先暂且不说圣上打的甚么主意，且说席间众人见圣上给李守中赐下了贺礼，更是对他一阵阿谀奉承。便连贾政听了都微微摇头。

李守中也不善于应付这些人，只好说些‘皇恩浩荡’‘圣上体恤’等语。

陈宁听得实不耐烦，只大声说道：“喝酒喝酒！哪里这般穑

孙太监也被请了来，军功世家皆知孙太监，对其也甚为尊重。因他辈分最高，又是李智的师父，故而也坐在首座。他听见陈宁之语，顿时瞪了陈宁一眼，斥道：“好好地喝你的酒，这般大声作甚？”

陈宁一缩脖子，讪笑道：“孙叔说得是！侄儿错了！”恰值李智正走过来与孙太监斟酒，见到陈宁装模作样，顿时嘿嘿一乐。

陈宁虽是尊重孙太监，却喜欢逗李智，便一面大手一伸将李智抓了过来，一面顽笑道：“怎的是你在这里服侍？文哥儿呢？没与你一道？”

李智也不挣扎，顺势跃到陈宁身边，酒壶仍是稳稳地端着，又对陈宁笑道：“瑞文哥哥正在用饭呢。侄儿也算是主人家，虽是年纪小，不能多饮，却也应来与叔叔伯伯们斟一道酒，表表孝心。”

陈宁也没仔细听李智说话，自顾自地‘咦’了一声，又想了片刻，忽地对着孙太监说道：“孙叔……”

孙太监知道陈宁之意，便打断他，问道：“我听闻你家文哥儿与贾大人家的姑娘定了亲？”

陈宁回道：“是！”

孙太监便说道：“那便不行……”

陈宁略一思忖，便知端倪，又思忖片刻，说道：“孙叔好歹看在先父的面子……并不须叔叔家传绝学……只是若能指点犬子一二，侄儿便感激不尽……”孙太监抿了一口酒，不再言语。

陈宁知道孙太监算是默认了，喜得抓耳挠腮，连连敬酒。

原来孙太监自己便是练的童子功，遂挑徒弟很是艰难，一要人品好，二要长辈开通，允他习武，三是最重要的，童子功不练至大成便不能娶妻传宗接代，故此孩子家中必须得有其他子嗣。

席间其他人心知应有隐情，也不多问，忙都笑着夸那李智懂事，又说孙太监教导得好等语。那孙太监只淡笑着说道：“小孩子不经夸，哪里有诸位说得那般好……”

散了席后，众人都辞别李守中转回家去，独李纨夫妻留了下来。

李纨与贾珠到底给李守中磕了头，重又贺过父亲生辰，方心满意足。一家人便坐在一起说话。

李守中问起贾珠温习得如何，贾珠笑道：“小婿不过如此，到底不比舅兄……”

李守中摇头道：“你却不明白，殿试之时不必太过出挑，能至中游便好……所谓状元、榜眼、探花，也不过是虚名而已。反倒叫人……”

贾珠听见不好多说。李睿便忙笑道：“老爷不必忧心，儿子到时候收敛些便是了！”

李守中瞧了李睿一眼，嗤笑道：“如今你想要收敛也晚了，莫不是要欺君？你可知多少人瞧着？”

李睿低了头，半晌方愧道：“儿子错了！”

李守中敲着桌子，说道：“我并未怪你！你想要人知道自己并非靠为父才中了进士，我很是明白……”

李睿听见更是脸红，忙跪下道：“儿子只怕连累了老爷被人误会……所谓三人成虎，那时候老爷再解释，只怕圣上不信……”

李守中叹口气，抬手说道：“起来罢！我既为天子之臣，自然要为圣上尽忠，旁人若是误会，那也无法可想。”

李睿站起身来，侍立一旁，李守中又缓缓道：“我本想着……若儿女们安安稳稳便是福气了。谁知一个两个皆是……唉！如今你既已如此，便也罢了……”

他心中有隐忧，却不敢说出来，只是叹气不已。

郑氏便嗔怪道：“老爷也真是的，人家孩子若中了一甲，还不知怎么高兴呢，偏你还要训斥！”

李守中又叹口气，强笑道：“罢了！你们母子一个鼻子出气，我倒是说不过你们！”

贾珠细细地看了看李守中，到底没说出甚么来。李纨忙岔开了话题，挑些逗趣的事情说了。

王子腾与贾政等人一路同行，因聊得畅快，遂强邀几人到了自家府中继续说话。

贾政等人寻思，反正无事，便也半推半就地去了王子腾府上。

王子腾便着人安排了酒菜，几人分宾主坐下，说笑起来。

王子腾便笑道：“如今李大人也算是飞黄腾达了……”

贾政听了忙说道：“我那亲家倒是真才实学，故才被圣上所看重。”

王子腾点点头，还未怎样，便听那陈宁的大嗓门嚷道：“李大人虽有些酸气，好在他家小儿子很是不错！”

林如海只笑着摇头，说道：“只要是你说不过的，你便说人家酸气十足罢？不过他家小儿倒真是不错，甚为懂事！”

