敏之心中“咯噔”一响，尤为不好的预感才从心中闪过，只见那队人马的领头从马背翻身而下，走至狄仁杰身前单膝跪道，“大人，属下早已等候多时，特来接大人和贺兰公子平安返回长安。”

狄仁杰坐在车上沉默半晌后，才问道，“冷卫，你是从何得知，我和贺兰公子在这里？“

“这个，”冷卫稍作沉吟后，随即持剑道，“昨日有人送来信笺一封，上面记有大人回程遇伏一事，并让属下按上述路线过来接大人和贺兰公子回程。”

敏之听他说完，这才松了一口气。

原来是狄府的侍卫，还以为又遇上拦截的人了。

狄仁杰蹙眉思忖，狭长而锐利的眼睛里流动着淡淡的惑然深光。

“喂！老狐狸，”敏之艰难地掀开帘子，朝车外那个背对自己而坐的人喊道，“你没事吧你？人家都来接了，你还发什么愣呢！”

狄仁杰这才回神，见冷卫还半跪在前方，忙笑道，“冷侍卫请起。”

冷卫起身后，单手一挥，后方等候的其他侍卫连忙上前，朝狄仁杰行礼后，恭请他坐回马车。

狄仁杰回身看了车内的人一眼，敏之发誓他在他眼底看到了一闪而过的戏谑，也不管他是不是真有此心，忿忿扭过头去不再搭理那个挽起帘子进来的男子。

还未坐定，狄仁杰似乎又想到什么般，起身覆唇在那驾车人的耳边轻声低语了几句。敏之竖起耳朵倾听，却只隐约听见模糊片语，“……慢些……有伤……”

等狄仁杰坐稳，马车轮子缓缓滚动着前行时，敏之终于按捺不住内心的疑惑，粗声唤道，“喂！你是不是……”话未道完，脸已红透，“是不是告诉别人我……”

狄仁杰回头瞟了他一眼，淡淡挑眉，“我不过是告诉那人，我肩上有伤，让他慢些赶车走。”

敏之霎时语噎，愣愣看着狄仁杰的侧脸，突然感觉即便是那样一个不经意的动作，只要是由他来演示，都出奇的好看。

敏之用力晃了晃脑袋，将这滑稽甚至有些毫无根据的想法用力轰出脑外。

他是脑袋被驴踢了才会有这个想法——居然觉得狄仁杰好看？好吧！他必须提醒自己牢记，那只狐狸的命，还捏在自己的手中。他绝不会让他日子好过！

马车行了一日，到达长安时，狄仁杰唤醒了睡意模糊的敏之。

等敏之逐渐转醒时，首先映入眼帘的便是狄仁杰那张低头目视自己的笑脸，而头下那比枕头还要舒服几分的感觉，令敏之矍然惊起，怒视着他满脸防备的喝问，“你又想做什么？”

一开始不是趴着座榻假寐的么？怎么衍变到最后，竟然是枕着他的腿入睡了？

见敏之双目圆瞪，眼底满是戒备，那样子就像是遇上猎人后欲要顽强一搏的兔子般，狄仁杰遮掩不住眼底笑意，“我不过是想告诉你，长安到了。”语落，并在心底悄悄补充：还是一只愤怒的兔子。

敏之狠狠剜了狄仁杰一眼后，这才掀开窗帘朝外望去。熟悉的街道倒映眸底，令敏之感到一阵的兴奋。

“真是长安。”敏之扬唇而笑，眉眼间盈满了欣喜，当下便忘了与狄仁杰的过往种种，回身拽着他的胳膊道，“老狐狸，真是长安！”

狄仁杰未想他竟会这般高兴，不由得眸子染笑道，“正是长安。”

敏之松开手，回身挽起帘子见马车缓缓使进外郭城，长久紧绷的心底，总算是松了一口气。

马车一路前行，在进入明德门后被几个公公拦了下来。狄仁杰起身挽帘走出去，只见那几个公公忙弯腰行礼，恭敬道，“皇后娘娘有旨，请贺兰公子即刻入宫觐见。”

狄仁杰不禁一愣，“皇后娘娘这般急着召见贺兰公子，是否有要事？”

“这个，就不是奴才敢过问的事了。”那站在最前面的公公鞠身陪笑道，“贺兰公子，还是请即刻入宫吧！”

狄仁杰回头对上敏之的视线，见他也是一脸的茫然不解，不由得朝那几个公公再次问道，“皇后只召见了贺兰公子一人？”

“是的。”那几个公公虽是心底有些着急，然后面上却不敢表露，只得一一答了狄仁杰的问话。

说到惑然疑问，狄仁杰并不比敏之少。

他可以肯定送信至狄府让冷卫来接的人，并不是皇后。而敏之口中那个叫鬼仆的地宫门人，想来也不会出现在长安才是。那么送信之人到底是谁？派人追杀敏之的人又是谁？这所有事情的背后，到底隐藏了什么？

