贾环回去整个人都是灰败的，史墨心知他去见了探春，甚至珊瑚还是他身边的管事媳妇，贾环压根就没想要瞒着他。可见他这个样子，史墨心疼的不得了，索性什么也不问——即便不问，心下也能猜出个七八分来。

赶着他去泡了个热水澡，又端着饭碗喂饱了胃，紧接着又搁床上喂饱了人，给某人掖掖被角，史墨觉得整个人都不好了，不自觉的用手去扶腰，史小墨咬牙切齿，尼玛，这都成贤妻良母了都！

只是看着那人眼底下的青黑，还有蜷缩着睡着没有安全感的姿势，史墨恶狠狠的……还是心软了……一面唾弃自个儿，一面出去命人招珊瑚前来回话。

“在平阳街那个酒楼里？”史墨了然，自家环儿特特挑了那条街，想来是想把探春给惊醒罢，不指望她什么‘弃暗投明’的空头儿，只是想着与她合计着给她谋一个好前程。不想人家根本不领情，史墨皱眉，不领情便不领情罢，何必把兄弟的一腔心意往地上踩呢？

修长的手指一下一下的敲打着小几，桌上冒着香气的瓜片完全冷了下来，史墨眉宇见一片萧杀。

珊瑚和那个压车的婆子站在地下，大气不敢吭一声儿，这拙复园里谁都知道，墨爷的脾气是好，镇日笑眯眯的，待下人宽和有度，寻常不生气，可…生气起来绝不寻常，小舅爷与环爷都远比不得，笑着就能让人生不如死——就像半年前那个叫浣烟的丫头，不仅胆大包天的想要爬上墨爷的床，为了得逞还给环爷的汤羹里下了迷药，结果墨爷也是脸上挂着笑，眼眨都不眨的叫人把浣烟送到京城临县的馆子里去了。

——“不是想攀高枝儿么，叫那里的嬷嬷调理调理，捧红了给送去高大户家！”

这比死都不如！那个县城高大户的大名都传扬到京城里来了，那高大户是什么人？祖上三代都是猎户加屠夫，高大户一身横肉粗鲁无比，小妾通房一房一房的纳，高大户家的太太也是个厉害人，任高大户在床上那点子虐待人的癖好，把人折腾的半死高太太却每每都给弄活了，依着高太太的意思，她不愿意侍候高大户，可姨娘丫头都是花了银钱的，合该活着侍候高大户去！浣烟丫头在楼子里被捧红，那就是说是破了身的，身份低微，阖屋子的姨娘丫头都可以作践她，况且楼子里的姑娘都是喝过药的，高太太定是很愿意把个耐折腾又不会生的往高大户床上赶……活着生生受罪，偏在高太太手里又死不了……

被拖走时浣烟撕心裂肺的求饶声，现在想起来珊瑚等人心里还哆嗦呢。

“爷？”终还是珊瑚上前叫了一声，实在是史墨的脸色苍白苍白的。

“嗯？”史墨看她，嘴边还挂着笑，“既然她愿意作国公府的小姐，那咱们也不当这个坏人。珊瑚！”

“诶。”珊瑚忙应道。“去库里拾掇些金银首饰来给那府里的三姑娘送去，赤金的宝石的，越沉越好，越大越好，往打眼的首饰上收拾。”

史墨笑的吓人，既然这么看重那身份名头，那他就让贾老太看到她的价值。毕竟站的高了，摔下来才哭的越狠么。

“以你们环爷的名头送去，多带几个人。”珊瑚知机，挑的都是那些沉甸甸的赤金首饰，还有镶了闪眼的红宝石的物件儿，用红绸布衬的\木托盘送去了荣国府，在荣国府一路别提多招摇了。

探春脸上淡淡的，只让丫头出来说，“替我谢谢你们爷。”

珊瑚笑吟吟的，和往日相熟的丫头婆子招呼了声儿才走，心里却不屑探春摆出的这高高在上的架子。

“环小子给探丫头送去了很多首饰？”贾母看地下的婆子问。

那婆子一脸谄媚，双手比划，一个劲儿赞叹那首饰都贵重，那红宝石多大个——荣国府的下人能有什么见识，不过是觉着那金子越沉越好，宝石越大越好罢了，可怜贾母总不能让人把孙女的礼截来看，听下人这般说还以为是多么价值连城的宝贝呢。

