车夫老陈见着顾凝很是亲切，知道她的苦楚，一句话也不多说。只手脚麻溜地把行李从两个丫头手里接过放到车上，又放下上马凳扶着顾凝上了车。

“少奶奶，少奶奶！”顺着河边的小道，向柔疾步追来，她扶着车辕大喘气，“少奶奶，少爷没时间来看您，让我跟您打个招呼，不出三年，他定会回来。”

顾凝看着她，微微点头，道，“向柔姑娘，之前是我们太无礼，对不住的地方，给你赔不是了！”说着在车上施了一礼。

慌得向柔忙恭敬行礼，口中道，“少奶奶，折杀奴婢。您可千万别生少爷的气，奴婢从小就跟着少爷，最是知道他的脾气，他……”

不等她说完，茗雨立刻打断她，“向柔姑娘，请回吧！”

这时候王允修施施然走过来，见了向柔点了点头算是招呼，便要上车。

向柔见他相貌俊秀气质清润，一身青罗衫满身书卷气，与自家少爷是完全不同类的男子，不禁多看了眼，福了福，“奴婢向柔见过二公子！”

王允修还了礼，“告辞！”说完，一撩袍角，便上了车。

向柔还想说什么，茗香不耐烦催促车夫，“陈叔，快点吧！”

车夫对着向柔作揖，她向后让了让，马车便稳稳行驶起来。他心里有数没有掉头过楚家大门径直往西去，然后绕道往北再转向东。

王允修坐在外侧，轻轻地看了顾凝一眼，没说话。

昨日风风光光楚家，今晨失魂落魄返家，这样的事情怎么说起来都让人尴尬羞愧，顾凝也知道大家对她的同情，索性便真的任性一把，不言不语。

过了一会，茗雨对王允修道，“二公子，还是送我们去渡口吧，这时候还是回历城的好。再去王家，只怕不便。”

不等王允修开口，茗香道，“有何不可？夫人说了，王家就是姐姐的娘家。”

王允修这才悠悠开口，“茗香说得对，况且这时候猝然回顾家，只怕老爹和亲戚们又要隆；故窃谡饫镄菹12溉眨蚁扰扇嘶厝ジ系蛏泻簦僮龃蛩恪！

他注视着顾凝，柔声道，“阿凝，你觉得如何？”

顾凝被这句话触动不禁抬起一双涩痛的眼看着他，从六岁认识他开始，王允修便一直用这样温柔关切的声音跟她说话。每每需要决断的事情，明明是他拿主意，却还是顺口问她，“阿凝，你觉得如何？”

顾凝点了点头，然后垂下眼，缓缓道，“就依二哥的吧。”

王允修一直凝视着她，温柔的表情没有任何遮掩，片刻他垂下浓密的长睫，遮去眼中的怜惜和忧伤。

突然身后马蹄声疾，人群传来阵阵惊呼，没一会儿，一人策马挡着他们车前，车夫忙扯缰绳停下马车。

王允修撩起细锦车帘问怎么回事，见一位身穿雪白布袍的俊朗青年策马挡着跟前，略略一辨，知道是楚家六爷。

“三郎媳妇，我有几句话要说！”楚长卿声音沙哑不复之前清亮透彻，他飞身利索地跳下马，走到车前朝王允修拱了拱手。

茗雨立刻打起车帘，王允修回礼，不便让顾凝下车便请他上来。

楚长卿将马缰绳在车辕上稍微一搭，一撩袍摆纵身跃上马车，弯腰进了车厢。

顾凝忙起身屈膝见礼，楚长卿摆摆手，让大家不要弄虚礼，她便端坐。

楚长卿看了王允修一眼，向顾凝道，“三郎走得急，来不及亲自送你回历城去，特意让我来送送。他有两句话，希望你务必听进去。他说一切都不得已，如果你有什么误会或者难受的，他不是有心的。他处理完京城的事情，争取早点接你回家。”

顾凝倾了倾身体，“多谢六叔挂怀。顾凝谨记。”

楚长卿摸了摸头，难受道，“那个，你，你不要跟我这样拘谨，还有这是小三子的意思。我本该亲自送你回娘家，可是既然有人来接，我就不用再去。只是请你记得，如果有什么麻烦，或者需要帮忙的，千万不要客气，三郎不在，不管什么事情，就算杀人放火打家劫舍的，有我楚长卿，一样给你担着！”

虽是说笑顾凝却笑不出，忙又道谢，楚长卿摆着手，“哎呀，真的不要客气。”然后又看向王允修，拱了拱手，“多谢王兄代为照顾，等三郎回来，我们一定登门拜谢！”说着长揖下去。

王允修忙托住他的胳膊，对于他那声王兄很是尴尬，论年纪，楚长卿比他小，辈分却大。如今隔了顾凝，怎么说都让人觉得别扭。

他道，“六爷客气。阿凝本就是我王家人。还请六爷放心，府里事多，还请回吧。”

楚长卿点了点头，又看了顾凝一眼，“你在我们家受的委屈，三郎定然帮你讨回来。你莫要生气，若是气坏了。三郎心里不安生，到时候做事情也不踏实。”

顾凝眉梢抬了抬，淡淡道，“六叔言重，顾凝怎会生气。突生变故，人心惶惶，大家都不好受。顾凝也不对，还请转告夫人和老太太，顾凝不是不肯在家守孝，实乃这样的境况，若是留下只能给大家添麻烦，回娘家之后，顾凝也自会为太爷守孝。”

