一直有种难言的默契，从认识的第一天起。

比如喝酒的时候，只要是他喜欢的酒，通常情况下，便也会是我喜欢的酒；

看书的时候，只要是我喜欢的句子，通常情况下，便也会是他喜欢的句子；穿衣服的时候，不管他穿着什么样的衣服，我都觉得是世界上最好看的衣服；同样地，不管我穿什么样的衣服，他都通通觉得美丽无比……

所以，当我迷失在那样一连串突如其来、不合时宜的亲吻中，好不容易终于挣扎出来，抬头看着他，目光闪烁，不知所措的时候，他一如既往，十分明白我的想法，立即准备好了台阶，让我可以轻松落地。

他轻轻松开了我的嘴唇，将眼睛看向另外一边，轻轻嘘气，平定胸中翻涌的情绪，一字一句说：“你方才很害怕，所以，只是本能地需要获得某种保护而已！”

很好，正是这一刻在我心头徘徊不去，准备说出口又有点难以启齿的话！由他说出来，再好不过！

我迟疑地看着地上昏倒的刘明堂，看到他挥了挥手，说：“放心，我手上有轻重的。”原来是直接用拳头解决的问题，看来遇到危急情况的时候，还是人体本身自带的武器最有效率。我当然知道他的拳头有多厉害，当年一拳就把林江洋打得腹痛了半个多月，含恨多年、念念不已。

然后，他便松手放开我，站直身体，掏出手机，十分高效地，瞬间拨出了若干个电话，似乎是分头安排他的各种助理和秘书去处理各种问题，包括派人来大伯家里接刘名堂和堂姐，分别送他们到不同的医院治疗；包括安抚刘名堂的亲属和大伯家的邻居，处理好善后问题，避免这件事情走入司法程序；包括找家政公司来清理大伯家的房子；最后还吩咐了一个什么人去找一个叫什么陈莉莉的女子，听名字，大约就是刘名堂在外面勾搭上的女子……

堂姐原本一直失魂落魄地坐在地上，听见他提到“陈莉莉”三个字，却倏然抬起了头，喃喃地问：“你想干什么？”

粱湛斟酌了片刻，看着堂姐，一字一句说：“刘先生在外面欠下了一些外债。债主有些来头，所以这段时间，他被逼得很厉害。”

堂姐吃了一惊，问：“什么外债？”

“那位陈莉莉女士原本跟黑道人物有些恩怨！”他略停片刻，看着地上的刘明堂，一字一句说：“她之所以来到这边，找到刘先生，我猜，有隐身避债的嫌疑！”看了我一眼，又接着说：“如果这件事情不妥善处理，我担心，后续会给你们带来麻烦。”

堂姐低头看了刘明堂一眼，眼中透出浓重的荒谬失望不信之意，想了想，抬头问粱湛：“你为什么会知道这些？”

粱湛没有正面回答，想了想，一字一句说：“如果你没有意见的话，我现在就帮你打发掉那位陈莉莉女士，让她永远离开康宜市。”

堂姐问：“你为什么要帮我？”

粱湛微微一笑，依然没有正面回答，只说：“当然，如果你不愿意，我也不可以不插手！”

堂姐问：“怎么打发？”

“要钱给钱，要物给物！”粱湛轻轻叹气，说：“这个世界上，完全不被钱财收买打动的人并不多……事实上，我只见过一个！”眼睛看向我，眼中有无奈，有赏识，亦有一些我看不明白的暗涌的情绪。

回到房间里，很快便有人陆续来到门口等待粱湛的吩咐。前后不过一两分钟的时间，大约这些人原本一直都在附近候着。

我挽着堂姐，轻轻扶她坐上凳子，打来一盆热水，柔声说：“姐，我给你擦把脸……”轻轻帮她擦去飞溅到脸上已经凝固的血迹。

粱湛又看了我一眼，忽然也挽起袖子，走到卫生间，打热水，拧了块毛巾，走到我面前，一言不发，帮我擦脸擦头。他手中的毛巾冒着热气，沿着我的脸庞和发丝轻轻落下，轻柔、温和又带着某种坚定的力度。从下巴一直擦到额头；从刘海一直擦到后脑，他忽然又伸手将我揽进怀中，拨开了我脑后的头发，轻轻擦拭我的脖颈。

