明堂里太夫人气得呼哧呼哧喘了半天，一屋子的瓷器凡是她的手够得着的全都躺在了地上。刘妈妈忙诚惶诚恐的劝着她：“太夫人呀，您先消消气吧！您这样子气坏了身子可怎么好？”香玉则忙着指挥小丫鬟静悄悄的进来清理战场。

太夫人发泄了一通后坐在炕上越想越鬼火，她对刘妈妈道：“你去给我把老二和老三找来，我要好好的问问他们，这些年我给他们的银钱还少吗？他们怎么敢为了几个糟钱干这些事情？”

刘妈妈不知道侯爷和三爷干了些什么勾当，以至于让平日里看着慈祥随和的太夫人发这么大的脾气。可是她也不敢问，只好一连声的答应了忙忙叨叨的出去找人。刘妈妈先去了兰庭，毫无例外的扑了个空。

那杨氏此时身子已经很重了，见刘妈妈亲自来寻自己的丈夫，不知道有何事，不免心里泛起了嘀咕。但是刘妈妈嘴紧得很，任杨氏左敲右打愣是一点口风也不透。杨氏无奈，只好任刘妈妈告辞了离去。

刘妈妈前脚走，杨氏后脚就使了燕儿来明堂探口风。明堂的丫鬟婆子们都不知道内情，唯一知道的是大老爷来了一趟，太夫人砸了一屋子的摆设。

杨氏听了燕儿的回话一头雾水，童妈妈皱着眉头道：“夫人，您就别操这些心了。左不过是侯爷又在外面惹了什么是非，太夫人是侯爷的亲娘，再恼也不会怎样。倒是您自己要小心些，眼看着这就要到月份了，以后的日子说不得就指望着肚子里的这个了，可万万不能因小失大出什么岔子！”

杨氏低头一想，确实是这么个道理，遂笑道：“多谢童妈妈提醒，不然我难免因小失大！”

童妈妈见杨氏听进去了自己的劝，笑道：“老奴这一辈子也就盼着夫人您能好。”两人于是便将寻人的事情放下了。

韩祯鹏一向来没事就不着家，这个时辰，他不是在外面和狐朋狗友约着去吃花酒，就是和一帮子没事干的纨绔子弟在耍钱赌博，刘妈妈自然寻不着他。

刘妈妈没奈何的往菊园走去，将将走到菊园门口，就碰到了回来的韩祯荣。刘妈妈忙行了个礼道：“三爷，太夫人请您去明堂走一趟，说是有话和您说。”

韩祯荣听了这话非常纳闷，一路上试探道：“刘妈妈，母亲今日精神可好？”

刘妈妈微笑道：“回三爷，太夫人精神还不错，身子也没什么毛病。”

韩祯荣想了想直接问道：“刘妈妈可知母亲唤我何事？”

刘妈妈正色道：“三爷赎罪，老奴不知。”

韩祯荣见刘妈妈不肯说实话，毫无办法，只好加快了脚步往明堂走去。

刘妈妈跟着韩祯荣进了屋子就道：“太夫人，侯爷还没有回来，三爷给您请来了！”

韩祯荣一走进正屋，就看见太夫人黑着一张脸不理人，心里不由得一沉。他上前撒娇卖乖的喊了声“母亲”就挤在太夫人身边坐下。

太夫人抬起眼皮看了他一眼，对香玉道：“你们都下去。”

韩祯荣一看这架势情知不妙，心里打起小鼓来。他嬉皮笑脸的道：“母亲有什么要紧事情要吩咐儿子吗？何须这么慎重。”

太夫人从炕桌下抽出卷宗砸到韩祯荣怀里道：“你仔细的看看，你和你二哥做的好事！”

韩祯荣一愣，急忙打开卷宗看了起来，越往后看他脸色越白，到看完已经开始浑身发抖。他丢下卷宗抓住太夫人的手道：“母亲这个东西从哪里来的？”

太夫人使劲一挣把手抽出来，顺手就给了韩祯荣一巴掌，她恼火的道：“你管我从哪里来的东西，你只老实说，这上面说的事情你有没有干过？你二哥有没有干过？”

