狄仁杰凝视着敏之询问的眼神，片刻后，嘴角挽起一记轻笑，道，“是想现在收回我这命了吗？”

等了半晌，见敏之未曾回答，狄仁杰手指移下轻刮了下他的鼻梁，笑道，“把我的命给你，可好？”

未想敏之闻言后，眼睛微然一黯，怅然忧伤在眸底深处悄然淌过，“狄仁杰，既然你的命是我的，那么现在我告诉你，”抬头对上狄仁杰的目光，敏之一字一句说得尤其用力，“没有我的许可，你不能死。”

狄仁杰一怔，正要开口，敏之伸手做了个静止的动作，接着道，“我知道你会活很久，会活得很长命。可是我已无法再掌握未来，我不知道命运的走向是不是还随我所想。我无法保全任何人，身在这禁宫之中，甚至连我自己都有危险。”

敏之伸手握住狄仁杰的手，淡然的笑意里隐着一丝苦涩，“我不想死，可我不知道自己能活多久。所以，我拿自己去换了太子一命。狄仁杰，你说，我这么做，值得吗？”

狄仁杰反手将敏之的手覆在掌中，一手轻抚上他的面颊，温柔摩挲着，“敏之，你想保全太子，为何？”

敏之摇了摇头，话到嘴边，却选择了沉默不语。

狄仁杰轻声叹息，将敏之抱入怀中，柔声道，“敏之，我告诉过你，不要妄动，一切交给我，你为何不听？”

敏之心知自己还在大明宫内，多少眼睛盯着，忙移身要挣开狄仁杰，却被他更为用力的抱住，“敏之，不要再将自己置身在危险之中，否则……”

否则，即便是豁出我的命，也无法保你周全……

最后一句话，狄仁杰将它梗在了喉间。

敏之再度摇头，还来不及说什么，狄仁杰松开双手，钳制着他的肩头，蹙眉道，“敏之，你听我一言。这宫中，无一人值得你倾尽所有，更不会有人值得你全力以赴。若想活命，”狄仁杰牢牢锁住他的视线，不容他闪躲，启唇吐字，“放手！”

敏之心一惊，怔神许久后，才恍惚着找回自己声音，“我……能不能让我，最后一次……”

“不能！”狄仁杰知道他想什么，断然拒绝道，“敏之，你认为你还有多的能力去顾全别人吗？”

敏之眉头一蹙，愤然甩开狄仁杰的手，反身背对他道，“我本就不属于这里，我也知道自己命不长久。我从未付出过什么，而他却一心为我，我怎能……怎能弃他与不顾？”

言尽于此，狄仁杰不由得阖眼深深叹了一口气，“好。敏之，今日之言，我会放在心上。”只要是你想的，我会达成你心中所愿。

迈步越过敏之朝栖凤阁方向走了两步，狄仁杰骤然停身，微微回头看向身后之人，含笑道，“敏之，希望你会明白，爱与同情，是无法等对同行的。”

凝望着狄仁杰逐渐远去的背影，敏之上前两步，张嘴想要喊他，嗓子眼却仿如被堵塞一般，言语始终无法顺利冲出。

神情恍惚地走出宫外，看见轿子旁并未有风若廷的身影，敏之在想，或者这该走不该走的，终究都是要离开的。

随从掀起轿帘，敏之刚弯腰坐了进去，便听见后方传来吵杂的喝骂声。

敏之本不想多事，怎奈听那声音尤为熟悉，便命随从前去察看。半晌后，那随从回来，站在帘外俯身作揖道，“公子，是司卫少卿杨大人的千金，在宫门处教训一奴才。”

敏之沉吟少许后，道，“你去告诉那小姐，让她要打要骂，只管离宫门处远一些。这皇宫到底不是她自家门前，由得她肆意妄为。”

“是。”那随从答应着去了。半晌后，外面脚步声愈渐走近，轿帘猛地一下被掀开，一张绝色倾城的脸倒映在敏之眼底，“贺兰敏之，原来是你。”

敏之微眯双眼看向来人，弯唇轻笑，道，“姑娘，有事？”

“贺兰敏之，你三番四次扰我行事，”那女子蹙眉娇喝，“不要以为你是国公，便可管辖到我的头上。”

敏之也不想坐在轿子内与她争辩，只得走出轿子，笑道，“姑娘误会了。在下并无意管制姑娘，只是姑娘即将为太子妃，诸事言行，还请慎行的好。”

“太子妃？”女子不由得嗤笑出声，琉璃般的凤目里满是讥讽，“不说这个，我倒忘了，这太子妃的头衔，倒是你贺兰敏之更配一些！”

敏之闻言随即回神。看来这杨家女子定是听了什么风言风语的，才将一腔怒火迁在自己头上。想到这里，敏之不禁悠然起笑，摇头道，“姑娘此言倒显莽撞了。在下既为男儿身，又怎能去做太子妃？姑娘容姿绝佳，实属太子妃不二人选。”

