这是多么稀罕的物件了。

两人收起面具，趁着夜色偷偷回了都城，直奔林婉所在的首饰铺。对这里，清浅已是熟门熟路。

林婉见了她二人，吓了一大跳，内心因为先前白衣女子的事而惶恐不安，一个劲的请罪。清浅不忍她再自责，只好告诉她先前的白衣女子是自己伪装的。林婉这才松了一大口气。

“不知领主前来，可有什么吩咐？”林婉心知若是无事，她必不会寻来。

清浅冷声问道，“你可知这次北方的雪灾，清心居出了多少人力物力？”

“粮食棉被什么的，已经送过去一批了。”但凡天灾，清心居都会第一时间出手救助百姓。林婉不知道她怎么突然问起这个，小心地答道，“这是北边着手办的，具体数量我还不清楚。”

“恩！”清浅淡淡应着，说道，“你速传信去，将物资记在一些北方大户的名下，切不可再用清心居的名义。”

“啊？”林婉一愣，疑惑不已。

“当今皇上是有意控制清心居的，若不能控制，怕是情愿毁了。我前些日子听闻将立太子，恐朝堂上会有大变化。你传消息出去，在情势明朗前，低调行事。”

“是！”林婉脆声应道，虽然不是很明白，立太子的事与她们有什么关系。

清浅蹙眉说道，“再想办法查查二皇子！”

“是！”

待到只剩她们两人了，涟漪方问，“清心居的势力已经大到令当权者忌惮了吗？”

清浅摊开手，无奈地苦笑道，“我也不知道怎么回事，扩大的速度令人咋舌。你看这都城，明面上的好似很少，其实有不少产业都是属于清心居的。越来越多本身经营良好的店铺并入，这一点，我到现在也没想通。”

“哦？这个我倒不是很明白。不断扩张不好吗？”涟漪问。

“按理说扩张太快不是好事，可是新收的铺子都没怎么费心。”清浅凝神想了想，继续说道，“我总觉得有人在帮我似的。又不知道哪里有什么问题。就是直觉，凭我们的能力，没可能发展得这么快的。”

“你这么一说，我也觉得，清心居发展得太过迅速了。”涟漪皱了皱眉，“该不会真有人相助吧？”

“不想那么多了！”清浅甩了甩脑袋，“真是头疼！希望将来的太子别跟清心居过不去吧！”

“折腾这一遭，也累了，早些睡吧！”涟漪淡淡笑道。

清浅柔声道，“你先歇着吧，我得出去一趟！”

“这么晚出去？”涟漪一愣，皱眉道，“不如明儿天亮了再去吧！”

“不了，我很快回来！”清浅说道。她越发觉得萧前辈当时神情有异，心里不安，非去问清楚不可。

清浅趴在墙头，见毒王屋里的灯仍亮着，这才翻身进了院子。

毒王花了大价钱买下一大摞的医术，一本接着一本的翻看查找。烛火映出他焦灼忙碌的身影，清浅心里咯噔一下。这场面，太熟悉。前不久她就是这样，恨不得翻尽天下医书。

“萧前辈！”清浅在屋外轻唤道。

毒王这才发觉屋外来了人，皱了皱眉，“进来！”

清浅推门而入，抑制住内心的惶恐不安，尽可能平静地问道，“萧前辈，涟漪她这是怎么了？”

毒王持书的手颤了颤，头也不抬问道，“她先前可是受过重伤，损了身子？”

清浅想了想，“没有啊……她究竟怎么了？”

“我也说不好！”毒王摇头一声长叹，“只是她的身体状况已经衰竭得如同一个白发老妪。”

清浅颤声问道，“可还有救？”

又说，“无论需要什么奇珍异草，就算上天入地我也要寻到。”

毒王摇了摇头，放下手中的医书看向清浅，幽幽问道，“你知道琴楼和花落的事吧？”

清浅在毒王身前坐下，“知道一些。”

“这两个孩子，命苦啊。”毒王眉目间萦绕上浓浓的哀愁，“算了，不说了。万般皆是命，半点不由人。”

“前辈，您已经尽力了，无须自责。”清浅道。

“我不甘心啊！不甘心啊！”毒王下意识捏紧手中医书，“我明知道希望渺茫，但我就是不甘心啊。”

清浅咬了咬下唇，“我也不甘心。我陪您一起找！”

