碧波楼就立在雨华街外，饭菜在满黎都算是数一数二的。做的都是贵人的生意，从门口迎客的小二到楼内的一砖一木都往清雅上靠。

叶乐乐别扭的低垂着眉眼，不去看庄莲鹤。但这人原先在何家时，还收敛一二，现如今不必再忌讳，自有种无孔不入的强大气势。就算是低着头，他的一举一动也很难让人忽视。

庄莲鹤自在碧波楼要了个雅间，又同掌柜说让来两名服侍的婢女。

掌柜一时为了难，店里跑堂的都是伙计，女子也有，都是做的吹拉弹唱兼劝酒，不算是干净人。

这庄大人扶着位受伤的女眷进来，她这身份可真不好琢磨，只怕这些低贱之人唐突了她，只好让人从后院将服侍自家女儿的两名婢女叫到前头来。

这两名婢女被叮嘱了要小心行事，便由掌柜的领着送进了雅间。

只见庄大人负着手立在窗前，那位女客捂着肩低埋着头坐在桌旁，满桌的饭菜一点也没动。

掌柜的见了也不敢多看，只恭敬的道：“庄大人，小的带了两名婢女前来听命。”

庄莲鹤转过身来，随意扫了一眼道：“你们先替这位娘子整理妆容，再给她喂些吃食。”

掌柜的哈着腰退了出去，两名婢女赶紧打了水来，帮叶乐乐重新理过，再拿起筷子夹菜，用帕子虚托着喂到她嘴边。

叶乐乐真有些饿了，也就来者不拒，忍着疼勉强吃了一些进去。

过了一会儿，方太医才急匆匆的背着药箱来了，拱着手向庄莲鹤做揖：“下官来迟，庄大人恕罪。”

庄莲鹤微微笑道：“无妨，是本官扰了方太医才是，还请替这位娘子瞧瞧肩上伤得如何了。”

方太医闻言转过身去看着叶乐乐，不免有些为难。

这肩膀上的伤，不解开衣服看可不行。医者父母心，勉强也能看。这庄大人立在这儿，算怎么回事？但他又不知道庄大人与这女子的关系，踌躇着不好出声。

叶乐乐左右一看，嘶声道：“咱们避到屏风后头去就是。”

庄莲鹤闻言也反应过来，不免有些不自在的偏过头去。

两名婢女扶着叶乐乐坐到屏风后头，轻轻的解开她的衣衫，方太医打量一番，道了声“冒犯”便伸手去捏，直捏得叶乐乐痛苦的嗯出了声。

他捏了好一阵，才直起身来，道了声：“好了。”

两名婢女帮着叶乐乐掩好了衣衫，扶她走了出来。

方太医便向庄莲鹤禀报：“没伤着骨头，只是皮肉伤，但也要痛上两日，下官开些散於的药膏好生敷着便是。”

庄莲鹤正负着手看外头，就连方太医与他说话，他也没回过头来。只向自己的长随吩咐：“你去随方太医取药，务必要厚礼答谢。”

方太医连道不敢，背着药箱就往外走，心中奇怪，这庄大人平素虽然冷清，但礼数还是周全，像这样背对着人说话，还是头次见到。

等长随取了膏药回来，婢女替叶乐乐敷好，又要喂她吃饭，叶乐乐中间这么一断，就不想再吃，只道：“我饱了，多谢。”

又站起身来：“多谢庄大人费心，既没有大碍，我便走了。”

庄莲鹤这才回过身来，有些不悦的看着她：“虽没动到骨，也是行动不便，你要去那里？”

“不劳庄大人费心，自有去处。”她不禁后悔，先前并没随着宁熙景去过骁荣会的分会，反是老钟知道地方，这会子与老钟也走散了，要寻个助力也不易。

庄莲鹤沉沉的看她一眼，吩咐婢女与长随都出去，慢慢的走近叶乐乐。

叶乐乐看他一步步走近，不由害怕。

庄莲鹤淡淡的道：“你怕什么？我若要取你的命，你躲得了么？前次是情形所致，如今我却没这兴趣。”

叶乐乐想想也是，就站定了脚步，问道：“那庄大人是何意？若是替您子侄善后，我已无碍，不必再费心。”

庄莲鹤盯着她：“有时候我看你挺聪明，有时候又挺傻。这淌混水不是你能趟的，懂么？”

“我懂，只是，明知不可为，也定要为之。”叶乐乐正视他，目光坚毅。

“他是我的男人，现在行踪不明，我掘地三尺也要找他出来。”

“什么‘你的男人’？三媒六聘了么？

他若变了心，听从陛下安排，娶了夏氏为正妻，你要凑上去，再做一回小妾？”

庄莲鹤的语调冷冷的直刺人心。

叶乐乐丝毫不被打击：“管那些虚礼做甚么，只要我认准了便是。我相信阿宁不会如此待我。”

庄莲鹤忍不住好笑：“你凭什么这般自信？”

