托京师大学的福，校区周围跟文化沾边的生意都十分好做，书店尤其兴旺。东门外大马路拐个弯往北延伸，横竖两条街，大大小小书肆林立，各具特色。

若不是跟着方思慎，恐怕洪鑫这辈子都不会知道卖书也能这么兴旺。

话说洪大少打通方老师的电话，特地转给监护人听。因他前科累累，又有洪要革着重叮嘱，老太太这回说什么也不肯松口。耳听为虚，眼见为实，亲自押送至京师大学，看见方思慎从宿舍楼里出来，才真正放心。

方思慎敬老，精明厉害却又满面慈祥的老人家亲身拜托，哪里还好意思推辞。只得顺着人家话头道：“您说的是，坊间书籍鱼目混杂参差不齐，很容易被误导。正好我自己也要买几本书……”

“那真是太麻烦了。小，还不谢谢老师。”

“谢谢老师！”洪鑫在后头冲方思慎挤眼。

像所有不甘寂寞的退休教师老太太一样，洪鑫这位监护人十分熟络地跟方思慎唠起嗑来。

“别看小有时候淘气，可也不是不爱学习的孩子。虽然基础差点，我瞧他对传统文化挺感兴趣的哪。上学期差不多每周六回去，都跟我老太婆讲又参观了什么博物馆。你们这门国学选修课开得好哇，连上课带参观，还写论文搞研究，我看行！”

方思慎听到后来，抬眼去看洪鑫。

洪大少几时还记得为了周六下午跟周忻诚等人厮混，向监护人撒下的系列文化谎言。这下当场拆穿，慌得赶忙拱手作揖，拼命挤眉弄眼哀求暗示。

方思慎收回目光，认真跟老太太说话：“那是上学期，主要为了激发学生们的兴趣。这学期要集中精力写论文，周六下午不会再安排参观活动了。”

洪鑫闻言一愣，没想到方书呆也有脑筋这么灵光的时候，居然转口断了自己后路。人家总算照顾面子，没有揭穿自己，一时不知该谢他还是怨他。

送走老太太，两人一前一后往书店q。洪大少情绪有点不平，走得心不在焉，没留神前方领路的人突然停步转身，差点笔直撞上，吓得嚷出声来：“你干嘛！”

方思慎退了两步，站定之后一脸严肃地盯着他。

“干嘛……”洪大少语气莫名虚了不少。

“原来你撒了一学期谎，还拿选修课当挡箭牌。”方思慎看似平和，语气中却透着冷淡。

“哪有……”不过芝麻大点破事，到他那怎么就搞得罪大恶极似的。洪鑫愤然道：“我不过嫌麻烦而已，照实说也没什么，周末跟同学出去玩会儿怎么了？就是老太婆太罗嗦，等她盘问清楚，天都黑了，还玩个屁啊！顺口找个由头，又不是故意要骗她。”

“我无意干涉你的私生活，但是我不喜欢被别人当作撒谎的借口。”时有路人经过，方思慎声音放得很低，“希望没有下次。”

洪鑫气不打一处来，怎么听怎么憋屈，偏不知回什么话才好。

他在家过了个年，又拘在补习班苦了个多星期，看见方思慎，心里还留着采风时相处的亲切印象，小别重逢，其实颇为高兴。再加上补习期间另有特别收获，对于跟方老师见面，还夹杂了些阴暗的兴奋情绪。谁知这番打岔，把良好气氛尽数搅黄。一巴掌拍在路旁树干上，忍不住吐出一声：“我靠！”

方思慎不再说话，转身就走。

洪大少恨不得接着再踹几脚，眼见方思慎要拐弯，几步追了上去。

一路经过好几家大门脸书店，方思慎都没有进去的意思。直到最后停在一个毫不起眼的铺子门前，回头看看洪鑫，示意他跟着自己。掀开帘子进屋，门边楼梯又窄又陡，一头通往上边，一头通往地下，小小一间书肆，竟是上中下三层。各种书籍密密麻麻层层堆垒，仿佛随时有可能倒下来，把店里的人统统拍扁。

