薛纷纷隐约猜到来者不善，却未曾想杜夫人表现得如此明显。

“杜大人客气了，是百川近来诸事繁忙，未能抽出时间探望二老。”傅容诚恳道，“今日既然来了，不如留下来一同用饭罢，也算弥补我心中愧疚。”说着就要命下人去布置。

“用膳就不必了。”杜夫人抿了一口茶淡声道，终于抬眼正经看了傅容一回，“早些年我与平南王妃有几分交情，今日她女儿又嫁到将军府来，想来也是有些缘分的，是以才特意前来拜访。眼下既然看了，我便心满意足了，着实是个玲珑人儿。”

分明是夸人的话，听在薛纷纷耳中却无论如何都不痛快。

她微一蹙眉，总觉得有何地方不对。

薛纷纷抿一口茶放在八仙桌上，拂了拂织金折枝牡丹膝[，“杜夫人说与我母亲有交情，可是为何纷纷却从未听母亲提起过您呢？”

杜夫人面不改色，“都是许多年前的事了，提不起是正常的。”

她姿态嚣张，始终端坐在圈椅之上，脸上连丝变化也无，好似说了句无关痛痒的话。

薛纷纷不知她是杜雪霏生母，盖因傅容只简单介绍了两人身份，并未多做说明。她甚至觉得两人姓氏十分熟悉，一时间却想不到那方面去。

气氛一时极其微妙，杜大人尴尬地望了望傅容，讪讪一笑。

早年杜夫人并不是这脾性，只是自打杜雪霏过世后一夕之间性情大变，言语尖酸刻薄，脾气古怪难伺候，给她中年美妇的脸上平添了尖锐。杜雪霏是传自她的容貌，温婉贤淑，脾气则与杜大人相仿，温和谦让。

她静了静忽然道：“听闻不久前将军处罚春华去打理祠堂，前几日又遣走了宝婵那丫头，她二人都是从我府上出来的，不知因何触怒了将军？”

她府上出来的？

薛纷纷心生疑窦，下意识去看傅容。

傅容正欲开口，便被杜夫人截住话头，“夫人兴许不知，小女雪霏正是将军的原配妻子，只因福浅命薄，双十年华便丧了性命。春华宝婵正是她的陪嫁丫鬟，今日恰好路过将军府，听闻了这两人的消息，不知二人犯了什么错，何至于此？”

果真如她猜的那般，薛纷纷心下了然，无声冷笑。

看来不是简单的拜访，而是替女儿来膈应她的。

可这杜夫人手段真真好笑，杜氏已过世多年，亦且与她无半点关系，上赶着来寻她不痛快是为哪般？

薛纷纷不着痕迹地觑了傅容一眼，“这二人行事没规矩，目中无人，我便稍微惩戒了她们一番，以儆效尤。”

她不欲在此过分追究，偏偏杜氏不肯放过，“既是做错了事，小惩大诫一下便可，我听闻那宝婵嫁去那家后寻死觅活，日日以泪洗面。雪霏在世时将谢宝婵看做姊妹，傅夫人这般岂不是在打我杜家脸面？”

杜氏是被皇上封的从五品命妇，又仗着长辈身份，语气架势都要凌驾薛纷纷几分。

偏她忘了薛纷纷父亲是先皇亲封的平南王，母亲嫡妻，身份尊贵，岂能让她这般欺辱？

薛纷纷握着云纹头扶手的手不由得紧了紧，眼睛从杜氏蓝缎织金裙[上缓缓上移，最终停留在她雍容华贵的面庞上，翘起唇角语气平缓：“我敬重杜氏，因着下人都道她的好。然而谢氏却不尽然，她犯我忌讳，屡教不改，若是如此都不惩戒，想必杜氏在天之灵看了也颇痛心吧？”

说着对上杜夫人无波无谰的眼睛，弯眸一笑，“况且不过是个下人，岂能充当杜家脸面？这种丫鬟若是落在我娘手里，可不是小惩大诫那么简单。杜夫人与家母接触过，理应了解她的脾性才是，我不过是同她学的罢了。”

一句话将杜氏噎得无言，愤愤然瞪了薛纷纷一眼，牙齿咬得喀滋作响。

不仅提点了她注意身份，更是狠狠羞辱了杜家一把，这丫头生了一张利嘴。

两人谈话剑拔弩张，杜琛在一旁出了一脑袋汗，想要出声劝慰两句，“傅夫人说的不假，不过是两个丫鬟，何必为此伤了两家和气。”

话未说完被杜夫人恶狠狠地一瞪，便不敢再做声。

还是傅容打的圆场，话是向着薛纷纷那边，“杜夫人有所不知，处理此事的是我，您若是觉得哪里不妥，只管斥责百川便是。”

“既然百川都这么说了，我再揪着不放未免不近人情。”杜氏敛眸拈起绢帕点了点唇角，恢复平静，眼睛从薛纷纷脸上轻飘飘扫过，“是我反应过激了……只是提起春华宝婵，就想起我那没福气的女儿……心里难过罢了。”

当真难过吗，薛纷纷端起小盖钟拨了拨漂浮的茶叶，低头微抿一口，长睫毛敛去眼里深思。

身旁傅容沉声，“此事已过去多时，杜夫人若是为了感念雪霏而来，不如稍后我遣人领你去后院祠堂一趟。”

杜氏摇摇头，转眼湿了眼眶，“去就免了，我怕届时控制不住，有失仪态。”

她拭了拭眼角继续：“如今见百川与新夫人伉俪情深，我见着高兴，也算是了却一桩心事。自打小女过世后，不见将军有再娶的意思，还以为是把你耽误了……如今皇上指了婚事，我这颗心总算放下。”

