皇帝心情愉悦走出来，看见柳欢宴坐在枫树底下，一脸默默。

难得神机妙算又惯会笑模笑样的柳大丞相如此郁闷，皇帝加倍愉悦，故意地走来走去，直到柳欢宴终于没法无视这么老大个人形移动物体在眼前晃悠，慢慢地站了起来：“她醒了？”

皇帝笑吟吟道：“嗳。”

“情绪尚安否？”

“还不错。”皇帝笑道，“就是这次连累卿家，先两天她昏迷的时候咬牙切齿叫柳欢宴，在她还没彻底忘记这回事之前，卿家小心回避即可。”

柳欢宴道：“嗯……好。”

皇帝看着他笑道：“爱卿好象不甚开心的样子。”

柳欢宴艰难地迎接他的视线，淡淡道：“痴呆之人犹能记恨，何况臣与韶王也算是数年知交，一旦故去，难免有丝伤感。”

皇帝想了想，笑道：“这也是人之常情。”

他返身欲走，柳欢宴倒又不让他走了：“皇上且慢。”

“何事？”

“云罗既已醒了，皇上打算何时回转围场？”

云罗晕倒之后，随即诊出怀孕之象，算日子极浅，就是出宫那会有的，消息传入宫中，皇帝大喜。但她伤心之余久久不醒，皇帝十分担心，正好秋狩的日子差不多就在这几天，本来皇帝登基不久，去与不去都在两可，等到这个事发生了，他变得比谁都热衷，地点时间都由钦定，没给后宫任何准备的时间次日就出发了。这片围场离开神京观不远，皇帝借口故地重游就煞脚拐出来，这一拐就是两天，估计围场那边禁军卫队都该急疯了。

皇帝恋恋不舍：“云罗刚醒，朕欲多陪她两天。”

“好。”

皇帝不意他答应得如此爽快，一愣。

柳欢宴板着脸接道：“鉴于上次皇上与微臣合作得如此如鱼得水，臣也不计较再安排一场小小的意外，让侍卫统领巧巧地寻到这里。”

皇帝无语，狠狠地瞪了他一眼，就知道这家伙肯定要报复！

原本，一切都是按柳欢宴的思路来进行的。

韶王经三思后同意他提出的建议，向皇帝告病提出离京休养，皇帝没有多加考虑就同意了这个请求。韶王在皇帝派出人马的护卫下出京，“一场小小的意外”发生了，韶王只身逃离监护网，进入深山，在某一个月黑风高的晚上欲与云罗共逃。

出了差错的只是那个结果。

结果是，韶王从来就没有甩开监视，当他与云罗见面的刹那，飞箭射入胸膛，当场格毙。

因为已经离京，韶王行踪于众人眼前消失，皇帝甚至连给大臣一个交代的必要都没有。

柳欢宴亲眼目睹这个变故但是无法阻止，而他种下的苦因也只有自己吞吃苦果，违心承认这是同皇帝一场默契无间的“合作”。

这大概是骄傲的凤皇平生头一次尝到失败的苦滋味。

从他开始设计让言官谏言宫中收留韶王妃起，他就落入皇帝的圈套而不自知。都怪他一直以来都太强大，自我感觉良好，皇帝虽然是个强势的皇帝，但总是事事跟着他的步伐走的，制造一点小混乱就足以让皇帝乱了阵脚，从而乖乖地交出云罗，“先出宫后进宫”，既然出宫了，什么时候进宫另作别论。他盘算从皇帝手中要人，殊不知皇帝同样在盘算借他的手杀人。

这一局，皇帝完胜。

不但除掉韶王这个眼中钉，掐灭韶王妃仍在宫中的谣传，同时还成功地让云罗亲眼目睹柳欢宴双手沾满韶王鲜血的“真相”。

败给皇帝的这种耻辱感时刻撕扯柳欢宴的心，而眼睁睁看着他一心想要成全的人因为他的误中圈套白白付出性命，这种心情更是难熬。

所以他不可能再放过任何一个让皇帝能微小地阻梗一下的机会。

皇帝微一思索，招手令临止过来：“叫人准备准备，等云罗午憩醒了，朕带她一同回去。”

柳欢宴皱眉道：“皇上，这不太好吧？”

皇帝唇间弯出轻松弧度，道：“这不就是朕猎到的一只珍奇猎物？”

当初他和柳欢宴商量定计，云罗出宫以后，让她顶一个官宦女儿的名额，趁选秀重新入宫。如今全国各地都在送秀女入京，但云罗身怀有孕，总不能继续让她冒充秀女从头开始，等那套程序全部走完孩子都快出世了。所以皇帝的意思就是于秋狩时“邂逅”一名秀女，因为爱幸当场给予名份收入宫中，这实在也算合情合理。柳欢宴翻翻眼睛，哑口无言。

殊不知皇帝还不肯就此作罢，又道：“先前给云罗办好的户藉等，地方偏远，这会子就说朕碰上未免稍有牵强，这样罢，反正是你柳大丞相结束公干，赶至围场向朕禀告，就借你的贵人身份，只说云罗是你的远房表亲，如此不但合理，而且云罗失慧，今后在宫里还能仗你柳丞相的靠山不受欺侮，岂非两全其美？”