贾母满意，挥退了婆子，对鸳鸯笑道：“环小子还是在意他这个姐姐的。”在意就好，越在意越好，她手里握着探春和赵姨娘，环小子自立门户又如何？还不是逃不出她的手掌心儿。

鸳鸯想起昨日里贾环冷冰冰的眼神，心上打颤，笑道：“就没给赵姨娘那边送？果见环三爷更看重三姑娘罢？”

贾母笑着点头，鸳鸯这丫头说话就是能说到点子上去，在她心里，一个姑娘自然比个出身低贱的姨娘更有大用——况且儿子因着王氏和宝玉的事已经和她生疏许多，她轻易不能再动儿子屋里的姨娘，可府中的姑娘却不一样，王氏不中用了，姑娘的前程不就全握在她这个老祖宗手里了么？

这时候外书房的贾政还兀自纳罕呢。先前环儿说有事要与他谈，他空等了一晌午都没见着人影，方才却有人来报说是病了。贾政老大不高兴，虎着脸就让人下去了，也不曾想派个人探望探望儿子，转身就寻了丫头来去了。

——却是贾环原本打算好要给贾政谋个空缺儿，以此来交换探春的嫁娶。自从贾政被撸了官职可一直心心念念着不甘心呢，贾环祠堂偷药房在皇上面前立了一功，便想着请肃亲王在皇上面前求个恩典，随便给贾政个官衔儿，以此把探春的前程给定了。只要贾政愿意，拿着探春的庚帖和贾环看好的人家合了八字，那就是先斩后奏、木已成舟，贾母想使坏也不成了。

贾环前前后后都打算好了，煞费了苦心，忙里忙外几个月，结果被探春一番狂风骤雨的无情喝骂弄凉了心思。史墨看在眼里，疼在心里。贾探春再怎么也是环儿的亲姐姐，他自然不会去对付她，但敲敲边鼓、扇扇风还是很行的！

“把三姑娘记在二太太名下？”鸳鸯吃了一惊，瞧贾母的神色，小心翼翼道：“可太太的名声？”

“记在宝玉他娘名下，三丫头就是嫡出了！王氏的名声与三丫头何干？”贾母不耐的道。

鸳鸯不敢回嘴，忙亲自去与东府珍大爷说去，心里拔凉拔凉的，三姑娘在老太太跟前养了这么些年，便是个畜生死物都得有些感情了罢？可老太太眼都不眨的就毁了三姑娘一辈子——二太太的名声就是她女儿的名声，什么不相干？！原先只是嫡母还好些，只说从小养在老太太跟前并不与嫡母亲近，这样说亲的时候儿许是还能留一两分的面子，可要真成了二太太的‘亲生的’……大家规矩这样的女孩儿浸猪笼都差不多了！

鸳鸯白着脸，把话一五一十与贾珍和尤氏回了，她并不敢让人传话。贾珍拧起眉角，直说先考虑考虑。

鸳鸯等着环三爷来救一救三姑娘，不料那头静悄悄的，三姑娘这边却先来谢老太太慈爱了。鸳鸯真不知道这个三姑娘到底是精明还是傻，等了三五日，那边府里还是没动静儿，鸳鸯心里明白这是那边不虞管三姑娘的事儿了。

倒是珊瑚又来了一遭儿，送来好些鲜艳的布料。探春就如同没听见过荣国府那些不堪的名声似得，欢欢喜喜的做起来新衣裳，一心等着成嫡女的好日子来。

鸳鸯有心要与珊瑚说些私心话，却苦无机会，倒是珊瑚拍着她的手一语双关：“三姑娘立起来了，我们爷心里头也放心不少，只求你费心‘照’顾着。”一个照字特地说重了，鸳鸯心明，忙答应着。

