厢房内气氛一触即发，周颠瞧瞧张无忌又瞧瞧周芷若，一个欲言又止，一个沉静如水，他急得抓耳挠腮不知该如何出言劝解。突然有人在他肩头轻拍了两下，周颠回过头去，见识彭莹玉，喜道：“彭大师，快，快来劝劝周姑娘。”

彭莹玉笑道：“劝甚么？”

“教主和周姑娘似是有甚么误会。”

“周兄弟，咱们不如去外面走走，再寻寻狮王的下落罢？”

周颠急道：“不，不行啊，这……我怕他们言语不和打起来。”

“糊涂兄弟！”彭莹玉哈哈大笑道，“难道咱们俩帮周姑娘就能打赢教主了？我说教主一定打不过周姑娘。”这后半句话是压低了嗓子说的，说着使了个眼色，拉着周颠便出了厢房。

周芷若倚在床边，兀自出神，张无忌挪到床边，在她身边坐下，柔声道：“芷若，我确不是约好了与她相见，当真是误打误撞碰见的！”

周芷若的薄唇抿出一丝冰冷的弧度，张赵二人亲昵的神态历历在目，她甚至忍不住想，以赵敏对江山的执念或许以身许了张无忌也不无可能，思及此处面色更为冷峻，嫉妒蚕食着她的理智。

张无忌见周芷若无动于衷，叹息道：“‘周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时’，世上的事情，原是极易引起误会的……”

“你大可不必与我解释这些，我不想听。”

张无忌心想那日之事已百口莫辩，反正他已决意与周芷若结为夫妇，白头偕老，只有动之以情，令她渐渐淡忘那些不快。烛火为周芷若苍白俏丽的面颊平添一丝红晕，多了些许勾人的妩媚，使张无忌又是羞愧又是怜惜，伸出手臂抱住她便向她樱唇上吻去，周芷若心头大骇，挣开张无忌的禁锢反手掴了他一耳光，怒道：“张公子，请你自重！”

张无忌面上青红交替，生性木讷的他一时尴尬地不知如何是好，许久才喃喃道：“对……对不起，芷若，是我逾矩了，可事实真的不是你所想的，当日是赵敏她自己亲上来的，我……”

“可你没有躲开……”周芷若的平静无波的嗓音陈述着事实，透出的哀恸不知是为张无忌还是赵敏。

“是赵敏那个妖女妄图离间我们啊！芷若，我……我是不可能与她在一起的，不消说表妹的仇，即便是她蒙古人的身份，她邵敏郡主的地位……”

“不要再说了，无忌哥哥，咱们解除婚约罢，我要学师父一样削发为尼，峨眉派的掌门，终究没有一个是嫁人的。”周芷若澄澈的眸子盯得张无忌一阵心悸，他伸手便要握周芷若的手，又忆起周芷若明显的拒绝无力地垂落下来，急声道：“芷若，你若还是不放心，这样罢，咱们明日立时动身回淮泗，我便跟你成亲。”

“你义父还未寻到，再说，你亦说过，匈奴未灭，何以为家？咱们，便这么算了罢！”

“义父自然要寻，待兄弟们汇合之后找寻起来会更方便，到底几时能赶走鞑子，咱们谁都无法预料，老公公，老婆婆拜天地不打紧，可咱们生不了孩儿，我张家可就断子绝孙了。”张无忌起身在周芷若腿边蹲下，大着胆子将手覆在周芷若手背上，“芷若，你难道真的想要把我推给赵敏么？”

推给赵敏？周芷若眸色一黯，盯着张无忌出神，赵敏要铲除明教义军，张无忌这个义军首领自是最大的问题，她不无可能利用张无忌的多情，倘若二人弄假成真……那她，真的要情何以堪了。

“芷若，应了我可好？做我张无忌的妻子，无忌在此发誓会一生一世忠于你，爱惜你。”

“那你可答应凡事以我为先，不强迫我任何事？”

张无忌似是松了一口气，“那是自然。”

周芷若敛起眸子，轻轻颔首，张无忌大喜。

次日清晨，张无忌吩咐彭莹玉续留大都三日，打听谢逊的讯息，自己偕同周芷若，杨逍等人南下前赴淮泗。一到山东境内，便见大队蒙古败兵，丢盔弃甲，蜂拥而来，张无忌等见败兵人多势众，便避道而行，后来见到一兵落单，抓住了逼问，得知朱元璋在淮北连打了几个大胜仗，杀得元军溃不成军。张无忌等喜不自禁，周芷若蹙眉不语，一行人加紧赶路，到得鲁皖边界，已全是明教义军的天下。义军中有人认得杨逍，急足报到元帅府，三人将到濠州时，韩山童已率领了朱元璋，徐达，常遇春，邓遇，汤和等大将迎出三十里。众人久别重逢，俱大喜。锣鼓喧天，兵甲耀眼，拥入濠州城中。周芷若骑在马上，跟随在张无忌之后，左顾右盼，这便是赵敏一心一意追求的权力的快慰感？

众人在城中歇息数日，说不得，铁冠道人，五行旗诸掌旗使等得到讯息，陆续自各地来会，张无忌说起谢逊回来中原，被丐帮擒去复又失踪的种种情由。杨逍，范遥，殷天正等反复思量商议，均无头绪。范遥道：“那个黄衫女子不知是何来历，说不定谢兄的行踪，要着落在她身上寻访出来。”

群豪都从未听到武林中有这么一位黄衫女子，只得劝张无忌且自宽心，都道：“这黄衣女子的言语行事，对教主并无恶意，金毛狮王若是落在她的手中，定然无恙。瞧此女之意，最多不过探寻屠龙刀的下落而已。”

张无忌焦虑难释，一时却也无可奈何，只得派出五行旗下教众，分头赴各地打听。又过一日，彭莹玉自大都赶来，也说未能探听到谢逊的丝毫音讯。

明教义军大战数场，虽均获胜，损折也极其惨重，此后两三个月内，义军忙于修养整顿，招募新兵，不克再与元军大战。彭莹玉那晚见到周芷若与张无忌剑拔弩张的气氛，但自猜想得到两人不是醋海兴波，便是大闹别扭。范遥等又知张无忌与赵敏之间干系颇不寻常，倘若明教教主娶了蒙古郡主为妻，于抗元复国的大业为害非小，眼见目下并无大事，俱劝张无忌早日与周芷若完婚。张无忌对周芷若原已有言在先，当即应允。杨逍择定三月十五为黄道吉日，明教上上下下喜气洋洋，都为教主的婚事忙碌起来。

“芷若。”张无忌在后院寻到正看书的周芷若，一脸喜色，加快脚步，“芷若，杨左使已将咱们的婚期定下，你意如何？”

“你决定便好，我只有一个要求。”

“甚么？”

周芷若搁下书卷，清秀的眉目间不辨悲喜，“我要普天之下皆知道我与你即将成亲的消息。”

张无忌只道周芷若仍介意他与赵敏的事，想借此打击赵敏，牵强地笑道：“自然，芷若你高兴便好。”