本想从旁称赞一句，好使那女子熄了怒火，谁想一席话落，女子却更为震怒，“容姿绝佳？哼！贺兰敏之，这话由你口中说出，真是刺耳得很。谁人不知，你贺兰敏之贵为大唐第一美男，就是娇滴滴的美艳女子，也及不上你容貌三分。”踱步绕着敏之走了一圈，那女子扬唇讥笑，问道，“贺兰敏之，你是不是就是靠着你这销魂的脸，去勾引了太子殿下？”

“放肆！”一道沉冷的声音在旁响起。

敏之和那女子同时转头看去，只见太子李弘一脸阴沉地站在不远处，“杨芷芙，你且回府去，东宫容不下你这等污言秽语之人。”说完，也不看敏之一眼，拂袖就要离去。

敏之未想太子竟会在此出现，见身旁女子脸色唰地一下煞白，忙上前劝道，“太子殿下……”

才刚说了一句，便被李弘徒地打断，“敏之，无需多言。来人，送杨小姐回府。”

那女子满脸惨白，一双美目含尽哀怨地瞅着李弘。半晌后，见他无动于衷，也不开口挽留，贝齿一咬下唇，跺了跺脚后愤然转身离去。

等女子离开后，敏之道，“太子殿下……”

李弘手一抬，示意敏之不必再言。

迈步走了数米后回身，见敏之仍站在原地，不由得轻声一叹，复又走回来，笑道，“如此一来，我也不必再立太子妃了。正好要去母后宫中，将此事告知，免了我立妃的困扰。”

说完，瞧着敏之一脸的不赞同，李弘突然伸手卷起他肩头的一绺黑发拽了拽，笑眯眯地道，“虽是奢望，但若能立敏之为太子妃，李弘死而无憾。”话音落下，无视敏之一脸的震惊，凑上前在他脸颊飞快印下一吻，转身走至不远处等候的轿队，一席人浩浩荡荡远去。

敏之惊慌失措地看了看周围，见所跟随从皆为自然地将脸转向另一边，不由得失笑出声。

然而笑意过后，随之而来的，却是更多担忧。

李弘由始至终不愿立妃，今日之事，也不过是借一名目将那女子故意遣走而已。但他这般决定，也等同公开驳回了武后的决定。依着武后的手段与心计，只怕不容李弘这般轻易脱身。

回府后，下人来报，只说风若廷跟随武承嗣出门去了。敏之点了点头，刚想靠枕小憩一会儿，连衣端着一盅参茶走了进来。

敏之睡得朦朦胧胧，只感觉有人正在轻柔抚摸他的额头、脸颊，最后那手滑入衣襟，将敏之从睡梦中惊醒，反射性抓住那手，看向来人道，“你做什么？”

连衣脸颊飞起两团嫣红，垂眼抿笑，满是羞涩道，“连衣想要伺候公子……”

敏之懒懒起身，整理好衣袍，勉强笑道，“不必了。你下去罢。”

“公子！”连衣还欲说话，无奈敏之已不愿多听，只得黯然起身，走出了门外。

敏之简单的梳洗了，刚将布巾放回盆中，一下人急忙忙地走至门口，垂首道，“公子，荣国夫人病重，公子是否前去探视？”

敏之忙道，“快备车，去太尉府。”

等敏之赶到太尉府时，天色已近垂暮时分。厢房内，荣国夫人杨氏面色憔悴，双眼深深凹进，干瘦的手紧紧抓攫着敏之，笑道，“天色已晚，敏儿还是早些回去歇息，免得夜露过重，感染风寒。”

不过几日未见，就见荣国夫人这般消瘦，整个人透着一层死亡的气息，敏之鼻尖一酸，梗咽道，“外祖母只管宽心养病，敏之一切都好。”

“敏儿也莫哄我，”荣国夫人强撑了一丝力气，道，“我自知大限将近，人死如灯灭。只是要独留敏儿在世受苦，心中万分不舍。”说着，伸手微颤颤地摸至枕头底下，取出一缎锦袍递给敏之，道，“这手帕你好生收藏着，将来若皇后有心为难，你便交与她看，可保你安然无恙。”

敏之接过一看，不过是极为普通的一条丝帕上绣着一朵盛开的牡丹花。

荣国夫人接着又道，“从前外祖母一心宠着你，有事也替你担待着。今后，外祖母不在了，你千万要自行保重。如今朝野混乱，敏之定要独善其身，不可越俎代庖。切记，切记！”

敏之一一听了，记在心中，点头道，“是，敏之谨记。”

荣国夫人这才稍有放心，缓缓松开抓着敏之的手，闭眼沉沉睡了去。

走出太尉府，敏之看着手中丝帕，在心中暗下决定后，将丝帕慎重揣入怀中，回府去了。