韩祯荣捂着脸哭丧着道：“母亲，我和二哥虽然都干过，但是那都是别人撺掇着弄的，当时参与的人又不止我和二哥两个，谁知道这里面会这样凶险？”

太夫人气得浑身发抖，她指着儿子骂道：“你们这么大的人了，长脑子不长？别人一撺掇，那拿钱换死囚这样危险的事你们就敢做？你知不知道这事捅出去了是多大的祸事？你们竟然还做了不止一次！你再看看那卷宗，居然还有参股开赌场的事，你们还在赌场里放高利贷，而且还逼死了不止一个人！这些事哪一桩哪一件是候府勋贵们能干的出来的？你们两究竟要多缺钱花才干这样的事情！”

韩祯荣被太夫人骂得无言以对，他脑子里一想到这些隐私现在尽然被写到了卷宗里，万一弄到了明面上那后果就不堪设想。一想到这里韩祯荣就后怕不已。他腿一软跪在太夫人的脚边道：“母亲，儿子们也只是想弄些钱来花花，当时只觉得做这些事来钱快来钱多，那里想过这许多。赌场的事情我们只是入了些股份，还有刑部员外郎的大公子也参与了，具体的事情都是让别人办的，我们也不知道详情。只是照着卷宗看来，一旦事发，我们自然逃不脱干系，母亲您想个办法救救我和二哥吧。”

太夫人闻言一阵头晕目眩，她大声喝问道：“孽障，我何曾短过你们的开销用度，你们究竟为什么这样费尽心思的去弄钱？想弄钱你们放着正正经经的营生不做，偏偏去搞这些旁门左道。你说，你们俩到底想干些什么这样子急着弄钱？”

韩祯荣垂头丧气的道：“二哥现在不光是喜欢喝花酒，还迷上了赌钱，手上自然就觉得紧张。我近来想调换个职位在上下打点，加上年前我刚刚在京郊买了个温泉别院，也是钱不凑手。就因为这样，我们哥两才鬼迷心窍被人拉下的水。”

太夫人长叹一声，思索了片刻长叹道：“我一辈子在处理外面的事务上小心谨慎，就怕这家里如同那些勋贵之家一样一不小心就毁于一旦，没成想你们兄弟两倒是个胆大妄为的，真正是我的冤孽呀！如今这样啥也不说了，你先起来吧。赌场的股份你们赶紧撤出来，大不了股份送给那些人也行，万万不要再牵扯下去。还有那些刑名上的黑暗事，你们从今往后也不许再参与了。若不听我的话你们再这样胡闹下去，这家业早晚败在你们手上不说，你们兄弟的性命怕是都难保！”

韩祯荣黯然的答应了爬起来，踌躇了半天才低头小声道：“母亲，我若是想退股，还要还当初借的入股的钱，二哥只怕也是一样的。”

太夫人睨了他一眼道：“那要多少银子？”

韩祯荣抬眼看了太夫人一下又迅速的低下头道：“我和二哥一人一千两银子。”

太夫人眼睛一瞪，一副恨铁不成钢的样子指着儿子恨恨的骂道：“你可知道一千两银子可以做多少事？我怎么就得了你们这两个不成器的东西，早晚有一天我会被你们活活的气死！”

韩祯荣忙又跪下抱着太夫人的腿道：“母亲，我再也不敢了，您千万帮我这一回！”

太夫人眼睛一闭无力的摆摆手道：“你起来吧，让香玉进来。”

韩祯荣赶紧爬起来去喊了香玉，太夫人吩咐香玉拿了两千两的银票出来递给了韩祯荣。

韩祯荣接过银票喜形于色，太夫人看了他那样子再次火起，她厉声道：“你别以为拿了这银子你就可以不照着我说的去做，若是你敢阳奉阴违，看我不揭了你的皮！”

韩祯荣忙收起欢喜的神情正色道：“儿子记下了，绝不敢违了母亲的意思。只是事情既然决定了这么做，那就赶早不赶迟，我现在就去做个了断。”

太夫人盯着他看了又看，半晌才道：“也好，你先去把你二哥给我找回来，然后就去了解了此事！”