陈宁听了林如海前半句话便摇头，听了后半句话又点头，那脑袋便似画了一个圈，众人见了便哈哈大笑。

陈宁也不着恼，只嘿声说道：“我想着，咱们这几家也算是世交了，除开贾兄有个好儿子，算在我在内，后辈们就没一个有出息的！哪里比得过李大人的家教？”

众人皆不语。

陈宁又道：“我想着，过两日便将我家小子送到孙叔那里去，先拜个武师父，虽说不能教他家传武艺，好歹能督促着他。再去寻李大人，拜个文师父！想来他俩皆是不好意思推脱的！”

陈宁说到此处便停了下来，摸着脑袋笑起来，又问众人道：“怎么样？瞧着我还算英明罢！”

众人不置可否，只又都笑了起来。唯有王子腾有些心动，思忖片刻便说道：“我兄长也有一子，一向被我们老太太溺爱，你哪日若是带着文哥儿拜师，便喊我一道罢！”

贾政想了一想，便摇头说道：“只怕我那亲家不好收！”

陈宁也不问缘由，急着嚷道：“我那儿子虽是娇养过头，到了李大人手里若不听话，自然也是认打认罚的，怎么不收？”

林如海忙说道：“如今李大人乃御前行走，到底不好与他人结交……”

陈宁听见，想了一想，便笑道：“我知道了，既然如此，我便去圣上那里请旨……嘿嘿，想来圣上也不好意思说不行！我倒是要求不高，只要能将我那儿子调，教得有智哥儿一半出息便好！”

王子腾急了，忙说道：“你这莽汉！哪里有儿子拜师还去请旨的？快消了这念头！”

陈宁斜眼瞅着王子腾，说道：“说谁莽汉？你这混人，自也是习武的，居然好意思来说我！请旨又怎样了？哼……又能消了陛下疑心，又能拜个好师傅，可划得来得很呐！”

贾政并林如海对视一眼，皆笑了起来。林如海说道：“原来侯爷倒是个粗中有细的。果然请旨是极好的……”

王子腾想了一想，也笑了起来，忙对陈宁说道：“果然不错！只要不出岔子，徒儿也能入了圣上的眼……倒是我错了！”

陈宁仰头望天，得意道：“成日家说甚么文人多智，本侯爷瞧着……哼哼！也不过如此罢了！”

几人你看看我，我看看你，都哈哈大笑了起来。

第二日，陈宁并王子腾果然带着陈瑞文与王仁，一同至李守中处请李守中收徒。

李守中忙地推道：“我才疏学浅，恐误了二位兄台的子弟……并非驳了二位兄台的面子。还是另请高明为好……”

陈宁二人早知道结果，便是一笑，也不相强，只起身告辞。

王子腾倒也罢了，陈宁如此作态，倒叫李守中诧异半晌，不知这人又打甚么主意。

果然陈宁与王子腾写了折子与圣上，只说些冠冕堂皇的话，甚么‘后辈只知道走马斗狗，于国无益。’，又说甚么‘李大人原为国子监祭酒，最会教人。’又说甚么‘圣上一向宽和仁慈，定能体会臣等望子成才之意。’。

圣上哪里见过为家中后辈寻师还来请旨的。再细细一瞧折子，顿时有些兴趣。便忙将陈宁与王子腾二人招了来，

二人请安问好后，便立在一旁。

圣上遂问陈宁道：“你且说实话，为甚么请旨啊？”

陈宁嘿嘿一笑，说道：“臣就知道瞒不过圣上……”。

圣上瞪着陈宁道：“油嘴滑舌的，还不快说？”

陈宁便笑道：“谁叫李大人不收臣这儿子！臣这儿子……”话未说完，便见圣上满脸不耐烦，忙转口说道：“其实是王大人说李大人不愿与臣等结交来着！”

王子腾登时张大了嘴瞪着陈宁，他却全未料到这人还未怎地，就将自己卖了。

圣上肚内暗笑，口中却疑惑道：“王爱卿？”

王子腾哪敢御前失仪，忙合上嘴，低头说道：“回圣上的话，臣只说李大人乃御前行走，不好与臣等结交甚密。这厮听了就说，若李大人不收臣等子侄为徒，便来请圣上说项！”

陈宁一听便跳脚道：“你这厮！我说完，你还不是乐得……”

圣上一声咳嗽，掩住唇边笑意，喝道：“闭嘴！像甚么话！”

二人忙地噤声不语，低着头你瞪我一眼，我冲你龇牙。

圣上看在眼里，知道这二人皆为武夫，最是直爽，遂也觉得好笑。想了一想，又问道：“王爱卿，你为自己侄儿求师？”

王子腾应道：“回圣上的话，臣只一女，遂只为侄儿求师，望陛下应准。”

圣上点头道：“你那兄长是个不争气的，你这侄儿倒也是要好好调，教才好！”王子腾不敢则声。

圣上心中盘算良久，方说道：“罢了！既如此，朕便准了！”