诚心实意姿态做了十足十，薛纷纷并不做声，静候她下文。

“说句不自量力的话，在我心中早已把百川你视为己出。如今你已大婚，我心中仅一桩心愿未了。”她说罢看向傅容，目露殷切。

傅容只道：“您请讲。”

她却不再开口，沉稳地坐在椅子上，姿态庄重。斜睨了杜大人一眼，其中意味不言而喻。

杜大人却极力避开她视线，少不得杜夫人一阵瞪视，终究避无可避。

他无可奈何，极为苦恼地：“是这样，我和内人只得雪霏一个女儿……她不在后膝下无子，身旁常常觉得凄静。百川和纷纷尚且年轻，日后定能为傅家开枝散叶，儿孙满堂。我和内人商议之后，想恳求傅家，若是傅夫人日后诞下一子，不知可否过到杜家门下？也让我们在世之时，能听人唤一声爷爷奶奶……”

话毕之后，正堂一片沉寂，薛纷纷紧紧地扣着扶手，杏眸不可思议地在两人身上逡巡。

恐怕这是大越朝最可笑的饭后谈资。

女儿死了，却要到夫家府里闹腾，要别人家的孩子！

况且杜家与傅家只是结亲，并非宗室关系，究竟如何想的能这般理所当然？

薛纷纷从小到大见的人多了，却从未有这般破廉耻的。若不是还余留了点理智，她简直要将手上茶杯甩二人脸上去。

薛纷纷强忍下心头反感，抬眸毫不避讳对上杜琛视线，冷声道：“杜大人莫非糊涂了，杜氏在世之前，不说她身子不好，即便有幸诞下一子，也不该唤你们爷爷奶奶。”

此话无疑迎头一击，杜琛当即噤声，只拿杜夫人仍旧不肯善罢甘休，转头便去求傅容，“老身只这一个愿望……”

傅容脸上也不甚好看，正色敛容道：“此举甚为荒唐，恕百川不能轻易答应。”

她声音霍地尖锐起来，“将军莫非忘了小女如何死的？我只那一个女儿，却被人那般糟蹋侮辱……你当我心中是何滋味？”

傅容眉头皱起，杜氏死时模样确实惨烈了些，这些个年头只消一想起，心中便难掩愧疚。

薛纷纷从中打岔，“杜夫人不妨告诉我，杜氏是如何死的？”

那等屈辱怎能在旁人面前再提起，杜夫人虽怨恨，却开不了口。

“既然不愿意说，又何苦总提起？况且夫人说只那一个愿望，夫人难道没听过一句话？人心不足蛇吞象，或者另一句，有一便有二，有二便有三。”丫鬟新添的茶极烫，薛纷纷端起却恍若未觉，语气冰冷平静，“谁无愿望？这得看是否合情合理，夫人您想要孙子我便要将自己孩子拱手让人吗？天底下似乎没这般好笑的事情，若是我觉得夫人脸生的漂亮，一辈子只求您这一件事，你是否会同意送给我呢？”

说完自己都觉得好笑，笑罢面色霍地一转，眼神凌厉，不容置喙，“别说我日后生多少孩子，哪怕我子子孙孙无穷尽也，都与杜家无半点关系！”

说罢最后看了杜侍郎夫妇一眼，两人模样深刻于心，她声音冷淡果决，“茶凉了，我看也用不着再置办新的。”身子往后缩在圈椅中，神色疲惫，“早年父亲曾称赞过杜大人是个懂是非明事理的，今日之事若是让他知道了，恐怕要好一阵子失望吧。”

杜琛面上一白，似是才恍然做了多大错事。

平南王尚在朝政那些年，朝中威望十足，泰半官员都上赶着巴结他。为了避嫌，他才早早地辞官返乡，即便如此仍旧颇得现任皇上尊敬，说话比他有分量得多。

待那二人走后，薛纷纷许久未置一词，直至将一杯龙井茶喝得见底。

丫鬟早已察觉气氛不对，退在一隅低垂着头，大气不敢喘。

她展了展膝[起身，准备往外走，被傅容唤住：“去哪？”

薛纷纷这才回眸看他，“回娘家。”

明知她是赌气，傅容还是忍不住斥责，“胡闹，回来！”

“他们那样跟抢我孩子有何差别，却不允许我胡闹吗？”她行到门边再次停住，忍了又忍依旧沉不住气，“我之前跟将军说过的，我喜欢小孩子，极喜欢。将军若是答应了他们，我便跟别人生孩子去。”

这姑娘说话真是口无遮拦，傅容一肃，“不得胡说！”

脑海里是她在马车上笑意盈盈，一派天真地说二姐家的小团子可爱，眉眼里的欢喜一目了然，本就是个没长大的人，却这般喜欢孩子。

思及此，傅容不免放缓语气，“我不会同意这事，纷纷，你方才做的很好，只是日后不得再说这种胡话。”

“可是我觉得你不好。”薛纷纷顿了顿道，“不回粤东也行，我想出去走走。将军莫要跟来，我现在不想看见你。”

说着重新举步，往院里走去。

薛纷纷才出了府，迎头便撞来一人，对方穿对襟罩甲，生得牛高马大，身材壮实，脚步匆忙。

所幸她避开及时，道了声无碍便要侧身离开，未料想对方哆哆嗦嗦开了口：“你，你是……”

薛纷纷偏头睇他，是从未见过的人，便没放在心上，继续往前走。

留下杨书勤立在将军府门口难以置信，猛地一拍脑壳。

想起来了！