见珊瑚走了远去，暗自道：“我便多照顾些赵姨娘，只求结下个善缘，日后能有个好下场。”鸳鸯心里沉甸甸的，她见了珊瑚着实羡慕的紧，想当初儿珊瑚在上房就是个不得眼的二等丫头罢了，要不然老太太也不会给了墨大爷去，谁知这竟是珊瑚的造化呢？看珊瑚的穿戴气色，俨然生活的舒畅快活，嫁的男人听说是环爷身边的管事，本分又有能耐，如今两口子已有了个大胖小子——再看看自个儿，自以为在老太太身边得眼，谁见了都奉承着，便是小主子都得称她一声‘姐姐’，可嘴甜心苦，老太太要把她给宝玉，宝玉一屋子丫头老婆，又有宝二奶奶那样精明的人，她去了能得个什么好儿？

鸳鸯强打起精神在贾母身边伺候着，说起话来时常带着‘环三爷不看重赵姨娘，着实看重三姑娘’意思——潜移默化的，后来倒是救了赵姨娘一条命，这是后话，暂且不表。

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“老太太，二太太那边又开始闹腾了……还、还咒骂三姑娘……您看，这？”贾母正与神清气爽的薛姨妈说话儿，心腹婆子凑到她耳边悄声回禀。

贾母的脸上拧出十七八个褶子来，随即就平复下来，淡淡道：“随她闹。”要不是宫里头忽然就没有消息传出来了，她需要留着王氏以安娘娘的心，早就把这个祸家兴给收拾了！

“蟠儿，还没有音信？”贾母关切的看薛姨妈。

却见薛姨妈一改往常的愁眉，嘻嘻笑道：“在绍兴府呢，说是那边有买卖要谈，待些日子再回来，说要弄来多多的礼来，给赔罪呢！”

薛姨妈脸上的喜色掩也掩不住，一身枣红色的衣裳衬得人都年轻了几岁。

贾母自荣国府不顺伊始，心思越发古怪，许是她年纪大了，百般打扮也掩盖不了衰弱和颓坏，便越发的厌烦旁人穿的鲜亮。尤其是薛姨妈口口声声的还在絮叨她那七品孺人的敕封，让贾母像吃了一条蛆一般的恶心。

“姨太太的日子是越过越红火，只是可怜宝玉她娘，唉！”贾母用帕子拭拭眼角，“她也是被人算计，王家的教养我是最深信的，怎么会出那样的事儿？也不知道得罪了哪路神仙了！她一进门就是诰命夫人作了几十年的太太，何曾受过这样的罪来？”

薛姨妈收起笑，有些不自在，那日的王夫人的丑相她看在眼里，忌讳到心眼里去，又是嫌弃她不守妇道带累了宝钗的名声而，又是恨她一下子污了王家女儿的清誉。却还在心底有一股子隐秘的、不能表现出来的解恨！

同样是王家嫡出的女孩儿，她就能嫁进国公府作诰命夫人，而自己却得贵女嫁贱门作个商家太太？

贾母都这般作态了，薛姨妈少不得要去探看探看王夫人，毕竟名义上总是自己的亲姐姐不是么？就算为了宝钗好做人，她都得去看她。

“嗳哟，姨太太，您怎么来了？”周瑞家的开了院门一看是薛姨妈，忙端起笑脸逢迎道。

薛姨妈头扬的高高的，瞟了一眼周瑞家的，这周瑞家的从来都是会来事的，要不然当初她和姐姐都看重她们一家子作陪房，怎么周瑞家的眼巴巴去舔姐姐的鞋面子去了？

“我来看看你们太太，你们太太好么？”薛姨妈径自问院中扫洒的粗使婆子。

薛姨妈这般给周瑞家的没脸，下人们看在眼里，喜在心上。那婆子急忙谄笑着应了：“好，太太很好！都是宝二奶奶的照料的周到！”

这马屁却拍到马腿上了，薛姨妈现在最不乐意把王夫人与宝钗搁在一起，生怕别人提起王夫人是宝钗的亲姨母，让人对宝钗的品性诟病。冷冷瞧了那婆子一眼，薛姨妈往王夫人的卧房去。