周围有太多的眼睛盯着，我动了动，想抬头，却被他制止了，嘴里一边吩咐事情，手上却不停下，依旧徐徐而温柔地擦着我的脖颈，从左到右、从右到左。

直到有人过来给刘明堂的伤口做了紧急处理，小心地把他抬上担架，梁湛方才放开了我，看了我一眼，露出一抹清浅的笑容，说：“这才漂亮了！”

我抬头看着他的笑容，想笑，发现依旧很困难，没有办法笑得出来。

堂姐似乎死心了，彻底停止了哭泣，看到有人接她去医院检查，一言不发就跟着去了。

我扶着堂姐，一路跟着她上了车子，驶出许久，忽然听她开口，说：“西西，我记得，他以前，好像是你的男朋友？那大歪……”

我抬头扫了一眼前排的司机，不知道该如何回答，想了想，方斟酌着说：“没有，姐！我没有男朋友。他们两个……都不是！”

堂姐转头看我，表情明显不信，迟疑地说：“你们方才……”

我咬唇，一字一句说：“他有老婆！”

堂姐变了脸色，显然此时此刻，对于这个问题十分敏感，更加不愿相信，我究竟在这件事情当中扮演了一个多么不光彩的角色。

我抬头，看着她，微笑，说：“没事儿的，姐！我知道什么事情该做，什么不该做，刚才真的就是单纯吓到了而已。”

堂姐沉默片刻，忽然一把抱过我，说：“对不起，西西！这么多年，一直是你在不停地关顾我们，我们却从来都没有真正关心过你。”

我一瞬间觉得从心底深处无可抑制地酸起来，觉得眼泪有种夺眶而出的冲动，深吸了口气，方用寻常的语气，一字一句说：“说什么呢，姐！我从小没爹疼没妈管的，还不都是靠着你们拉扯长大……”

仔细做了检查，堂姐主要还是身子过于单薄，严重营养不良，被踢打的地方有多处淤青，却幸好都没有损及内脏，没有什么太大的问题。从医院出来，我把堂姐送上原先那辆车子，正准备跟着她上车，却看到粱湛从旁边的一辆车子里出来，看定我，说：“陪我走走……”

堂姐抬头看着我，眼中呈现出莫可名状的担忧。

我心中也惦记着送堂姐回去，略一踌躇，便又听他说：“我明天就要去非洲……”

原来他也是明天离开！多少年没有好好说过话了，这一离开，也不知道是否还有机会再见面。其实仔细想想，朋友之间，散个步、说个话，也真不算什么。

不，不必刻意逃避，更不必刻意回避，一切……只为了一种自然而正常的秩序和关系！

堂姐轻轻伸手拽着我的衣袖，看定我，对我轻轻摇头。

我想了想，微笑，说：“没事儿，姐！他不是大灰狼，吃不了我！”

雨已经停了，但无星无月，空气里依旧湿气氤氲。

我俩从医院侧门开始散步，并无固定的目标路线，只是一路徐徐地并肩前行。开初是沉默的，然而走出一段路之后，我终于还是忍不住开口问他：“刘明堂的事情，你到底是如何知道的？”

他微微一笑，说：“不过是在经商的过程中间，碰巧遇上！”

我咬唇，斟酌着说：“梧桐居的地理位置不错。我是说……就那么空着，有点可惜！”话说出口，心中其实还有几分忐忑，不知买下梧桐居的那个人，是否真的是他。

他却不否认，只想了想，便微笑，说：“那干脆，我把‘梧桐居’给你堂姐好不好？”

汗！怎么是这样？真把偌大的一家餐馆平白给堂姐，那成啥了？心中正踌躇，又听他说：“当然，产权还是我的。其实只是请你堂姐经营……毕竟，交在熟人手里，比较放心！”

