赵敏跳下床来，穿上了鞋子，周芷若取过床边的外衫替赵敏披上。只听马法通道：“贤伉俪可是拿准了，谢逊的确在少林寺中？”易三娘道：“那是千真万确。少林寺已送出了英雄帖，端阳节在寺中开屠狮大会，倘若他们没擒到谢逊，当着普天英雄的面，这个人怎么丢得起？”

马法通嗯了一声，又道：“少林寺的空见神僧死在谢逊拳下，少林僧俗弟子，自是非报仇不可。贤伉俪只须在端阳节进得寺去，睁开眼来瞧着仇人引颈就戮，不须花半分力气，便报了血仇。杜老先生何必毁了一对耳朵，又甘冒得罪少林派的奇险？”

易三娘冷笑道：“拙夫刺毁双耳，那是五年前的事了。再说我老夫妻的独生爱儿无辜为谢逊恶贼害死，我夫妇与他仇深似海，报复此等杀子之仇，焉能假手旁人？我们一遇上姓谢这恶贼，老婆子第一步便是刺聋自己双耳。我夫妇于人世早已一无所恋。得罪少林派也好，得罪武当派也罢，大不了千刀万剐，何是道哉？”

赵敏隔房听着她这番话，只觉怨毒之深，直教人惊心动魄，与周芷若对望一眼，却见周芷若黛眉紧蹙，心事重重的模样。这时只听得邻室五人半点声息也无，从板壁缝隙中张去，见杜氏夫妇和马法通三人手指上蘸了茶水，在板桌上写字，心道：这五人当真小心，虽然信得过我与芷若并非江湖中人，犹恐泄露了秘密。

这五人以指写字，密议不休。

周芷若拉拉赵敏的袖子，赵敏会意，二人蹑手蹑脚回到床上，相拥而眠。次晨起身，只见青海三剑已然不在。赵敏亲手替周芷若绾了发，万般柔情羡煞旁人。赵敏牵过周芷若的手大方出现在杜氏夫妇面前，状似无意与杜三娘闲话家常，不多时便将话头扯到了昨晚的事上，赵敏故作惊讶道：“婆婆，昨晚三位道爷手里拿着明晃晃的刀子，干甚么来呀？我起初还以为是捉拿我们来着，吓得不得了，后来才知不是。”

易三娘听她管长剑叫刀子，心下暗暗好笑，淡淡地道：“他们走错了路，喝了碗茶便走了。”

屋外是不绝于耳的木柴碎裂的声音，赵敏探头张望，杜百当手起斧落，木屑纷飞，端口齐整，大堆柴火被码放整齐堆在墙角边，道：“婆婆，老大爷砍那么多柴火用得完么？”

“这可不是咱们家用，是要卖到少林寺的。”

“卖到少林寺？”赵敏眼神忽闪，“那几担柴火您夫妇能扛得动么？不如让小生代为分担。”

易三娘上下打量了赵敏，哈哈大笑，“小哥这单薄的身子要是被那柴火压坏了，你的小媳妇会怪罪我们夫妇的。”

周芷若闻言羞红了脸，嗔道：“婆婆，我二人受您恩惠本就无以报答，让她为你们尽点绵薄之力也是应当。”

“娘子所言甚是，我虽然看起来不中用，可家境贫寒，自小也帮着家里砍柴打水，这担柴自是不在话下，承蒙婆婆收留，过得几天太平日子，小子怎能不涌泉相报？”赵敏言辞恳切，一时竟也让易三娘难以拒绝，终是应下了。

“敏敏，你要以身涉险去少林寺打探情况？”周芷若执着赵敏的手，不以为然，“少林寺本就守卫森严，此番屠狮大会，更是加紧防备，要去也让我随你同去。”

“养家糊口这种事为夫去做便可，娘子只需安心留在家里照看。”

“赵敏，我未在与你说玩笑话！”周芷若见赵敏吊儿郎当的模样难免动怒，赵敏嘻嘻一笑，抚上她的发鬓，亲昵地蹭她的鼻尖，“我只是去探探情况，谢逊一事与我本就无多大干系，我不会为他以身犯险，我不让你陪我去，一来，我们二人目标太大，被发现难以脱身，我被捉不要紧，而你身为峨眉掌门，一旦暴露，后果不堪设想，二来，我若有意外你也能设法营救，再者若我没算错，张无忌将至，你留在此处也好与他通风报信。”

张无忌。周芷若眸色一沉，赵敏见她脸色不善，亲亲她的脸道：“芷若在忧心甚么？与他有婚约的是你，叫他‘无忌哥哥’的亦是你，要担心合该也是我。”