周瑞家的看着那婆子冷笑：想攀宝二奶奶的高枝儿，做你的春秋大梦去罢！

“怎么还上了锁了？”薛姨妈指着那铜锁道。

周瑞家的讪讪的，忙道：“原是怕太太跑出来，伤着她自己……”急忙从腰上解下钥匙开锁。

“嗳哟！”薛姨妈一撇头，忙用帕子捂住口鼻，她身后跟着的趾高气扬的丫头也一脸嫌弃的模样。

那屋里一股子骚臭味儿，冲的连周瑞家的都受不了，忙殷勤请薛姨妈暂避，指使着粗使丫头把恭桶抬出来，顺道儿开窗换气儿。

好一会儿，薛姨妈才用帕子掩着口鼻，小心翼翼的进了房。

嫌弃的打量一番抄家一般狼藉的屋子，才屈尊降贵的在周瑞家的搬来的太师椅上坐下。

此间，王夫人一直木愣愣的坐在榻上，身上缠着撕碎的棉絮布条，眯眼打量开了窗后照进来的阳光。

摒退了众人，屋内只剩下薛姨妈和王夫人时，薛姨妈才开口：“姐姐，您这个样子，是在戳宝玉的心呐！我知道您没疯，也知道您没法子才会妆疯，只是宝玉那孩子纯孝，唉，知道您疯了瘦的那小模样我见了都心疼！”

王夫人瞧着阳光不撒眼，嘴里却淡淡道：“你是他姨母又是她岳母，自然该心疼。”

薛姨妈一噎，心道果然是妆疯的，手上却拿着帕子擦擦眼睛，“宝姐儿心疼你，我也牵挂着，好容易求了老太太来探看，姐姐心里是个什么章程，说出来咱们合计着，总不能老关在这不见人的地方儿罢？”

王夫人却被这话刺激了，一蹬腿直接从榻上光着脚蹦下来，伸手打翻了周瑞家的给薛姨妈放在身旁的茶盏，热茶浇了薛姨妈一袖子。

王夫人蓬头垢面，恶狠狠道：“知道我被关在这见不得人的地方，你们怎么不救我出去，嗯？是不是不想救我？嗯！”

薛姨妈被她狰狞的面孔吓得直往太师椅里靠，嘴上忙道：“怎么会！你是我亲姐姐，宝丫头平常是怎么孝顺你的你知道，老太太和亲家老爷气坏了，我们娘俩儿求了几次才允了，就这，都不许宝丫头来！”

薛姨妈指天指地的发咒立誓才把王夫人哄下来，只薛姨妈却生了退念，不虞与不正常的王夫人歪缠。

却不料王夫人突然坐在榻上呵呵笑起来，阴森森的说：“你们不敢不管我！你们要不救我，蟠儿打死人的事就兜不住了！哼！我要是出不去你们谁也别想好了！我还有娘娘！还有宝玉！原先你们不知道我就大人大量不怪罪你们，只往后，若是还把我锁在这腌h地方！哼，我握不住你，可宝丫头讨不了好去！我再怎么也是她婆母，我把屋里的丫头都给了宝玉，把哥儿、姐儿抱来养，看你的好闺女怎么办！还有老太太那个老不死的！她以为把我关起来就没人知道她做下的那些伤天害理的事了？！哈哈哈……”

“我呸！她在宫里作奶妈子的时候和太上皇勾勾缠缠以为别人不知道！奶大的义忠老亲王坏了事，她却想婊子立牌坊推干净了？没那么好的事儿你告诉她！她毒死了那么多人，姨娘庶子一个没留，两个庶女下了腐心丸远嫁两年就都死光了！还大胆包天的去毒害朝臣…哼，偏偏老天都不帮她，义忠亲王就是个扶不上墙的烂泥，这样还登不上宝座！偏是害的最惨的忠瑞郡王登基做了皇帝！哈哈哈……老不死的，要是皇帝知道他的宋妃，肃亲王知道他的母妃，就是遭了你这老毒妇的手……哼！你比我惨一千一万倍！”