柳欢宴忍无可忍，厉声道：“微臣乃是畸零之人，哪里来的甚么三亲六眷！”

皇帝不以为意道：“皇帝都有几个卖草鞋的远亲，爱卿你从前是孤儿，也未必今后继续六根清净，断绝十族的了，多这门表亲又何妨？”

从前柳欢宴自称孤儿，由于那时无钱无势，任凭他怎么天花乱坠都行，说什么身世别人都会相信。但现在不一样了，柳丞相位极人臣，权倾天下，自有一班拍马奉承之辈，没有亲眷也非要攀出八辈子亲眷来不成，事实上柳欢宴已经遇到过这类无稽之事。更何况皇帝还隐隐暗指他柳欢宴并不曾经历过甚么抄家灭门、诛连十族的大事，人生在世怎么可能清清白白，一点沾惹也没有？这是隐隐带着些威胁之意了。

柳欢宴注视着皇帝，低声道：“皇上也说了，云罗视我如仇，臣福薄当不了皇亲。”

“她现在就象个孩子，你避开她，过两三个月想点法子哄哄她，这不就揭过去了？”皇帝特意加重一句，“今后云罗在宫里，尚需爱卿多加提点。”

柳欢宴微微一凛，立即明白皇帝坚持认这一门子虚乌有表亲的理由，除了给云罗一个合理的身份和后台，同时也是一种挟制手段。说倒底皇帝还不是百分百信任云罗，她的仇恨会和她的智慧一样随潮汐卷去，但当柳欢宴作了云罗的表兄，他就不得不因此而关注云罗，不把仇恨的刀子举向皇帝。云罗在宫中万一出了任何差错，都有可能最终查到他柳欢宴的头上。

换言之当皇帝心存不爽，他也随时随地可以利用宫内傻傻的云罗犯下任何的微小错误，光明正大来找他柳欢宴的不是。

这一招，真是好棋。

皇帝微笑看着柳欢宴隐隐有些发白的脸，道：“就是这样罢，云罗孤苦无依，爱卿切莫推辞。”

柳欢宴咬牙道：“内外有别，臣无能为力。”

皇帝笑道：“是么？话不要说得太早，咱们走一步瞧一步，说不定卿倒是仗着云罗恩宠无边呢，呵呵呵呵。”

柳欢宴迅速恢复常态，道：“臣岂敢，臣只希望云罗这一辈子毋须醒转，如此她要恨，也就恨臣一人而已。”

这回轮到皇帝不笑，但也只短暂一瞬，旋即又哈哈大笑，一边走一边笑骂道：“临止，你这狗奴才，还不给朕手脚快点！”

柳欢宴沉默着，重新无所事事地坐回石上瞧着叶尖儿开始泛红的枫叶。秋风渐紧，再过十来天，这里山上山下，都变成火红燃烧的海洋。可是他已经多久没有心情仔细看着花开花谢叶华深秋？皇帝说得对，他从来都不是六根清净、断绝十族的人，现世象一个重达千钧的龟壳，沉沉压在背上，他日益佝偻。

即位后的皇帝所表现出的种种手腕与魄力，远胜当初。他虽一眼看穿六皇子穆泓虽然不是什么庸才草包，可也是没有料到他的隐忍守拙到了近乎可怕的地步，要是没有这个台阶供他位极九五，那种守拙无疑就是他最好的保护色，他虽一生没有大出息但也能做个平安王侯。只是这种心计，便已至为可怕。

但是他并不曾后悔与虎谋皮，当皇帝才干一步步显示出来以至峥嵘之时，柳欢宴也从来没有后悔过。

眼角里瞄到临止的身影，出言唤住：“大总管。”

柳欢宴和皇帝相识多久，就和临止有相识多久，奇怪的是这两个对皇帝v躬尽瘁的人几乎从一开始就不怎么对盘，或许是聪明人对聪明人彼此看不过眼，柳欢宴从来就把临止视为最危险的那一类人，他跟在皇帝身边，从不显山露水但是永远深莫可测。

临止微笑，微微欠身，一如对任何人的谦卑恭下：“丞相大人。”

那一夜，正是临止亲自跟踪，才使柳欢宴布下的声东击西的疑兵之计失效，射向韶王的那一箭，也正是临止亲自下的手。柳欢宴缓缓道：“大总管，好威风，好手段，好本事！”

临止对柳欢宴的这个评价似乎很诚惶诚恐地接受：“奴才为皇上办事，那是天经地义，丞相大人不也一般？”

柳欢宴凝视他片刻，道：“好一条忠心耿耿的忠狗。”

“大人所言极是，”临止兴高采烈地接受，“奴才谢过大人谬赞。”

目视将要走出枫树叶的背影，柳欢宴忽然一字字说道：“忠狗，通常没有好下场。”

他眸子里泛出幽冷的光。