他一贯懂得我的顾忌和心思！不好再拒绝了，我咬唇，想了想，终于又问他：“今晚，你怎么会那么巧，正好到我堂姐家？”

他犹豫了片刻，终于是笑着说：“多年不见，西西的盘问功夫见长了，很适合当间谍！”

“呃……”我脸上一热，终究不好意思再问他类似的问题，斟酌又斟酌，终于说：“你真的应该抽空带媛媛去一趟西班牙……”

“是呀！”他微笑：“媛媛心里，一直惦记着保莱塔！”

我实在不知道如何跟他说话了，静默片刻，却听他开口了，说：“西西，这些年，我去了很多地方，看到很多美丽的风景。特别是非洲，有许多独特的景观和民俗，我讲给你听好不好？”

从前就是这样，他最喜欢跟我说的，便是他曾经见到的美好！

我知道他刻意地绕开许多话题，却没有理由一直让人回答己所不欲的东西，想了想，微笑，说：“我虽然没有去过非洲，但看过不少百科全书。你要是讲得失真，一定会被我听出来。”

他理了理思路，说：“非洲有很多地方都很漂亮，而其中最美好的，便在于它的未开化，保留着许多最初的纯真自然！”

我点头，微笑：“当然！越是纯真自然的东西，便越是美丽！”

他微笑，顺着给我讲了非洲许多自然和人文的景观，包括最为雄壮美丽又最为有名的几大草原，几大湖泊，几大山脉。然后是一些有趣的经历，包括从营地的高坡上用望远镜俯视草原上的猎物奔走厮杀；在千里戈壁上采到一朵盛放的鲜花；带队穿过独特的原始部落……每一个地方都形容得很美，似乎在非洲的每一天，他都过得很好。而其实，我真正想听的，是另外一些东西，一些从很多年前便一直担心，而始终没有机会问他的东西。

隐约听何太太得意地提起过，他在非洲，一面是继续做家传的进出口；另一面，主要是寻找石油和矿产，做的是天底下最赚钱又最具有挑战性的买卖。何太太很满意于这个女婿的敢闯敢拼，我听在耳里，却总觉得心惊，所以，想了想，还是开口问他：“你在很多国家开矿，应该不容易吧！我时常看新闻，很多钻石、黄金和石油储备丰富的国家，时局非常动荡……”

他沉默，许久，微笑，说：“当然是遇到过一些问题的，不过，都不是大问题！”

不是大问题？我听何太太形容的可不是这样！

何太太说过，因为非洲很多国家太贫穷，所以官员也较其他国家的更为贪婪，基本上所有通关步骤都必须用金钱铺路，而且由于时局动荡，选择合作者显得异常艰难，所以很多人明知道有利可图，也无法坚持长期在那边固守，更无法打开局面。然而粱湛不同，他天生富有冒险精神又十分喜欢挑战，一向不受规矩和框架束缚，越是困难的事情，越喜欢迎难而上，因为魄力气势手段都足够，所以常常能把许多的不可能变成可能，在绝境中开出希望来。正因为如此，何家上下对这位姑爷都异常重视，坚信他能把两家的生意发扬光大，拓展到一个全新的空间和高度。

我想了想，斟酌着问：“你都遇到过一些什么样的‘小问题’呢？”

他听我重重强调“小问题”三个字，终于忍不住微微一笑，说：“其实，但凡能做大生意的人，一般都比较注重诚信，所以越是根基牢固的大商家大世家，便越容易彼此沟通，产生信赖。因为大家都十分注重商誉，所以往往是一诺千金，即便没有书面协议，一般也都不会出现什么大的毛病和纰漏。但在非洲很多国家和地区，诚信和商誉几乎不存在，有很多次都是大笔钱投进去，一遇到问题，人就跑了，完全没有办法说理。”顿了顿，又接着说：“不过当然，有困难的地方才有魅力。你在去之前已经知道不会轻松了，去到之后，无论遇到什么状况也不至于惊慌失措……”