薛姨妈完全惊呆了，在窗户下偷听的鸳鸯也吓得面无血色，飞快看了好几回，确定这话就她和薛姨太太听见了，才稍稍放下心来——只要薛姨太太不往外说，她就还有一条活路！

“住口！”薛姨妈浑身发抖，尖声大喝。

鸳鸯慌张的去看院门，发现院门好好的关着，那些婆子丫头都没进来才捂着嘴吸口气。

“住口？”王夫人赤红着眼跟索命的阎罗似得，“到现在我还怕什么！哼！我知道，你今儿来根本不是什么想着我挂念我，你是来跟我炫耀你孺人的敕命来了！从小儿你就不讨喜，镇日藏在后头偷瞧我的东西！什么孺人，我唾！”王夫人一口淬到薛姨妈脸上。

又惊又吓，薛姨妈面色土黄，再也维持不了冷静，从进门起身上就隐隐带着的优越感瞬间破碎，压抑在心底的新仇旧恨都涌上来，站起来尖着嗓子骂道：“你又是什么好东西！往日哥哥多疼我一点你就眼红，非得都供着你围着你才好！明明当初爹娘要给我说的是翰林家的亲事，你却说翰林清苦我受不了，勾着爹娘把我嫁到薛家，哼！还不是怕我高过你去么？谁不知道贾存周一辈子没出息，靠着老娘吃饭说话！几十岁人了都呆在那个员外郎上动不动一下！你摆着那副慈善面孔作给谁呢？把亲侄女招进来嫁给个被特意养坏的哥儿，你也狠得下这心去！自己做出那丑事被人逮着了还不思悔改来要挟我？啧啧，姐姐，说什么被陷害，您这是耐不住空房找的姘头罢？让人家老婆子恨得吊死在佛堂门口儿！”

薛姨妈连口气都不带换的：“嗳哟，对了！贾存周有那么些新鲜小老婆呢，怎么会看得上你这平庸衰老的容貌来？啧啧，姐姐，你就这一点呀，远远不及贾敏，连我也比不得，你争你抢，可这容貌你抢的来么？几十年前合京城谁不知道王家的嫡长女生而平庸，面貌在王家一众姊妹兄弟中，就连小娘养的都比不过！还想和人家贾敏争探花郎，你也不撒泡尿照照你那脸，配得上人家林如海么！哼！算计害人家贾敏，结果呢，人家死了，但身上是正一品的诰命追封，你算个什么东西？嗯？该浸猪笼的荡妇罢了！”

这两姊妹哪儿有一点大家贵女的做派，像个市井泼妇一般专挑痛脚踩，把自己知道的恶毒的词都加诸在对方身上。倒不像亲姊妹，比世仇的仇恨还要多呢。

鸳鸯越听，心越凉，她这回知道的阴司太多了，若是露出一点风声，老太太也容不得她活。

往常看着薛姨妈笨嘴拙舌的，今儿却格外的凌厉，屋里头她一把推开扑上来的王夫人，左右开弓甩了两个嘴巴子，整整衣裳，居高临下的嗤笑：“不管怎么着，我如今也是正七品的孺人了，而且自打瞧见了你的丑事呀，宝玉羞愧的不得了，一声儿也没提过你，倒把我当亲娘尊重孝顺着。哦，对了，就连探丫头也是入了族谱的嫡女了，你说你图个什么，到头来压着的人哪个都比强！唉，你到了这步田地，我也不跟你计较什么，你呀，就在这地方呆着罢，等把你圈死了，我会让宝玉来给你磕个头！啊！‘姐姐’！”

说罢，就掩着口鼻做作道：“嗳哟，这腌h地方我是一刻也呆不下了，来人呐——啊！”

就在薛姨妈转身时，王夫人拾起地上的碎瓷片，一把揪住薛姨妈的贵妇髻，将瓷片扎进了薛姨妈的脖子……

鸳鸯死死捂住嘴，想要喊人来救，却又迟疑下，最终悄悄的打开院子的后角门儿出去了。

鸳鸯把头扎进冷水里知道憋得受不住才伸出来，来回几次才叫自己冷静些，在心里打算好要说的话，慌慌张张的去见贾母了。

听到王夫人把薛姨妈给害了，贾母吩咐鸳鸯别声张儿，自顾下去歇着便是，又好好安抚宽慰了鸳鸯一番，对鸳鸯惊惶过度掉进了花园子的水沟里也没责怪。

鸳鸯出去前回头，分明瞧见她嘴边的浅笑。