洪鑫个子高大，进门时已经差点顶着脑袋，转身时又几乎将中间一摞书扫到地上。

方思慎回头叮嘱一声：“看着点。”熟门熟路踩着楼梯往下走去。

因为没开学，人不算多。不论男女老少，都在架子前书堆边或站或坐，或倚或靠，一本接一本地翻。洪鑫看了两圈，也分不出谁是伙计谁是顾客。白惨惨的节能灯光照着一颗颗低垂的脑袋，除了偶尔纸页的哗啦声再无动静，片刻前才经过的通衢闹市仿佛属于另一个时空。洪大少觉得自己好像进入了某个神秘的帮派据点，精神一下提了起来。抬眼四顾，满目书本。书脊上一列列文字明明认识不少，偏偏没几个看得懂意思，一串串如同咒语般在眼前晃动。

“喂！”他压低嗓门，扯了扯前面的人。

正好方思慎回过头，递给他薄薄一本小册子：“你翻翻这本，看读着费不费劲。”

还想问什么，方思慎已经抽出另一本看起来，神情专注，就跟被书吸进去了似的。此情此景，一种无端的压力在狭窄的空间里蔓延，洪鑫话到嘴边，咽下去了。

低头看手里的书，封皮上四个字：《宦官史话》。总算洪大少跟着史同没白混，认得“宦官”就是太监。此书装帧朴素简单，比他之前买的那堆花花绿绿寒碜多了。打开第一页，目录就是直接按照历史年代排的。不枉洪大少期末考前突击了历史一科，把最基础的朝代顺序表背得烂熟，瞧见这目录，眼前一亮。

他难得翻开哪本正经读物感觉不费劲，一时不禁飘飘然，骄傲自豪之感油然而生，破天荒头一回定下心思，一个字一个字慢慢看起来。看完前言介绍，正文里开始出现一段段古籍引文，傻眼了。有点不甘心，对着脚注又啃了半页，只觉头昏脑胀，耳鸣眼花，“啪”一声赌气般把书合上。

这一声余音袅袅，几乎惊动了所有看书的人。对上好几双望过来的眼睛，洪鑫拉开嘴角，无声赔笑。等旁人都定下来，不再往这边瞧，才悄悄把书塞回方思慎手里。

“怎么样？”方思慎问完，见他没做声，忽然意识到是不好意思说看不懂。将手边挑出来的另一本递给他：“看看这个。”

洪鑫接到手中，才发现这本比起前一本要厚得多，书名叫做《白话国史之宦官传》。放在一年前，洪大少十有八九要问：白话是神马话？如今经受了一些文化洗礼，多少听说过“白话文运动”，知道这本虽然厚，却不会有天书般的文言，乖乖打开读起来。

读到脖子发酸眼睛发胀，抬头扭扭肩膀，吐出一口气，觉得这辈子的书简直都在这一刻读尽了。回头翻翻，竟然不过十几页，大感挫败。轻轻拿书撞一下方思慎，见方老师抬眼露出询问神色，洪鑫双手端着掂一掂，意思是太厚了，默默捧还给他。

自觉丢脸，有点不愿抬头，谁知方思慎却又送了一本到眼前。这本比前两本更厚，硬壳精装，跟字典似的。封皮上一幅白描漫画，两行大字曰：《绘图本白话国史专辑——宦官的故事》

接过去，小声道：“不用看了，就这本吧。”

“那你自己去楼上结账，直接回家吧。我再挑挑别的。”方思慎想想，又补一句，“到家给我打个电话。”

洪鑫听得方思慎让自己先走，不知怎的，有些不太乐意。左右看看，道：“我在这看会儿，咱俩一块儿走呗。”说着，学其他人的样子，抽出书架底下的小马扎，寻个不碍事的角落坐下，捧着那本大画册，正儿八经看起来。