韩祯荣不敢再造次，老老实实的答应了出了明堂。

韩祯鹏被三弟韩祯荣找到的时候，正在醉春楼搂着一个新来的粉头和一帮子狐朋狗友胡闹着。众人见韩祯荣进来了，忙闹哄哄的要拖他来坐。韩祯荣知道自己的母亲此刻正是火大的时候，要是平常他坐也就坐了无所谓，可是今日不行。于是他一番左突右挡，好不容易拉了韩祯鹏出来，又吩咐贴身跟着的小厮将人送回去，自己便去了结了赌场的股份不提。

韩祯鹏正在兴头上被拉了回家满肚子的不高兴，此刻太夫人刚刚的吃完晚饭，香玉等人才收好桌子。

韩祯鹏一进门就嚷嚷道：“母亲，您这样着急忙慌的找我回来有什么事？”

太夫人远远地就闻见他身上一大股酒气，眉头不由得紧紧地皱起来，她挥挥手摒退了下人后冷冷的问道：“你这是从哪里回来？”

韩祯鹏一愣，他此刻才发现太夫人的脸色很不好看，心里一慌道：“我在外面和人谈点事，顺便吃了几杯酒。”

太夫人眼见他说谎，心里的无名火噌的点燃了。她一想起自己为了这个儿子殚精竭虑，可是他却每每换来自己的伤心失望就气不打一处来，她将就着手里正端着的茶碗就朝着韩祯鹏砸过来。

韩祯鹏吃了些酒，又吹了些风，脑子就有些晕，反应也就不快。于是这一碗茶便正正的砸在他的身上，汤汤水水淋了一胸口，他立马就傻了。

太夫人现在完全没有一丝一毫的心疼，她怒骂道：“你个混账东西，你当我不知道你在外面都干了些什么吗？你一天到晚不思进取，整日里就知道耍钱喝花酒，还被人撺掇着干了那些干涉刑名，私开赌局的胆大包天的事情来，你以为你都能瞒得过我吗？”

韩祯鹏被骂的一下子就懵了，他自以为自己做下的事情不说密不透风吧，至少也不是随便一个人就能知道的。可是内宅里的母亲怎么知道了？而且看这样自己的老娘似乎是了如指掌了！他嘴比脑子快，想到了便脱口说出来道：“母亲您是如何得知的？”

太夫人眼睛一眯看着他道：“你倒还有心思问这个，我只问你，这些事有还是没有？”

韩祯鹏知道了母亲发火的缘由反倒无所谓的笑了笑，自顾自的坐到太师椅上道：“这些事都是上面有人照看着的，我不过是顺水牵个线或者搭个伙，没什么大不了的。”

太夫人见他满不在乎的样子，更加气了三分，她拍着炕桌一连声的责问道：“你怎么这么糊涂呀？这些事岂是我们这样的人家能干的？这诺大的候府将来都是你的，你是缺钱还是怎么的？你不知道这样的事情一旦事发轻则流放重则杀头吗？你以为上面有人又如何，到时候一旦查的严了，被人拉出来垫背的准是你们这些不通庶务的贵族子弟，你是懂还是不懂呀！”

韩祯鹏被这番话吓了一跳，他犹犹豫豫的道：“母亲，没有你讲的这么严重吧？那刑名上的事我们做了好几次了，也没有出过什么事，您别听风就是雨的自己吓唬自己！”

太夫人见他冥顽不灵简直要被他气死，她恼火极了，一下子站起来走到韩祯鹏跟前，啪啪就是两巴掌甩了过去，然后恨恨的道：“都怪我平日里纵着你惯着你，如今才让你这样不明事理。罢罢罢，与其将来被你祸害了全家，还不如今日我亲手将你打死的好！”说完她便高声道：“来人，拿家法来，我今日要好好的教教这个孽障！”

韩祯鹏被母亲的暴怒吓坏了，他灵机一动决定先求饶躲过这一顿打再说，于是他立刻跪下道：“母亲息怒啊，我知错了，求您饶了我这一回！”

太夫人不为所动，她高声让香玉关了明堂的院门，不许人走漏半点风声出去。然后让刘妈妈带着四个健壮的婆子按着韩祯鹏，她自己一边流泪一边狠狠的打了起来。