赵启谟身上有特别好闻的气息，挨近便能嗅到。因为在珠铺当伙计, 李果常接触商人, 曾在一位海商身上闻过类似的香味, 然而味道不及赵启谟的细腻, 隽永，记得当时李掌柜说过, 这是龙涎香。

价比黄金。

无法想象，赵启谟这些年，在京城过着的是怎样的生活, 他年幼时, 穿用就相当讲究, 到这翩翩甚都的少年时，更是从头到脚，无一样穿用的物品不精美考究。

李果不知道老赵家的财富有多少, 才能维持这般奢华的生活。又想他是皇胄，家底自然不一般。

女婢身上的香味，闻着是蔷薇水的味道, 清香素雅, 她牵着李果的左手, 小心谨慎地拆解手帕。

另有位小童执着药瓶，侍立在一旁。李果认出这个小童，就是之前送去酒菜、名帖的孩子，听启谟唤他：阿鲤。

手帕拆走，擦洗去旧药粉，露出掌心皮开肉绽的伤口，不只掌心，手背也有伤口，这是贯穿伤。虽已不再流血水，但样子看着吓人。

“伤口这般深，可是和人打斗，拿手掌挡尖锐物？”

赵启谟端详伤处，手心被扎伤是相当疼痛的事，而且没有足够的力道，也不会出现贯穿伤。

李果年幼时好斗，该不是长大后也这样。

“我跌落在竹丛里，不慎扎伤。”

李果不敢说他去妓馆跑腿的事，不光彩，何况也不愿在赵启谟面前提起绿珠，觉得不好意思，这是很私密的事。

赵启谟听李果这么说，并不信，他猜测恐怕和位女子有关，李果手上才会绑着条香巾。

以李果年龄，他有喜爱的女子很正常，不知道是怎样的一个人。

阿鲤往李果掌中洒药粉，女婢拿条干净的手帕，再次将伤口缠上。

李果用的药粉，出自舍店居住的一位郎中之手——免费，效果似乎还不错。赵启谟家中的药粉，自然疗效更佳。

女婢端走水盆，小童收起药粉，两人离去。

李果捡起搁放在桌上的脏手帕，将它捏在手中，轻巧掩入袖子。

“你几时进入珍珠行？”

赵启谟将李果细小的动作收进眼底，李果有意遮掩，赵启谟不点破。他悠然坐着，问一些他特别在意的事情。。

“启谟，你回京后不久，我离开包子铺，到海月明珠铺当伙计，你还记得瑾娘吗？就是她家的铺子。”

李果缓缓讲述往事。

“还记得。”

赵启谟点头。

“珠铺对伙计要求高，得家世清白，得有师傅要教，本来进不去，多亏阿七帮忙。”

李果没讲王鲸的打压，以及离开包子铺后，一度在城东找不到活干的事。

“阿七现今过得怎样？”

不是李果提起，赵启谟已经忘记有这么个人。

“他呀，总说没立业不成家，到现在都没娶妻。”

李果也觉得阿七应该早些成家，省去被人闲言闲语。

“你为何离开刺桐？”

赵启谟对阿七的兴趣不大。

“听说广州比刺桐热闹，过来长长见识。”

李果不想告知赵启谟自己抓弄王鲸，以及这条死鲸鱼自从赵启谟回京，就一直欺负自己。

“你在广州有亲友？”

赵启谟疑惑，不说李果年纪小，背井离乡，到异地当浮客（外来人口），言语不通，如果无人投靠，根本无法立足。

“没有，我一个人。”

李果摇头。

“这么说，你母亲和妹妹留在刺桐？”

这事多少出乎赵启谟意料，李果的妹妹还很小，母亲又是寡妇，不应该在此时分离。

“启谟，我还不能够将她们带出来。”

提起娘和妹妹，李果很惭愧。

赵启谟脸上闪过一丝愕然，是出了什么事，以至一家子都要背井离乡？

“可是你大伯家欺凌你们？”

赵启谟还记得李果的大伯在城东开酒楼，待李果一家极其恶劣。

“不是，他们那家日子过得极好，和我家了断亲戚，早没往来。”

李果觉得这也挺好，想看两厌。

“是发生什么事？以至你要离开家人，独身一人到广州来。”

还过着这么艰难的日子，就衣服看着光鲜，吃住那么差。

李果低头看着自己的手，手指上骨节凸出，手掌粗糙。他心里其实有些委屈，但也不想被赵启谟知道。

“和王鲸不合，不过我离开刺桐港前，将他教训了一顿。”

李果尽量让自己笑得不要太勉强，抓弄王鲸那事，他后来挺后悔。

“王鲸啊。”