直熬得清浅眼底发青，心里残存的希望被一点点消磨殆尽，终于忍不住嘤嘤哭泣起来，“萧前辈，纵使您也救不了吗？”

“其实我早就知道这结局了，只是不愿意承认。”毒王苦笑道，“如果能救，洛离那老不死的早就出手了。”

“啊？”

“就是钟老头，钟洛离。”毒王轻轻叹了口气。

清浅来了兴趣，“他会医病？”

毒王笑着点了点头，“当然！可惜师尊就我们两个徒弟，却没一个成器的。他就爱捣鼓养肤的香膏一类，有一次他做出了能遮盖疤痕的膏体，突发奇想尝试近似皮肤的面具，自此一发不可收拾……”

清浅惊讶得睁大了眼睛，“你们是师兄弟？”

“恩！”想到往事，毒王脸上的神色变幻不止。“罢了，不提也罢。”

清浅默然。每个人，都有回不去的当初。

毒王写给清浅一个方子，“涟漪的事，恕我无能为力。拿这副药给她调养着吧，左不过再争取多些时日。”

“真那么糟糕？”清浅紧紧握住拳头，不愿相信。

毒王抿了抿唇，从怀中掏出一本半旧的线装书，递给清浅，“我这一生，徒负虚名，此后再也不想行医了。这本医书你收好了，如果能找着个合适的人传下去自然是好的，遇不到就算了。”

“这？”清浅露出惊讶的神色，推辞着不敢接过，“前辈何不自己去寻个传人！”

毒王微微笑道，“此次回了忘忧谷，我便再也不想离开了。”

清浅蹙着眉，很是为他担忧，“您这又是何苦？”

毒王抬眸看了看清浅，将书塞给清浅，“你就收着吧，我胳膊都举酸了。”

清浅只好收下，柔声道，“清心居的沈星瑜天资过人，又勤敏好学，我将这书给她可好？”

毒王摇了摇头，“她是不错，但是若能拜得钟老头为师，则更好。”

“也是！”清浅赞同地点点头，“我这一时半会儿想不到合适的人，您放心，我一定慎重地交付出去。”

“交给你，我自然是放心的。”毒王幽幽道，“只可惜你这丫头虽然医术过人，终究没有济世为怀的医者心。”

清浅淡淡一笑道，“因为我知道，光是治病救命还远远不够。”

毒王若有所思，“你说得对！但总要有人去做，我和洛离都没能成为医者，我和他的徒弟也全不可能。总不能就此断了。”

“我明白了！”清浅郑重地点了点头。

“我就不去和涟漪辞行了。你帮我捎句话给她，‘谢谢她告诉我涵儿从无怨悔！我亦是等了一辈子，盼了一辈子。只是命运弄人，奈何不得。’”

“好！”清浅轻声应了。

“你走吧！”毒王冷声道。

清浅尽可能表现得淡然平静一些，“前辈，您多保重！”

“保重！”

辞别了毒王，清浅心绪杂乱，一步一步慢慢往回走。街上行人尚不算多，卖早点的铺子热气腾腾，四溢开来食物的香气。

清浅这才觉得有些饿了，买了四个热腾腾的梅菜包子带回去。

涟漪早就醒了，眼见着天光大亮清浅还未回来，正琢磨着要不要找林婉帮忙寻人。

清浅举手理了理自己的发髻，又整了整裙摆，方才喜笑颜开地踏进首饰铺。铺子里的丫头认得她，忙领她去后院。

林婉恰好打帘子出来，笑道，“这次不翻墙啦？”

清浅嘿嘿一笑，“好好的正门开着，干嘛要爬墙？”

涟漪见到清浅，一颗心才算踏实了，“什么事值得你夜里奔忙？”帮清浅倒上一杯热茶，末了又道，“哎呀，瞧瞧你，眼圈都黑了！”

清浅顿时不好意思地笑着说道，“没事的啦！”

“你啊！”涟漪抬眉瞪了清浅一眼，“一点也不知道心疼自己！”

清浅忙捧出热乎乎的菜包，讨好地笑道，“先吃点东西吧！”

涟漪打开纸包，“好香啊！”

清浅忍住心酸，坐了下来，“涟漪还想去什么地方？”

“哪里都好！”涟漪笑着应道。

“萧老前辈走了！”沉默了会儿，清浅又说。

涟漪一怔，低眉不语。