狄仁杰理不清头绪，唯一能够确定的是，这一次的追杀，不过是某事件的开始，而不是结束。

正在千头万绪之际，敏之一手拍上他肩头，唤回了他游离的思绪，道，“既然皇后要见我，那我就先不回府了。”说完，走上那几个公公早已备好的马车，往宫城方向驶了去。

狄仁杰站在路口出神的凝视着马车在眼底越行越远，阳光挥洒而下，从那顶坠着橘色流苏的马车上折射而出，金橘的彩光印在眼底，狄仁杰忽然觉得那光亮强得有些耀眼。

马车缓缓行驶至紫苑丹凤门停下，公公上前打起帘子，恭敬请下敏之，领着他一路进大明宫，朝栖凤阁走去。

敏之跟在身后，见那几个太监走得甚快，刚想叫他们慢些，又怕被瞧出端倪，只好强忍了身后那丝隐隐作痛，大步迈上前紧紧跟着。

好容易七弯八拐的总算是走到了栖凤阁前，等小太监通传后，敏之硬是扳着腰段子走进去，刚要行礼，只见殿上无人。正在茫然之际，一宫女笑盈盈的走出来朝他行礼，“贺兰公子，娘娘请您偏殿见驾。”

敏之绕过镌刻着百花云纹图的鎏金铜鼎进到偏殿，只见武皇后正歪坐在座榻上，一手托着釉青如玉的茶盅，凤眸似眯未眯，声音尤是慵散，却又仿佛隐着一抹无形的压迫，“可是敏之来了？”

敏之忙挽了一片衣角就要行跪拜之礼，武皇后抿唇笑道，“免了罢。”

敏之正想着下跪困难，听闻皇后一言，忙不迭的起身，作揖道，“谢姨母。”

“敏之此趟辛苦，”武皇后眼帘微抬，深邃却又清亮的眸子里流转过一丝流光溢彩，“明日早朝，龙颜大悦，必会重赏敏之。”顿了顿，不等他回话，又接着道，“敏之此趟有功，也算是替姨母争了回脸面。”

敏之也猜不透皇后此番话的用意，总感觉在她那双玉石般明亮眼眸的直视下，自己无处遁形。

才鞠躬行了一礼，正要说话，武皇后蓦地起笑道，“敏之难得出去一趟，也算是历练了。倒不知，长了几分见识？来，说给姨母听听。”

敏之一顿，心里立时涌起几丝异样情绪。

皇后几句问话分明不在其意，若是用来投石问路以作试探，却也着实牵强了些。

见敏之半晌不曾回话，武皇后也不急着出声催促，慢条斯理地喝了一口茶，将盅子轻轻搁在了旁边桌子上，这才轻悠悠的开口，“你可知，本宫为何急着召你前来？”

见敏之摇了摇头，武皇后挑眉淡笑，笑意在眼角氤氲许久后才道，“那你可知，本宫为何让皇上，册封你为左散骑常侍吗？”

敏之大惊，脱口而出道，“什么！”话音刚落，才反应回神，又忙忙地俯身跪了下去，低着头，心里却是惊惶到了极致。

那闲官竟是皇后所赐？

一道模糊不清的念头在脑海如电飞闪而过，敏之似乎抓住了什么，然而那光消逝得太快，还未等他捕捉及时便已不见踪迹。

“起身吧！”武皇后丝毫不计较他话里的莽撞，等他站起身后，一手触摸着茶盅的边沿，仿似无意般叹道，“近来，本宫也琢磨着，这武氏一族里，能挑得出风头来的，也没有几个。老的老，死的死，后一辈里，只有你和承嗣稍强一些。”

冰凉的触觉从指尖直传入心底，武皇后淡淡扫了敏之一眼，清冷的眼神中透着一丝温柔，“舞象年华，正值心思敏锐勃动之期，你既是我亲侄儿，平日里犯个小错什么的，姨母又怎会不替你担待着。”

一席话落，各类意思尽含其中，只听得敏之心剧烈跳动，仿佛一张无形的网从头顶压下，令他感到一阵透不过气来的胸口发闷。

哪里还敢多言，敏之俯身作揖，顺势接道，“侄儿过去少不更事，做了错事，实在……实在是罪该万死！”

武皇后遽然而笑，道，“罪该万死倒谈不上，只要你记得姨母对你好，把你当成亲生儿子一般来疼爱，便是了。”

敏之心中猜忌稍纵即逝，赶紧点头称是，“敏之断不敢忘。”稍停片刻，瞧着武皇后心情甚好，敏之鼓足了十分勇气试探道，“姨母，侄儿还有一事……想求姨母的示下。”

一抹意味深长的了然之光在眼底滑过，武皇后嘴角笑意扩大，再次抬眼看向敏之时，眼光温柔如水，“何事，敏之只管道来。”