他一米八几的大个子，缩成团局促在书堆里，方思慎不由得替那屁股底下的小马扎担了一回心。看他大少爷颤颤悠悠坐下，稳稳当当翻书，情不自禁笑了笑，换个架子淘自己所需。

看了十几页，洪鑫坐不住了，原地伸个懒腰，东张西望，才发现方思慎换了位置，正斜靠在对面拐角两个书架之间的空隙里。架子边沿一大摞书，看样子全是他挑的，翻完一本，随手抄起第二本，眼神都不带挪动一下。大约感觉到洪鑫的目光，方思慎冲他点点头，微微一笑，也没想起来问他是不是要走，继续专心看自己的。

洪大少心想：叫他方书呆还真是一点不冤枉。

地下室的窗户有一半露出地面，阳光斜斜照射进来，在方思慎身上洒下一小片流金，如水般荡漾。他自己却浑然不觉，任那细碎的光斑在肩头颈侧跳跃，衬着嘴角尚未消散的笑意，成为料峭春寒里破土而出的一粒种子。

洪鑫刹那间觉得方书呆好像变成了一幅画。到底是幅什么画，他艺术修养有限，却也说不上来，只是本能地盯着看了又看，心里一时空空的，又似乎满满的，什么都懒得去想。这感觉似曾相识，好半天，才记起寒假里一块儿去河滩边看司马祖坟，方书呆独自站在石头上看风景的背影，貌似风马牛不相及，不知为什么，偏觉得出奇地一致。

伸手从屁股兜里摸出手机，一边神思昏昏，一边还没忘了设置成静音，把对面那人，连同书架、窗户、阳光一起，拍了下来。

等方思慎终于选好自己要买的书，早候在旁边的洪鑫立刻凑过来。方老师明显一愣，差点就问“你怎么还没走”，总算想起前因后果，道歉：“对不起，让你等这么久。”看见洪鑫把三本书都拿在手里，有点吃惊：“不用这么多，能精读一本力所能及的就好。”

“书还怕多？我看都挺好的。”洪大少不肯露怯，俨然爱书好学状。原来他等得无聊，将方思慎先头推荐的两本又抽出来，心情没有起初那么浮躁了，看起来倒也不像开始那般艰涩。三本书搁一块儿，忽然福至心灵，体会到方老师一片苦心，那是真心实意为自己着想，之前那点愤愤不平彻底九霄云外。

出了书店，天色已经擦黑。洪鑫挨到方思慎身边：“方老师，您不生气了吧？”

方思慎看他一眼：“我本来也没生气。”

“那我请您吃饭好不好？”

“不用了。都这么晚了，你赶快回去吧。”

“我都跟监护人说好了，和您吃完饭再回去。”

方思慎怀疑：“你什么时候说的？”

“等你的时候啊。你看得入神，我出来再进去你也没注意。”见方思慎将信将疑，把手机递过去，“不信您问问。头一个号就是，我刚拨了没多久。”

确实是该吃饭的时候，方思慎道：“不用问了，也不用你请。你不嫌弃的话，跟我吃食堂吧。”

“不成，这顿饭我非请不可。”洪鑫中间出来打电话，已经看好附近一家馆子，拖着方思慎的胳膊就走，“我要是去补习，一个下午五百块，那还是上大课，您花这工夫替我挑书，都赶上vip个别辅导了，好歹让学生表示一点心意。您要不吃饭，我是不是得出课时费啊？再说我都好长时间没出门了，不是上课就是跟老太婆大眼瞪小眼，连个说话人都没有……”

转过身眼巴巴瞅着方老师：“你就当可怜可怜我，爹不亲娘不管的，扔在这跟孤儿有什么两样？陪我吃个饭，又不是要你命，至于嘛你……”

方思慎终于被他拖进“醒醉轩”，坐了下来。没法推脱，情理上也说得过去，干脆坦然接受。洪鑫在人际方面有的是悟性，挑的地方环境不错，价位适中，是学生们请客首选，方思慎以前也曾来过，倒不觉陌生。

点了两个招牌菜，方思慎把自己买的几本书拿出来翻看。按说他手头根本没有余钱买书，但是过年回家穿回一身新衣裳，等开学寒假采风的补贴也该下来了，太久没逛书店，一时心痒，留出半个月伙食费，剩下的花了个精光。