赵启谟想，我早该想到。

“启谟，你是不知道，王鲸他爹因为贩来昂贵的海货，朝廷给封了个官，这下不得了，又是巨富还有官衔，王鲸仗着老爹，在城东不可一世，谁都要让他几分。”

李果觉得，在城东，就没有人不怕王鲸。

“赏封大海商这种事，我略有耳闻。那你往后打算一直留在广州？”

赵启谟对朝廷奖励海商的做法，不置可否，但是王鲸这人生性狭隘记仇，一直都在找李果麻烦。

“我，我不会一直背井离乡。”

李果的拳头拳起又放开，他很羞愧，往时可能觉得是无奈，可当赵启谟问起，他内心难过无比。

相别三年，这个当年教自己读书识字的人，是希望自己有番做为，不想竟混成这样，被人赶出家乡。

“你现在的工钱，除去衣食住外，能有多少余钱？”

如果有需要，赵启谟可以援助李果，他现在不似年幼时，身上常常没有银两支配。

“启谟，我不缺钱，还攒下不少托小孙船的水手寄回家。”

李果唯有这点觉得欣慰，他能挣到钱，而且相信以后能挣到更多的钱。

听到这句话，不意外，李果爱攒钱，小时候就这样。也难怪他吃住如此差。

两人交谈间，不觉时光流逝，此时已接近饷午，内知进来，问赵启谟是否要在宅中备置酒菜。

“不用不用，我午时还得回去珠铺干活。”

李果连忙起身，要辞行。

他先前才吃赵启谟一顿酒菜，何况这次又是在赵宅里，和启谟相处还算自然，要是遇到赵启谟那位当佥判的兄长，或者是其他官人，李果也不知道要怎么相待。

“即是被我听到，我得讨杯酒吃。”

一个黑瘦人影晃到门口，人未到，声音先到。

李果看向门口，那人也看向屋内，正巧李果坐的位置朝门，和那人打了个照面。

“你是......”

李果认出那身蓝袍，这人居然是妓馆常客——胡郎。

“咳，有客人啊，打扰打扰。”

胡瑾也认出李果来，匆忙溜走。

赵启谟觉察哪里不对，问李果：

“这是巡检使之子胡瑾，你认识他？”

哦，原来是巡检使的儿子，难怪那晚对付醉汉如此威风。

李果想起这位官人毕竟说要帮自己保密，不将自己双重身份张扬，那自己就也好心帮他喜欢喝花酒、逛妓馆的事，也遮掩起来好了。

“适才......看错了。”

李果不敢说实话，实在没想到会在赵启谟家里遇上他。

“此人住在隔屋，常来串门。”

赵启谟先前觉得胡瑾博闻多识，是和刘通判一样的人，不过相处数日，发觉这人有个毛病，为人轻浮。

“启谟，我该走了，承蒙款待。”

李果行礼，文质彬彬。

“我会停留岭南一段时日，你常往来。”

赵启谟起身送客，亲自将李果送出厅室。两人一前一后行走，来到廊屋。

“启谟，留步，内知会领我出去。”

李果自己认识路，不劳启谟一路送，太客气了。

“果贼儿，我赠你的香囊可还在？”

不知何故，赵启谟突然想起他们交换信物的事，当时说过再次相逢，拿信物相见。

“在的，这趟没带在身上。”

李果今日出发前，在要不要带香囊上，做了一番思考，他听过戏文，这类信物，呈递上去，往往是落难的一方对显大的一方，有所谋求。

因为你我是旧识，所以你得念旧情，得照拂我。

李果觉得不该是这样，这样的信物，是往昔的留念。

他今日过来前，就设想过，赵启谟可能待他不如往日热情，可能只是想起点昔日的情分，才决定接待他。毕竟三年过去，物是人非。

但此时李果知道，启谟还是那个启谟，亲近，关切。

“启谟，我赠你的长命绳，还在吗？”

李果试探问着，毕竟那东西太低廉，不值钱。

“还在。”

赵启谟启唇吐出两字。

听到说还在，李果眉眼含笑，不过是一条绳子，他竟也还留着。

“启谟，我走了。”

两人交谈间，不知不觉已接近门口，李果依依不舍。

赵启谟点点头，伫立在庭院中，秋风起，扬起他的宽袍广袖。

李果迈出朱门，再回头，赵启谟仍在院中看着他。

李果回头再次拜别，转身离去，再没回头。他怕再一次回头，只能看到空荡荡的院子，再寻觅不到赵启谟英挺的身影，他心中忽然不安起来，并且觉得莫名感伤。

启谟说他在岭南只是停留，他住不久，李果知道像赵启谟这样出生在世家的子弟，一生中有两件要事，读书和出仕。不知道什么时候，启谟又将回京城去。