叶乐乐也笑：“凭什么？我以诚待他，也知道他以诚待我。

我知道自己不是国色天香，不是满腹诗书才华，没有傲人家世，那又怎样？只因我知道阿景不是在意这些的人，阿景也自然知道我的好处。两人一起的每一日都很愉悦，我舍不得，他定也舍不得。”若是旁的什么人，叶乐乐自没有这么相信，但是宁熙景，她真的可以相信，就从他并没因一已之私煽动谋反，就可以知道他绝不是看中外在的人，他是一个看着有些稚气，实际上心胸很宽广，淡泊名利的男子。

患得患失的女子庄莲鹤见得多了，像她这般笃定的真少见，他不由得沉默下去，没有再去讽刺她。

叶乐乐见庄莲鹤不再出声，自又往外头走。

庄莲鹤没有看她，就像不是在和她说话一般，自言自语：“卧榻之侧，岂容他人酣睡？陛下此举，绝不止给宁熙景许婚这般简单。”

叶乐乐不禁停住了脚步，庄莲鹤此人智商勿用置疑，听他一席话，总胜过自己苦思。

庄莲鹤转眼看着她：“陛下是个有雄心的人，此次给宁熙景赐婚，定是趁此广发帖子，骁荣会中各路人马俱会到齐，到时，必将一网打尽。”

叶乐乐一惊，面现焦急之色：“怎么会这样，”转念一想：“你是皇帝宠臣，怎会将这种事道出？说不定还是你一手安排！”

庄莲鹤不屑：“为国献策自是义不容辞，此种事宜却教人厌烦。” 虽当年英国公府事发之时庄莲鹤尚年幼，但总有蛛丝马迹，有心人心中都会有数。陛下此次明示暗示数次，他都没有接茬，但新近邀宠献媚的臣子实在多不胜数，自有人出谋划策。

叶乐乐心中一沉，慌不择路，向庄莲鹤救教：“那我该怎么办？”

庄莲鹤笑：“你不是很自信么？就该相信宁熙景已看破了局，能自行出局才是。只有如此，他才算当得起你的信任才是。”

叶乐乐愣住，扁了扁嘴：“这是另一回事，老马都有失蹄的时候，他若是急起来没想周全可怎么办？”这段时间他们俩就没怎么想事，成天浸在蜜水里卿卿我我，智商直接退化成零了。

此时叶乐乐见庄莲鹤竟然有所指点，不由得就死皮赖脸的捉住这根稻草。

“庄大人，您是知道阿景的，就他这样子，爱吃爱玩，怎么会威胁到皇权嘛，您天纵英材，谋略过人，帮我想个法子，看怎么让陛下打消主意？”

庄莲鹤坐下，自拿了茶壶要斟茶：“你方才不是要走么？可别误了事。”

叶乐乐连忙凑过去要替他：“我那是不识好人心，您宰相肚里能撑船，同我计较不是有失身份吗？我来给您倒茶认错。”

说着就用自己没受伤的手去给他倒茶水，不慎牵动了伤处，痛得嘶了一声。

庄莲鹤按住茶壶：“行了，你坐着罢。”

说着似笑非笑的看着她：“我替你拿主意，可有什么好处？”

叶乐乐想了想：“我，我还有几万两银子，便是您觉得少，说个数儿，往后我赚了再来给您补上。”

庄莲鹤摇摇头：“我要银子做甚么？”

叶乐乐一想也是，等着给他送银子的人只怕要排出雨华街去。

“我也没权封您做个官儿，您现在离位极人臣也差不多了。难不成您爱美人儿？那还不如照照镜子。”

庄莲鹤听她越说越不像话，轻咳一声：“行了，你给我做三个月的婢女，我看着合意了，才给你拿主意。”

叶乐乐着急：“只有十日就要事发了，三个月怎么成？”

“我心中自然有数，但到时也不过是暂时脱险，陛下此次就算放过，日后也会再提。我说的这个主意，便是让陛下十年内腾不出手来的主意。”

叶乐乐听得他一副尽在掌握中的语气，半信半疑。

“伺候你的人还少么？还缺我一个婢女？”

庄莲鹤端着杯子，看不出喜怒：“你数次让我不悦，也许看着你端茶奉水，又或者再给我讲个鬼故事，我会觉得舒坦许多。”

叶乐乐默了：时光啊，你可不可以倒流，叶乐乐啊，他这么小心眼的人，你怎么可以得罪！

庄莲鹤见她不语，轻掸袍角起身：“既叶娘子不信，那末，就此别过。”

叶乐乐扶着额头，认命：“庄大人，奴婢在此听命。”

庄莲鹤将叶乐乐领回了庄家，进了他的疏墨园，在书房当差，做个伺候笔墨的婢女。

一路虽引得不少人侧目，但因为庄莲鹤积威甚重，也没人敢当面发问。

负责安置叶乐乐的大丫鬟叫鹿角。她给叶乐乐安排在疏墨园的后罩房里，虽然屋子小，但也是个单间，不用和人挤在一块儿。

叶乐乐第一天到任，还没把差事落到实处，先回了屋子敷药。后头又想起要去求庄莲鹤派个人到福安胡同去守着德阳大长公主的消息，无论如何能去见宁熙景一面总是好的。