楚长卿也不多罗嗦，直截了当地道，“那你给三郎写封信，等我给他寄信的时候，一并捎给他。看了你的信，他也不会有什么顾虑。”

顾凝微微蹙眉，被楚长卿看得心底发虚，他是不知道他们已经决裂，还是故作不知？难道楚元祯没告诉他？若是他茫茫然寄过去，楚元祯怎么看？岂不是要得意地笑话她？

她试探地问，“六叔，是他让您这么做的吗？”

楚长卿坦诚地看着她，眼眶浮肿，可眸子依然清澈如水，断然道，“自然，否则我怎会多管闲事呢！”

顾凝感觉王允修在看她，犹豫了一下，她清晨和楚元祯说得已经很清楚，就算彼此都有置气的成分，可她也很决绝，让他送休书给自己。如果依了楚长卿，倒显得他们只不过是在闹情绪，孩子过家家一样。

楚长卿深深凝视着她，催促道，“我等着呢！”

顾凝无法，只得道，“六叔，这里也不方便啊。我回家写了让人捎给你吧。”

楚长卿摇了摇头，爽快道，“不忙，这样吧，你给我一样信物，我让人捎给他也是一样的。”

顾凝还在犹豫，茗雨立刻帮她从怀里掏出随身携带的帕子，素绢地绣折枝梅，递到楚长卿手里。

楚长卿立刻揣进怀里，向茗雨道谢，然后又拱了拱手，跟他们告辞。

他一走，茗香拿眼狠狠瞪着茗雨，又回身从箱子里找出一条半旧的帕子递到顾凝手里。

王允修看了茗香一眼，轻声道，“你这丫头到现在还欺负茗雨呢！”

茗香低下头不说话。

因为顾凝出嫁，这两日王夫人也住在惠州小院中。见他们马车回来，小厮立刻进去通报，待顾凝下车进去，王夫人已经由丫头陪着迎出来。

她一把搂住顾凝，泣声道，“我苦命的闺女！”

顾凝忍不住泪如雨下，万般的委屈让她止也止不住，放声大哭。

王允修让人帮茗雨和茗香拿行李进去，他则站在一旁静静地陪着，片刻，便安慰道，“娘，别哭了，你们身体都不甚好，要当心。”

王夫人止住泪，捧起顾凝的脸，看她哭得脸颊憋红，忙替她擦泪挽着手往屋里去。

王夫人让丫头领着她们去布置一下，她则叫住王允修，问问情况。

王夫人用帕子擦了擦眼角，扫了王允修一眼，“楚家人什么意思？”

王允修垂首立于母亲跟前，低声道，“楚元祯去京城处理事务，可能怕阿凝独自住着不便，说等回来再接她回家。”

王夫人点了点头，淡淡道，“这么说，他们没有休掉阿凝。”

王允修低低应了一声。

王夫人神情平和，挺直的脊梁松了松，“既然如此，让阿凝休息两日，你便送她回顾家。如果还跟我们回去。倒是让楚家有把柄更要给她扣什么罪名。待楚三郎回来，只怕也不好解释。”

王允修又应了。

王夫人叹了口气，无限伤感道，“你说，这到底是做的什么孽？可怜的阿凝。”

王允修只静静地陪着，没接话。王夫人看了他一眼，叹道，“允修，你年纪不小了。到底想拖到什么时候？”

王允修似是料定母亲必然会问这个事情，神态越发谦恭，“母亲，儿子还有孝在身。”

王夫人瞪了他一眼，“既然不能去考取功名，不如做点事情。你父亲从前一个苏州学生，来信问过，询问你有没有意一同经商。依我看，入仕也没什么了不起。不管名利，还不是为了活得风风光光生活无忧？过些日子你去看看吧。”

王允修微垂了头，过了片刻，应了一声。

楚家老爷子去世，甚是轰动，亲朋好友以及其他商家大户，凡有交情的皆去吊唁。王夫人让儿子亲自去，还让他一定去拜见老太太，把顾凝的事情问明白。王允修夜里回来说，老太太时好时坏，身子不是很好，不过杨姨太太见了他，很明白地说楚家绝对没有休孙媳妇的打算，也让王夫人不要听人乱说，如今家里乱，楚元祯不在家，怕顾凝不习惯压力大，所以才让她暂时回家住的。

王夫人彻底放了心，还带了丫头坐车亲自去楚家探望了老太太。

顾凝知道王夫人担心何事，所以处处谨慎小心，平日只安静地呆在房间里，每日念三遍往生咒，然后便帮王夫人抄经书，两个丫头在她身边做针线。

如此过了五日，老太爷出殡下葬的日子，顾凝穿了素白的麻布衣裙，戴了一顶白纱帏帽，想远远地看老太爷下葬。

王允修看她脸色憔悴，双目暗淡无光，禁不住叹息，“阿凝，你若这般去，肯定被人识出。到时候只怕惹起什么烦心的。不如我们驾车去，你远远看看，在车上磕个头，拜一拜便罢。你觉得如何？”

顾凝感激他的体贴，跟王夫人说明，坐车跟在长长的送葬队伍后面，默默流泪。远远地拜了拜，伤心地哭了一场，王允修怕她哭伤身子，强行带她回家。路上她说休息一下，结果昏了过去，王允修便也顾不得什么，将她抱在怀里让车夫快马加鞭一路回了小院。

请郎中来瞧过，只说忧思过度并无大碍，歇息两日放宽心便好。王允修苍白的脸色才算和缓了些。