洪鑫被他忽略惯了，想起画册上看到的一段，翻找出来推到方思慎眼皮底下：“方老师，您看这个。”

方思慎放下自己的书，顺着他手指看过去。

“各行各业，都习惯供奉历史上与本行有关系的名人。木匠奉鲁班为祖师，妓%女拜梁红玉为祖师奶奶，太监这一行，拜的正是太史公司马子长。”文字旁边画着一尊牌位，一群前清太监正在跪拜行礼。

“方老师，照这么说，太史公岂不是第一个太监？为什么史同那小子说宫刑早于前汉一千多年就有了？”

方思慎把整本书前后都翻了翻，才道：“能联系起来思考问题，进行比较，非常好。不过你先把书从头到尾读完，如果还找不到答案，咱们再一起讨论。我给你个提示：受宫刑和成为太监并不能划等号，包括宦官的含义，起初也并非专指太监。大夏国历史上，专门使用太监在后宫当差，是汉代以后的事。使用太监，是为了避免秽乱内廷，所以，这一习俗实际上是与宫禁日渐森严，等级制度日趋完备紧密相连的。”

“哦。”洪鑫点点头，一脸似懂非懂。没话找话：“我看太史公要是知道自己死后成了太监的祖师爷，铁定特郁闷。”

方思慎无奈地笑笑：“人都死了，哪里还管得了这些。”不由感叹道，“历史文化遗产在后人手里呈现出什么状态，才彰显其价值所在。太史公变成太监一行祖师爷，是后人的问题。”看洪鑫明显不理解，补充，“成为历史的东西，后人重视它，它就有价值；后人糟蹋它，它就一文不值。你看河津跟韩城，都号称有太史公遗迹。河津人忘了他，他便不存在，韩城人捧起他，于是他又红了。当然这话说得绝对，就是打个比方。”

“你的意思……把太史公当作太监祖师爷，是后人只看到他那个……”洪大少左右瞅瞅，没人注意这边的对话，才道，“只看到他‘那个’被割掉了，跟太监一样，看不到他写了《太史公书》，看不到……那叫什么来着？对，精神！不屈的精神！”

方思慎有点意外，洪鑫话虽然直白，道理却领会得十分透彻。

“是这样。本末倒置，此之谓也。”

洪大少觉得自己越来越有文化了，居然能跟方书呆进行如此内涵深刻的对话。

两人一边吃一边聊，最后方思慎道：“只要你这几天认真读完其中一本，把有疑问的地方记下来，开学交给我，作业就算补上了。”

洪鑫伸出一只手，豪气十足：“成交！”

方思慎瞪他：“还当是跟你做交易呢？”

“嘿嘿……”傻笑。转移话题，“知道吗，我在补习班，碰见了一个你的老熟人，你猜是谁？”

方思慎疑惑：“咱们选修课的同学？”

“no，no，no。”

“你们胡老师？”

洪鑫没好气：“怎么可能！保证你想破脑袋也猜不出。”

“那你还让我猜什么？”

看对方一副毫不在意的样子，洪鑫撇嘴：“真没劲。告诉你吧，补习班的西文老师，居然是从国一高退休的。她就是——”吸口气，做足姿态，“她就是你当年高三时候的班导，袁霞苓老师！”

方思慎有些摸不着头脑：“我连班导姓什么都不记得了，你怎么会知道？”

“我……”洪鑫卡壳。难道说“我挖过你的坟”？幸亏他脑子快，立马接上：“胡老师跟我提过。知道吗，袁老师还记得你呢！”心里飞快地盘算怎么圆谎，谁知方书呆并没有追问，只愣了一会儿，道：“我统共就没上过几天学，难为那位袁老师还记得我。”

“原来你也是中间转学到国一高的。”洪鑫说得惺惺相惜，“袁老师也说你没上过几天课，可是有一回西文词汇测验，居然考了个唯一的满分，让她印象特别深刻。”停了停，理所当然道，“呐，有空也帮我看看西文呗。”