“嗯！”我点头，想了想，终于忍不住又问他：“我听说，三年前，在津巴布韦寻找矿脉的时候，你曾经遇到过一次种族冲突。好像……受伤了？”

“是受伤了……不过，只是一点轻伤！”

“哦！”我点头，其实想问问他究竟伤在哪里，听他如此说，却不便开口了。他本质上算不得一个十分诚实的人，骨子里又比较倨傲。我从来也不知道他轻描淡写的每一句话背后，到底遮掩着怎样的惊心动魄；从来也判断不清楚他描述的“轻伤”是个什么概念。方低头想着，却听他开口了，说：“西西，你不是最喜欢追寻历史遗址？我专门去看了西诺亚洞遗址，还有，摩诺摩塔巴王国遗址……”略停片刻，静静问我：“你愿意看看，我从津巴布韦给你带来的礼物么？”

原来，他竟然还记得给我带礼物……

这些年，一次又一次看着他往何家送礼物，每次都独独漏掉我，我原以为自己这辈子便同礼物绝缘了呢！

只是现在，似乎，已经没有了单独珍藏某种礼物的意义和必要。

我笑：“除非你给我带的是一大块纯天然的黄金矿石，否则别的东西，我可看不在眼里！” 想了想，又问他：“好似津巴布韦的通货膨胀十分严重？我看新闻，媒体普遍的评价都是说那边政局动荡，物价飞涨，政府无力控制，货币持续贬值……在那边经商，是不是风险很大？”

“也还好吧！关键是它盛产黄金……”

真的是许久没有说过话了，开初的时候，两个人还费心地找话题，生怕冷场，渐渐地，却越说越顺溜，越说越投契。他一贯都知道我喜欢什么东西，所以描述的每一个细节都让我不由自主地投入和专注；而我，似乎，也十分知道他说话的方式和习惯，所以，不管他说得多么轻描淡写，我也依然能够准确无误地从他的很多话语细节里，察觉到其间的精彩和凶险，艰辛和不易。

从医院到大歪家，路程不近，我们将近走了两个小时才到达，但一路聊天，感觉上却似乎不过是短短的片刻。终于走到附近，转过街角就是大歪家，我站定，微笑，说：“我该走了！”

他定定看着我，沉默不语，许久，方轻轻说：“保重！”一瞬间，就着路灯的微光，我如此清晰地看到他眼底深藏的不舍与忧郁。

一时间就想停下，然而心底有个更强悍的声音不停提醒着我：绝对不可以！终于低头，避开他的眼光，我开口，轻声说：“保重！”转身，坚定地朝着街角的方向走去。然而，刚转过街角，我抬头看了一眼，便再也无法前行。

大歪家门口的阴影下，是一对纠缠的男女。

不能怪我眼力好，实在是我对这两个人都太过熟悉。

阴影下的两个人互相依偎，虽难辨面目，但我依然一眼就看出来，是大歪和明兰！

明兰伏在大歪的胸口，空气里，隐隐传来啜泣。大歪站得笔直，看不清表情，只轻轻地拍着明兰的背，似乎在安慰着她。

一瞬间有种时光倒流的错觉，仿佛重新回到了大学校园里。那个时候，多少次，我隐在暗角，目睹他们之间的亲密。明兰的性格里其实带着三分骄纵，经常无理取闹，但那个时候在大歪眼里，她的一切骄纵都可以成为可爱的依据。多少次他们吵架过后，即便是明兰犯错，但只要明兰一掉眼泪，大歪一定是立马丢盔弃甲，举旗投降；说不清到底有多少次，我悲摧地在他们中间当和事佬，最后事成，总是立即被甩在一边，匆匆转过墙角，扭头看到的，大致也就是如斯情形吧！

我不敢过去了，悄悄后退，一步一步后退。

真的是冷了呢，抬头不见星月，呼吸吐在空气里，丝丝带着凉意……

……