“敏敏，你明知……”赵敏的玉指抵住她的唇，封住她的言语，道：“此次屠狮大会，咱们仅是看戏，我帮他只能到此，我在意的是成昆那个卑劣小人。”

至于张无忌此人，是死是活，全凭他造化。

到得午后，赵敏随着杜氏夫妇，各自挑了一担干柴，往少林寺走去。她头戴斗笠，腰间别着短斧，赤足穿一双麻鞋，朴实的打扮难掩清秀之意，周芷若倚在门边，微笑着目送她远去。杜氏夫妇故意走得甚慢，气喘吁吁的，到了少林寺外的山亭之中，便放下柴担歇息。山亭中有两名僧人坐着闲谈，见到三人也不以为意。

赵敏身为女子素喜净，满面尘污让她难耐，取下怀中的手帕擦面，余光瞥见易三娘正解下包头的粗布擦汗，灵动的翦瞳一转，亲热地靠过去，道：“妈，累了么？擦擦汗。”

易三娘好似被人点穴一动不动，半晌才难以置信地抬眼看赵敏，眼中饱含深意，泪水在眼眶中来回打转，赵敏心中暗笑，又出声道：“妈，天热，儿子给你擦擦。”易三娘听她叫了一声“妈”，泪水忍不住流了下来，假意用包头巾擦汗，擦的却是泪水。

杜百当站起身来，挑了担柴，左手一挥，便走出了山亭，他虽听不见二人的对答，也知老妻触景生情，怀念起了亡儿，说不定露出破绽，给那两个僧人瞧破了机关。赵敏走过去，在易三娘柴担上取下两捆干柴放在自己的柴担上，道：“妈，咱们走罢。”

易三娘见她如此体贴，一时怔怔的不能移步，眼见赵敏挑担走出山亭，这才跟着走出，心情激动之下，脚步难免蹒跚。赵敏回过身来出手相扶，没让易三娘瞧见她唇边的一抹浅笑。

一名僧人道：“这少年倒是孝顺，可算难得。”另一名僧人道：“婆婆，您这柴是挑到寺里去卖的么？这几日方丈下了法旨，不让外人进寺，你别去罢。”

易三娘好生失望，心想：“少林寺果然防范周密，那是不易混进去了。”杜百当走出数丈后，见他二人不及跟来，便停步相候，另一名僧人道：“这一家乡下人母慈子孝，咱们就行个方便，师弟，你带他们从后门进香积厨去，监寺若是知道了，便说是来惯买柴的乡人，料也无妨。”那僧人道：“是，监寺不让外人入寺，那是防备闲杂人等。这些忠厚老实的乡人，何必断了他们的生计？”于是领着杜氏夫妇和赵敏，转到后门进寺，将三担干柴挑到厨房，自有管香积厨的僧人算了柴钱。

易三娘道：“我们有上好的大白菜，我叫儿子明早送几斤来，那是不用钱的，送给师傅们尝新。”

引她来的僧人笑道：“从明儿起你不能再来了，监寺知道，怪罪下来，我们可担待不起。”管香积厨的僧人向赵敏打量几眼，忽道：“端阳前后，寺中要多上千余位客人，挑水劈柴，说甚么也忙不过来，这位小兄弟若想来帮忙，算五钱银子一个月工钱给你如何？”

易三娘大喜，道：“那再好也没有了，他在家里也没甚么要紧事做，就在寺里听师傅们差遣打杂，赚几两银子帮补帮补，也是好的。”

赵敏一想不妥，她本只是想探查下情况，少林寺不少人认得她，偶尔在厨房走走便也罢了，若在寺中一住两个月，非给人认出来不可，情急便道：“妈，我媳妇儿……”

易三娘心想这等天赐良机，真是可遇而不可求，忙道：“你媳妇儿好好在家中，还怕你妈亏待了她吗？你在这儿，听师傅们的话，不可偷懒，妈和你媳妇过得几天，便来探你。这么大的小子，离开妈一天也不成，你还要妈喂奶把尿不成？”说着伸手理了理她的头发，眼光中充满慈爱之色。

赵敏左右寻思，既然拗不过，便来个守株待兔好了，但仍是装着踌躇，直到引路的僧人也开口相劝，才勉强答应：“师父，最好你一个月给我六钱银子，我五钱银子给我妈，还有一钱给我媳妇儿买花布……”

管香积厨的的僧人呵呵笑道：“咱们一言为定，六钱就六钱。”

易三娘又叮嘱了几句，这才同杜百当慢慢下山，赵敏追将出去，道：“妈，我媳妇儿请你多多照看。”易三娘道：“我理会得，你放心便是。”

赵敏见他二人走远，这才跺脚，“张无忌，这笔账算你欠我的，咱们回头一并算清！”